癩蛤蟆想吃天鵝肉？

　侍衛和內侍飛快地低下頭去，假裝自己耳聾。

　氣氛凝滯了一瞬，但見哲布輕哼一聲，一把拿開成格拽在袖子上的手。

　“成語不是這麽用的。”聲落，他轉頭叫道：“桓才！”

　那個叫桓才的內侍低頭出列：“奴才在。”

　哲布看著成格，不緊不慢地吩咐，“讓先生多給公主布置一些課業，必得寫到她用詞精湛為止。”

　說罷，哲布也不看成格錯愕氣惱的表情，大步離開。

　“三叔！”

　成格大步追出去。

　“三叔。你聽我說呀，我重新說一次好不好？三叔胸有成竹、目無全牛、勝券在握……喂！喂……”

　看著哲布漸行漸遠的背影，小姑娘猛一跺腳。

　“討厭！又丟下我一人。”

　……

　定國公府不僅門外熱鬧，府裡氣氛也是躁動。

　從題目張貼出去開始，陳宗昶就開始坐臥不安，一會兒在書房裡走來走去，一會兒叫陳蕭出去打探打探，有沒有哪個青年才俊看著順眼。

　陳蕭知道父親擔心自家妹子的婚事，可這“比文招親”，他看著順眼有什麽用？

　“父親不必著急，妹妹出了題目，必得是那個她瞧得上的人，才能合了心意。”

　陳宗昶瞥他一眼，不滿地哼聲，“會做題頂什麽用？人品、家世、哪一樁不重要？讓你去盯著，就是瞧好了，但凡有個好的，咱們先去打聽打聽他的家世人品，覺著合適了……”他壓低了聲音：“咱們悄悄給他透個答案。”

　陳蕭看他在面前晃得人眼昏，皺起了眉頭。

　“可是，父親知道答案是什麽？”

　陳宗昶走動的腳步登時停了下來。

　他看著陳蕭，“我不知道你也不知道？”

　陳蕭道：“兒子怎會知道？”

　陳宗昶哼聲，“你媳婦兒成日裡同她走得近，你就不能打聽打聽。”

　“……”陳蕭看著自家想作弊的老爹，“若真有人敢用你定國公泄露出去的答案，如此弄虛作假，你敢招為女婿？”

　陳宗昶被他問住了，捋著胡子一想，確實有些不妥。

　為了贏不擇手段，那不是道德敗壞麽？

　“唉！”定國公擺擺手，“你下去，下去，我看著你就眼暈。”

　陳蕭拱了拱手，“是。”

　從陳宗昶的書房出來，陳蕭記著父親的叮囑，沒有急著回自己的院子，而是去門房偷偷打量了一遍。

　招親榜豎在離府門約摸三丈左右的一顆大榕樹下。此刻，榜前的人群圍得裡三層的外三層，水泄不通。即使是有些對做定國公女婿不感興趣或者沒有機會應招的人，也圍在榜前，看題目，猜答案。各有各的見解、各有各的說法。

　總體而言，大家都不覺得定國公府小姐所出的題面有什麽高明之處。

　但難就難在，誰也不知道這位陳小姐的“心意”是什麽，要契合心意的答案，才能得到她的垂青，這就十分難為人了。

　“乾坤坎離震，可對——宮商角徵羽？”

　“為何不是東南西北中？”

　“橫豎撇折撇……”

　“溫良恭儉讓！”

　“魑魅魍魎魃！”

　“方方正正一塊地，難道是田？沒有光，沒有椅。這是個什麽東西？”

　“……”

　眾人的議論聲傳入門房，陳蕭微蹙的眉頭沒有松開。

　事實上，從陳紅玉拿出題面開始，他也和府上的眾人一樣，一直在猜測妹妹想要的答案是什麽，卻左思右想不得其解。

　問烏嬋？

　陳蕭以為就烏嬋那個腦子想必比她更為糊塗，不問也罷。

　“少將軍。”門房張伯突然壓低了聲音，“大都督過府來了。”

　趙胤出門排場並不大，一輛馬車，四個隨從，他的馬車也不是格外華麗，可是他的侍從都不似常人，個頂個的生得英武，往那高頭大馬上一坐，就為車上的人添了幾分神秘和英武，哪怕定國公府外熙熙攘攘的車輛人馬，還是一眼就讓人瞧出來了。

　“想是來接明光郡主的，我去迎接一下。張伯，你記得盯著他們收好應招者的投答。”

　張伯道：“明白。”

　為了公平起見，定國公府在貼出題面的同時，在門房外設了兩個投答箱。

　這兩個投答箱是按時雍的安排特製的，箱子上有一扇小門，但門上有鐵將軍把守，沒有鑰匙取不出來。另外箱門上留有一條細縫，答案可以從這條細縫裡投進去。

　定國公府為謹慎起見，派了幾名侍衛全天候輪番看守，應招者在正月初八前，任何時辰都可以前來投答。

　陳蕭開門出去，正要迎向趙胤，目光一掃，突然發現招親榜前一個明顯高於旁邊眾人的男子。他戴了頂帷帽，面孔看不分明，可那個體格外形，再有身側的兩個隨從，舉手投足都不似晏人……

　哲布親王？

　陳蕭多看了兩眼，然而，待他轉頭把趙胤迎入府中，再回頭去瞧時，那人已然不見。

　趙胤淡淡道：“少將軍在看什麽？”

　陳蕭朝他拱了拱手，笑道：“叫我惟楊就好。小侄奉父命前來查探，應招者中，可有青年才俊。走神了，失禮，失禮。大都督，裡面請。”

　趙胤道：“少將軍關心令妹，兄妹情深，何來失禮之說。”

　兩人說著話，陳蕭直接將人領去了茶廳。

　幾個丫頭小廝齊齊請安，端上茶水果點招待，陳蕭也坐下來相陪，十分熱絡，一面差了丫頭去後宅相請時雍，一面對趙胤以“小侄”謙稱，顯然也是像元疾行一樣，將趙胤當成了長輩。陳宗昶和趙炔從小一起長大，私交如同異性兄弟，趙胤是皇子的事情，趙炔哪怕瞞著全天下人，也絕不會瞞著陳宗昶。

　趙胤能察覺出這次過府，陳蕭待他的禮數與往常不同。

　但對方不說破，他也不多說什麽，但語氣卻是比方才親近了許多。

　“惟揚費心了。大年初二就到貴府叨擾，實在汗顏。”

　陳蕭笑道：“為了舍妹之事，明光郡主年節都不得閑瑕，忙著過府操持。是定國公府耽誤了大都督夫妻團聚，該說汗顏的是小侄才對。”

　“阿拾同陳小姐交好，應當一盡綿力。”

　兩個男人客客氣氣地說著話，不消片刻工夫，時雍就同烏嬋一起過來了。

　烏嬋眉飛色舞，仍是那一副爽利模樣，看到陳蕭就大喇喇地問，“怎麽樣？怎麽樣？來應招的人多是不多？有沒有好看又有才的？”

　陳蕭看她一眼，輕咳一聲，示意她有客人在場，要注意分寸。

　烏嬋眼風睨著他，轉過身來，慢吞吞朝趙胤行禮。時雍不等趙胤說話，已然朝她擺了擺手，“這裡又沒有外人，不必同他客氣。”

　說著，她便笑盈盈走到趙胤的身邊，“聽到丫頭來報，我就知道侯爺接我來了。”

　趙胤：“嗯。”

　時雍笑道：“那走吧，這邊都安排好了，沒我什麽事了。剩下的事情，就要勞煩少將軍多看著些，莫要被人混水摸魚便是。”

　陳蕭連忙拱手致謝，並留他夫妻二人在府裡用飯。

　時雍連忙搖頭拒絕，笑道：“今兒還得回娘家呢。兩個娘，一個要陪著用午飯，一個要陪著用晚飯，我今日已然被瓜分了去。走了走了，回頭再來府上叨擾。”

　趙胤起身：“少將軍，告辭！”

　陳蕭帶著烏嬋把他們送出府門，直到目送馬車離去，這才回返。

　“唉！舒服……”時雍伸了個懶腰，側頭看著趙胤，“侯爺挺準備的嘛。說幾時來接，就幾時來。”

　趙胤坐得端正，“大年初二回娘家是大事。夫人交代，為夫不敢怠慢。”

　“侯爺優秀。”時雍笑眯眯地看著他，“不吝讚美。”

　馬車走過定國公府大門。

　不時有人來來去去，看那個招親榜，議論聲時不時傳入馬車裡。

　趙胤問：“我方才來時，看到哲布。”

　“呀，王爺親自來了？足夠重視。”時雍眼底帶出一絲笑意，撩開簾子望著招親榜，“萬事俱備，只欠東風了。”

　趙胤輕笑：“就你是個鬼機靈！”

　兩人去公主府和鼓樓街分別待了半日，晚間也沒有回府，而是轉道去了禦山湯池泡溫泉，次日早上又去了畫舫玩牌推骰，好不快活。

　大年初三，再同陳嵐和寶音一道入宮，向皇帝請安，陪趙雲圳玩了半日。

　大年初四，趙雲圳出宮駕臨無乩館，時雍請來王氏和宋長貴一家和陳嵐，在府裡熱熱鬧鬧的辦席團年。酒到半酣，正說笑時，侍衛小心翼翼的來報，說外頭又來了貴客。

　眾人一道出迎微服出宮的光啟帝，將人請入暖閣，沒大沒小地飽食了一頓。時雍借機探了探皇帝的口風，暫時沒有發現皇帝對她這個“借屍還魂”的“又一個時雍”有殺機，又稍稍安心了些。

　光啟帝是深夜時分離府的，走時，帶走了時雍新作的一副麻將。

　時雍把生活安排得又滿又有趣，難得趙胤這幾日不忙公務，有時間來陪她，她就使勁兒地磨，見天地粘到她的身上。

　就這樣，歡天喜地的到了初八日。

　因為操心著陳紅玉的事情，時雍從昨晚開始就沒有睡好，硬生生等到天明，這才收拾妥當去了定國公府。

　經過幾日的消化，定國公府門前已經冷清下來。

　該投答的都投答了，只剩下零星兩三人在招親榜前徘徊。

　……

　時雍大步流星地進入內宅。

　陳紅玉坐在香閨暖房裡，纖眉微蹙，不知在想什麽。烏嬋坐在她的旁邊，面前是一堆投答的紙卷，各式各樣的答案，各有不同的投答者名諱，悉數被她擺放整理出來。

　時雍看了看陳紅玉的表情，掌心微微一收，“怎麽樣？”

　陳紅玉側目，讓青紅為時雍看座，然後朝她搖了搖頭。

　烏嬋對此事一知半解，見狀道：“阿拾，你快來看，這裡有好些答案我瞧著很是合適呢。還有個舉子，就著紅玉那幅一字都無的畫，洋洋灑灑地寫了數千字，投答箱都差點被他塞滿。哈哈哈哈，你們說，好笑不好笑，不說別的，單憑這份心意，也勝人一籌……真沒想到，比文招親如此好玩。”

　她一個人邊說笑，邊笑邊看。

　好半晌，沒有聽到時雍和陳紅玉的動靜，這才轉過頭來。

　“你們怎麽不笑？”

　時雍平靜地看著她，“好笑嗎？”

　烏嬋點點頭，又搖搖頭，“不好笑，一點都不好笑。可是紅玉，你到底要的是什麽答案呀？我看你就這麽展開一瞅，就瞅一眼，答案都沒有看清楚吧，你怎麽就覺得不合適了呢？”

　陳紅玉微微垂目，沉默不語。

　時雍看了烏嬋一眼，輕聲道：“因為紅玉心裡只有一個標準答案。如果不是她想要的那個，即便秴得千好萬好，也是不得心意的。”

　烏嬋嘶了聲，坐過來拉住陳紅玉的手，直勾勾看她。

　“紅玉，你心裡的答案到底是什麽？”

　陳紅玉囁嚅著嘴唇，沒有回答。

　良久，閨房裡靜寂一片。

　相比烏嬋的焦躁和陳紅玉的沉默，時雍最為平靜。

　她就像一根定海神針，往美人榻上穩穩一坐。

　“等吧。該來的，早晚會來的。”

　接下去的時間，烏嬋不時叫人去呈上來果點和茶水，又不時派人出去看還有沒有人投答，只要有，就令人迅速將答卷呈入內宅來，讓小姐過目。

　上半日，稀松還有幾個人投答。

　到了下半日，幾乎沒有了。

　隨著天色漸暗，陳紅玉那顆心漸漸沉了下去。

　她看著時雍，幽聲一歎，“不會有我想要的答案了。”

　那麽，為了腹中胎兒，她就得另尋他法。隻如今，父兄為了她的婚事操碎了心，比文招親一過，她選不到夫婿，再離家出走，讓老父親情何以堪？

　陳紅玉無力地發現。

　眼下她的面前，當真已是無路可走。

　便是那一條“死路”，她也不敢輕易踏上去。

　她若尋死，父親和兄長的臉，就當真被她給丟盡了。

　焦灼感，如同螞蟻蜇在心尖，一點點地啃噬著她的心臟，令她呼吸吃緊，越發地坐立不安。

　陳宗昶已是幾次派人來問結果。

　烏嬋來回奔走，那神色比正主陳紅玉也好不了多少。

　“彩雲。幾時了？”

　“少夫人，亥時一刻了。”

　房裡的香漏在靜靜地燃燒，無聲無息。

　比文招親截止到初八裡，也就是亥時四刻止——

　很快就結束了。

　時雍看著那一縷嫋嫋上升的煙，看著系在線香上的銅錢，眉心緊蹙。

　“小姐，小姐！”青紅突然提著裙子跑了進來，氣喘籲籲地道：“哲布親王求見。”

　陳紅玉噌地一下從椅子上站了起來。

　看了青紅片刻，又默默地坐回去。

　“閨中女兒，不便見外客。去通知父親和哥哥。”

　青紅急忙忙搖頭，“哲布親王說，是專程來見小姐的。還說把這個答卷給小姐看了，小姐就一定會見他的。”

　陳紅玉怔然，顯然已是思緒紛亂。

　時雍笑道：“既有答卷，還不趕緊拿過來給你家小姐過目。”

　青紅連聲應是，慌裡慌張地將一個用火漆封口，裝放得極為嚴實的信封遞到陳紅玉的手上。

　信封上有幾個遒勁的字。

　“陳紅玉小姐親啟。”

　時雍和烏嬋湊過頭去，催促：“開啊，快打開看。”

　陳紅玉垂著眼簾，手指有些顫抖，既希望是，又害怕是，那糾纏的情緒，惹得她臉頰都緊張得紅豔了起來。

　嘩，折疊好的香箋從中抽出，字跡與信封一致。

　“第一箋。上聯：乾坤坎離震，陰陽度玉關。下聯：天地水火雷，八卦藏陰山。”

　“第二箋。謎面：方方正正一塊地，沒有光來沒有椅。幽香撲鼻寒徹骨，一朝得見乾坤裡。打一物。謎底：陰山傷室。”

　“第三箋。美人拜月。月娘，是你嗎？”