“王爺！”

　楚千塵一看到顧玦，那張眉目如畫的小臉上就露出燦爛的笑靨，神色間沒有一點芥蒂。

　蔡嬤嬤徹底放下了心，看來王妃還真是全然不在意江沅的事。

　楚千塵三步並作兩步地走到了顧玦跟前，行走時，迎面吹來的風將她鬢發間兩根大紅色的絛帶吹得飛了起來，輕撫著她小巧優美的耳朵，襯得耳垂越發瑩白細膩。

　尚未及笄的小姑娘雲鬢蓬松，雪膚花貌，在璀璨的夕陽下，更添幾分麗色，光豔奪人，國色芳華。

　“今晚上吃荷葉粉蒸肉、胭脂鵝脯和豆腐皮包子好不好？”楚千塵很自然地問道，迎著夕陽的余暉，走到顧玦身旁，與他並肩而立。

　她仰首看顧玦的眼神盛滿親近、孺慕、歡喜與信任，那麽純粹。

　顧玦注視著她的笑容與她毫無設防的樣子，唇角勾了勾，唇畔含笑。

　陽光下，他清冷的笑顯得更加溫暖和煦。

　他沒有想過要娶妻，也不知道和這個小丫頭要怎麽相處……不過，每每看到這丫頭，他就會不自覺地放松下來，就仿佛他的直接告訴他，面對眼前這個人，他不需要提防，不需要算計，不需要警覺。

　“好。”

　他應道，抬手輕輕撫著她頰畔的大紅絛帶，攏到了她耳後。

　指腹忍不住在她的耳朵上輕觸了一下。

　她似乎覺得癢，耳朵微微地顫了顫，顧玦眯眼笑，似乎看到了一對潔白、毛絨絨的貓耳朵在風中抖了抖。

　庭院裡，那滿樹嬌花也在黃昏的暖風中也輕輕顫動了幾下。

　“喵嗚！”

　小黑貓把嘴裡的藤球隨地一拋，步履輕快地跑了過來，先蹭蹭楚千塵的裙子，然後繞著兩人打轉。

　它已經認得了顧玦，就是方才跟他睡一屋子的兩腳獸，於是也自來熟地去蹭顧玦，求撫摸。

　蔡嬤嬤不知道是該感慨王妃與王爺感情好，還是改唏噓這隻不知天高地厚的小貓實在是膽子太大了。

　小黑貓不死心地繼續黏在兩人身旁，纏得他們寸步難行，楚千塵無奈得很，只能俯身把那隻黏人的小奶貓給抱了起來。

　兩人並肩又往屋裡走，楚千塵摸著懷裡的貓兒。

　顧玦一邊走，一邊看著在她指下舒服得眯眼綠眼睛的貓兒，突然道：“剛才聖旨已經送去楚家了。”

　楚千塵沒應，她懷裡的小黑貓倒是配合地“喵”了一聲。

　此時，永定侯府的楚令霄才剛剛接到聖旨，皇帝命他為欽差即刻啟程前往西北。

　跪地接旨的楚令霄完全懵了，沒想到這個差事會落到自己身上，一時沒反應過來。

　直到倪公公不耐煩地喚了一聲“侯爺”，楚令霄才回過神來，欣喜若狂。

　楚令霄連忙高抬雙手，朗聲道：“臣接旨。”

　這一刻，他連中午被杖責三十棍的疼痛都忘得一乾二淨。

　倪公公把聖旨交給了楚令霄，小廝連忙扶著行動不便的楚令霄起了身。

　倪公公笑容滿面地看著楚令霄，意味深長地提點道：“侯爺，皇上對您如此看重，您可要好好辦差，為皇上分憂！

　楚令霄連連應聲：“還請公公在皇上跟前替本侯美言，本侯一定盡心盡力查明真相，還南陽王一個公道。”

　他這番話說得冠冕堂皇，與倪公公交換了一個心照不宣的眼神。

　楚令霄也知道皇帝因為秦曜與顧玦交好，所以不喜秦曜，這一次皇帝下旨讓他去西北，那自是希望他能查出點不利於秦曜的蹊蹺來。

　這樁案子其實疑點重重，秦曜肯定有問題，或說著，他肯定在隱藏什麽秘密。

　若是秦曜真的無辜，當初他又何必潛逃兩月不見人影，又為何不進京向皇帝申訴自己的冤屈！

　秦曜既不經皇帝，也不經大理寺，就直接在南陽大營斬殺親弟秦暄，更是暴露了他的狠毒，秦曜這是在殺人滅口啊！

　而且，南陽王妃那邊至今無聲無息……

　楚令霄心念動得飛快，覺得這樁案子其實很明朗了，是秦曜弑父嫁禍其弟，恐怕他還軟禁了南陽王妃！

　楚令霄越想越是神采飛揚，歡喜地讓大管事幫他送走了傳旨的倪公公等人。

　旁邊的楚令宇等人神情各異，楚令宇有些酸溜溜地說道：“真是恭喜大哥了。”

　“都是為皇上辦差。”楚令霄神采飛揚地笑道，心中浮起一番豪情壯志，暗歎道：等他辦完這趟差事，他們永寧侯府就要崛起了！

　太夫人看著長子行動不便的樣子很是心疼，道：“令霄，你的傷……”

　太夫人是為人母者，之前還氣長子為了薑敏姍忤逆自己，可現在看長子傷腿未愈，今天又添了新傷，又心疼壞了。

　偏偏皇帝的聖旨裡明確表示讓楚令霄盡早動身，火速趕往西北。

　就算太夫人有心讓長子休養幾日再動身，也不好說出口。

　楚令霄擺擺手，“不妨事，皮肉傷，我坐馬車啟程就是了。”

　他心裡想得是，就算路上走得慢些，也比他在京中耽誤時間讓皇帝覺得他辦差不夠盡心得好。

　“也罷。”太夫人歎了口氣，正想吩咐沈氏趕緊準備準備，這才想起來沈氏已經帶著楚千凰和楚雲沐回穆國公府了。

　太夫人轉過頭，冷聲對著王嬤嬤下令道：“你親自跑一趟國公府，去把大夫人請回來了。”

　她的眼神陰晴不定，覺得薑敏姍也好，沈芷也罷，一個個全都是翅膀硬了，簡直不守婦道！

　尤其是沈芷，薑敏姍不過一個妾，可是沈芷可是堂堂侯府的當家主母，夫婿剛領了差事，她卻不在家裡，回什麽娘家！

　王嬤嬤領命而去，太夫人又命人去請大夫，琢磨著是不是找個大夫隨行，跟著楚令霄一起跑一趟西北。

　侯府上下因為這旨聖旨而騷動了起來，隻覺得這短短一天發生的這些事簡直峰回路轉。

　半個時辰後，跑了趟穆國公府的王嬤嬤就匆匆地回來了，臉色很是古怪，稟道：“太夫人，侯爺，大夫人說她不回來了。”

　王嬤嬤頭疼得很，她去國公府其實根本就沒見到沈氏，就是陳嬤嬤出面打發了她。她也知道她這麽無功而返，太夫人與侯爺必然會雷霆震怒。

　果然——

　“不像話！”

　楚令霄重重地一掌拍在茶幾上，震得上面的茶盅與果盤都隨之震了一震。

　楚令霄臉色鐵青，咬牙切齒地說道：“沈芷壓根沒有做到侯府主母的職責，本侯要休妻！！”

　屋子裡的丫鬟們聞言，全都垂下頭去，看著自己的鞋尖，噤若寒蟬。

　“令霄！”太夫人一個冷眼朝楚令霄掃了過去，不怒自威。

　太夫人再不喜歡沈氏，也不能讓楚令霄休妻。別說他休妻再娶，絕對娶不到沈芷這樣的貴女，而且，他一旦休妻等於掃了國公府顏面，國公府也絕對不會放過侯府的。

　對於永定侯府而言，休了沈氏有百害而無一利。

　“……”楚令霄不說話了。

　他當然也知道太夫人在想什麽，薄唇緊抿。

　這些年，他對沈芷一忍再忍，百忍成鋼，沈芷仗著國公府從不把他這個丈夫放在眼裡，何曾小意殷勤過，她永遠是高高在上！

　楚令霄在心裡對自己說，這趟去西北的差事他一定要辦好，辦得漂漂亮亮，讓皇帝看到他的能力。

　他不會再讓自己被沈芷、被穆國公府欺到他的頭上了，不會再對沈芷彎腰低頭了！

　沈氏不肯回侯府，只能由著太夫人親自來準備出行，令楚令霄的大丫鬟趕緊去給他收拾行李，又讓大管事去準備馬車，再讓王嬤嬤擬了張單子看看要帶上哪些東西以及隨行的人員。

　侯府上下，忙忙碌碌。

　太夫人已經十幾年沒有管過中饋了，侯府上下一團混亂，一直忙到了凌晨，東西才勉強收拾好，楚令霄於第二天一早就出了京城。

　楚令霄一走，在穆國公府的沈氏當日也知道了。

　穆國公夫人對於楚令霄的這樁差事並不樂觀，與沈氏細說了這件事的麻煩之處。

　“任何人去查這案子就等於是夾在了皇帝和南陽王府之間，兩頭不好做人。”

　“而且，死無對證，南陽王死了，二公子秦暄也死了，既然所有南陽軍將士都為世子秦曜請命作證，這樁案子就已經是板上釘釘了。”

　“姑爺要是查不出問題，皇帝不高興；姑爺要真查出蹊蹺，恐怕也拿不出什麽證據，還會讓他自己深陷西北這個龍潭虎穴。”

　“……”

　穆國公夫人憂心忡忡，眉宇深鎖。

　沈氏是聰明人，雖然對朝堂了解不多，但是穆國公夫人與她一分析利害，她還是立刻就明白了。

　沈氏嘲諷地勾了下嘴角，肯定地說道：“楚令霄肯定想不明白。”

　以她對楚令霄的了解，他指不定以為這是一樁多好的肥差呢，所以興衝衝地就啟程了，卻不知道等著他的是一條死胡同。

　此刻，屋子裡只有她們母女兩人，其他下人都被遣了出去。

　穆國公夫人也有些頭疼，揉了揉眉心，問道：“阿芷，要不要讓你爹去問問？”

　她總覺得楚令霄的這件差事來得太莫名其妙了，這簡直是在把他往死路上趕，從此楚令霄的仕途怕是要徹底斷送了，只要皇帝在位一日，就再無起複的可能性。

　“娘不必為他費心。”沈氏毫不猶豫地拒絕了。

　穆國公夫人以為她在賭氣，欲言又止地喚著女兒的名字。

　沈氏知道她在想什麽，又道：“娘，反正這件事差事無論楚令霄辦成什麽樣，侯府都不會被奪爵，有個爵位給沐哥兒就夠了。”

　“楚令霄是死是活，我壓根不在意。”

　沈氏眼神堅定，語氣淡漠，仿佛在談論一個陌生人似的。

　穆國公夫人：“……”

　沈氏緊緊地攥著帕子，眼神更冷，仿佛覆了一層寒冰似的，沙啞著嗓音低聲道：“如果他真做了‘那件事’，我殺了他的心都有，還管他前程不前程……”

　她根本懶得去管楚令霄的死活，就讓他自己去撞得頭破血流好了。

　窗外，天色陰沉沉的，層層疊疊的陰雲布滿了天空，仿佛隨時要墜落似的。

　庭院裡的翠竹沙沙作響，似在低語。

　沈氏端起茶盅，喝了半杯茶，定了定神，然後問道：“娘，爹派去豫州的人什麽時候能回來？”

　十幾天前，穆國公派了親信去往豫州那個沈氏當年生產的大平寺調查當年的事。

　穆國公夫人神色一凜，道：“找到了當年大平寺中的一個知客僧，現在正在來京城的路上。”

　沈氏暗中調查俞嬤嬤，是找穆國公夫人借的人手，所以，穆國公夫人也第一時間知道了俞嬤嬤意外死了的事，知女莫若母，她猜到了女兒跟她一樣也在懷疑一些事。

　之後，母女倆就把話給說開了。