所以無論是為了蘇氏母子三人，還是為了大房，他們都不能手慈手軟。

想到這裡，她低聲問朱氏：「娘，咱們在三房有人嗎？必要時咱們助三嬸一臂之力。要是三嬸失敗，咱們怕是要被牽連。」

這個事情，隻許成功，不能失敗。

朱氏點點頭：「放心。不光我有，你祖母、你爹在三房都安插了人。」

她摸著趙如熙的頭，話語裡滿是慶幸：「也幸好當初你提醒我們，未雨綢繆，我們前前後後在三房安插了不少人。」

當初費了多少心思，花了多少代價，現在能用上，都值了。

儘管老夫人、朱氏搞宅鬥的經驗比趙如熙豐富多了，當初他們對付魏氏盡顯手段，趙如熙還是叮囑了一句：「就算幫了，也不能讓三嬸知道。不要留任何把柄在別人手裡。」

「我明白。」朱氏道。

她拍拍趙如熙的手：「你就放心吧。專心念你的書，這些不用你操心。」

趙如熙點頭。

說不用她操心，趙如熙還真不操心了。她也操心不來。

及笄禮後，她又恢復了頭懸樑、錐刺股的苦讀生活。

蘇氏被趙元坤下毒，也不知如果喝了那葯，何時毒發身亡。要是被趙元坤發現端倪，打草驚蛇，她就完蛋了。無論手段還是心性，她都不是趙元坤的對手，只能先下手為強。

趙元坤原先在綏平伯府，為了籠絡蘇氏，也為了自己的後宅不出紕漏，不讓老夫人和朱氏在他的後宅做文章，所以他裝出對蘇氏深情款款的樣子，沒有納妾。

分家後做了官，他越發看不上蘇氏。可真要除去蘇氏，不能無緣無故，風平浪靜。

於是他就從人牙子那裡買了兩個姿色甚佳的女子為妾，之後就都宿在她們房裡。

他知道女人爭風吃醋起來是很可怕的。他故意冷著蘇氏，縱著妾室，引得兩個妾室在府裡飛揚跋扈起來。

蘇氏外表看起來柔弱，卻是個再計較不過的。她根本沒辦法看著兩個妾室在她面前耀武揚威，尤其是妾室得了寵，再生了兒子，她跟她兒子在府裡就再沒有了立錐之地。所以兩方是一定要鬥的。

一旦鬥起來，丫鬟再在一旁挑唆，妾室就得給蘇氏使手段；他也能暗中給蘇氏下毒。

到時候蘇氏中毒死了，這兩個姨娘中最跳的那一個，就是最佳的替罪羊。理由都是現成的——她想上位扶正，所以毒死正室。

他自己生了異心，便也不放心把整個家交給蘇氏。趁著納妾需要添下人的功夫，他親自採買了下人，這兩個妾室所使用的丫鬟、婆子，以及後廚的廚娘，都是他後來採買的。

蘇氏在綏平伯府時因為要跟老夫人和朱氏鬥心眼，所以得了趙元坤不少的教導。外表看似柔弱，一副無能的樣子，實則也是個有手段的。

當初趙元坤採買下人，不光是朱氏在這些下人裡趁機安插了人手，蘇氏也動了手腳。

蘇氏並不知道趙元坤納妾的真正用意。但這夫妻倆不愧是夫妻，思維都是一樣的。

她也打算拿這個妾室來做伐子。

布局了幾日，她就叫人悄悄在外面買了葯，下到了趙元坤吃的宵夜裡。

趙元坤吃東西口味重，喜歡重油重鹽酸辣的食物，宵夜就是廚娘給他做的一碗酸辣面。蘇氏讓人在他碗裡加了足量的葯他都沒發現。

那晚趙元坤是在一個叫吳媚的小妾那裡住的。

這吳媚是趙元坤從人牙子那裡買來的罪官之女，父親是個小官，親娘出身青樓。她生得美，也識幾個字，卻從她親娘那裡學了滿身的爭風吃醋的本事。

知蘇氏是商人女，吳媚骨子裡就看不起蘇氏。再加上趙元坤有意引導，給她一種只要蘇氏一死她就能扶正上位的感覺，因此她把蘇氏當成眼中釘、肉中刺。

蘇氏選中她來做這個局，也是這吳媚罪有應得。

蘇氏要偽造趙元坤的死因，便把毒藥加春藥混在一起放進了趙元坤那碗，吳姨娘那碗隻放了春藥。

兩人吃了宵夜就開始胡作非為。趙元坤上床不一會兒就發現不對勁了。他想叫人找郎中來，卻喊了半天外面都沒有人。他想去開門，發現門從外被鎖住了，而他漸漸神志不清。

等趙元坤死在床上的時候，吳姨娘也早已暈迷，只剩一口氣了。

吳姨娘院子裡，除了一個粗使下人，還有四個丫鬟。出事的時候，兩個不當值的丫鬟回下人房睡覺了，只剩了兩個丫鬟守在外面。

而這兩個當值的，一個是蘇氏安插的人，名叫春桃；另一個則是極為膽小老實的，名叫夏李，事發之時她被下了一點子迷藥，暈睡過去了。

蘇氏的人一直觀望著，進去查看趙元坤確實死了，吳姨娘也咽了氣，便去稟報了蘇氏。

蘇氏讓人將放了葯的碗拿走，換上兩個只剩了湯底的沒加藥的碗，將下藥的痕跡抹去。又讓人進房打了一轉，將一切痕跡抹去，這才虛掩了房門離開。

為方便下人侍候，主子人屋子向來是不拴門的，隻虛掩著門。

第二日一早，兩個沒當值的丫鬟過來伺候，見日上三竿了老爺和吳姨娘還不起身，壯著膽子去推門，結果看到屋裡的情形，尖叫出聲，連忙帶滾帶爬地去稟告蘇氏。

蘇氏帶了人來，進屋看了一眼，就叫人守住院子，把昨晚當值的丫鬟提起來審問。

春桃和夏李在另兩個丫鬟來換值時，就回去睡覺了。被人提起來時，夏李整個兒還是迷迷乎乎的。

等聽到說老爺和吳姨娘死了，要拿她們問罪，她一下子被嚇清醒了。

「我、我什麼都不知道。就是……吳姨娘昨日叫我去買了一種葯，是什麼葯她也沒說，只是寫在紙上，叫我去玉春坊去買的。昨晚老爺和吳姨娘吃了宵夜，就……就在屋裡折騰。後來就沒動靜了。奴婢沒聽他們叫水，就一直沒敢進屋侍候。」春桃道。

說完，她遞了個眼神給夏李。