三十來歲的中年夫妻，帶著三個孩子。老大老二都是兒子，一個十七歲、一個十五歲；老三是個女兒，今年十二歲。

一家五口原來是佃農，日子過得苦，卻也能過得下去。但後來這家的男人生了一場大病沒錢治，親戚朋友都窮，借不出錢，大兒子為了救爹，背著父母去借了高利貸的債。

後來男人病好了，一家人卻背了一輩子都還不清的高利貸，大兒子還被收貸的人暴打了一頓。

沒法子，一家人隻得自賣自身，拿賣身的錢去還清高利貸，如此才能活命。說來可悲，他家大兒子去借的高利貸，也不過二兩銀子。

賣身之後，雖然失去了自由，倒比原來吃了上頓沒下頓、小半年野菜續命的日子好上許多。

趙如熙買的許多奴僕裡，好多都是相同的原因。有田地宅子的人，生了病，還能賣田地宅子；沒田地宅子的佃農，就只能自賣自身。

「你家買的下人怎麼樣？」

「挺好的，老實本份，很勤快，能吃苦。」許雪道，「我爹還讓我謝謝你呢。我們趕著搬家也是因為添了這一家子。雖說西廂那邊擠一擠他們也能住得下。但男女有別，我娘說，我跟他們住在一個院子裡終是不好。」

那家有兩個大小夥子呢。

趙如熙點點頭，看看快到許雪上課的時間了，她又問：「你下晚學怎麼回去？如果你不趕時間，就到畫院來等我，咱倆一輛車回去。」

「我爹買了一輛騾車，除了送菜，下晚學的時候會來接我。」許雪道。

趙如熙一聽就放心了：「時辰快到了，你快回書院吧，我讓青楓和高叔送你過去。」

許雪也沒拒絕，把手邊的茶飲盡，跟趙如熙擺擺手，與青楓去了。

趙如熙則去了畫院。

畫院裡已有好幾個人在畫畫了。

吳宗把趙如熙叫到身邊，對她道：「師妹，陽城那案子查出來了。其實你的畫像送到沒幾日，衙役就查到那兇犯的下落了，進行追捕。追了幾日將其抓獲，審理上報，送到京城才晚了些。他們說你畫的畫像跟真人幾乎一模一樣，太神了。也幸虧你的畫像，否則不及時抓到他，差點又有一家被滅門。」

「抓到就好，抓到就好。」趙如熙也掂記著這件事呢。現在聽說罪犯落網，一顆心終於放了下來。

「到底是怎麼一回事啊？那人怎麼專殺這種全是女人的人家？」她好奇地問道。

吳宗哪好跟她說這些，隻含糊道：「那人心裡有毛病，打小被繼母和繼妹虐待，憎恨一切女性。後來繼母為奪家產，二十歲都不給他娶親，卻給了他十八歲的弟弟娶親。在衝突之下，他把繼母和繼妹殺死……獲得了一種心理上的滿足，從此一發不可收拾。」

趙如熙點頭：「原來如此。」在現代她也看過不少此類案件，猜到也是這樣的原因。

連環殺人案，往往都是心理扭曲且高智商之人所為。

「現在此案結了，孫家旺你還要不要？要的話我明兒個就給你帶過來。」

「師兄覺得他人品可靠，就給我帶過來吧。正好把他放到莊子上跟新買的下人一起受訓。」趙如熙道。

她又問：「多少錢，我現在就給你。」

「一兩銀子。」

「這麼便宜？」趙如熙吃驚。

她前些日子買的下人，因為她要求高，都是十兩銀子往上的。識字會算的都是二十多兩一個。像周春那樣的，則是三十五兩銀子，他的妻子三十二兩。

孫家旺年紀雖小，或許也不識字，可看他那個機靈勁兒，再如何也不止一兩銀子。

一兩銀子，對於他們這些人來說，也就是隨手打賞出去的數。可對於孫家旺來說，卻把他一輩子的自由都買了，想想都心酸。

吳宗頷首：「我們這裡發賣的都是這個價。要知道都是跟案件有關的，一般人家可不敢買這種人，就擔心這人跟案子有牽扯，沾上禍事。」

趙如熙點點頭，掏出一兩銀子給吳宗：「那就拜託師兄了。」

吳宗把銀子給了吳安：「去，到大理寺把孫家旺領來。」

半個時辰後，孫家旺來了，給趙如熙磕了頭，又道：「請姑娘賜名。小人原先這名是原先的主子家起的，小人想換個名兒」

想想被殺了滿門的他的原主人，趙如熙對他的心情很能理解。

有了新名字，就能忘掉原來最不想回憶的往事。

她問道：「你原先叫什麼名字？」

「小人原來沒大名，小名叫做二狗子。」

好吧，那確實得起一個。

趙如熙想了想，「你先叫趙家旺吧，等你確定了差事，我再給你重新取。」

綏平伯府上的下人，都是有統一的名字的，比如「青」字輩的，都是同一批進府的。後來到了各自的崗位，再由主人賜名。主子懶得改的，就會一直叫原來的名字。

旁邊的康時霖聽不下去了，一巴掌拍在趙如熙的腦門上：「別胡鬧。原來叫做孫家旺，結果孫家就倒了大霉。你這會兒還敢起什麼趙家旺？我看你是不想好了。」

趙如熙很想跟師父做做思想工作，叫他老人家不要搞封建迷信。

但她慫！

她縮了縮腦袋，沖師父嘿嘿訕笑了一下，這才對孫家旺道：「那就先叫小明吧。」

忘掉過去的陰霾，往後的人生一片光明。這是她對眼前這孩子的祝福。小明這個名字極為普通，但作為隨意取的、很快就要換掉的名字，足夠了。

「多謝姑娘。」

小明顯然對自己的新名字很喜歡，又跪下恭恭敬敬地給趙如熙磕了個頭，這才起來。

「師父，師兄，這裡要是沒什麼事，我就去莊子了。」趙如熙站了起來。

她要把小明帶去莊子上，跟那些新人一起訓練。

前幾日她還天天去莊子，後來看到馬勝和周春把莊子的那批人打理得妥妥噹噹，她便沒有再天天去，隻隔一天去一次，主要是親眼觀察一下這批下人的情況。