楚千凰驀地停下了腳步，從抱琴手裡接過油紙傘，撐著傘慢慢地轉過了身。

　大紅油紙傘在凜凜風雪中轉了一圈，仿佛一朵迎著風雪怒放的紅梅似的。

　前方，門房恭敬的行禮：“王爺。”

　楚千凰笑盈盈地朝那馬上的靖郡王看去，又轉了轉手裡的油紙傘。

　靖郡王這個人年少時也是京中有名的紈絝子弟，繼承爵位後，行事不再像從前那麽胡鬧，但性子依舊有些輕浮跳脫，不夠穩重。

　他頗有幾分孟嘗君好客喜士的作風，在京中素愛結交朋友，婚後與和沈菀夫妻恩愛，沒有內寵，他身上唯一一的漏洞就是獨女顧之顏。

　顧之顏所謂失神症，楚千凰也知道一些，約莫可以猜出，顧之顏的病要是在現代的話，應該是同時患有自閉症和躁狂症。

　有的小孩是天生的自閉症，而顧之顏是因為後天受了刺激。從顧之顏還能與人溝通來看，她的病症其實不算重。

　如果是在現代，顧之顏的病肯定早就控制住了，可是在這個沒有西醫的古代，沈菀只能寄托於玄淨道長之流。

　這是這個時代的局限性，也同時成了她的機會。

　楚千凰的視線凝固在靖郡王的背影上，目送他的背影消失在角門內。

　她眸光悠悠，似乎穿透了時光，沉靜淡然。

　她從八月時就開始給顧之顏送了浸泡過鎮定劑的“符紙”，謀劃這一切的時候只是當作一條退路。

　她並不想拿顧之顏怎麽樣，也不想傷害她，鎮定劑本來就對她的病有幫助的。

　這幾個月，顧之顏的症狀得到了緩解，病情穩定了下來。

　她是希望顧之顏好的，但是楚千塵不肯放過她，讓她失了公主伴讀的位置。

　想起賞花宴時發生的一幕幕，楚千凰至今覺得面頰生疼。

　那疼痛深深地銘刻在了她記憶中，至今她午夜夢回時，還會不時夢到那一幕，一遍遍地提醒著她，如果她無所作為，如果她不能去南昊，她以後的下場只會更慘。

　她已經十四歲了，再過九個月，等她及笄，沈芷作為嫡母就可以隨便招戶人家，遠遠地把她發嫁出去，皆時，太夫人幫不了她，楚雲逸也幫不了她。

　她沒有別的辦法了！

　楚千凰的眼眸變得無比堅毅，她最後看了郡門府的牌匾一眼，就毅然地轉過了身。

　她對抱琴道：“我們回去吧。”

　楚千凰沒有再停留，加快腳步朝著永定侯府的方向走去。

　她必須得盡快趕回侯府去。

　她相信，沈菀肯定會妥協的。

　當沈菀發現顧之顏的病越來越重的時候，她沒得選擇，也沒有退路，只能妥協。

　靖郡王最重要的就是妻女了，他會去想辦法的。

　往三公主的送嫁隊伍裡再加上一個人，也沒有那麽難，端看他們願不願意想辦法而已。

　“吱呀！”

　後方傳來了關門的聲音，郡王府的角門又關閉了。

　進了門的靖郡王來到儀門就翻身下了馬，心急如焚地往正院方向走去，三步並作兩步。

　和沈菀不同，靖郡王等朝臣在宮裡又多留了一個時辰，才被皇帝開恩放回來。

　靖郡王心裡掛念女兒，不顧風雪，急匆匆地騎馬趕了回來，方才，他根本就沒有注意到楚千凰。

　等他來到正院的堂屋簷下時，氣息已然微喘。

　守在堂屋的一個丫鬟急忙上前相迎，驚魂未定地稟道：“王爺，王妃在縣主那裡，縣主她今天燒得更厲害了，又是嘔吐，又抽搐的……”

　“帶路！”

　靖郡王一聲令下，丫鬟就帶著他去了正房的碧紗櫥，一路上，下人們來去匆匆，臉色都不好看，七零八落地喊著王爺。

　一進碧紗櫥，就感覺到一股令人窒息的氣息撲面而來。

　裡面的氣味實在不太好聞，熏香味、藥味、酸臭味以及其他說不出的味道混雜在一起，加之屋裡點了炭火盆，又熱又悶。

　容嬤嬤坐在榻邊把顧之顏抱在懷裡，讓她的背靠在她身上，一手扶住她的頭，一手按住她的肩。

　乳娘拿著一個青花瓷碗，正躬身給顧之顏喂著什麽水，偶爾有些些許液體自她嘴角溢出，大丫鬟用帕子給她擦拭嘴角。

　沈菀背對著靖郡王站在前方，失魂落魄，那屹然不動的樣子像是已經凝固。

　靖郡王仿佛怕嚇到沈菀似的，把腳步放輕，走到了她身旁，一手攬住了她纖細的肩膀，讓她靠在他懷中。

　沈菀滿臉都是眼淚，怔怔地看著靖郡王，止不住的淚如泉湧。

　她的眼睛又紅又腫，身體繃得緊緊的，就像是一張拉滿的弦，再稍微受一點力，就會崩斷，整個人臨近崩潰的邊緣。

　靖郡王的心臟猛地一抽。

　他的阿菀是個很好強的人，去歲，女兒走丟的時候，她沒哭，直到他們找回女兒，直到她把女兒抱入懷中的那一刻，她才嚎啕大哭出來。

　這還是他第二次看到她哭成這樣。

　“阿菀，七娘她……”

　靖郡王想問她顧之顏怎麽樣了，話才說了一半，卻被沈菀打斷了：“我們和離吧。”

　她往前走了兩步，避開了他的懷抱。

　“……”靖郡王懵了，一頭霧水，不明白沈菀為什麽突然提出要和離。

　碧紗櫥裡的容嬤嬤幾人也聽到了，全都朝主子們望了過來，也都難以置信地瞪大了眼。

　一瞬間，周圍靜得落針可聞，氣氛簡直比屋外這風雪天還要冷凝。

　容嬤嬤的嘴唇動了動，還是閉上了嘴，乳娘最快收回視線，繼續給顧之顏喂著符水。

　沈菀看著靖郡王的眼睛，如走珠的淚水又滾落下來，再次道：“和離吧。”

　她慘然一笑，向他露出一個淒楚的笑容，聲音平和而堅定。

　知沈菀如靖郡王慌了。

　哪怕是當初鬧出了梅氏的事，沈菀也沒有跟他開口說過和離，雖然他心裡知道如果當初女兒沒有找回來的話，他們夫妻之間也不知道會走到什麽地步。幸而女兒找回了。

　過去這一年多，靖郡王一直告訴自己他們一家人會好起來的，會守得雲開見月明的……

　沒想到妻子竟然和他提了和離。

　靖郡王上前了兩步，而沈菀又後退了兩步。

　她的這個舉動似乎刺激到了靖郡王。

　靖郡王抬臂抱住了她，雙臂如鐵鉗般桎梏住她，緊緊地，牢牢地。

　他沙啞著聲音對懷中的沈菀說道：“不和離，我們絕對不和離！”

　他有點慌了神了，六神無主，又帶了幾分孩子氣。

　沈菀垂著臉，沉默不語。

　她沒有再掙扎，眼簾一動，眼眶中的淚水就持續地湧出，沿著面頰，浸濕了他的衣襟……

　氣氛更壓抑了，容嬤嬤、大丫鬟和乳娘連大氣也不敢喘一下，目光都去看榻上的顧之顏。

　符水似乎開始在她體內起效了，顧之顏漸漸地平靜了下來，閉著眼……

　窗外凜冽的寒風依舊呼嘯著，如野獸怒吼，似如長龍咆哮之聲。

　這一夜，雪半夜就停了，可風不止。

　次日一早，早朝重開，其他朝臣還來不及稟事，靖郡王顧錦第一個從隊列中走出，在朝上上折，說自己才疏學淺，難當大任，不堪為郡王位，請旨辭爵卸職。

　猶如一聲驚雷轟然在天際炸響，滿朝文武先是靜了一靜。

　“……”

　“……”

　“……”

　跟著，金鑾殿上瞬間嘩然。

　靖郡王府是老牌的宗室了，其先祖是太祖的嫡子，就算已經歷經幾代，在大齊朝的宗室中，也是相當尊貴的，也正因為此，本該在這一代降爵的顧錦得了先帝的額外開恩，沒有將爵，依舊承郡王爵。

　這一任的靖郡王顧錦在襲爵後雖無大功，但也無過，這十來年差事辦得平平穩穩，現在這才三十不到的人，正值精力最好的壯年，卻突然當朝辭爵，總不免讓人浮現連篇，覺得這其中是不是有什麽不為人知或者不可言說的隱情。

　這下子，滿朝文武都把原本要說的正事給忘記了，一顆顆八卦之魂雄雄燃燒著。

　相熟的宗室、勳貴與官員三三兩兩地面面相看，不得不懷疑皇帝要削減宗室的爵位，所以，暗地裡拿靖郡王開刀，逼靖郡王自己上朝請辭。

　否則，靖郡王既沒有殺人，也沒放火，應該也沒強搶民女、貪汙受賄什麽的，怎麽會莫名其妙地把自己的爵位往外推呢！他又不是撞壞腦子了。

　所有人都覺得自己真相了。

　殿內的群臣騷動得更厲害了，分成了兩派。

　那些個以科舉謀仕的朝臣們覺得如此甚好，在他們看，宗室勳貴就如同血蛭一般在吸著大齊的血，大部分人都德不配位。

　而那些身負爵位的宗室勳貴們的心則都提了起來。

　他們都認為這個先例可不能開。

　要是靖郡王先辭爵，那麽皇帝下一個就該對別的宗室開刀了吧？！

　繼宗室之後，是不是就該輪到勳貴了？！

　那些宗室都把目光投向了宗令禮親王，對方也如他們所願地站了出來。

　“顧錦，你胡說什麽！”禮親王立刻表明了他的不讚同，對著靖郡王喝斥道，“爵位關乎重大，豈能兒戲！”

　緊接著，禮親王又鄭重地對金鑾寶座上的皇帝說道：“此事非同小可，請皇上三思。”

　禮親王其實只是想將此事先擱一擱，可是聽在群臣耳裡，愈發覺得靖郡王辭爵是皇帝的意思。

　皇帝面沉如水

　靖郡王等禮親王說完後，就再次對皇帝道：“皇上，臣已經深思熟慮過了，請皇上恩準臣辭爵。”

　他的聲音清晰地傳遍了金鑾殿的每個角落，態度十分堅定。

　在眾人灼灼的目光中，他就這麽維持著作揖的姿態穩穩地站在金鑾殿中，仿佛那風雪中的巍峨高山，沒有任何東西可以撼動他一絲一毫。

　“……”

　“……”

　“……”

　朝上再次靜了一靜。

　坐在最高處的皇帝俯視著下方眾人，就像是九重天上的天庭之處高高在上地俯瞰眾生似的。

　有人悄悄地抬頭去偷看皇帝，只見皇帝薄唇緊抿，臉上看不出喜怒。

　皇帝久久都沒有說話，隨著殿內沉寂的延續，任誰都能猜出皇帝的心情絕對稱不上愉悅。

　冬獵後的第一個早朝就在這種詭異的氣氛中開始了，眾人都有種風雨欲來的感覺。

　京城上方的天空中陰雲堆砌，層層疊疊，仿佛隨時會有又一場風雪降臨。

　於是，街道上行走的路人也不多，那些茶館酒樓的生意也有些慘淡，唯有那些賣炭火、柴火之類的鋪子門庭若市。

　靖郡王還沒回府，而沈菀已經在一早就帶著女兒顧之顏回了穆國公府。

　這時還沒下朝，才辰時過半而已。

　她回娘家前沒派人提前遞口信，穆國公夫人見三女突然回來了，有點驚訝。

　三女已經很久沒有回娘家了，穆國公夫人心裡是知道她的顧忌與苦衷，只有心疼，過去這幾個月也就不時派人給郡王府送些特產什麽的，也有寬慰女兒的意思。

　“阿菀，你……你怎麽這麽憔悴！”穆國公夫人見沈菀臉色蠟黃又瘦了一大圈，心疼地拉著她坐到身邊，心一沉，覺得哪裡不對。

　這次冬獵，穆國公留守京城，沒有隨駕，因此穆國公夫人也沒去，到今天才又見到沈菀。

　“我沒事。”沈菀反握住母親的手，啞聲道。

　顧之顏是被乳娘抱進來的，她的身子裹在一件大大的鬥篷裡，也看不到她的臉，所以起初穆國公夫人隻以為天氣冷，外孫女還睡著。

　穆國公夫人對著乳娘招招手，道：“你們是昨天才回京的吧，七娘這一路舟車勞頓，是累了吧？讓我看看……”

　等乳娘把小姑娘抱近了，穆國公夫人一看顧之顏潮紅的臉色，就發現她不對，連忙用手往她額頭一摸，面色變了。

　“七娘在發燒！”穆國公夫人脫口道，一顆心急墜直下。

　誰都知道顧之顏是沈菀的命根子，在她發燒的情況下，這大冷天的，沈菀還不管不顧地把人抱回娘家來，肯定是郡王府裡出了什麽大事了。

　穆國公夫人想要再仔細問問，但沈菀已經主動說道：“娘，您能不能先把大姐叫來？”昨晚顧之顏喝下符水後，就已經燒得沒那麽厲害了。

　穆國公夫人怔了怔，連忙吩咐身邊的管事嬤嬤道：“韓嬤嬤，你走一趟永定侯府去把阿芷請來。”

　“是，太夫人。”韓嬤嬤領命走了。

　她還沒出西暖閣，就聽後方又傳來穆國公夫人吩咐大丫鬟的聲音：“半夏，你拿著國公府的帖子去請太醫……”

　“娘，不要！”沈菀連忙打斷了穆國公夫人，面色複雜。

　韓嬤嬤出去了，自然也就沒聽到母女倆後面還說了些什麽。

　穆國公夫人心裡疑雲重重，緊緊地盯著沈菀，看著乳娘抱著顧之顏送到了沈菀的懷裡，看著沈菀小心翼翼地抱著顧之顏，彷如抱著一個易碎的珍寶。

　穆國公夫人也垂眸去看顧之顏，壓低聲音，擔憂地再問：“阿菀，七娘到底怎麽了？”

　“你和女婿出了什麽事？他惹你生氣了？”

　然而，不管穆國公夫人怎麽問，沈菀都沒有說話，置若罔聞，她的神情有些遊散。

　穆國公夫人心裡幽幽歎氣，見狀，也不再問了。

　沈菀抱著顧之顏，一手輕輕地捋了捋她鬢角的碎發，閉眼昏睡的顧之顏櫻唇蠕動，發出小小聲的呻吟。

　看著女兒和外孫女，穆國公夫人有些坐立不安。

　女兒的狀態看著比去年那時候還糟糕，她越是不說話，穆國公夫人越是覺得有什麽她不知道的麻煩事發生了……