長寧市，九月。

秋老虎肆意逞凶，空氣燥熱翻滾，蟬鳴聲響徹，撞碎一室寧靜。

白朮被電話吵醒。

「小仙女，在學校嗎？哥哥有點事，下午幫我上個課，晚上請你吃飯。」牧雲河嗓音清朗乾淨，低緩有力。

白朮將臉埋進枕頭，「不在。」

牧雲河怔了怔，「你的租房還沒收拾好吧，這會兒是在紀家？」

「嗯。」

「你爸都失蹤兩年了，你還總回爺不疼、娘不愛的紀家做什麼？」

「看狗。」

「……」

不知道的還以為你把紀家人當狗呢。

不過轉念一想，形容誰都沒差。輕笑一聲，牧雲河道：「幫哥哥上課，哥哥的遊戲帳號讓你玩兩個小時。」

白朮倏然睜開眼，露出一雙清亮的眸子，「什麼時候？」

「都行。」

牧雲河笑道。

他叮囑：「下午上課的是一特聘教授，叫顧野，才二十三、四歲。我上堂課沒去，不知道脾氣怎麼樣，反正這一類天才都挺傲的。你收著點，別跟他杠。」

「我也傲。」

「……」

行吧，小天才，你最傲了。

*

落地窗一拉，室內頓時光線充盈，微風裹挾著熱浪襲進，吞噬滿室的涼氣。

短袖長褲的白朮找到鴨舌帽，將其往腦袋上一扣，旋即一踩橫放地上的滑板，滑板彈起那一瞬被她撈住。

下一刻，她一個健步衝出陽台，起身一躍，拎著滑板從二樓一躍而下。

外面是鬆軟草地，她穩穩落下，抬頭，刺眼炫目的陽光灑落，她眯起眼。

「啊——」

「大小姐！」

「又來！」

……

傭人們被此情此景嚇得兩腿發軟。

「汪汪汪——」

體型碩大的狼狗撲上來，白朮微彎下腰，隻手抵著滑板，騰出手逗弄它。

狼狗搖著尾巴蹲下來享受她的撫摸。

「白朮，讓你別在家裡玩雜耍，你想嚇死誰？！」

屋內一貴婦聽到動靜，衝出來，面露不善地呵斥。

在狼狗腦袋上摸了兩把，白朮眼都沒抬，懶懶接話：「你啊。」

貴婦被她弔兒郎當的姿態氣得火冒三丈，冷下臉警告：「白朮！趁著你爸不在就無法無天，真當沒人管得了你不成？！」

「哦？」

語調輕揚，白朮側首看去，緩緩直起身，隻手揣兜，帽簷下露出一雙貓眼，淡漠情緒裡透著幾分拽酷和恣意。

她反唇相譏：「我是紀家名正言順的大小姐。你算什麼玩意兒？」

「……」

貴婦面色一冷。

白朮將滑板往地上一扔，左腳踩上，跟狼狗告別，「走了。」

右腳一蹬，白朮踩著滑板滑出很遠。

狼狗似是察覺到她要走，「汪汪」兩聲跟上，但在出前院的鐵門前自覺停下，蹲下後肢盯著少女瀟灑離去的身影。

清風盪起她的衣擺，露出一小截腰肢，軟而韌，似窄刀，在陽光下白得發光。

*

別墅庭院裡。

名不正、言不順的程珊珊被白朮戳中死穴，氣得胸口發悶。

這時，在大廳裡做客的名媛喬夫人走過來，巧笑嫣然：「程姐，她就是那位隨母姓的紀家大小姐吧？」

「嗯。」

程珊珊頷首。

紀家一脈單傳，到白朮父親這一代，只有這一根獨苗。

紀父跟紀夫人伉儷情深，任由白朮隨母姓，但紀夫人死得早，紀老爺子見他膝下無子，一直逼紀父再娶。

程珊珊就是這時趁虛而入的。

兩年前，紀父離奇失蹤。程珊珊卻帶著一紙親子鑒定，拉著私生女、紀依凡進門，經得紀老爺子同意，光明正大地鳩佔鵲巢。

在沒有男主人的紀家，程珊珊就是當家主人。

至於白朮這個嫡長女，早被排擠成邊緣人物了。

「聽說她是繪畫天才？」喬夫人問。

「什麼天才，」程珊珊哂笑，「小時候是有點天分，不過恃才自傲被反噬，落得個傷仲永的下場，現在早就泯然眾人了。」

喬夫人道：「那還是依凡優秀，謙虛又勤奮，知名的天才小畫家。現在轉行畫漫畫，也能取得優異成績。」

女兒被誇，程珊珊心情舒暢不少，嘴上卻客氣道：「僥倖拿了個第一輪比賽的第一，接下來還有兩輪，不算正式出道呢。」

「程姐太謙虛了。那可是『輕一杯』，新人漫畫家的聖地，舉辦了二十屆，哪一屆出道新人不是前途無量？」

稱讚完，喬夫人笑了笑，又感慨，「我兒子第一輪就被淘汰了。」

「喬少喜歡漫畫？」

「從小就喜歡。奉一個叫『白大』的為偶像，立志成為漫畫家。據說今年那個『白大』是輕一杯評委，他可激動了。」

「是麽？」

「嗯，聽說銷聲匿跡兩年了。」喬夫人客套道，「第二輪是今天開始吧，你們家依凡肯定又能拔得頭籌。」

程珊珊唇一勾，「希望吧。」

輕一杯漫畫大賽，是國家漫協和泰鬥級漫畫雜誌聯合舉辦的，面向全國想成為漫畫家的人。

因其官方認可度、群眾參與度、比賽關注度，一年比一年火熱，每年都有數以萬計心懷夢想的新人前赴後繼。

紀依凡若能在「輕一杯」三輪比賽都拔得頭籌，當是史無前例，今後道路有多輝煌自是不用多說。何況紀老爺子作為知名漫畫家，又是漫協的成員，肯定會給紀依凡鋪路。

至於白朮？

呵。

天分早被湮沒的人，等著默默無聞過一輩子吧。

*

寧川大學。

白朮循著牧雲河給的地址找到上課的教室。

不到上課時間，教室裡沒幾個人，她立在門口往裡探，想找人確認一下，就聽到身後響起個散漫又清爽的聲音——

「不進去？」

嗓音清冽好聽，就是沒精打採的。

白朮側首，瞧見來人，微怔。

青年二十齣頭，劍眉斜飛，眸如潑墨，五官輪廓英挺。沒系領帶，因天氣燥熱，他解開襯衫第一個衣扣，衣領敞開，脖頸和鎖骨線條流暢、分明，清俊疏離裡透著幾分慵懶、野性。

長身玉立，豐神俊逸。

白朮視線頓一秒便收回，沒見到青年見到她時，一閃而過的訝然和趣味。

青年彎了彎唇。

似是見到什麼意外驚喜。

「同學。」她下頜往門裡一指，問，「這間教室待會兒上的是《電機分析》？」

「嗯。」

「新教授好相處嗎？」

青年倚在門邊，單手抄兜，手肘微微曲起抵著門，他輕輕一磨牙，懶懶地答：「還湊合吧。」

白朮：「傲不傲？」

唇角驀地上揚，青年垂眸，琢磨了下，才回：「挺傲的。」

輕嘖一聲，白朮抬腿往裡走。

然——

下一瞬，聽得頭頂懶洋洋地「哎」了一聲，兩根修長手指夾起她的帽簷，順勢拎起掀走。

眼前豁然明朗，她擰眉回頭，赫然對上一雙狹長漆黑的狐狸眼。

那眼裡笑意盡顯，瞳色微淺，漂亮極了，但主人聲音卻弔兒郎當的，「沒良心的，虧得哥哥惦記了你兩個月。我說——」

微頓，話鋒倏然一轉：「小恩人，真把我忘了？」

白朮：？