方姨娘的聲音壓得更低了:「妹子,不管老爺寵不寵你,都要留心大夫人。大夫人能容得下咱們,但是容不下咱們的孩子。你不生孩子還好,一旦生了孩子,那不只是孩子活不成,你也得跟著一起死。你剛來還不知道,這府裡女人不少,孩子卻不多,大多數的孩子都是胎死腹中,勉強能生下來的,也會在五歲之前離奇夭折。」
「都是大夫人做的?」冬天雪聽得直皺眉,「城主而已,又不是有世襲的爵位,大夫人至於如此嗎?是為了財產?城主很有錢?」
方姨娘點點頭,「一城之主,當然是有錢的,而且你可能不知,咱們歌布跟你們東秦不同,聽說東秦只有王位爵位才可以世襲,但是在歌布,一城之主只要在任期間沒有大錯,不被中途換掉,那麼下一任城主就有很大可能是他的兒子。所以大夫人才嚴防死守,不讓妾室生下孩子來。當然,如果生出來的是女兒也就算了,她不在意府裡有多少位小姐的。」
冬天雪點點頭,懂了,這歌布跟東秦還真是不一樣,城主的位置居然也可以世襲,怪不得那大夫人如此重視府裡生下多少個男孩。不過這些都跟她沒什麼關係,她只不過是來走個過場,城主也好,城主夫人也好,誰敢到她這裡耀武揚威,她絕不會客氣。
「妹子,你聽懂我和你說的了吧?」方姨娘有些著急,「我也是好心,聽說你是被迫嫁過來的,就想到了我當初的境況,所以特地趕過來與你吱會一聲。」
冬天雪有些好奇,「你入府許多年了吧?是不是也被大夫人害過孩子?」
方姨娘搖搖頭,「沒有,我連懷孩子的命都沒有。新婚夜一過,老爺才剛走,大夫人就派人端了一碗湯藥過來,說是養身子的,女子承寵後都要喝這麼一碗,對身體有好處。我那時候年紀小,哪裡懂得這些,還以為真是養身體的,就給喝了。誰成想喝了之後才知道,那根本就不是養身子的葯,而是一碗紅花。喝了那碗紅花,我這一輩子都不會有身孕了。」
她呵呵一笑,「沒有孩子也好,誰願意給那個老頭子生孩子呀!但是妹子,我不知道你怎麼想的,如果你也跟我一樣的想法,那就她給什麼就喝什麼,最多遭幾天罪,往後的日子也就不用提心弔膽的防備大夫人算計你了。不能生孩子的女人她是不會算計的,還會對你不錯。但你若想生孩子,想與之一爭高下,那就一定要防著她的陰招兒,不管是明兒一早還是今天晚上,誰給你什麼都別喝,這屋裡的水也別喝,渴也忍著。等到了白天,自己到井裡舀水喝去。你一定得有個心理準備,這一防,可不是一日兩日的事,而是要防一輩子。」
方姨娘走了,冬天雪也是聽得陣陣後怕。這還真是防不勝防,要不是方姨娘來說這些話,她還真有可能喝這屋裡的水。畢竟誰擱這兒坐一天也得渴啊,喝口水是很正常的。
雖然也不知這方姨娘的話是真是假,但這種事情就是寧可信其有不可信其無,多些防備總是好的。就算她不打算成婚嫁人,可也不願意憑白無故喝一碗紅花啊,也遭罪啊!
冬天雪坐在榻上琢磨著這些事情,外頭的小丫鬟進來了,也不知道是巧合還是什麼,進來第一句就是問她:「姑娘渴不渴?要不要喝點水?現在還能叫您一聲姑娘,等拜了堂就該叫姨娘了。屋裡備著茶水和點心,要是渴了餓了可以很墊一墊肚子。」
冬天雪抽了抽嘴角,搖頭,「不渴。」
那丫鬟乾笑兩聲,「是不是聽方姨娘說什麼了?其實姑娘不用往心裡去,方姨娘腦子有問題,總覺得有人要害她,實際上並不是那樣的,都是她自己臆想出來的。」
「哦,是臆想的。」冬天雪問這丫鬟,「那你同我說說,這府裡有幾位少爺,幾位小姐?」
「少爺兩位,小姐……小姐十二位。」丫鬟說到這裡也有點兒說不下去了。
冬天雪都聽笑了,「兩位少爺都是大夫人所出吧?」
丫鬟點頭,「沒錯,可是姑娘你也不要想歪了,是後面的姨娘們沒有福氣。」
「恩,沒福氣好。」冬天雪勾勾唇角不再吱聲,水肯定是不能喝的,雖然料定就算是喝了,她家主子也能把她給治好,可是何苦遭那個罪?還耽誤正事。
前廳,城主皮萬民正拉著田開朗寒暄。他以前在京都皇宮裡見過林寒生,自認有些交情,故而顯得十分熱絡。原本田開朗應該坐在下方客座的,但皮萬民執意拉著他一起到上首位坐下來,田開朗便也沒有推辭,跟著他坐了過去。
下方,白驚鴻的位置也在首位,邊上的小桌放滿了各式茶點和水果,皮萬民在跟田開朗說話的空檔,還會轉過頭來跟白驚鴻寒暄幾句,十分熱情。
康學文也是挨著白驚鴻坐的,中間隔著的就是那張放滿茶點的小桌子,他幾次想要伸去去拿,都被城主府的下人提醒,說他不配享用。
康學文挺鬱悶的,卻又不敢說什麼,依然陪著笑臉。不過這會兒的笑臉就有幾分真誠了,因為他知道,田開朗的蠱已經下到了皮萬民身上,用不了多久,這皮萬民就成了跟他和衛景同一樣的中蠱之人,再也不是從前性情,而是田開朗說什麼他信什麼,田開朗讓做什麼他就做什麼。這歌布的多花城很快就會開始一種全新的生活方式,他很期待。
城主府的下人很多,往來穿梭,一會兒送茶水,一會兒送點心的。管家也進來一次,提醒皮萬民吉時就快要到了,大夫人那頭已經布置妥當,該準備拜堂了。
按說這才是今日天事,可是眼下當皮萬民聽到管家說起拜堂時,也不怎麼的,忽然之間心裡就生出一種愧疚的情緒來。他也說不上來這種情緒是從何而來的,就是突然一下子湧上來,湧得他心裡那個難受。
他看向康學文,越看越覺得自己對不起這個人,終於忍不住開口說道:「康大人,真對不住,之前都是本城主的錯,居然想要霸佔您的女兒。唉,我比您歲數都大,您那女兒都快能當我孫女了吧?我這……唉,慚愧,慚愧啊!」
康學文笑得更開了,這回是真心的笑,笑得那叫一個痛快,那叫一個過癮。
他伸出手,指著皮萬民道:「皮城主你這是何意?先前可是隔三差五就派人到我府上去,說什麼都要把我的小女兒娶到手。如今我把人都給你送到眼巴前兒了,都穿著喜服在你府裡坐著了,怎麼,你又不要了?那我們大老遠來這一趟是為了什麼?」
皮萬民一臉愧疚,「之前都是本城主考慮不周,真的,康大人您千萬別生氣,都是我不好,我一定給康小姐賠禮。唉,我也不知道先前為何要做下那等糊塗事,如今想來真是丟死我這張老臉了。我對不住康大人您,更對不住康小姐,這麼著吧,堂還沒拜,這樁婚事就不算數,我這就叫人去跟康小姐說,讓她換衣裳,把喜服換下來。」
「那我女兒的名聲怎麼辦?」康學文悶哼了一聲,「如今外頭人人皆知我把女兒嫁給了你,就算現在退回去,孩子的名聲也是毀了的,你說這可如何是好?」
「這……」皮萬民一臉為難,「要不康大人您說該怎麼辦,只要您說了,我一定照做。」
康學文點點頭,這是之前都對好的台詞,這會兒只要背出來就行了:「這樣吧,我也不為難你,孩子我領回去,回頭對外你宣稱一下,說不是要娶她,是認她做個乾孫女,這樣回去也有個交待。當然,除此之外還得有點兒補償,至於這個補償該補多少,皮城主自己定。」
皮萬民對此表示完全接受,「乾孫女好,乾孫女好,以後康小姐就是本城主的乾孫女,回頭本城主一定給乾孫女送上一份大禮。至於補償……您看這樣行不行,五百萬兩白銀,我補償給你五百萬兩白銀,你看如何?」
康學文深吸了一口氣,隻道這歌布的城主還真是有錢,隨口就白銀五百萬兩,這可不是小數目,就是放在他的寧州府,他也不敢說隨隨便便就應了誰五百萬兩白銀啊!
於是康學文點了頭,「行,就五百萬兩白銀,我要現銀,你準備一下,待回程的時候我們裝車拉走。哦對,五百萬兩不是小數目,得裝好幾車呢,車你也預備一下吧!」
皮萬民連聲應下,「車有,車有的是。」再想想,又道,「還有給康小姐的見面禮,我府上有一棵財樹,是用玉石做成的枝幹,上頭的葉子是金的,果子則是各色寶石。樹有半人多高,是過年那會兒新得的寶貝。就送給康小姐吧!」
康學文再點頭,表示滿意。
只是這一系列操作把府裡的下人聽傻了眼,還有隨同他們一行一起來的年回,更是大驚非常……