夜色之下河岸之邊兩道人影一前一後走的飛快。

「還在生氣？」公子碩跟在赫連崢身後低聲道。

「你能不能不動那隻蟲子。」赫連崢猛的停下來，霍然轉身看著公子碩，公子碩一個停步來不及，差點與他撞了個滿懷。

「你是不是嫌命太長了。」赫連崢瞪著公子碩，滿臉怒容。

「不是的。」公子碩低聲否認。

「那個女人是苗疆皇室後裔，懂蠱擅毒，你的軟筋散就是她下的，我不過是想教訓她一下……」

「你是教訓她還是教訓我？」赫連崢還沒聽完便打斷了公子碩的話，怒目而斥，「你知不知道你激它那一下需要我為你平復多久？好不容易把它穩了下來，你這一激現在它又開始蠢蠢欲動，它一旦被激活陷入沉睡，神仙下凡都救不了你。」

「可是我除了驅蠱也不會其他，偏偏那個女人是苗疆皇族後裔，知曉我的底細，更知道我不會武。我是怕那個女人醒著，揭了我不會武的事兒。」

「那個領頭的女人體內有種特殊的東西，很新鮮，一般的蠱近不了她的身，若是驅使高級靈蠱又有徹底喚醒王蠱的風險。當時你又中了軟筋散，我是怕脫不了身才出此下策。」

「你覺得我對付不了她？」赫連崢眉頭一挑詫異的看向公子碩。

「當然能。」公子碩微微點了點頭，一臉真誠。「你這不是被暗算了，我怕你失手壞了你的名聲嘛。」

「對付一個女人還需要本王用全力？」赫連崢側目看著公子碩滿臉的難以置信，似乎受到了極大的挑釁。

公子碩低垂著頭，不置可否。

「我救你回來不是讓你死的。」赫連崢說著，一臉恨鐵不成鋼的樣子。

「我錯了。」

「還記得我帶你來中原是幹什麼的嗎？」赫連崢沒好眼色看著公子碩。

「找毒醫殷。」公子碩喃喃道。

「在找到她之前你要是再敢動那隻蟲子，我就一刀劈了你。」赫連崢咧著嘴惡狠狠道，轉身大步走到了前面。

==

「咚！咚！咚！」

天邊剛剛泛了青，西北營突然響起了擂鼓聲，鼓聲陣陣，徹響震天。

西北營的將士都還沉浸在睡夢中，霍然被震天擂鼓聲震醒，一個個忙匆匆起身，蹬上鞋就來到了校場，有的甚至衣服都來不及穿戴整齊。

幾十軍棍挺下來，眾將士趴在榻上養了三天屁股，一出營帳卻都傻了眼。

營區內，原本好好的校場被挖了個又深又寬的大坑，坑深丈余，坑口十數丈見方，坑裡填了半高的水，泥水相融，和了好大一坑稀泥湯。大坑一旁還堆著百十來根粗壯的樹榦，足足有三四懷粗，盡皆被砍成了半尺長的木頭。

這都是啥？

眾人列隊站在校場中，懵懵糊糊的抬頭看向前方。校場兩側的火把台裡的明黃火光照亮了半邊天，校場台上，一襲銀白素錦長衫的君兮默然而立，正冷眼看著台下。

她身後，架了長長的幾排鎧甲。肩井配飛肩金甲，鎧甲由細小鋼片串成，片片相接，環環相扣，泛著金輝，在火光下尤為**。

眼見將士集結完畢，君兮冷冷開了口，「低頭看看你們現在的樣子。」

君兮的聲音不大卻清晰的傳到了每個人耳中，眾人聞言低下頭，看著身前半扣著的衣衫，腳下穿了一半的鞋，微微紅了臉。

如果說三日前被端了營還可以用事出突然作為借口狡辯，那麼今日鼓聲再次響起，他們衣衫不整的出現在校場，無異於抽了他們一記響亮的耳光。

堂堂三尺男兒郎竟然被同一個女人在三日之內侮辱兩次，西北漢子骨子裡的血性讓他們羞愧難當。

「你們就想以這樣的狀態準備隨軍征戰嗎？」二次叩問，君兮音調陡然上升，若寒冰乍破，冷冽凜森。

「我曾一度認為三日前我得以襲營成功不過是僥倖鑽了漏子而已，今日我才算是知道了，我能端了西北營分明是必然。因為你們……不過是一群烏合之眾。」君兮嘴角扯著冷笑，唇齒相碰，「烏合之眾」四個字說的很慢很緩，她的目光森冷望著台下，「西北營，應該叫烏合營才對。」

全場靜寂，鴉雀無聲。

「你們可服氣？」

眾人頭埋的低低的，臉上羞恥與憤怒交加，自責與不甘共存。

君兮將他們的神情都收在眼底，緩緩開了口，「我知道你們心中還是不服的。從今以後我就在軍中，中軍帳外不設護。隨時歡迎你們來尋我一雪前恥。若是誰能用硃砂在我臉上畫個叉，不論出身品階一律晉陞一級。」

君兮一語落下，底下眾將士詫異的抬起頭來，一個個難以置信，眼見君兮臉上認真的模樣，眾人臉上露出了興奮的神情，一個個躍躍欲試。

「不過失手的，按例領三十軍棍，從頭再來。」君兮又補了句。

「是！」十萬將士振臂高呼，高聲應和。

「為人軍者，當時時警醒，以備戰需，這是作為一個軍人應該擔負的最起碼的責任。」眾人呼聲漸平，君兮又開了口。

「本將奉皇命整訓西北營，是因為一個月後的八月十五中元節，各番國使臣入都來朝，屆時我要從你們當中選出一千精將代表我大唐將士於諸國使臣我朝天子之前進行軍演，揚我國威。」

「從你們十萬將士中選出的那一千將士將穿上我身後的黃金鎧甲。聖上欽賜，銜副尉。」

「副尉！」

君兮一語落，人群頓時嘩然。

自古軍將出戰場，軍中軍銜非軍功不得授，歷朝歷代，為官的代代相傳，鮮有寒門。寒門子弟要想出人頭地唯有參軍報國一條路，然而戰場兇殘，戎馬沙場出生入死十有九死，偶有幸運兒郎幸得保命也不過熬個百夫長而已，再上的軍階自古便是世家子弟的位置，寒士子弟豈能染指？

多少將士血灑疆場，馬革裹屍都換不得哪怕一個百夫長，眼下不過於人前進行一次軍演竟可得封副尉軍銜，位五品，這讓他們如何不激動。

「有選取自然有考核。」無視眾人熾熱的目光，君兮繼續開口道，「接下來的一個月，我會對你們進行各種訓練，包括身體和心理上的。當然，每項訓練都會有相應的考核，不定期。考核標準只有一個，按時完成我的要求。我會根據你們的表現擇優選取。十萬人角逐一千名額，你們可以考慮一下是否願意參與選拔。」

「願意！」

「願意！」

「願意！」

君兮話音未落，十萬將士異口同聲齊聲高和。

「你們要知道，得到的越多往往意味著付出的會更多。你們能得到的好處我已經亮給你們了，但是我必須告訴你們，相應的，你們也必然會做出更大的犧牲和付出。接下來的訓練，強度非常，非常人所能忍受，不蛻骨也會扒層皮。而且，一旦加入了選拔，不論結果如何，不得退出，這是軍令。」

眾人站在台下仰頭看著君兮，臉上滿滿的是對副尉的嚮往，哪裡有半絲怯弱退縮的樣子。

「可看到營區的變化了？」君兮的目光瞥向灌了水的巨坑，「以後，會有更多的驚喜等著你們。我保證，接下來的軍營生活，絕對不會比地獄好過。」

君兮凝眸看向天邊微微泛起的魚肚白緩緩道。

「如果有想退出的，可去轅門處提交名姓營區籍冊，退出的機會只有這一次。申請退出的人原有的例銀和補俸不變，我會為提出退出申請的人準備單獨訓練。給你們一炷香的時間考慮，一炷香之後，原地集合。」君兮眉目微轉，輕瞥台下，「解散。」