酉時四刻關四城的城門。

毛家莊裡，卻許多人家都沒有休息。

毛園坐在門檻上哭著，祖孫三人都是失魂落魄的，天都黑了，也沒有生火做飯。

忽然，有踢踢踏踏的腳步聲傳來，毛園抹了眼淚，沖著黑漆漆的地方，喊道：「娘？是娘嗎？」

「是我。」毛炳軍拄著拐杖，一瘸一拐地走過來，一身的泥巴，顯然在路上不知摔了多少次，「家裡是不是出事了？」

這半年來，毛孟氏每天固定的時間給他送飯。

但今天下午她去了他家，給他磕了幾個頭，說了一堆古怪的話以後，就走了。

晚上到時間也沒有去給他送飯。

他怕毛毛孟氏出了什麼事，就自己下山了。

「炳爺爺。」毛園沖著毛炳軍跑了，毛田氏也從家裡出來，道，「他炳叔，你怎來了，快到屋裡去。」

兩個孩子扶著毛炳軍，毛田氏將油燈點亮。

毛炳軍坐下來，不安地問毛田氏：「嫂子，志宏媳婦呢？」

「我娘和大人去衙門了。」毛園道，「她、她給大人磕頭，然後跟著大人去衙門了。」

毛炳軍鬆了口氣：「大人在查葉家的案子，是不是她知道什麼？你娘心善，肯定是知道什麼要給大人說呢。」

「嗯，大人說讓我們不要亂想，問清楚了我娘就回來了。」

毛炳軍點了點頭。

「你坐著，我去做飯。」毛田氏去廚房做飯，毛炳軍拄著拐杖跟去了廚房，站在黑漆漆的廚房裡，他能看到灶膛裡微弱的光裡，毛田氏在抹眼淚。

「嫂子，到底怎麼了？」他問道。

毛田氏望著毛炳軍，低聲道：「我也不曉得，但看她的樣子，不像是好事。」

毛炳軍正要說話，就聽到葉繼承站在門口問道：「毛家嫂子，大家都在說是你兒媳殺了我家葉勇，是真的嗎？」

「怎麼可能。」毛田氏從廚房出來，望著葉繼承，「她、她殺葉勇幹什麼，她、她和葉勇不認識啊。」

葉繼承道：「有人看到他被大人帶走了。大人就是在查我們家的案子。」

「村裡都說，她不止殺了葉勇，還、還殺了毛潤清、張榮等四個人。」葉繼承說完，才看到毛炳軍也在，頓時道，「你是不是被冤枉的？」

「你要是被冤枉的，那兇手就是毛孟氏了。」

「要不然她怎麼一直照顧你起居食宿呢，就是因為她愧疚。」

毛炳軍愣怔了一下，隨即大聲喝道：「不可能！她有什麼理由殺毛潤清？」

「她娘不是被她爹打死了嗎？二十多年了吧，咱們都聽說過。」葉繼承道，「當時她就在家裡親眼看到了，後來她就恨這些打人的男人了。」

毛炳軍的腿抖了抖，差點沒站穩，還是道：「不、不可能，這不可能。她一個女娃娃怎麼可能殺人？」

「明天就知道了，大人肯定要升堂。」葉繼承看到毛家兩個孩子站在門口聽著的，想了想忍住了，「我回去了。」

說著就走了。

毛炳軍站在門口，許久沒有動過。

毛田氏也不敢動，她心裡多少有點數。

許久過後，毛炳軍一聲不吭地沿著坑坑窪窪泥濘的小路回到山上去了。

「去村裡，找你三叔，讓你三叔明天一早去找你爹回來。」

……

第二天早上，宋寧剛到衙門口，就看到衙門口坐著個人，看見她忙跪下磕頭：「給大人請安。」

「您這麼早怎麼來了？」宋寧看著毛炳軍，上前去將他扶起來，「一個人來的？」

毛炳軍點了點頭：「小人一夜沒睡著，天不亮就慢慢往城裡走，等城門開了就坐在這裡等大人。」

「你知道毛孟氏的事了？」宋寧問道。

毛炳軍點頭。

「進去說。」宋寧帶毛炳軍進去，老童幾四個人來了，她今天沒有跑步，起床就來了，所以比平時早半個時辰。

宋寧問楊長更：「她沒事吧？」

「沒有，上半夜在哭，下半夜哭著睡了一會兒，剛才行了屬下給她送了餅子進去，瞧著不會做傻事。」

宋寧頷首，這才看向毛炳軍：「您來有事？」

「大人，我、我聽說一共有三個案子都是冤案？」

宋寧道：「我是這樣的懷疑。沒有證據都只是我的推測而已。怎麼了？」

「大人，毛、毛潤清的案子不是冤案，真的是我殺的。」毛炳軍昨天夜裡怎麼都沒有睡著，他先生氣怒，可漸漸氣消了以後，又開始懊悔，他要是不告訴宋大人他是冤枉的，那宋大人就不會查毛潤清的案子了。

不重查，毛孟氏就不是兇手了。

「怎麼你們都以為衙門查案道聽途說就行了嗎？」宋寧沉臉望著毛炳軍，「如果律法可以隨便做好人的話，那要律法有什麼意義？」

「大人！」毛炳軍忽然跪下來。

「我沒有屈打成招，也沒有被冤枉。」

宋寧道：「你的案子沒有，那別的三個呢？」

毛炳軍臉色發白。

「我還有事，你也不要急著回去，就在這裡休息吧。」宋寧喊楊長更來，「讓他去後面的床上躺會兒，再買早飯來給他。」

毛炳軍涕淚橫流，聲音沙啞：「大人，求您了！」

「我活著已是負擔了，我死、比任何人都要好啊，大人。」

宋寧面無表情地看著他：「去休息吧，我要去辦事了。」

毛炳軍無聲地哭著，楊長更去將他扶起來，罵道：「你這個人腦子梗的很，，你來求我們大人就是讓我們大人為難。」

「大人是男人，又不是你們的爹娘，他要的是公正，你求大人，只能讓大人難受。」

毛炳軍哭著道：「可……可那孩子是好孩子啊。」

「不要說這些了。」楊長更道，「大人剛才就說過了，如果人人都是鄰居都談情面，那還要律法幹什麼？」

毛炳軍用袖子抹了眼淚，由楊長更扶著去後面休息。

宋寧去前院，趙熠正好進來，問道：「要出去嗎？」

「嗯。一邊走一邊走說。」宋寧道。

趙熠頷首，和她並肩出了衙門，宋寧將毛炳軍來的事說給他聽。

「胡鬧。」趙熠冷聲道。

宋寧道：「這個案子結束後，我們安排兩人，在濟南府內進行普法吧。」

「怎麼普法？」趙熠問道。

「用一些通俗易懂的語言，把平常他們最易觸碰的律法盲區告訴他們。」宋寧道，「著重給保長、裡長、村長這樣的人進行解說。」

「如果每個人心中都有對律法的敬畏，相對的，案件也會少了很多。」

趙熠思考了一番，覺得她這個方法可行，便道：「我覺得可以，還可以安排一些村和村之間的穩定競賽，以一年為期限，哪個村比較穩定就獲勝，衙門給予免除徭役、減少稅糧的獎勵。」

宋寧停下來看著他，驚喜地道：「王爺，您厲害啊。」

「說這樣的話，你不用特意停下來告訴我，我也不需要你這麼浮誇的肯定。」趙熠白她一眼。

宋寧哼哼了兩聲，但還是很高興，趙熠這麼具有先鋒性和拓展性的思維模式。

趙熠餘光瞥了她一眼，嘴角噙著笑意。

「你猜我接下來要去哪裡？」宋寧背著手道。

趙熠看白癡一樣看著她：「你都走到這裡來了，我能不知道你要去哪裡？」

都在葉勇案發現場的巷子裡。

「王爺真聰明。」宋寧道。

趙熠想踹她。

宋寧去了葉勇的被殺的案發地，但沒有去閔安邦的家。

而是敲了隔壁的門。

等開門的間隙，趙熠驚訝地看著她：「為什麼想到了第一個報官的人？」

「我當時隻覺得奇怪，並沒有多想，可上午葉崔氏說崔玨是她的侄兒，我才驚覺我們將他漏掉了。」

崔玨給他們開的門，驚訝地看著她：「宋大人，您找我有事嗎？」

宋寧打量著崔玨，問道：「你老家是楮村人？」

「是、是的。」

「你姑母是葉崔氏，嫁在果子溝？」

崔玨點了點頭。

「你和葉勇以及毛志宏都認識？」

崔玨依舊點頭：「大、大人，您為什麼問這事呢？」

「那麼，你認識孟昌平嗎？」

崔玨臉色刷一下白了，但也只是一瞬間，他恢復了鎮定，道：「大人、我認識他，我們是一個村裡的人。」

「但是九年前他已經死了。」

「那天你去報官後，在院中你提醒陶三幾人不要亂說話的態度，就讓我覺得奇怪。」宋寧道，「點頭之交的又怎麼說這樣的重的話，可見你們是有來往的。」

「你姑母說的沒有錯，村莊裡的關係總是錯綜複雜的想，，理順了，才讓我看到，漏了你這裡。」

崔玨驚恐地看著宋寧。