那件事情發生在十四年前,據李嬤嬤說:「我跟老夫人是無意間發現的,當時那場面實在是……太駭人了!」
時隔十四年,再說起那件事來,李嬤嬤依然心有餘悸。「當年大夫人臨產,兩個產婆忙活了一整天,孩子還是沒生出來。老爺一天未歸,誰也不知道去了哪裡。直到夜裡亥時末,老爺終於回府,卻在聽聞大夫人臨盆的消息後,臉色陰沉得可怕。當時老夫人
在大夫人的產房外頭坐鎮,老爺回來後卻硬將老夫人趕走,說什麼也不讓她在那塊兒待著。我們沒有辦法,只能回到錦榮院兒,再不時地打探消息。」
李嬤嬤講起十四年前的往事,依然歷歷在目。「老爺留了身邊的護衛看著我們,老夫人縱是再著急也出不去。一直到天快亮時護衛終於撤了,同時有下人來報,說大夫人終於生了,是個女孩兒。老夫人從來都是通情達理的,一點兒都沒因為這大夫
人頭一胎沒能給白家生個兒子而不痛快,趕緊張羅著讓小廚房將魚湯熱了,她要帶著老奴親自給大夫人送過去。」
「可就是為了送這鍋魚湯,我們看到了一個秘密,一個老爺至今都不為人知的秘密。」
李嬤嬤看向白鶴染,眼中有淚花泛起,漸漸地竟止不住嗚嗚哭出聲來。「二小姐,你原本不該是自己一人,你還有一個哥哥,你和他是龍鳳胎,大夫人原本給白家生出的是一對龍鳳胎啊!」李嬤嬤雙手掩面,痛哭流涕,「可是老爺不知為何竟將那個男孩兒給溺死在水盆裡,
老奴和老夫人看到的時候,他正把那孩子從水裡撈出來,看著那已經沒了氣息的孩子在哈哈大笑。」她越說越覺得恐懼,「你們想像不到那種場面,老奴活了這麼大歲數,聽說過外頭為了生兒子而扔了女兒的,可那也就是普通人家才會幹的事。高門貴府裡,少爺和小姐一樣金貴,少爺可以繼承家業,
小姐也可以同王公貴族聯姻,總歸多養一個都是好的。這將親生兒子給溺死的事還是頭一回碰到啊!」
默語都驚呆了,「他為什麼要那樣做?龍鳳胎這種好事別人家求都求不來,他為何要溺死一個?而且溺死的還是那個兒子,這……於情於理都說不通啊?」李嬤嬤長嘆一聲,「老奴也是這樣認為,老夫人同樣也不能理解。當時我們想衝進去看看那孩子還有沒有救,可就在那時,接生的產婆拿了燉好的湯藥回來,老夫人當時拉了老奴一把,我們就躲到角落
裡,遠遠看著。可是你們猜看到了什麼?」
一直沒說話的白鶴染終於開了口,平靜地道:「看到白興言將那個產婆給殺了。」
李嬤嬤一怔,隨即又是一聲重嘆:「二小姐聰慧,一猜就透。」白鶴染面上冷麵驟起,「不但殺了其中一個產婆,另一個產婆一定也早就遭了毒手。之所以你和祖母能順利的進了院子而不被人發現,是因為所有知曉我娘親生了龍鳳胎的人,都已經被白興言給殺了,
包括當初一整院兒的奴才。而白興言的護衛們則是忙著去處理屍體,所以你們撿了個便宜,沒被逮個正著。」
李嬤嬤大駭,「二小姐說得真是一丁點兒都沒錯,要不是您當年才剛剛出生,老奴可真要以為那件事情您也是親眼所見了。」
白鶴染搖搖頭,「親眼所見是不可能了,但猜也能猜個十之七八。」「唉。」李嬤嬤又說了起來,「當時看到老爺親手殺人,老夫人嚇壞了,老奴也嚇得差點兒丟了魂兒。當時第一反應就是要跑,可老夫人拉住了老奴,沒讓跑,卻也沒讓再進去。我們就藏在角落裡,眼睜睜地看著老爺提著那孩子的脖子,出了屋,離了院兒。直到確定人已經走遠,我們這才衝進屋裡去看大夫人和另一個孩子。還好,大夫人只是因為難產而累得暈過去,二小姐您也好好地躺在大夫人身邊睡
覺,都還活著。」
她說到這裡,指指白鶴染的手,「當年大夫人就是昏迷了,卻還是用一隻手抓著二小姐的小手,像是生怕你被人從身邊抱走一樣。老夫人看著心酸,哭了一場,然後小心翼翼地將您裹好,抱了出來。」李嬤嬤抹了把眼淚,繼續道:「老夫人本是想將大夫人也接回錦榮院兒來照顧,可是她怕打草驚蛇,怕老爺會懷疑她知道了那件事情,從而對大夫人和二小姐您也起了殺機。所以隻對外說是一個丫鬟去
給大夫人送魚湯,見院子裡沒人,這才將小姐您抱到老夫人這邊。」
默語又問:「老爺信了嗎?」李嬤嬤不確定,「也許信了,也許不信,老夫人那場戲做得很好,一點都沒有表現出自己看到那件事情的模樣,還告訴老爺小姐是他的第一個女兒,一定要好好養,下一胎再多拜拜菩薩,爭取能生個兒子。老爺當時應該是被唬住了,沒有懷疑,而且錦榮院上上下下一張嘴,沒有人提起老夫人離開過的事情,甚至還有個丫鬟出來是她奉命去看大夫人,見小姐您一直在哭,興許是餓了,可大夫
人當時昏迷著不能餵奶,她也不知道該怎麼辦,隻好帶到老夫人這邊。」默語思慮了半晌,分析道:「老爺對老夫人肯定還是有懷疑的,所以這麼多年來,任憑二夫人如何苛待錦榮院兒這頭,他也都睜一隻眼閉一隻眼。依奴婢看,沒準老爺心裡頭還巴望著那葉氏最好能將老
夫人弄死,以除後患。」「姑娘分析得真是透徹。」李嬤嬤誇讚默語,「老夫人後來跟老奴說起這件事,一直在後怕。她說如果當時衝進去了,老爺一定會將我們兩個全都殺了。要想保命,這個秘密就只能爛在肚子裡,一輩子都
不能說。」
李嬤嬤有些緊張,「所以二小姐,您可千萬別把老夫人透露出去,老爺真會殺人滅口的。」
白鶴染點頭,「嬤嬤放心,祖母待我有大恩,無論如何我也會護她周全。還有嬤嬤,當年阿染被祖母抱回錦榮院,若沒有嬤嬤幫襯也不會那樣順利,阿染同樣記著您恩情。」「哎喲,老奴可不敢當,二小姐千萬別說這樣的話。唉,就是可憐了那個孩子,那是個很漂亮的男孩兒,高鼻樑,跟大夫人很像。要是他也能活下來該有多好,你們兄妹倆也是個伴兒,興許後來的那些
年,二小姐就不會遭那麼些罪。」
她說著話又抹起淚來,白鶴染明白,這位老嬤嬤是真心疼那個孩子,也真心疼她了。她很想將這個話題結束,以免讓這老嬤嬤一把年紀再徒增傷心和恐懼,但心裡依然有疑惑未解,所以不得不再開口道:「後來我娘親有沒有提起過這個事情?再難產也該知曉自己生了幾個孩子,後來她
沒問過嗎?還有當年在孕期中請過脈的大夫呢?都沒有提起過我娘親懷了雙生子的事情?」李嬤嬤聽了她這麼問,也是一臉茫然:「大夫人從來沒有問過,當年請脈的大夫是住在府裡的客卿大夫,從大夫人有孕以來就一直照顧著,可是在後產過後就再沒見過。老奴是覺得,以老爺當年喪心病
狂的所為,那個大夫鐵定也是被滅了口的。只是大夫人為何一直沒問,又或者她私下裡同老爺講起過,這個就不清楚了。」
白鶴染嘆了一聲,「娘親不是糊塗人,想來是跟老夫人一樣的想法了。為了保命,也為了保住自己僅剩下的一個女兒,她只能將這件事情爛在肚子裡,到死都不能說。」
李嬤嬤又忍不住哭了起來,她伸出手去將李嬤嬤握住,輕言安慰:「都過去了,如今苦盡甘來,那些做過天理難容之事的人,也是時候該得到報應。人在做天在看,欠了的,總歸要還了。」
李嬤嬤一哆嗦,「小姐要報仇?」
她面上笑著,卻透著無盡的淒冷:「難道不應該嗎?為我死去的娘親和哥哥,也為我這麼多年受的苦難,不應該一件一件討要回來嗎?」李嬤嬤點頭:「應該,太應該了。不瞞二小姐說,老夫人也曾有過話,今後不管二小姐您如何待老爺,就算是把他給殺了,老夫人都不會說一個不字。隻當從來沒有生過那個兒子,她從始至終都會站在
二小姐這一邊,絕對不會成為二小姐的拖累。」
送走了李嬤嬤,迎春進來換了茶,對剛剛屋子裡都說了些什麼一句也沒問。
白鶴染卻不想瞞她,可也沒心思自己再講一遍,隻吩咐默語同她說了。畢竟後續還有許多事情需要悄悄去做,身邊這兩個丫鬟一個都少不了。
正室生下龍鳳胎,卻被做父親的親手將其中的男孩溺死,迎春表示接受困難。
她無論如何也想不明白白興言為何要這樣做,最後乾脆總結道:「老爺是不是得了那種時而發作時而不發作的怪病?」白鶴染冷笑,間歇性精神病嗎?怎麼可能。白興言當年那樣做一定是有特殊的原因,她很想知道那個原因是什麼,可不管怎樣,殺人償命,她都不會再讓那個該死的父親好過一日……