白鶴染也覺著好笑,本來沒想在這件事情上替紅氏說話,但一看白浩軒紅著個小臉的樣子就覺得真好玩,於是也跟著湊熱鬧說:「紅姨說得一點兒都沒錯,軒兒你確實是太皮了,課業也落下了不少。我教你藥理醫理,可沒說就因為這個不讓你上學,這事兒你得上心,既不能讓我在紅姨跟前沒法交待,也沒能耽誤了將來你自己娶媳婦兒。」
「哎呀二姐姐,你怎麼也跟娘親一樣說這樣的話啊!咱們不是說好了,一切規矩按著天賜鎮的來,女子需滿十八方可出嫁,男子需滿二十才能成親,我還不到十歲,還早呢!」
白鶴染反駁:「不讓早成親沒說不讓早訂親,你不好好讀書,好親事訂都訂不到,更別說成了。反正就按你娘親說的,出了正月你就要以課業為重,我看也別請什麼教書先生了,軒兒你這個年紀應該上學堂了。這樣吧,上元節之後我就讓十殿下送到國子監去讀書,不管是不是這塊料,先狠狠地讀上幾年再說。」
白浩軒都聽傻了眼,「去國子監讀書?那可是天家學堂,雖說也不是不能去,可是我真的沒有科考的打算,也不想在學問上出大彩,咱們用得著整那麼隆重麽?要不這樣,就請個先生來家裡教吧,我保證課業不落下還不行?二姐姐求求你,我真沒有科考的打算,我就想好好學醫,你全當幫我實現夢想,好不好?別逼我了。」
紅氏也怕白鶴染是動真格的,趕緊就跟著道:「是啊是啊,我也是看這孩子皮,就隨口那麼一說,阿染你可千萬別往心裡去。比起上學堂奔科考,我真的更能接受他跟你學醫,因為我一想到朝堂我就……哎呀你知道的,這些年朝堂仕途什麼的,聽怕了。」
白鶴染能理解紅氏,嫁給了白興言,結果白興言為了仕途坦蕩,毫不猶豫地搭上了葉家這班車。這些年家裡人受的苦有的是在表面上,有的是能背地裡,誰的日子都不好過。
於是她笑笑,「我也是逗著軒兒玩的,軒兒在醫術上很有些前景,我還捨不得這個徒弟。但是紅姨也提醒了我,不能讓軒兒太過荒廢學業。這樣吧,出了正月我就請個好先生來教他讀書,這些事情我來安排,紅姨放心就是。」
紅氏點點頭,「阿染你辦事我放心,這孩子原本就是交給你的,你說怎麼樣就怎麼樣。」
她們這邊說得歡,老夫人卻有一事沒聽明白,於是趁著二人說話的空檔趕緊就開了口:「阿染你說什麼?天賜鎮女子十八才成親,男子二十才成親?這是什麼規矩?會不會太晚了?十八歲那豈不成了老姑娘了?一般來說,二十歲的男子孩子都老大不小的了,家境富裕的納了妾的,甚至孩子都有了兩三個,天賜鎮這個規矩會不會拖累了人家啊?」
白鶴染就知道這個規矩不是那麼容易被人接受的,特別是上了歲數的人。但天賜鎮上的人她不擔心,畢竟這裡她說了算,鎮上人也知道她這個封地之主不管做什麼決定都是為了他們好。至於其它的閑雜人等,不管接不接受她也不在意,反正與那些人無關。
但老夫人既然問了,她就有義務好好解釋解釋。
剛好一行人走進了前廳,依次落座,下人也上了茶點水果,白鶴染將老夫人拉到了主位上坐著,自己則在她的下手邊搬了個椅子坐下,然後清了清嗓,這才道:「說起來,這個規矩也是我最近才提出的,還沒有在鎮上公布。但既然我想到了,那就一定要執行。祖母先前說信得著我的醫術,那我便實話同祖母說,之所以定下這樣的成親年歲,也是從醫學方面考慮過的。不管男孩還是女孩,十幾歲都是身體的生長發育期,在這個階段,身體的器官和機能都沒有徹底成熟起來,成親太早對男女雙方都沒有任何好處,甚至還會損傷身體。」
她一邊說一邊看向白瞳剪,「其實我幾次都想把這個道理講給堂姐聽,但堂姐議親的事我提前也不知道,所以就失去了這個機會。如今你們兩家都已經議了親提上了日程,我再多說什麼就顯得不好了。但我還是要勸堂姐一句,成親可以,想要孩子最好還是等幾年。你自己也才剛及笄,自己還是個孩子呢,怎麼能撫養另外一個孩子?何況孩子生得太早,對身子不好。我是你的親妹妹,三叔也是同十殿下走得近的,我不會害你。」
白瞳剪最是信服白鶴染,聽她這麼一說也不由得後悔起來,「你要是早點同我說,我一定不會這麼早就讓家裡議親的。不過你說孩子的這個事我記著了,我……」她還想往下說,但想想屋裡還坐著她二叔呢,便不好意思再說下去,隻告訴白鶴染,「一會兒再同你說話。」
白鶴染也笑,同時也趕緊跟關氏道:「三嬸可別怪我,我不攔著堂姐現在成親,大不了我給她配幾副葯,調理調理身子。我自己的堂姐我自己肯定是要管的,三嬸放心。」
白瞳剪又紅了臉,「哎呀阿染你可別再說了。」
人們看了都笑,只有老夫人還是琢磨不過這個彎兒來。女子十八,男子二十,這成親的規矩也太離譜了,鎮上的百姓能幹嗎?這萬一要是不幹,聯合起來造她孫女的反可怎麼整?
因為白家人出來的早,這會兒離晌午飯還有一時辰,白鶴染便提議讓大家在府裡轉轉,或者有累了的就在客院兒休息。結果誰也不想休息,都想參觀公主府。
白浩風和白浩軒自告奮勇當嚮導,惹得二老爺白興武開懷大笑,還一個勁兒地誇白浩風:「你小子也是歡實多了,以前見著二伯我都是打個招呼就遠遠站著,如今也能主動說話了,還要給我們做嚮導。對嘛,這才像個少年郎,別一天到晚老氣橫秋的,你才多大。」
白浩風雖然在公主府才住了兩三日,但這兩三日通過跟白鶴染還有白浩軒的接觸,對他來說簡直就是打開了新世界的大門。所以現在不但整個人都比之前開朗了許多,也恢復了一個少年朗該有的本性,該玩玩,該鬧鬧,褪掉了幾分老成,多了幾分純真。
「二叔說得對,風兒以前是太悶著了,以後不會了。二叔跟我來吧,我帶您看看這公主府,這府裡可好看了,一草一木都是未來的二姐夫親自設計的,後宅還有個小池塘,冬日裡全凍成了冰,我和軒兒就在上面滑,特別好玩兒。」
一邊說一邊就去拉白興武,白興武也樂得跟孩子們瘋一會兒,便回過頭來跟談氏說:「我跟孩子們去轉轉,你自己跟嫂子們說話吧!」說完又跟白鶴染打招呼:「阿染,一會兒陪二叔喝兩杯!今兒是辭年飯,你不喝酒可是不行的。」
白鶴染也笑了,「二叔放心,阿染今兒一定把二叔給陪好,就是怕二叔喝不過我。」
「怎麼可能,小丫頭片子,等著,一會兒吃飯的時候見真張兒!」話音越來越遠,不一會兒人就被白浩風拉扯著拐了轉,不見了影子。
談氏無奈地搖頭,「這麼大個人了,還跟個孩子似的,你說你跟你侄女喝個什麼勁兒啊!」說完了,又回過頭來問白鶴染,「風兒說的那個什麼能滑冰的小池塘,水深不深啊?凍得結不結實?冬日裡是冷,可萬一沒凍結實可是很危險的。」
白鶴染趕緊安慰她:「二嬸放心就是,那小池塘凍得很牢固,何況就算不牢固也沒什麼危險,因為那池塘的水冰化開了才到腳踝,就是放淺了凍上給小孩子滑冰玩的。」
談氏一聽這話就放了心,直說:「還是阿染你想得周到。」
白鶴染就笑了,「哪裡是我周到,是我府上有位好管家,是管家周到。」說完又看向紅氏,「我這公主府可是承了紅家不少人情,紅姨之前帶過來的那些丫鬟可是讓我借了大力,要是沒有她們幫襯,我這府邸也沒這麼快撐起來。」
紅氏連連擺手,「這我都不放心呢!實在是因為快過年了,國公府那頭也一堆一堆的事,要不我肯定要過來幫你幾日。得了,你陪老夫人坐一會兒,我聽說忘兒在這邊,帶老夫人去看看吧!這公主府我之前來過,也熟著呢,我帶著你二嬸三嬸轉轉。」說完還問白蓁蓁,「你是跟我一起去,還是留著陪你二姐姐?」
白蓁蓁挽上白鶴染的手臂,「自然是陪著二姐姐,這府我也來過,該看的都看過了,你們去吧!」說完還揮了揮手,「記得一會兒回到花廳這邊來用午膳,我聽說新殺了豬,肉一定特別香,我決定吃完再帶點兒回去,晚上當宵夜吃。」
紅氏笑罵她沒出息,帶著談氏和關氏出去了,白鶴染這才輕輕握了老夫人的手,「祖母,我帶你去看看哥哥吧……」