迪倫注意到西澤和奧斯維德這個短暫的交流，但攝像頭還沒來得及飄過去，兩人就迅速分開，各自回到了自己的隊伍中。

接下來是選手介紹環節，進入預賽最終場的一共有一百位選手，其中六十名哨兵四十名嚮導。星雲杯允許和搭檔一起參賽，這一百名選手中，有近半數就是雙人上陣，所有人的名字都顯示在會場上空的懸浮光幕上。

這次的比賽項目賽前由組委會抽籤決定，選手們將被投放到賽場隨機地點，他們需要操控輕型機甲在限時內不斷往賽場的中心靠攏，並儘可能地沿途擊敗其他選手得分。

打敗對手除了能得到一個基礎積分，還能額外獲得對方的積分數額，由於是這種得分機制，靠著硬實力一個一個地殺過去是一種方法，但掩藏蹤跡伏擊一個高積分的選手同樣可取。

西澤自從構築了一次精神屏障之後，就覺得有些疲乏，他不知道這和身上的低熱有沒有關係，但這顯然讓他變得謹慎了一些。於是從隨機地點出來後，他沒有像往常那樣召喚出精神體率先出擊，反而潛藏了起來。

他安靜地靠在駕駛座上，感受著機甲的精神末梢將自己包裹起來，它們融合得不像平時那麼好，數值只有80%。但足夠了，大部分準A哨兵，狀態最好的時候也頂多隻到80%，他只要足夠鎮定，看準時機，一切都不會是問題。

融合之後，西澤的感官便化為了這台輕型機甲的感官，他不動聲色地往四周探視了片刻，最後選定了一個方向，悄無聲色地隱入了叢林之中。

比賽開始後半小時，光幕上的排名就已經變了幾輪，好幾個選手的積分狂飆，其中力克尤其誇張，甩開了第二名一截，擊殺數量也遙遙領先。

在這種搶眼的表現下，奧斯維德和西澤就像是憑空消失了一樣。

迪倫有些不可置信地盯著排名確認了一遍：「奧斯維德……噢他暫時排在第十一名，這個名次有些危險啊，西澤……咳，誰能告訴我，他去哪裡了？」

其實攝像頭一直跟著西澤，但他開賽至今也就隨手幹掉了兩台機甲，大部分時間都隱匿在樹林中，和其他選手大開大合的戰鬥相比，有關他的畫面一點都不具備觀賞性，總是容易被忽略過去。

別說是迪倫，粉絲們也看得坐立難安，瞪著他那個遠遠落後的積分乾著急。

西澤對此毫不知情，他早早就進入了賽場內圈，但他沒有選擇繼續深入，而是就近藏了起來。十分鐘後，安全範圍就會收窄到內圈，來不及進圈的選手無論積分高低，都會被判定為「死亡」。

西澤操控著機甲靠在一棵樹後頭，好整以暇地等待著，隨著時間一分一秒過去，周圍安靜的樹林似乎也緊張地躁動起來，枝葉簌簌作響。

驀地，一台機甲從不遠處沖了進來，動作狼狽地撞倒了一排樹，對方似乎剛經歷過一場慘烈的戰鬥，整駕機甲傷痕纍纍，胸前的信號燈明滅閃動，顯然是撐不了多久了。

一隻雪狼踉蹌跟在後頭，但也只是勉力支撐了一下，再也保持不住實體形態，化成一陣輕煙，回歸精神世界之中。

西澤看了一眼，並未動作，他在等。

果然，一個臭屁的聲音隨著另一台機甲從天而降，伴著一聲棕熊的咆哮，得意洋洋道：「進了內圈還不是得死？還浪費我的功夫追過來。」

西澤聽見這個聲音後，瞬間心情大好。

他也就是隨便選的一個位置，純粹是誰從這邊過誰就倒霉，沒料到居然讓他碰上了力克。

「積分310，真是條意料之外的大魚。」

西澤若有所思地看著內置光幕，賽場中只剩下26個人，進圈時間一到，人數又少了3個，然後不過一眨眼的功夫，數字再次雪崩，23居然瞬間變成了17，他猛地睜大眼，瞧著幾個選手的名字同時灰掉，奧斯維德的名字一下跳到了第二位，積分大漲。

「發、發生了什麼？」解說席上，迪倫幾乎以為自己眼花，反覆地核對回放，「天哪！他離得那麼遠，居然直接開槍！這只是款退役輕型機甲吧，他居然全憑肉眼就直接命中了最小的機甲核心！」

回放的全息影像投射在觀眾席上空，只見幾位選手在倒計時最後半分鐘內出現在內圈之中，他們隔了段距離，看不到彼此，但進圈後視野突然變得開闊，所有人都看到了遠處塔頂上站著的一台機甲和在附近盤旋的獅鷲。

他們都看到了他，然而根本沒用，他們甚至隻來得及拿起武器，位於機甲頭部的那個細小的機甲核心就被一槍貫穿！

六聲槍響，無一落空。

機甲核心雖然位於機甲的頭部，但它特別小，普通武器一槍過去，除非強度足夠將整個頭部摧毀，不然一般打不中，選手們這次使用的機甲都是退役型號，武器自鎖定準確度有限，要做到對機甲核心的遠距離精準打擊實在是天方夜譚。

但奧斯維德做到了，輕易得像是隨便揮了揮手。

迪倫激動得大喊：「我就知道，誰都逃不過他的一槍！」

觀賽的人群都沸騰了，剛才那行雲流水的一幕瞬間傳遍星雲網每一個角落。

但歡呼聲傳不進賽場之中，和場外截然相反的是，內圈裡的氣氛因為這突然減少的存活人數而變得凝滯，大部分人都謹慎地選擇隱匿行蹤。

力克當然不在這部分人當中，他盯著光幕上奧斯維德死咬著他的積分數，眼中閃過一絲狠戾，機甲的槍口對準了倉皇敗退的另一個選手，毫不猶豫地打碎了對方早就脆弱不堪的機甲膝關節。

機甲轟然倒下，力克似乎覺得還不夠過癮，把另一邊的關節也打斷了，他抬手指著對方的機甲頭部，武器能量閥開到最大，玩兒似的連續打出十數發粒子炮！

這麼近的距離，這麼集中的能量，對方機甲的頭部被打成篩子，力克的嚮導奧莉嚇了一跳，一邊用精神力安撫自己的哨兵一邊溫聲勸道：「他的能亮燈熄滅了，力克，已經可以了！」

力克不以為意地傲慢一笑：「他應該覺得高興才是，能享受這麼多子彈。」

但他的笑容隻維持住兩秒，一個男聲輕輕嘆了一口氣，幽靈般在他背後道：「我覺得你應該聽她的。」

下一秒，背後傳來哢擦一聲，力克汗毛倒豎，猛地旋身急速倒退，和對方拉開一段距離，待看清那台突然出現的機甲的編號，他下意識一驚，隨後想起自己不該再怕這個人才是，便冷靜下來道：「西澤？原來你還沒被淘汰嗎，躲到現在真是辛苦你了。」

他邊說邊檢查機甲損傷情況，發現背心的備用能源箱被切斷了一截，這根本無足輕重，因為主能源箱還有70%能量，備用能源箱基本沒有出場機會。

力克鬆了一口氣，忍不住失笑：「所以你現身是為了給我的機甲撓癢癢嗎？」他猛地抬手瞄準，在彈雨爆射而出的同時厲聲喊道：「別開玩笑了！」

西澤眼睛眨都沒有眨，從容地操控機甲退開，他甚至不用去看閃避的路徑——不，也許還是需要的，輕微的機身晃動讓他差點撞上最後一發炮彈，他蹙眉一看，發現人機融合度降到了75%。

力克的那位嚮導出手了，她熟練地展開自己的精神網，妄圖將西澤籠罩在內，精神觸手分開兩截，一截去擾亂西澤的思維，一截去搶奪機甲的精神鏈接許可權。

但洶湧的精神觸手卻突兀地停在了西澤面前，像是碰上了一堵無形的高牆，對方嚮導悶哼一聲，密不透風的精神網又如潮水一般敗退回去。

西澤搖頭嘆了口氣：「明明比賽前就吃過虧了，還學不乖……」

話聲未落，力克的精神體飛撲過來，憑藉著體型優勢，死死巴住了他的機甲。

西澤差點沒穩住：「……好吧，還是有些進步的，但……也就僅此而已了。」

機甲在他的話聲裡憑空消失，棕熊手心一空，茫然四顧，與此同時，力克聽見機甲開始自動報警：「備用能源箱結構損壞，將於10秒後自動脫離，10、9、8、7……」

他皺了皺眉，根本不在意這點損傷，迅速關掉了報警。

然而備用能源箱脫落後，背心處響起幾聲刺耳的聲音，力克感到機甲的精神末梢飛快萎縮，眼前一道白光閃過，駕駛艙中瞬間暗了下來。他一臉莫名其妙，想要重新啟動機甲，但機甲自身的精神網像是徹底消失了一般，毫無響應。

漆黑中，隨身佩戴的賽事終端自動響起提示：「機甲核心已停止運作，無法復原，本次行動失敗！半分鐘後將自動離開比賽現場！」

「你說什麼？！」力克目眥欲裂，死死看著終端上的提示，「放屁！機甲核心為什麼停止運作？」但終端並不會理會他，只會機械地重複著同一句話。

西澤在上空欣賞夠他的表演了，終於好心道：「DW51，聯盟二十年前就已經停產的舊款輕型機甲，因為年代久遠，很多人都不知道，這款機甲的備用能源箱後面設了個沒什麼實用價值的緊急自毀閥門。」

力克面色一變：「你說什麼？」

西澤笑了：「設計者大概沒想到真的有人這麼無聊卸掉整個備用能源箱吧，但誰叫你碰上的是我呢？」硬碰硬他現在可沒把握能打掉對方機甲核心的同時全身而退。

西澤看著面前逐漸消失的機甲，耳聽著力克的咆哮由衷笑道：「謝謝你的積分。」

會場主光幕上，力克的名字灰了下去，而一直在最後幾名徘徊的西澤卻因為額外加了力克的積分，一躍而上！

西澤愉快地哼起小調，準備去埋伏下一個不走運的選手，然而他一轉頭就臉色一變，猛地剎住腳步。

不知什麼時候開始，不遠處的枯樹墩上停了一隻通體漆黑的巨獸，金色的眼睛正一眨不眨地盯著他看。

西澤下意識目光四掃，沒看到奧斯維德，但這並不能讓他鬆一口氣，他冷靜地尋思撤退路線，哪知獅鷲瞧見他發現自己後，興奮地長鳴一聲，居然展開翅膀撲了過來！

西澤暗道不好，轉頭要跑，便聽獅鷲有些高興的鳴叫聲突然變了調，飛撲而至的身軀猛地旋身展開翅膀，和一發轟然襲來的粒子炮迎頭撞上，爆炸的巨響瞬間震徹天地。

一時之間，還沒從西澤打敗力克那裡回過神來的觀眾都表情茫然地看著這一幕。

懸停在遠處天空的奧斯維德更是莫名其妙地看著自己的精神體，問出了所有人的心聲：

——「走開！你擋著我幹什麼？！」