她道：「我師父是去京城女子書院授課，還是去北寧授課，是他老人家的自由，可不是我這小徒弟能左右的。這半年來，我一再聽師父說喜歡北寧那地方，他以後要常呆在北寧畫院裡畫畫。所以郡主的提議，多半是不成。郡主如不信，可遣人去問一問。」

說完這番話，她暗嘆一口氣。

她原來還想不因自己的事，讓師父得罪謹妃。可她終是沒做到。

蕭予月的臉色終於沉了下去。

康時霖那老頭兒，可不是個會給她面子的主兒。一旦他拒絕，這事就沒有轉圜的餘地了。

康時霖年紀那麼大，想要個小徒弟侍候在近旁，難道她還能強逼著不允許不成？這事惹了康時霖不高興，鬧到皇上那裡去，不說她自己，便是謹妃娘娘都落不得好。

她忽然親自登門，就是想繞過康時霖，直接讓趙如熙答應。她才不會派人詢問，讓康時霖有拒絕的機會。

既商量不成，她就只能威逼。

蕭予月站起來逼近幾步，站到趙如熙面前，冷冷問道：「你的意思是，你要留在北寧，不願意進京城女子書院，哪怕為此得罪謹妃娘娘和我也在所不惜？」

她把「謹妃娘娘」四個字咬得極重，一雙眼眸直直盯著趙如熙，滿是威脅的冷意。

趙如熙卻半低著頭，垂著眼，根本沒看她。

聽到這話，她露出驚慌地神色，連聲否認道：「不不，郡主您誤會了。如熙並不是不願意，而是因著師父和為朝庭教授畫畫之事，不能去。還請謹妃娘娘和郡主諒解。」

見趙如熙完全接收不到自己的威脅，雖一副驚慌失措的樣子，話語裡卻是半點不鬆口，蕭予月氣得七竅生煙。

她轉頭看向老夫人和朱氏，語氣不善地道：「二位也是這麼想的嗎？」

要是半年前，老夫人自然不會讓趙如熙這麼胡鬧。

謹妃娘娘這些年寵冠后宮。不說謹妃娘娘，便是打理京城女子書院多年的平陽郡主也不是綏平伯府能惹得起的。

另外能進京城女子書院念書，這對貴女們來說是求之不得的事。想當初趙如語考上京城女子書院，老夫人都覺得是綏平伯府興旺之兆，還想大擺宴席以慶賀。後來被身世之謎所擾這才作罷。

現在京城女子書院的管理者平陽郡主親自登門來邀請，這是怎樣一種家族榮耀？開口拒絕絕對是不識好歹的做法。

可現在老夫人不這麼想了。

趙如熙的政治頭腦是老夫人平生之僅見。不管現在趙如熙出於什麼原因拒絕平陽郡主的招攬，老夫人相信她一定有她的道理。而她的拒絕也絕對不會給家族惹禍。

她相信趙如熙。

至於朱氏，頭腦更清醒，也更堅定地站在女兒這邊。

早在蕭予月站起來之時，老夫人和朱氏就已立在了一旁。

這會兒老夫人上前一步，朝蕭予月行了一禮道：「郡主惜怒。孩子不懂事，或許措辭不當，但她說的也是實情。枯木先生年紀大了，康府子孫和其他徒弟都忙於公事。唯有熙姐兒借地利關係能侍候左右。雖說在書院裡學的那些東西重要，但我們也不期待她考個舉人、進士回來。唯有畫畫，我們期望她能學有所成。所以無論如何，她都是要跟隨在枯木先生身邊的。」

蕭予月的臉色極為難看。

她實在沒想到綏平伯府老夫人竟然也會拒絕她。這破落綏平伯府，腰杆子何時這樣硬了？

「這麼說，你們是不肯答應了？」她用冷厲的目光盯著趙如熙。

可趙如熙始終態度謙卑，低頭垂目，蕭予月任何錶情她都看不見。

趙如熙福了福身，態度依然謙卑而恭敬：「郡主見諒。」

「好，很好。」蕭予月從牙縫裡擠出幾個字，一甩袖子，轉身就走。

「我送送郡主。」趙如熙連忙在背後道。

她朝老夫人一眨眼，跟著蕭予月出了門。儘管蕭予月有意放慢腳步，但「不勝腳力」的趙如熙也只能遠遠墮在後面。但她依然堅持跟著，直到把蕭予月送到大門處，望著她的馬車駛離綏平伯府方才回來，在禮節上做足了功夫。

等趙如熙回到廳堂，一直關注此事的趙元勛早已坐到了廳堂裡。

她一進門，三位長輩便用擔憂的目光看著她。

「沒事兒。」趙如熙笑著安慰他們道，「到時候我讓師父在皇上面前解釋一下。謹妃娘娘要名聲，絕對不敢明著為難我的。」

「那背地裡……」朱氏道。

「我不是教畫畫就是學畫畫，要不就在北寧書院上課，也沒有什麼事求到她們頭上。除了白鷺莊和幾個米粉鋪子，也沒有什麼產業。她們想要背地裡為難我，也不一定能找著機會。」

「不管怎麼樣，你以後行事還是要萬分小心。」趙元勛道。

「嗯，祖母、爹娘放心，我知道的。」趙如熙道，「倒是你們。年底了，各處邀約甚多，大大小小的宴會不少，到時候平陽郡主定然要在宴會上動手腳。我覺得，這些宴會，你們能不參加就不要去了吧。且忍耐一兩年。一兩年後，咱們必不要再受這種氣。」

到時候，不光平陽郡主，便是謹妃和三皇子都要涼了。

「既如此，乾脆我就裝病吧。」老夫人開口道。

她要是受了風寒躺在床上，趙元勛、朱氏、趙如熙侍疾不能去參加宴會，合情合理，誰也挑不出錯來。這個理由再好不過。

「這……不大好吧？」朱氏猶豫。

大年關的，老夫人裝病，這總不大吉利。

老夫人擺手：「無妨，又不是沒裝過。裝了那一次後，看看咱們府上，日子是不是越過越好了？我身子也比以前硬朗呢。」

以前沒分家，糟心事不少，老夫人心頭就沒有鬆快的時候。

現在家中人口簡單，事事順遂，趙如熙還教了老夫人和趙元勛三人打太極拳，不說老夫人的身份，便是趙元勛的身體也比以前好了不少。