「在下李利，見過趙大人。」李利隨後也道，臉上仍然沒有一絲笑容。有蔡耀宗那和善熱情的笑臉作對比，更顯得他不好親近。

趙如熙拱手回道：「蔡大人，李大人。」

「都進來吧。有什麼話進來說。」劉宏宇道。

他們說話這一個檔口，衙門各處已有一些人在探頭探腦了。

四人進了劉宏宇的屋子，也無需讓座，直接按尊卑坐下。

趙如熙、李利、蔡耀宗三人雖同是同知，但年紀不同，做官的年限不同。

蔡耀宗跟李利是同一屆的進士，即是同年。但蔡耀宗背後有人，做了三年縣令後很快就升了同知，並早李利兩年調到這南陽州來，算是個老資歷。他毫不客氣地直接坐在了劉宏宇的下首。

李利自覺地坐到了另一邊，趙如熙便坐了李利的下手。

「我原來還覺得自己年富力強，可看到趙大人，才發覺自己真是老了啊。」不待劉宏宇開口，蔡耀宗就率先笑眯眯地感慨道。

「趙大人不光年紀輕，還以女流之輩中了狀元，實在是令人佩服。」

他說著，看向了劉宏宇：「劉大人，趙大人年紀小，也沒接觸過稼穡經濟，又是皇上欽點的狀元，不宜出錯。依我看，不如讓趙大人先了解一段時間的情況，讓她接觸接觸各處的人員。等她熟悉情況，感覺能上手後，再行分派她管轄的內容。您看如何？」

劉宏宇眸光一閃，看向趙如熙：「趙大人覺得呢？」

隻這兩三句話，趙如熙就看出了這三人的性格與相處模式。

劉宏宇或許清正有能耐，但他馬上要致仕，要為子孫留後路，自然不願意得罪身為太子一系的蔡耀宗。所以現在就是無為而治。在越界不太過的情況下，容忍蔡耀宗將腳伸到他的地盤上。

而蔡耀宗覺得有太子撐腰，趙如熙她年紀小，還是個小姑娘，麵皮薄，會讀書不一定會做官，因此即便她身後有吳懷寺撐腰，也只需維持表面上的客氣便是，該抓的權還是要抓在手裡，不讓趙如熙碰到一點。

趙如熙相信，即便她一兩個月後熟悉了情況，想要從蔡耀宗手裡分出一定的權利，蔡耀宗也會以各種理由推託，只會給她一些又苦又累、做不出成績的事情來管轄。

至於李利，或許為人不錯。但他絕對不會為了她而跟蔡耀宗對上。在力所能及的範圍內他或許會伸出援手，但在她表現出自己的能力之前，他也是絕對不會把手裡的權利讓出來的。

而她一個十五、六歲的小姑娘，以前還真沒接觸多少稼穡經濟。乍一接手這些事務，再有蔡耀宗在其中使陰招，不說能做出什麼事來，恐怕連那些相關的胥吏都使喚不動。

到那時，她就成了一個笑話。

這些思量看似複雜，其實也就是一瞬間的事。

趙如熙眨了眨眼，點點頭道：「蔡大人說的確實有道理。」

蔡耀宗的臉上就浮現出一個笑容來。

緊接著趙如熙又一臉懵懂地向劉宏宇問道：「不過蔡大人嘴裡說的這個『了解情況』，『接觸各處』，是怎麼個了解法？怎麼接觸？比如鹽、糧的卷宗與帳目，我能調出來看麽？水利、海防、捕盜等方面的資料，我是不是也能調出來看？」

劉宏宇：「……」

蔡耀宗：「！！！」笑容僵在了臉上。

一直旁觀的李利趕緊端起衙役給他倒的茶，輕抿一口，遮掩自己控制不住往上翹的嘴角。

「咳……」劉宏宇輕咳一聲，朝蔡耀宗道，「蔡大人，你覺得呢？」

鹽、糧兩項是肥差，早在上一任同知離任前，蔡耀宗就把這兩項全都抓到了自己手裡。李利來了之後他也沒把這兩項放出來，隻給他管一些吃力不討好的事務。

因為蔡耀宗身後是太子，劉宏宇不想管這事，由著他們鬥，所以最後李利也沒能從蔡耀宗手裡把肥差奪過來。

作為競爭對手，李利本來可以出來表態，說他手上的事務可以讓趙如熙看。如此就能把蔡耀宗擠兌得沒有退路，到時候蔡耀宗只能硬著頭皮答應趙如熙。

只是思及劉宏宇很快致仕，到時候蔡耀宗上位，自己還得在他手下混飯吃，李利終於選擇了沉默。

他覺得，就算自己沉默，蔡耀宗現在也在趙如熙手裡討不了好。

讓人了解接觸那些事務是他提出來的，結果又不讓人看資料，這算什麼？趙如熙可不是沒有來頭的人，她身後不光有吏部尚書吳懷寺，還有臨江府知府吳宗呢。欺人太甚，那二位可不是吃素的。彈劾摺子一上，便是太子都討不了好。

那頭，蔡耀宗原本是看到趙如熙一個極剛及笄的小姑娘，似乎什麼都不懂，應該比較好欺負，所以他才說了那樣的話。

那話說得客氣，但實際上一竿子把趙如熙支到天邊去了，不讓她沾手衙門裡的任何事務。至於了解情況了解到什麼程度，什麼時候能夠具體管轄事務，還不都是他和劉宏宇說了算？就算劉宏宇覺得不好太過份，給她管一點吃力不討好的邊角事務，那也足夠把她邊沿化了。

這比他兒子年紀還小的小姑娘，想來他碗裡搶肉吃，沒門！

衙門裡不光同級官員，便是上下級官員之間也存在爭權奪利的情況，這是正常競爭，有能力者上，無能力者下，向來是官場的規矩。就算趙如熙身後有吳懷寺這個吏部尚書，甚至有他們的頂頭上司吳宗，對於這種情況，他們也說不出什麼來。

他們的小師妹是一灘爛泥，沒有能力，扶不上牆，難道還要怪他們這些人不把權利送到她手上嗎？他們又不是她爹娘，她也不是公主。既然同朝為官，那大家就各憑本事。

可他實在沒想到這個趙如熙是個厲害的，一下子抓住他話語裡的漏洞，用他的矛攻他的盾，把他頂在牆上下不來。

蔡耀宗的額上一下子滲出了汗。