飯館裡的燭光太暗，照不透趙胤的眼，那一片陰霾沉入人心，似鋼刀扎入肉中，麵館老闆忍不住捂住胸口，像是心臟吃痛一般，大口大口地吸氣、吸氣，離他遠了兩步，這才扶住方桌的邊沿，勉強沒有軟倒下去。

「我不是，我不是。」

這否認，虛弱得不堪一擊。

趙胤眉頭微蹙，看著他發白的一張臉。

「這麼多年，你那孩子若是還活著，怎會不讓你見？」

老闆發白的臉在燭光中悠悠轉青。

就連坐在趙胤旁邊的時雍，都驚住了。

原以為他只是隨便選了個能填飽肚子的地方，哪知道他把人家老闆的過往弄得一清二楚？

時雍也懷疑過青山鎮有問題，但還沒有和趙胤說起過她的懷疑。

她原本以為是自己的錯覺，如今再看趙胤冷厲的表情和那老闆灰敗的臉，一顆心漸漸下沉。

青山鎮的情況，或許比想象中更為嚴重？

「我不知，我什麼都不知情。你不要逼我。」

老闆的手指幾乎將木桌扣出了長長的痕跡，下一瞬，腳突然一軟，整個人倒了下去，身子抖動著，像是受到了極大的刺激般，眼神渙散，目光沒有焦距，只有恐懼。

時雍看了趙胤一眼，走過去扶他。

「大人既然來了青山，便會為你做主，有什麼事，你可向大人明言。」

老闆嘴皮顫動，喃喃般道：「做不了主，沒有人可以做得了主。青山鎮，完了，青山鎮，早就完了。」

他喉間哽咽，眼睛裡如一灘死水。

趙胤坐在長凳上，一動不動，「我不是裴賦。但裴賦做不了的主，我可以。」

老闆抬頭看他。

許久許久，失神一笑。

「沒有人可以。」

趙胤道：「數年前我從盧龍塞回京，途徑青山鎮。那是三月，飯館門口有一顆櫻桃樹，枝條蔓到房頂，葉兒翠綠。樹上坐著個小兒，用櫻桃砸我，笑得很大聲。」

他說話的語氣向來是平淡無波的，可是老闆聽到這裡，身體突然抖得更厲害了，似乎想起來了什麼，一雙瞪大的眼睛裡露出剎那的希翼。

很快，又歸於恐懼。

「不，不可能。死了，他已經死了。」

他喉間發出嗚噥般的聲音，低啞得近乎空洞。

「邪君是掌控這世間的天神，三界生靈，無不攥於他手。就算我那孩子肉身已滅，靈魂也還在他手心裡……公主千金之軀，也不可戰勝邪君，你自也不能。」

老闆抖了一下。

「你快些走吧，快些走。趁邪君還不想殺了你，快些走，離開青山鎮。」

他掙扎著爬起來，用力去推趙胤，神情慌亂，語無倫次。

「他們還不知你不是裴賦，還不想殺你，你明日天一亮就走。」

趙胤看著他，「邪君在哪裡？公主在哪裡？」

「我，不知。」

老闆說完話，又頹喪地坐了下去。

「我一個行將就木的人，隻盼邪君開恩，放了我妻兒老小的陰魂，到了陰間，我們能一家團聚。」

他嘴裡叨叨，全是古怪的話。

趙胤和時雍對視一眼，將銀子放在桌上，走出飯館。

————

夜晚的青山鎮寂靜得沒有一點人聲。

凌晨時分大霧瀰漫，如同一座早已死去的鬼鎮。

走上通往裴府的石橋，一陣寒氣夾裹水霧襲來，時雍打了個噴嚏，趙胤伸手將她外袍往裡攏了攏，神態極是認真。

時雍側目，望向他夜下的臉。

「這裡隻我二人，大人可以回答我了。」

趙胤手執一盞竹編燈籠，白袍在寒風中微微翻動。

「已經回答了。」

時雍微怔。

她問的是，「你怎知他家晚上不打烊？」

後來趙胤與老闆談話時，說起他多年前途經青山，還記得他家門口的櫻桃樹，也就是說，他早前曾來過飯館，所以知道他家不打烊，也算是回答了。

「可是你說，你和老闆不認識。」

「當年賣面的的人，是他的兒子。」

這麼說不認識，確實也沒錯。

時雍一聽，笑了起來。

「大人說話，滴水不漏。小女子佩服之極。那麼敢問，你和老闆對話裡的意思，是不是說明，這青山鎮，已經被人控制？那個所謂邪君，通過控制老闆的家人，甚至利用神鬼之說來控制他的心神？」

趙胤淡淡看過來，目光冰涼，「或許。」

「一個曾經的老亭長尚且如此。那青山鎮其他人呢？又當如何？」

時雍想到了賣瓜子的米雅，賣藥材的大漢，神神叼叼的裴三伯和裴家那些七嘴八舌的族親，還有請了烏家班來唱戲，賀七十大壽的錢老太爺……

「和親使者被拔掉的舌頭，吃人的野獸，這一切應當沒這麼簡單。可是，是何人有這麼大的本事，能控制這麼多的人？甚至讓人相信，他是邪君，是掌控三界的天神？」

趙胤沉吟，看他，「你有何見解？」

時雍望著小鎮背後那個野獸一般蟄伏在暗夜裡的大青山，嚴肅地道：「既然他想把命案歸於野獸作惡。那又何須拔人舌頭，多此一舉，引人懷疑？我先前便覺得這不合理，有漏洞。今晚聽了那老亭長的話，突然茅塞頓開。」

趙胤將燈籠抬高。

在飯館，她就著牛肉吃了些酒，臉頰上蘊染上一絲薄紅。

長橋微霧，冉冉波光，燈下看美人，煞是美艷。

「如何？」

趙胤瞧得認真，好半晌才問出這兩個字。

時雍無語，彎了彎唇。

「我想，拔舌或許是一種儀式，又或是某種邪惡的祭祀。總歸，是這個『邪君』用來恐嚇人的一種手段。舌是人說話的器官，也可引申為言語。拔舌，便是禁止人言。」

她突然眯起眼湊近他的臉，用一種低啞陰冷的聲音，神秘地道。

「噓，他不許人說話。要這青山鎮，沉默下去。」

趙胤冷眼看著她。

時雍收回了目光，再次望向遠處黑漆漆的大青山。

「我們入住裴府當晚，面碗裡那條舌頭，便是警告，也是他們想要探一探裴將軍虛實。畢竟裴將軍突然回鄉省親，又在公主失蹤這個節骨眼兒上，很是巧合。裴將軍的到來，引起了對方的注意，若是將軍祭拜完父母就走，此事便作罷，若是將軍不肯相信和親使者慘死是野獸作祟，一意孤行調查此事，狼群群攻恐怕只是一個開始——」