烏嬋知道時雍所指的“朋友”是燕穆。

　她看時雍一眼，笑了笑，對呂雪凝說道：“呂姑娘，往後其別說在京師無親無故了，我們就是你的親故。你有什麽需要幫忙的地方，別不好意思開口。烏家班走南闖北，別的不多，就是朋友多，你招呼一聲，我們就來。”

　呂雪凝眼裡生出幾分感激的笑意，不再跟她們客氣。

　“如此自然是好，那便多謝了。”

　烏嬋笑著擺了擺手，看著她們道：“你幾個晌午就在這裡用飯吧。彩雲，去吩咐灶上，多備幾個小菜，再燙壺小酒來———”

　彩雲誒一聲，話未落，門外突然喧鬧起來。

　這裡全是姑娘家，時雍起身，一把抽出烏嬋掛在牆上的長劍，正要出去看個究竟，烏家班的武師慕蒼生就匆匆過來了。

　“烏班主！”

　今兒天氣尚好，花廳的大門是敞開著了，慕蒼生沒好往裡面張望，而是用後背對著一群姑娘道：“有一夥人來搗亂，說是找他家小姐的，我讓人給請出去了。”

　烏嬋嗤一聲，“找小姐，怎麽不來找夫人呢？大過年的盡出么蛾子。”

　“小姐！小姐！”

　一道高亢的呐喊聲從前院傳來，那人嗓門粗，說話就像在吆喝一般。

　“小姐呀，老奴是來接你回府的。小姐，你出來見上一見吧。”

　接著，又響起一個婆子尖利的喊聲。

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　“小姐，我是徐媽媽，從徐府來的呀。老爺叫我來尋你回去……”

　他們一口一個“小姐”的叫著，烏嬋本來沒什麽反應，可是聽到那婆子說“徐府來的”，臉色突然一變。

　時雍察覺到她的異樣，“怎麽了？”

　“沒事！”

　烏嬋沉聲說著，沉著臉拿起桌上的茶壺走出去，在眾目睽睽之下走到庭院，將溫熱的茶水朝那兩個人迎面潑了過去。

　“滾！再到我烏家班撒野，別怪我不客氣。”

　時雍跟在她的後面，看著她盛怒之下蒼白的面孔，靜默不語。

　時雍知道一些烏嬋的身世，烏嬋的外祖父家原本就是開戲班子的，烏嬋的娘更是曾以一出《救風塵》名動京師，後來她娘同一個官家少爺相好，可是少爺家裡不同意，二人便私相授受，沒名沒份地生下了烏嬋。

　與許多老套的故事一樣，後來少爺變了心，不僅沒有像承諾的那般將她母女接回府去，人也一走了之，杳無音訊，為此，烏嬋的娘鬱鬱寡歡，幾多辛苦，三十出頭就含恨而終。

　不過，那個辜負她母親的少爺是不是姓徐，時雍就不得而知了。

　“小姐——”

　那婆子被潑了一臉的茶水，好半晌才反應過來，抹掉臉上的水漬，一臉討好地笑。

　“老爺說，怕小姐不好相認，特地讓我帶來這個。”婆子掌心裡拿著一個繡花的荷包，正是烏嬋的娘親手所繡，上面還有一個絹秀的“貞”字。

　烏嬋的娘，名叫烏雪貞，小名貞兒。

　可是，烏嬋有許久年，沒看過這麽熟悉的東西了。

　她眼睛一紅，“你們認錯人了。”

　老婆子察言觀色，看出這個是性烈的，說話又軟了幾分，哄著她道：“小姐有所不知，老爺這些年，心中是一直記掛著小姐的……老爺托了許多人尋找你們，這好不容易才有了小姐的下落，便急巴巴差了我們過來……”

　差了下人過來，而不是親自來。

　烏嬋冷笑，一把奪過她手上的荷包，攥在掌心。

　“想來你們已經打聽清楚了，我烏嬋不是那麽好欺騙的人。說吧，找我做什麽？”

　那婆子看她如此，同老管家對視一眼，會心地一笑，表情有些神秘，“好事情。好事情呐。老爺尋了小姐多年，好不容易找著，能沒有好事嗎？”

　好事情？

　有什麽好事情是遲來十幾年的？

　時雍直覺烏嬋這個突然找上門來的父親不簡單，可是，烏嬋的想法顯然與置身事外的她不同。一個從小沒有見過父親，也不知父親是誰的人，對父愛的渴望，非一般人能夠想象。

　盡管烏嬋一直在努力地保持淡定，但焦躁的情緒仍是掩飾不住。

　“他在哪裡？哼，他為何不來？”

　徐媽媽道：“小姐隻管等著好了，我和老柴今兒來，只是替老爺來捎個話兒，和小姐見個面，讓小姐有個準備。待明兒個老爺把事情辦好，就會親自來接小姐回府了。”

　烏嬋嘴皮子動了動，似乎想說什麽，最終沒有開口，只是淡淡地道：“滾吧。回去告訴他，我不是誰想見就見，想接就接的。”

　“曉得，曉得。”

　徐媽媽這個年紀早已活成了人精，看小姑娘那表情心裡便有七八分確定，笑盈盈地說了好些個好話，又招手叫來兩個小廝，端了些布匹首飾的東西進來，喜滋滋地道：“全是老爺叫婆子帶來給小姐的，小姐瞧瞧，喜不喜歡？”

　烏嬋皺眉，“不喜歡。”

　她穿戴素淡，確實很少用這麽精致華貴的布匹首飾。

　徐媽媽瞄她一眼，笑道：“老爺的心意，姑娘就隻管收下好了。等回到府中，還會有更好的東西賞下來給姑娘呢。姑娘是有大福氣的人，往後，有的是榮華富貴……”

　時雍覺得這老婆子實在誇張，烏嬋也不悅地皺了皺眉頭。

　“你說完了嗎？”

　徐媽媽瞧她臉色不好，訕訕一笑，又說了許多好話這才同那老管家一起帶著小廝走了。

　時雍看著留在院子裡的布匹和首飾，哼笑一聲：“看來你要發達了。這些可是好東西，一般人用不起，也不敢用。”

　大晏朝一應穿戴用度都講究等級，平民百姓哪怕有再多的銀子，也不能逾越森嚴的等級規矩，使用與身份不匹配的好東西，時雍瞧著這些綾羅綢緞，能猜到烏嬋的親爹家境不俗，是達官貴人無疑了，可是她猜不到為什麽這時候找上門來。

　“難不成真是找了你多年，剛有了線索？”

　烏嬋看她一眼，“你信嗎？”

　時雍搖頭，搖搖頭，又點頭，“信不信，在你。”

　烏嬋站在原地，慢慢蹲身撫過布匹，眉心微微鎖緊。

　“娘，他終於來找你了。你看到了嗎？”

　……

　時雍在烏家班用了午飯，看著烏嬋神思不屬的樣子，寬慰了幾句，同呂雪凝一道出來，臨上馬車前，呂雪凝欲言又止地叮囑她。

　“我的事情，阿拾可否代為保密？”

　時雍明白她說保密的意思，歎息一聲，點了點頭。

　雖然周明生是她的朋友，可感情的事情，旁觀者不可以摻和太多。他們能不能在一起，還得看他們自己的緣分。這些問題不解決，就算在一起，往後日子也會有許多麻煩。

　回去的路上，時雍沒有坐車，而是帶著大黑走了許久，還繞路去了一趟廢棄的雍人園。

　她沒有進園子裡去，只在白澈河的橋上遠遠望了片刻對面滿地的荒草和殘磚斷瓦，默默掉了頭。

　慢吞吞走到家，已是黃昏時分，宋鴻坐在門檻上拿了本《千字文》讀得起勁，春秀和子柔兩人在院子裡畫了格子，二人在“跳格子”玩，宋香一個人呆呆坐著看她們，獨不見王氏。

　時雍走近，問宋香，“娘呢？”

　宋香抬頭看她，嘴巴張了張，還沒開口便落了淚。

　“大姐，劉公子托人來下禮書了。”

　時雍微微一愕。

　隨即，她輕輕笑開，“你不是盼了許久？這是好事呀，哭什麽呀？”

　宋香癟了癟嘴巴，腦袋低了下去，“娘……還是不同意。”

　時雍有點意外，她本以為出了這件事情，王氏會同意宋香的婚事了，哪知還是那麽固執。她拍了拍宋香的後背，在後院的地裡找到了王氏。

　這只有一小塊地，是王氏用鋤頭開荒出來的，栽種一些小蔥、蘿卜，再埋幾塊老薑用來做菜。

　王氏是個勤勞的婦人，時雍出去時，她正弓著腰在拔薑。時雍看了看她那隻被寒風吹出的皸裂口子，暗歎一口氣。

　“你怎麽就是閑不住？咱家又不缺這個錢！”

　王氏頭也不回：“誰說不缺的。買房子就要不少，不攢著點，將來你成婚，阿香成婚，咱家總不能太寒酸吧，嫁妝不用錢啊？”

　時雍站在一邊看著她，“嫁什麽嫁，你不是又把阿香的婚事給拒了？”

　“哼！”王氏直起腰來看著她，“我看那劉家挺著急的，我就不著急了。阿香還小，慌什麽？阿香剛出了這檔子事，雖說那劉二郎沒了父母，但家門親戚可不少。趕上這個趟子嫁過去，有她好果子吃。”

　王氏翻了個白眼，指著前院道：“那死丫頭就是腦子不開竅。”

　“被你說服了。”時雍笑了一笑，眼風一斜，“可我就不明白了，阿香的事你不著急，腦子挺明白的一個人。怎麽換我身上，你就急不可耐了呢？巴不得我早點嫁走？”

　“那哪能一樣？”王氏將扒拉的老薑放在籃子裡，挎在胳膊上就往裡面走，進了廚房，拿盆子來搓手上的泥巴，“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯，那得看嫁的是好漢，還是孬漢。好漢子多少姑娘上趕著，咱們不急一些，被人搶走可就沒了。孬漢，哪裡沒有？”

　時雍看她熟練地翻著白眼，說得煞有介事，不禁有些好笑。

　她怎麽越發覺得王氏這個人，話裡全是道理呢？奇女子。

　王氏已經在舂米了，大聲吆喝著讓宋香去燒火，時雍看宋香一副鬱鬱寡歡的樣子，原想上去安慰幾句，突然覺得有點不對勁。

　人家宋香才十四，就急著嫁人了，劉家二郎也數次來提婚期了，可她這頭……

　趙大人說要去請旨，就沒了音訊，到底是娶呢，還是不娶了？

　……

　趙胤從良醫堂回來，就收到了小丙帶回來的折子，他展開看了看趙雲圳批複的字樣，淡定地放下，拿起茶盞輕輕一拂浮葉，“太子殿下還說什麽了？”

　小丙撓撓頭，“殿下說，殿下說……我，我不好說。”

　趙胤抬眼，平靜地道：“但說無妨。”

　小丙哦一聲，弱弱地道：“我說了，阿胤哥，你可不許生氣呀？”

　趙胤嗯聲，就見小丙從側面走到他面前，拿過折子看一眼，啪聲拍在桌上，叉著腰道：“豈有此理！他眼裡還有沒有我這個太子？不對——”

　小丙醞釀一下情緒，拿起折子，再次，啪的一聲拍在桌上，重複兩次那個動作，然後冷冷道：“豈有此理，他眼裡還有沒有王法？還有沒有我這個太子？”

　“哼！敢和本宮搶人？不會讓他如願的。”

　趙胤緩緩眯起眼，看著他道：“沒了？”

　小丙想了想，往趙胤的方向望了一眼，“有。太子殿下還說……他貴為太子，自個兒下個旨討個太子妃，並不為過吧？”

　趙胤一怔。

　半晌，身子微微後仰，靠坐在椅子上，“筆墨伺候。”

　朱九侍立在旁，聞聲低頭道：“是。”

　……