聽見官差的話,余玉賢嚇得魂飛魄散，當場就像個瘋子一般掙紮起來。

她不要死，她要活著！她還有很多願望沒實現。她要賺很多很多的銀子,當很大很大的官！她不能死！

官差早就得了上頭吩咐,用一塊破布堵住她的嘴，以防她滿嘴噴糞,攀扯他人。

李氏哭得不行,跪在地上死死抱住官兵的腿,大喊冤枉。什麼五條人命,她根本就沒聽說過。一定是有人陷害自己女兒！

官兵一腳把她踹開,浩浩蕩盪地走了,留下滿院雞鳴狗吠。

直至此時，同樣跪在地上哀求的余玉賢的庶弟才抬起頭，露出一抹快意的笑容。死前還幫他掙了這麼多銀子,這個大哥真夠意思。

余玉賢被關進了一個漆黑的牢房，四周瀰漫著腥臭不堪的味道，像是血液與屎尿混合而成。

可以想見這個牢房曾關押過多少犯人,而他們又排出多少污穢。

素來養尊處優的余玉賢無法忍受這種臭味，當即便乾嘔了幾聲。

忽然，一股清幽的氣息從牢門對面的昏暗走廊裡飄浮過來,像引魂的線香,令人無法抗拒。余玉賢嗅著這股氣味慢慢走到牢門邊,雙目死死盯著走廊盡頭。

一道輕巧的腳步聲由遠及近，不急不緩,一張俊美無儔的臉在一盞盞微弱燭火地照耀下忽明忽暗。

這人竟是莊理！

余玉賢猛然睜大眼,彷彿明白了什麼。

而莊理的話一瞬間就讓她產生了無盡悔意。

“你不該把主意打到我妹妹身上。不弄死你，我簡直徹夜難眠。”他語氣淡淡地說著殘忍至極的話。

在這腥臭不堪的地方,他渾身上下卻不染一絲污濁。

他漆黑雙眸裡的殺意令余玉賢膽寒。

原來是這樣！自己只是在街上試探性地勾搭了莊小慧一下，就被莊理髮現了嗎？莊小慧命真好呀！莊理放縱她的同時，卻又把她保護得滴水不漏。

自己輸了，徹徹底底，但自己輸給的人不是莊小慧，而是莊理。這樣想著，余玉賢不禁蔑笑一聲。

莊理看出了她的傲氣，於是輕飄飄地說道：“余玉賢，我早就知道你是女人。”

余玉賢臉上的笑容瞬間凍結。

莊理又道：“然而皇上比我更早知道。”

余玉賢猛然睜大眼，彷彿見鬼了一般。

“不可能的！”她失口喊道。

莊理把一本舊得發黃的奏摺遞過去，奏摺封面燙著龍禁尉的專用火印，日期恰是余玉賢考上狀元那天，全文如下：【經調查，新科狀元余玉賢乃是女子之身，此事該如何處置，請皇上示下。】

鳳冥的硃批龍飛鳳舞：【靜觀，勿擾。】

這是一個帝王最大的寬容和胸懷。他給了余玉賢主宰自己命運的機會，而這樣的機會有多寶貴，不用旁人去說，余玉賢也應該明白。

“你辜負了皇上的期望。”莊理平靜地說道。

“不不不，不可能的！你騙我！”余玉賢連連嘶吼，狀若癲狂。

然而她卻又憶起很多足以證明皇上早就知道自己身份的細節。

皇上率領群臣去西山泡湯，卻從來不會叫她；皇上與朝臣徹夜議事，總會讓她先走；皇上出城圍獵，定會把她留在營裡。

這諸多的特殊照顧，原來不是因為寵愛，而是因為避諱。

皇上什麼都知道，卻沒有任何苛責，更沒有打壓或排斥之舉。而她卻為了尋找退路，暗自幫助鳳瑜奪嫡，甚至曾想過借助鳳瑜的力量假死逃遁，永絕後患。

她想拋棄這個危險的身份，以貴女之姿回到宮廷。然而這個身份根本不危險，還早就得到了皇上的默認。

只要她腳踏實地地干下去，她總能入閣，甚至成為內相。

她可以達到常人難以想像的成就。

余玉賢緩緩跪倒在地，臉上不知不覺落滿淚水。她折騰了這麼一大圈，到底在折騰什麼呀！她把自己大好的前程全都賠進去了！

這樣的事實她怎麼能接受？

她若是接受了，她的整個人生就被徹底否定了。

當她摀住臉，陷入極度痛苦的懊悔中時，莊理卻篤定道：“余玉賢，哪怕你沒與鳳瑜攪合在一起，你也注定不會有什麼成就。所以，一切的假設都是不可能發生的。你的失敗從出生那一刻開始就注定了。”

“你胡說！”余玉賢放下捂臉的雙手，露出猙獰若鬼的臉龐：“我母親把我充作男子養大，給了我最好的教育，我比任何女子都強！我想做的事就一定能做成！莊小慧算什麼，如果不是你在背後幫她，她什麼都不是！”

“什麼都不是的那個人是你呀。”莊理冷笑道：“你知道一個人行走在世上，他內心之中最強大的驅動力來源於哪裡嗎？”

余玉賢默不作聲，只是雙目赤紅地看著莊理。

“來源於這裡。”莊理指了指自己的胸膛，緩緩說道：“來源於自己對自己的認同和肯定。無論遇見多麼險要的關卡，這股力量都會對他說：你可以，你一定能行。於是，沒有什麼坎兒是這個人邁不過去的。”

余玉賢冷笑道：“你說得沒錯，我時時刻刻都在這樣提醒自己，所以我考上了狀元。”

“但是，你還記得自己是誰嗎？這身男子的皮囊穿得太久，你是否已經忘了自己原本是一個女性？被那五個富商欺辱後，你為什麼不報復到他們身上，反而拿幾個弱女子出氣？”

莊理慢慢走近牢房，語氣漸冷：“因為當你成為一個男子時，你的大腦產生了這樣一個意識――男子才是權力的象徵，而女子生來就是被打壓，被輕賤的存在。這身皮囊給了你力量，同時也吞噬了真正的你。你的外表越剛強，你的內心就越懦弱。因為你打從心底里就無法認同自己的身份，你比男人更鄙視女人。

“所以被男人欺辱後，你只會尋找弱女子出氣。你不敢反抗權威，你懦弱透頂、無能至極，你鄙視自己，輕賤自己，否定自己，連帶的也鄙視、輕賤、否定別的女人。你用五條鮮活的生命來填補自己內心的殘缺。你沒有一絲力量，更沒有支撐自己行走於世的脊梁骨。這樣的你別說當官，連做人都不配。”

莊理直勾勾地盯著余玉賢驚恐的眼，說道：“而我的妹妹，如果遭遇了與你同樣的事，她敢於把欺辱她的人的腦袋一顆一顆擰下來。她的傲骨還在，她的力量還在，她知道自己是女子，可她不甘於認命。她用盡所有力量去與這個世界抗爭，而你只敢躲在這張腐臭的皮囊之下行齷齪之事。這就是你和她最大的區別。她是個堂堂正正的人，而你是什麼呢？”

莊理指了指自己胸口，沉聲逼問：“你是什麼？入夜之後，萬籟俱寂，你是否認真地審視過這顆心，然後去尋求這個答案？你到底是什麼？男人、女人、好人、壞人，或是衣冠禽獸？”

這些問題一個比一個尖銳，逼得余玉賢連連倒退，惶急搖頭。

她撞到了牆壁，然後便順著牆壁跌坐在地上，滿臉的失魂落魄。

莊理俯視她，冷笑道：“你的內心早就有了答案。夢裡的你以什麼形像出現，現實中的你就是什麼模樣。再沒有誰比你自己的內心更為清楚，你到底是個什麼東西。”

余玉賢摀住腦袋開始大喊，然後用額頭瘋狂撞擊牆壁。

夢裡的她總是以老鼠的形像出現。

她披著一張灰溜溜的皮，躲在骯髒不堪的水溝裡，聽見外面傳來腳步聲就探出半個腦袋，嫉恨地看著行走在陽光下的莊小慧。

這個夢反反复復出現，讓她焦躁也讓她憤怒。

原來從那麼久之前她就隱約意識到，自己已經從人變成了怪物。

“不，不是的，我不是那樣的！”余玉賢聲嘶力竭地大喊。

莊理的輕笑聲穿透了她的耳膜：“看來你自己也知道自己是個什麼玩意兒。所以從出生那一刻起，你的悲劇就已經註定了。”

他搖搖頭，語氣淡然：“對自己身份的不認同最終只會造就一個結果，那就是否定和毀滅。所以或早或晚，你總會一敗塗地。沒有核心力量的支撐，你怎麼去對抗這個世界？”

似是覺得再說下去也是在浪費口水，莊理擺擺手，不疾不徐地離開了地牢。

他同時也帶走了唯一不被污染的那一縷空氣。

在他走後，余玉賢才從極度失序的狀態中掙脫。她直至此時才意識到，自己的人生從一開始就被毀掉了。

身份的錯亂讓她迷失了自我，進而迷失了方向。在官場上行走，每邁進一步都需要反复斟酌和考量，而犯了錯的下場則是萬劫不復。

方向全無的余玉賢在這樣的環境中不可能不犯錯，更不可能安然抵達終點。

莊理說得對，她總會失敗，這是注定的。

“娘，你害了我！你害了我呀！這身皮我還給你！我不要了！”余玉賢開始瘋狂揪扯自己的頭髮。

反省之後，她把錯誤全都推到母親頭上，可見她已經無可救藥。

站在冷風中的莊理深深呼吸著外面清新的空氣，問道：“小智障，劇本里有沒有寫余玉賢當了皇后之後的事？”

“沒有誒。”7480翻了翻劇本，攤手道：“這個劇本是標準的童話故事結尾，男主和女主幸福快樂地生活在一起了。”

“是嗎？那我給它寫個續。”莊理沉吟道：“當了皇后的余玉賢與當了貴妃的莊雲珠你來我往爭鬥不休，最終被廢除後位，淒慘死去。”

7480連忙把這句話寫在結尾，並好奇地問：“主人你怎麼知道她會敗給莊雲珠？”

“她有三個致命弱點：第一，她背景不清白，明眼人稍微一查就能挖出她的黑歷史；第二，她與鳳瑜一起經歷了太多事，知道對方最不堪也最不可告人的秘密。相愛時，這是加分項。不愛時，這就是催命符；第三，她不像莊雲珠，有得力的母族和權勢滔天的兄長。她這個皇后之位是虛的。 ”

莊理搖搖頭，語氣散漫：“所以啊，無論戲裡戲外，她都將是一場空。”

與此同時，哭到暈厥又甦醒過來的余玉賢已然變了一副模樣。她剛才做了一個可怕的夢。

她摸了摸自己未曾留下勒痕的脖子，臉上的表情十分驚異，彷彿不敢相信自己還活著。

但是沒過多久，她卻又癲狂地大笑起來：“哈哈哈，原來莊理說的是真的，不管走哪條路，我都得死。錯了，錯了，從一開始我就走錯了！”

狂笑過後，她捂著臉嚎啕大哭。

無盡的悔恨似潮水一般湧上心頭，卻太晚太晚……