楚千凰的目光再次看向了皇帝身旁的迦樓，一眨不眨。

她的眼眸中只剩下了前方那高貴聖潔的白衣僧人，眼神狂熱執著。

唯有她知道在遙遠的將來，眼前這個男人將一手統一中原，結束北齊南昊這持續了數百年分裂割據的局面，令「大昊」之名震懾四夷，威振八紘。

他在位時，讓大昊的疆域超越了前朝，連赤狄都被他收歸在大昊的版圖下，開創了輝煌的「開元之治」！

烏訶迦樓之名必將名垂青史，成為千古明君！

砰砰砰！

楚千凰的心跳不由加快，血脈沸騰，對自己說，只要她能救他於落魄之時，定可以得他另眼相看。

有了烏訶迦樓作為靠山，她一定可以改變自己的命運！

楚千凰的眸子裡綻放出異常明亮的神采。

至於楚千塵……

楚千凰不動聲色地瞥了不遠處的楚千塵一眼。

就算楚千塵現在與迦樓相熟又如何，迦樓很快就要離開大齊了，而楚千塵會困於宸王府，兩國相距數千裡，有生之年她都不會再有機會接觸迦樓了。

這一點，在夢中也是如此。

想著，楚千凰的心又漸漸地平靜了下來，優雅端莊。

皇太子顧南謹見氣氛尷尬，清清嗓子，笑道：「父皇，烏訶大皇子的手下箭術不凡，蘇參將的劍法也是罕逢對手，可謂各有千秋。」

顧南謹試著緩和氣氛，話說得也沒錯，真要比刀劍，蘇慕白也未必會輸給多摩。

皇帝依舊面沉如水，壓抑心頭的不悅。

本來，蘇慕白在武試中得了魁首是一件喜事，在這些個番邦蠻夷之前，顯示了大齊的武力，足以為今天的萬壽節錦上添花，卻被烏訶迦樓攪了局。

方才烏訶迦樓說的那些話在皇帝的腦海中反反覆復地迴響著，令皇帝如鯁在喉。

明明他才是大齊的皇帝，可是在烏訶迦樓的話中，彷彿大齊的一切都是顧玦的功勞似的！

皇帝越想越是不悅，越想越覺得難堪，將手裡的摺扇握得更緊了，手背上暴起根根青筋。

蘇慕白確實是個人才，可是他終究是顧玦提拔起來，恐怕心也是向著顧玦的，將來他無論有什麼功績，旁人也還是會提到顧玦，說是顧玦有識人之明，是顧玦調教、提拔了蘇慕白。

皇帝思緒紛亂，再看蘇慕白的眼神一點點地變得陰鷙。

猜忌、懷疑、不喜、猶疑等等，皆而有之。

「蘇慕白，」皇帝僵著臉，以過分爽朗的笑容掩飾他的不悅，冠冕堂皇地說道，「你要繼續為大齊好好效力，不要辜負朕對你的器重。」

皇帝這句話乍一聽似乎不過是常規的客套話，機敏如蘇慕白卻是一眼就看出了皇帝的神色有些不對。

蘇慕白方才雖然沒聽到看台上的皇帝與迦樓到底說了些什麼，聯想方才多摩的一箭雙鵰，不禁若有所思。

他曾聽王爺提過烏訶迦樓這個人，王爺對此人評價很高。

以迦樓的性子，方才那一箭應該不是他主動挑釁，而是他在回應皇帝……也就是說，剛才皇帝和南昊談得並不如意。

蘇慕白眯了眯眼，抱拳道：「末將謝皇上教誨。」

皇帝慢慢地扇著摺扇。

蘇慕白既然得了武試的魁首，為大齊爭光，就不得不賞，但也不能重用，決不能讓顧玦的人有機會攪風攪雨。

皇帝很快就有了決定，道：「蘇慕白，朕就賞你一千兩黃金，升你為五城兵馬司都指揮使。」

五城兵馬司分為東西南北中五司，每部各設有正四品的指揮使一名，都指揮使統管五城兵馬司，為從二品。

蘇慕白自三品的參將升為從二品的都指揮使，這也算是三級跳了。

若非是這次武試，蘇慕白除非上戰場立下大功，否則就算熬上七八年也不一定能得到這樣的機緣。

蘇慕白立刻單膝下跪，抱拳接了旨，「末將謝皇上恩賞！」

蘇慕白神色不變，一副榮辱不驚的模樣。

周圍一片熱鬧的喧嘩聲，其他人皆是議論紛紛，一部分人的臉上難掩艷羨之色，還有一些人則是目露同情地看著蘇慕白，看透了皇帝這是在明升實降。

雖然蘇慕白的品級看著上升了，但實際上五城兵馬司根本就混日子的地方，沒什麼實權，蘇慕白分明是被皇帝厭了，被閑置了。

顧南謹微微蹙眉，覺得不妥，但是大庭廣眾下，他也不能阻攔，如此只會更激怒父皇。

緊接著，皇帝又嘉獎了撒爾拓，賞賜他五千兩白銀以及一把波斯寶刀。

「多謝大齊皇帝陛下賞賜！」

撒爾拓聲音洪亮地叩謝了皇帝，鏗鏘有力，擲地有聲。

他與族人皆是口呼萬歲，赤誠而真摯，這種氣氛似乎會傳染，看台上的其他人也緊跟著直呼萬歲，校場的氣氛又變得熱烈了起來，萬眾一心。

皇帝的心情一下子變好了，頗有種震服四方蠻夷的快意。

顧南謹的眉頭皺得更緊了，忍不住往迦樓望去，只見他面帶微笑，不緊不慢地撚動著手裡的佛珠，那睿智的眼神似乎參透了世間一切因果。

迦樓雖然沒說什麼，但是，顧南謹的心不由一點點地沉了下去。

父皇有心在南昊跟前炫耀國力，他以為烏訶迦樓年輕氣盛，因此屢屢挑釁，想要主導局面，反而沒討好，讓烏訶迦樓佔據了主動，甚至於父皇還被對方的三言兩語所影響，對蘇慕白心生芥蒂。

蘇慕白本是一個將才，九皇叔病危，南昊和其他番邦異族也都在觀望著形勢，大齊正在用人之際，這個時候，父皇本該不拘一格用人才，卻反而讓猜忌佔據了上風，被烏訶迦樓牽著鼻子走了。

顧南謹心裡暗暗嘆氣：兩國博弈，父皇輸了，還輸得顏面無全，讓南昊看盡了笑話。

顧南謹揉了揉眉心，想著回頭要和舅父商量一下，要怎麼勸一勸父皇才好。

顧南謹對著光祿寺少卿使了個眼神，光祿寺少卿就去請示皇帝是不是要入席。

皇帝微微頷首，跟著就對迦樓道：「烏訶大皇子，時間差不多了，隨朕入席吧。」

皇帝看似在笑，可是笑容不及眼底，明顯帶著幾分強顏歡笑。

迦樓應諾，態度溫潤有禮，任皇帝一次次的試探、挑釁，他始終波瀾不驚，讓人摸不出深淺。

皇帝與迦樓退席了，顧南謹以及其他的勛貴重臣也都紛紛起身，簇擁著皇帝離開了。

在場的其他人全都躬身行禮，齊聲喊道：「恭送吾皇萬歲萬萬歲。」

送皇帝離開後，其他人也都散去了，楚千塵隨三公主、常寧郡主等人又返回了鳳鸞宮，一路上，說說笑笑，話題還是圍繞著方才的武試，有人贊蘇慕白的劍法，有人誇多摩的一箭雙鵰，也有人說起同樣參加了武試的世交親友……

小姑娘們圍在一起，你一言，我一語，話也多，好似麻雀似的說個不停，直到進入鳳鸞宮才齊齊地噤了聲，不敢喧嘩。

鳳鸞宮裡，比起姑娘們離開前，人還要多，坐著二十幾個珠光寶氣、年歲不一的婦人，一片衣香鬢影。

那些相熟的夫人們三三兩兩地聚在一起說話。

沈氏正陪著穆國公夫人與世子夫人婆媳說著話，陳嬤嬤看到了楚千塵、楚千凰她們回來了，就壓低聲音提醒了一句：「大姑娘和二姑娘回來了。」

穆國公夫人面上一喜，道：「我也有好些日子沒見凰姐兒了。」

她抬眼朝正殿望去，一眼就看到了沿著漢白玉台階走到屋簷下的楚千凰，笑容親切。她一向喜歡這個外孫女，覺得她與女兒年輕時一樣，聰慧大方，才學出眾。

「凰……」穆國公夫人正要對著楚千凰招手，眼角的餘光突然看到了楚千凰的身後另一個紅衣少女，雙眸微微睜大，目光停頓在了少女的身上。

身姿窈窕的少女最多才十四歲左右，徐徐走上了台階，陽光映在她明艷的臉上，一雙秋水盈盈的鳳眸一眼就奪去了人的視線。

風一吹，少女的身上的衣裙隨風泛起如水紋般的褶紋，滿樹繁花搖曳不已，落下一片細碎的花瓣雨，偶有幾片零落的花瓣落在少女的身上，似在為她裝點衣裙一般。

有一瞬間，穆國公夫人彷彿看到了未出嫁前的長女。