劉宏宇頓時驚出了一身冷汗。

他是個底層官員，又沒什麼背景，向來視黨爭和奪嫡鬥爭為洪水猛獸，不敢沾上一點，生怕好處沒撈著，到最後卻成了炮灰。

尤其是他都要致仕了，兒子又不成器，以後不會有多大出息。他只求兒子能老老實實做個底層官員，好好過日子就好，平平安安就行。

可他護著蔡耀宗，還被趙如熙寫信到京中去，讓人誤認為他是太子一系的，恐怕他想安然致仕，還真不容易了。

想明白這些，他立刻轉頭吩咐隨從道：「把蔡大人叫來。」

隨從趕緊去了隔壁。

而隔壁的蔡耀宗知道趙如熙進了劉宏宇屋裡沒一會兒就出來了，然後就離開了衙門，他心裡正琢磨著她想幹什麼呢，就聽得劉宏宇叫他。

他起身到了隔壁，就見劉宏宇黑著一張臉，劈頭蓋臉地就罵道：「你要是不答應，當時就硬頂著別答應。答應了又不讓她看卷宗和帳目，這算什麼？她一個摺子遞到上面去，你我二人都得吃掛落。」

蔡耀宗心裡嗤笑。

這劉宏宇真是「江湖越老，膽子越小」，又想得好處，又不想冒風險，見著個有點權勢的就慌神。枉自己對他還十分忌憚呢。

他搖搖頭，不以為意地道：「她真要得皇上看重，就不會被放外任，而是留在京城翰林院了。進不了翰林院，進戶部也行啊。可見是嚇唬咱們的。皇上日理萬機，哪有空看地方官的摺子？咱們遞上去的摺子都得經過各部層層篩選，輕易遞不到皇上面前。」

「再說了，咱們又沒做什麼，也沒說不讓她管事，也沒說不讓她看卷宗和帳目。只是一時半會兒找不著她要的卷宗和帳目，讓她等上一天半天，她這都要告狀。不說皇上不可能理會，便是她的大師兄吳懷寺知道了，都不好意思在皇上面前提。」

「皇上欽點一個小姑娘做狀元，本來就惹人非議。這會兒她到了咱們這裡，不到半日就跟主官和前輩官員鬧彆扭，還寫摺子告狀。做官又不是過家家。她真要這樣做，禦史正等著找她的黑點彈劾她呢。這不給人遞把柄嗎？」

「不說她自己怎麼的，吳懷寺這些人都非得被她連累死不可。」

要是沒有鍾良那番分析，劉宏宇聽了他這些話，沒準還會動搖。

可他現在既已選擇了站隊，即便趙如熙沒辦法告狀，他仍然打算拋棄與蔡耀宗的聯盟，站到趙如熙那一邊。

他道：「不管怎麼的，咱們都不能讓人抓到權柄。你讓人趕緊把卷宗和帳目整理出來。後日，後日我就讓她來接收。」

蔡耀宗的臉色慢慢沉了下來。

他看了劉宏宇一會兒，忽然笑了起來，笑容沒有什麼溫度。

他站起來道：「既然大人下令，下官自是無不依從。如果大人沒有別的吩咐，下官就告辭了。」說著，他拱拱手，走了出去。

回到自己屋裡，他陰沉著臉坐了好一會兒，這才去了陳康那裡。

「咦？蔡大人沒回家吃飯？」陳康問道。

蔡耀宗沒有說話，坐下來拿起茶壺給自己倒了一杯茶，「咕咚咕咚」把茶水全倒到肚子裡，這才長長地吐了一口氣，一抹嘴道：「被一小姑娘欺負了，我能吃得下飯麽？」

陳康一挑眉，有些意外：「劉大人倒向她那邊了？」

蔡耀宗點了點頭。

陳康用手捏著自己的幾綹鬍子，點頭道：「看來，她身後的勢力比我想象中的更強大。」

他看了蔡耀宗一眼，又說了一句：「這位趙大人，可不是一般的小姑娘，比蔡大人您都要厲害呢。否則光有後台也沒用，她得自己立得起來，能說服劉大人倒向她。」

蔡耀宗：「……」有句話不知當講不當講。

他忍不住斜了陳康一眼：「你別忘了，咱們可是一條繩上的螞蚱。像她這樣的人，年紀輕，起點高，心高氣傲，目空一切。她可不一定能看得上你這樣的。」

鹽、糧上的油水足，這裡面的油水，都是他和陳康分了。劉宏宇為官清正，愛惜羽毛，從不沾手此事，這也是蔡耀宗到了南陽後，能迅速與陳康合作，把鹽、糧早早扒拉到自己碗裡的原因。

「那你打算怎麼做？跟她硬頂？只要你這裡頂得住，我這裡自然沒問題。」陳康老神在在地道。

蔡耀宗啞然。

劉宏宇終是他的上官，而且還不是軟弱無能之輩。劉宏宇一旦認真起來，他還真沒什麼辦法。畢竟最後的年終評定和離任前的推薦，他都得靠著劉宏宇。

他最後一咬牙，道：「你讓王永壽先把四年前的鹽、糧兩項的卷宗找出來，明兒個下晌送到她屋裡去。然後趁這兩天功夫，把近期的帳目再好好看一遍，有問題的及時糾正。」

陳康道：「放心，那些帳我比你都小心，趙大人一個小姑娘，是絕對看不出什麼道道的。她算學再厲害又如何？這可不是靠算學就能找出問題來的。」

他這麼多年來，之所以敢往鹽、糧上伸手，仗的就是王永壽做帳的這手功夫。當然，他也沒虧待王永壽。這些年，王永壽拿的絕對不比他少。

有了這句話，蔡耀宗就放下心來，道：「成，這樣就沒問題了。」

「可這看卷宗和帳目僅僅是趙大人的第一步吧？她是打算從大人手上把鹽糧拿過去一項吧？」陳康問道。

一聽這話，蔡耀宗就泄了氣。

他嘆氣道：「可不是？那姑奶奶貪心著呢。」

他看著陳康，嘴角勾起一抹弧度：「我沒關係，大不了不要這點權和錢。可陳經承你，卻是要失去這方面的權利了。你自己不要不打緊，你猜你手下的那些人會不會答應呢？」

陳康的臉色微變了變。

「所以，你也別在旁邊看熱鬧。咱倆，可是一條繩上的螞蚱。」蔡耀宗把這句話還給了陳康。

陳康想了想，問道：「要不，咱們就賭一賭？明修棧道暗度陳倉？」