從未有人見過通寧公主如此傷心，哪怕寶音向她找回來的那一天，她也不曾這般慟動悲切。

　屋子裡靜寂一片，只有陳嵐的哭聲。

　除寶音外的其余丫頭嬤嬤，齊齊跪了下來，甚至有人也忍不住，低低地嗚咽。

　陳嵐哭了許久，時雍哄著她坐回去，又好言好語地安撫片刻，她情緒才漸漸平靜下來。

　寶音看著時雍微笑道：“阿拾，你來，我有話同你講。”

　時雍應了聲，剛要起身便又被陳嵐拉出了，她目光切切地望著時雍，也喚了一聲，“阿拾，別走……”

　方才她都沒有叫過阿拾，大概是聽到寶音這麽叫才起的心思。

　時雍莞爾一笑，拍拍她的手背，“你坐會兒，我去去就來。”

　陳嵐不放心地看看她，看看嚴肅的寶音，雙眼有濃濃的憂慮，“你要回來啊。”

　時雍重重點頭，“我保證。”

　寶音帶著時雍出了屋子，沒有去外面的茶室，而是去了她描述過的那個院子裡。

　時至隆冬，瓜果苗木都不見綠色，院子看上去有些蕭條之感，枝芽上還有積雪化去後的水漬，風一吹便滴落下來，倒是白馬扶舟那天帶來的茶梅活了下來，看上去極為喜人。

　“坐吧。”院中有一涼亭，居住高處，站在這裡就覺得風大，時雍看寶音衣著不厚，皺了皺眉頭。

　“殿下叫何姑姑送件氅子來吧，仔細著涼。”

　何姑姑同兩個丫頭都站在老遠的地方，寶音沒有要她們過來，聞言看了時雍一眼，微微一笑。

　“阿拾是個體貼的好姑娘。本宮沒事，不冷。在天壽山都習慣了。”

　天壽山早晚風大，井廬背山而建，又有些潮濕，一到冬天，實在清寒。時雍有時想想，確實也不太明白這位長公主，有好好的榮華富貴不肯享，偏偏要讓自己過得不那麽舒服……

　她坐下，平靜地看著寶音。

　“殿下有話直言便可。”

　寶音微笑著道：“不必緊張，我叫你來是想問問通寧的病情。想必方才通寧的話你也都聽見了，此事，我不想讓別人知曉。”

　時雍沉思一下，說道：“既然殿下信任，那我便開誠布公地說了。通寧公主這病，說到底，還是心病。”她見寶音面色有些蒼白，遲疑片刻，又道：“孩子的事，不知是真是假？若是實情，殿下或可從此入手。心病還需心藥醫啊。”

　寶音望一眼荒涼的庭院，突然重重一歎，再望向時雍時，眼底已是潮濕一片，“此事說來話長。本宮說來你可能不信，若非查她身子，本宮亦不知她曾生養過。”

　會有這等事？

　時雍將心裡的驚訝壓下去，凝重地道：“那這些年，殿下可有幫她尋過？”

　寶音點點頭，有些欲言又止：“此事關系她的聲名，傳出去對她不利，本宮隻得暗中派人探訪，只可惜，沒有頭緒，通寧自己也說不清楚，又不能大張旗鼓地派人去尋，本宮亦是無計可施……”

　時雍大概明白她的顧慮，莫說皇家，尋常女子遇上這種事，也只有死路一條，寶音為了陳嵐的名聲，哪敢將事情張揚出去？

　“多謝長公主信任。”

　因為覺遠那一番厥詞，時雍有意與寶音長公主搞好關系，若將來趙胤確實開罪於皇家，也是個迂回之道。而且，寶音這人確實也不招人厭，時雍同寶音說話時，語氣便全是敬重之意，滿懷感恩。

　寶音一笑，“本宮從來沒有看錯過人。你是個機靈的孩子，這事說出去對你沒好處。更何況，囡囡都告訴你了，本宮藏著掖著反而令人生疑。既然讓你來替囡囡治病，自然不能隱瞞你的。”

　時雍道：“敢問通寧公主這事，有多少年了？”

　這麽問她是存了私心的，想打聽陳嵐出事同傻娘失蹤的時間節點，有沒有重合。寶音顯然不知道她的想法，歎息一聲。

　“此事，因我而起。”

　那一年的冬天特別冷，漠北風雪嚴寒，阿木古郎生了一場病，寶音從兀良汗來使的嘴裡得聞此事，很是著急。可是，阿木古郎多年來不肯見她，而那時，她也已經有了婚配，去了也徒生尷尬。

　這世上最明白寶音心意的人，便是陳嵐。她見寶音日日夜夜焦灼不安，便想為她分憂，提出自己和大晏派遣的兩名醫官一道前往漠北。

　陳嵐三歲入宮陪伴懿初皇后，幾乎和寶音一同長大，寶音喜武不喜醫，陳嵐性子安靜，恰是好醫之人，懿初皇后誇她有天賦，天生就是醫者，有仁心，有毅力，將一身醫術悉數傳授，只是常居宮中，除了幫宮女嬤嬤們瞧個傷風涼熱，她也是英雄無用武之地，得了這次機會，更是躍躍欲試。

　懿初皇后憐她身子弱，本是不肯，難料陳嵐以出府省親為由，偷偷跟隨隊伍走了，只差人送來一封書信，等寶音和懿初皇后知道時，她已然遠在前往漠北的途中。

　那時，不論是寶音還是懿初皇后都沒有料到，這一去，差點成了永別。

　陳嵐一行艱難跋涉到達兀良汗都城額爾古，不多久便迎來大雪封山，來往書信都已不便。

　到第二年開春，冰雪融化，萬物複蘇，終於接到陳嵐從兀良汗傳來的消息。

　她說漠北草原如寶音所說的那般美麗，她看了賽馬，拜了真神，吃了手扒肉，喝了馬奶酒，一切都很美味。還說阿木古郎的身子經了她的妙手回春，也已大好，教寶音放心，等到初夏時分，她就要動身返回大晏了。

　寶音從初夏等到夏末，仍不見陳嵐回來，這才去信詢問。

　這一來一回，書信又走數月，收到兀良汗的回函，寶音這時才聽說，陳嵐和兩名醫官以及大晏使者侍衛數十人，已於四月初返回大晏，兀良汗派人送至陰山腳下的嘎查村附近，看著他們一行上了官道，這才返回額爾古。阿木古郎對陳嵐失蹤一事，毫不知情。

　寶音掐算日子，一心希望是陳嵐在路上被什麽事情絆住了，或是看到哪裡有傷病之人，忍不住出手相救，這才耽誤了行程。她一面派人沿途尋找，一面吃齋念佛請菩薩保佑。

　可惜，菩薩沒有聽到她的祈禱，她派出的人，沿途找遍也沒有消息。阿木古郎也來信說，他已派人在兀良汗境內搜索查找，只可惜，不知是草原太大，還是路途太遠，一行數十人消失得無影無蹤，生不見人，死不見屍。

　活生生的人怎會就不見了呢？

　遙遙數千裡，雙方都沒有放棄尋找，卻始終沒有找到人。期間生出了許多傳說，有人說陰山一帶，狼群凶猛，野獸遍地，恐是入了獸口，更有甚者，說通寧公主一雙妙手得了菩薩看重，收去了天上。

　時間永不停步的往前，便是為了讓人遺忘。

　漸漸的，除了那幾個真正惦記陳嵐的人，通寧公主便淡出了人們的記憶。

　直到數年後，癡傻的陳嵐突然出現在通往兀良汗的峻嶺關口，在那個遠離京師的地方，她被人像牲口似的關在籠子裡販賣，正準備運出關去。

　關口守備當年曾經奉朝廷密令查找通寧公主，看過陳嵐的畫像，當即嚇出一身冷汗，將人秘密送往了京師。

　“我見到她的時候，她已經認不出我了。”寶音抹了抹眼睛，慢慢垂下眼皮，“阿嵐被折磨得不成樣子，什麽都說不出來，其後數年都不曾開口說話，我曾經以為她失語了，我母親想盡了辦法，也治不好她。彌留之際，我母親還有遺憾，叮囑我好好照顧囡囡，說她命苦……”

　說到此，寶音喉頭竟是哽咽。

　時雍微微一怔。

　在她心中，寶音素來雍容華貴，說話做事極有分寸，不料說到動情，竟會在她面前哭泣。

　時雍連忙掏出絹子。

　她怕寶音會嫌棄，寶音卻是接了過來，拭著眼淚，低低抽泣。

　時雍道：“沒有追查那夥人販嗎？”

　寶音雙眼通紅，滿是恨意，“查了。他們已是將人倒手幾次，誰也不知從何處而來，她這幾年又在何處生存。”她又抹了抹眼淚，“唯一能讓我稍稍心安的是那販子交代，買到囡囡時，她衣著乾淨，細皮嫩肉，似是沒受過什麽苦……”

　當真是一樁糾結官司。

　天下之大，時間延續數年之久，確實難查。

　時雍同寶音聊了許久，等寶音情緒漸漸平靜下來，這才委婉地問出她最關心的話。

　“民女鬥膽一問，殿下尋回通寧公主是哪一年？”

　寶音思考片刻，“光啟九年夏天……”

　“這樣啊。”

　時雍聽著略微有些怔忡。

　她聽宋長貴說起過，傻娘是光啟七年冬天不見的。

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　那一年，京師下了很大的雪，宋長貴出門前，再三叮囑傻娘不要亂跑。傻娘平常很聽話，幾乎從不出門。可那天等宋長貴下差回來，屋子裡只有嗷嗷大哭的阿拾……

　時間差了整整兩年。