呂義的眉頭皺起，認真地看著那人動作。

「老大，你不能站這兒，你得去那邊排著。衙役是根據誰排隊排得早點名的。」朝他招手的那個混混給呂義出主意道。

呂義看了看那邊，隻得站了過去。

如此等了足有六、七個人，終於輪到呂義了。

他表情凝重地走到鐵櫃子旁邊，把鐵櫃子四周都摸索了一陣，發現鐵櫃子果然像他判斷的那樣，渾然一體，無從下手，唯一能有希望把櫃子打開的，只有鎖眼處。

他蹲下去仔細觀察了鎖眼，發現看不出什麼，便從袖子裡掏出一個小工具，在鎖眼裡探了探。之後又連換了幾個工具。

呂義的手下都又期待又緊張地看著他，希望能聽到「哢嚓」一聲鎖開的聲音。

呂義二十來歲不成親，沒有家累，對他們這些手下也還算大方。要是得了五百兩銀子的賞錢，不說別的，請他們大吃幾頓是絕對沒問題的。

可眼看著半炷香都快燃完了，呂義還是沒把那鎖打開。

「時辰到。下一個。」衙役喊道。

呂義無力地一屁股坐在地上，滿臉挫敗。

見衙役催促喝罵，周貴子連忙上前扶起呂義，擠出了人群。

京城裡像呂義這樣的人不少。鐵櫃子放在大理寺門前足有十天，可這麼多人試後，都鎩羽而歸。

這件事本就新鮮，影響還極大，十天后鐵櫃子收回去的時候，不光滿京城的人都知道了，消息還傳到了外地，連外地人都知道了。江南就有富商派人來打聽如何買到鐵櫃子。

「張大人，你們那個鐵櫃子，是大理寺研製出來的？」戶部左侍郎郭季同下了朝就去找張常慎打探消息。

張常慎斜睨他一眼：「問這兒幹嘛？」

「嘿嘿，這不是想買個鐵櫃子嗎？我家雖家資不豐，但也有幾張田契地契。那鐵櫃子牢固，把東西放進去放心。」郭季同笑道。

「城南朱雀街保寧軒，那裡有保險櫃賣，郭大人派人去即可。」

郭季同知道張常慎是個油鹽不進的性子，不站隊、不講情面，手段又厲害。大家幾乎都不願意招惹他。

所以郭季同過來，也只是想套套話，想知道那鐵櫃子到底是誰的東西。如果張常慎什麼都不說，那也算了。

此時得了個地址，也算是沒白搭話。他正要跟張常慎告辭，就聽張常慎道：「郭大人啊，別怪我沒提醒你。那可是皇上的生意。你去買櫃子就買櫃子，可別起什麼歪心思。」

他這話的聲音不高不低，走在他們身邊的一些官員都聽到了。

大家都不由在心裡叫了一聲「臥槽」。實在沒想到那竟然是皇上的生意。

不過旋即大家就反應過來了。

張常慎這人可是個死性子，審案子的時候送他多少錢都不肯通融半分。能讓他把鐵櫃子放在大理寺門前鬧騰這麼久的，也只有皇上才能做到了。

「張大人你說的這叫什麼話？我能起什麼歪心理？不說那是皇上的買賣，便是一般人的，我也不可能有歪心思。」郭季同滿臉不高興地道。

聽到他這話，有人嗤笑一聲。

郭季同出身寒門。大概是窮怕了，他跟他老娘沒少往家裡扒拉錢財。哪外店鋪的生意做得好，他就軟硬皆施地上去湊一份子。

只是京城藏龍臥虎，那些生意興隆的鋪子背後還不定站著什麼人。他一次兩次地往那些鋪子伸手，貪財的名聲就這麼被傳出來了。

好在他也給入股錢，而且要求也不過份，佔股不多。別人實在不願意他也就作罷，並不強求，更不會使齷齪手段逼迫。因此他名聲雖然不好，卻也沒鬧出什麼大亂子。

皇帝蕭圪為此還敲打過他一次，但他收斂了一陣子，過段時間又故態復萌。

而郭季同這個人，最厲害的就是算帳的本事，心算口算都極厲害。有問題的帳本讓他查，往往一查一個準。

因著這個，蕭圪也不好為了這點小事就罷他的官或降他的職，好在也無傷大雅，便也由他去了。

蕭令衍散朝後不遠不近地跟在張常慎後頭。張常慎和郭季同的對話，他自然聽到了。

他望著郭季同，面露深思。

走在他身邊的蕭令譜見狀，心裡好奇，但此地不是說話的地方，便什麼都沒說。

一行人出了皇宮，或上馬車或乘轎，都打算去衙門。

蕭令衍上了馬車，就低聲吩咐小六子：「讓人查一查郭季同接下來的行蹤。」

蕭令譜沒有上自己的馬車，而是跟了過來。

此時便問道：「他有什麼不對嗎？」

蕭令衍搖搖頭，沒有說話。

直到馬車駛出去，跟其他馬車拉開了距離，他才道：「我是覺得，像郭季同這樣的一個人，即便有點本事，也不可能爬上戶部左侍郎的位置，還把這個位置坐得這麼穩。他背後沒準有人。而他這些貪財的行徑，有可能是一種掩飾，或是想要達到什麼目的，比如藉此摸清楚京城世家和那些生意興隆的鋪子有什麼關係，從而弄清楚各派的實力。」

蕭令譜聞言，悚然一驚。

大家提到郭季同，想到的就是他的貪財和他淪為笑柄的名聲，對他極為不屑，於是就輕視了他，根本沒往深處想他的行徑。

能用這種法子來掩飾自己的目的，這人真是很厲害了。

「你覺得他是誰的人？」蕭令譜問道。

蕭令衍搖搖頭。

其實他心裡已有了猜測。

趙如熙曾詳細地給他說了那場戰爭的所有情節。

當時朝庭下令給邊疆送糧草，戶部卻出了差子，遲遲未把糧草準備好。拖了十天后糧草終於湊齊，送往邊關，結果在差不多到達邊關軍營時，被敵軍派的探子一把火給燒了。

說到這一段劇情時，趙如熙和蕭令衍都一致覺得戶部必然有三皇子的人，故意把糧草拖延了十天。沒準送去的糧草在出發前就有了問題。或許是為了不暴露問題，或許是就計就計，乾脆讓人假扮敵軍把糧草燒了。