時雍壓抑著心裡的激動，一個箭步衝上去，將呂雪凝扶坐起來，卻沒有解綁也沒有除去她嘴裡的棉布團，只是正色端詳著她。

　“是你嗎？雪凝。”

　呂雪凝看著時雍，眼中已有淚水。

　是熟悉的她。

　那個善良軟弱骨子裡又不肯認輸堅強無比的呂雪凝。

　“為什麽？”

　時雍低低地問，呂雪凝搖著頭。

　她說不出話，就沒有辦法回答時雍的問題。

　看時雍要抽去她塞口的棉布，丙六提醒。

　“郡主，不可。萬一山谷有她同夥……”

　時雍縮回手，看著淚眼婆娑的呂雪凝一眼，突然扭頭看向那個花布包裹。

　“裡面是什麽？”

　丙七道：“屬下方才只顧著她來了，還沒來得及查看。不過，拎上來的時候，我發現挺沉的。”

　時雍點頭，“拆開。”

　她說話簡潔直截，但十天乾恰是不喜那些繁文縟節的人，倒是很受用。

　“是！”

　丙七說著，就解開了花布包袱。

　裡面是一個鐵盒子。

　上了鎖。

　他狐疑地端詳片刻，突然從腰上取出一個鐵製的工具，對著那鎖頭撥弄幾下，便開了。但是丙七沒有馬上掀開盒蓋，而是站直身子，一隻手將鐵盒托起，另一隻手在掀動盒蓋的瞬間，把鐵盒猛地朝密林裡擲了出去——

　咚！

　鐵盒掀翻在草地上。

　一個血淋淋的東西滾落出來，翻騰好幾下才停住。

　眾人微怔。

　丙七把盒子摔出去，是防止盒中有殺器，倒是沒有想到，盒子裡是一顆人頭，包裝得很是精細，先用綢布裹好，又放在這個密封的鐵盒裡，此舉極是古怪。

　若是報復，取走人頭就是，為何藏得這麽把細？

　四周鴉雀無聲。

　時雍低頭察覺一下，又喚來宋長貴。

　“爹，你看看，是不是阿旺。”

　宋長貴蹲下身去。

　他們是從脖子與屍身的傷口來判斷的，阿旺死亡時間不長，傷口變化還不大，斧頭砍過的痕跡仍然可辯。

　“沒錯。”

　宋長貴朝她點頭。

　“是同一人。”

　時雍默不作聲。

　在眾人的注視中，她神色平靜地走到呂雪凝身前，慢慢捏住她的肩膀，用了用力。

　“瘦了。”

　呂雪凝身子一顫，嘴裡再次發出“嗚嗚”聲。

　“我知道你有話想說。”時雍盯住她的聲音，眉頭微微蹙起，“可是我還能相信你嗎？雪凝？你還是不是我的姐妹？”

　若說方才她還能把呂雪凝想成受害者，那麽，在看到這顆人頭後，就不敢再輕易信任了。

　世上唯有變化才是不變的永恆。

　她會變，呂雪凝也一樣。

　“嗚嗚……嗚嗚……”

　時雍見她眼中的淚水越聚越多，一大顆一大顆地滑落眼眶，滴在塞住她嘴巴的棉布上，模樣楚楚可憐。

　“別急。”她回頭，看著丙六，“借匕首一用。”

　她手上拿的長劍，並不方便行事。

　說罷，她一把抽出丙六遞來的匕首，橫在呂雪凝的脖子上。

　“姐妹，原諒我的疑心。但我不得不這麽做，你明白嗎？”

　呂雪凝點點頭，雙眨了眨眼，表示並不在意。

　時雍莞爾，“好的。你不要亂動，否則，我一激動，可能會控制不住自己……”

　她一面輕言軟語地說話，一面輕輕拉開了呂雪凝嘴裡的棉布。

　如她預見，呂雪凝沒有叫喊，只是大口大口的喘著氣，眼淚淌得比方才更厲害了。

　丙七見狀歎氣，“原來你方才不是要傳信呀？”

　呂雪凝道：“我沒有發現你。我只是想……停下來處理人頭。”

　丙七啊地一聲，有些不明所以。

　“阿拾……”

　呂雪凝嘴塞得太久，聲音有些含糊。

　“你可算……回來了。”

　情緒是騙不了人的，時雍在與她的目光交流中，能明顯地察覺到呂雪凝的激動和情感。如果這都不是真的，那只能說，這姑娘太能演了。

　“這是怎麽回事，你為什麽會在這裡？為什麽拎著阿旺的人頭，你同我仔細說來……”

　呂雪凝點點頭，“阿拾，我砍下阿旺的人頭，故意帶到這裡，便是為了偷偷引你們前來。”

　話還沒有說完，但見呂雪凝又拚命地搖了搖頭，聲音沙啞又可憐。

　“阿拾，我來不及同你細說，長話短說好不好？總之，我是故意讓人發現我的。但是現在，我娘……我娘還在下面的木屋裡，他們囚禁著她，我怕時間久了，她會出事……”

　呂雪凝邏輯稍稍凌亂，但眾人還是聽清了。

　她被脅迫了。

　時雍回頭：“白執。”

　白執上前拱手，“屬下在。”

　時雍道：“你同丙六哥他們下去，將木屋給我看牢了，不必打草驚蛇。但是，若有什麽動靜，可先發製人。”

　白執：“屬下領命。”

　時雍只知道白執和丙六是輕功了得的人，所以吩咐了他們。但是為了安全起見，丙六又點了兩七幾個人隨同，隻留了朱九嫻衣和丁五在上面。

　“好了，你可以說了。”

　時雍淡淡地看著她，“不要怕，有什麽盡管說。即使是受人要挾做了什麽錯事，也不用避諱。”

　看著她清亮透徹的眼睛，呂雪凝羞愧地垂下眼皮，嗚咽一下。

　“我殺人了，我殺了人……阿旺是我殺的。”

　她情緒十分激動，時雍沉眉不語，不逼也不急，靜待下文。

　呂雪凝哽咽著，這才徐徐道來。

　……

　原來她們母女帶著丫頭仆役悄悄離開米市街，並沒有回臨海的老家。

　“流言就像長了翅膀一樣，早已傳了出去。更何況，我二叔是朝廷問斬的重犯，也是要發函回鄉，哪能瞞得了人？我老家親眷眾多，無人不知我們家在京師的事情，我們母女，其實早無容身之地……”

　一對敗壞了名聲的母女，在舉目無親的京城活得戰戰兢兢，被人非議，回到故舊眾多的老家，就能好起來嗎？

　只會更差。

　時雍幾乎可以預見那樣的場面。

　她摟了摟呂雪凝的肩膀，將她身上捆綁的繩索解開，“你受苦了。”

　呂雪凝低低飲泣。

　“我們母女無顏回鄉，又想苟活於世，隻得找個地方隱居起來。”

　時雍問：“為何選擇霄南山？”

　呂雪凝抬起眼睛，淚光楚楚地道：“因你在玉堂庵來修行，便失蹤在此。我想來尋你……阿拾，我是想尋你，才來這裡的。”

　時雍心裡一酸，突然說不出話來。

　呂雪凝泣道：“那時，你生死未知，我從周明生那裡也打聽不出究竟，只知道朝廷也沒尋到人。他們都說，其實你已經不在人世了，朝廷早就已經放棄尋找，大軍都已回城……說是失蹤，無非是個安慰罷了。”

　“但我不肯相信。沒見屍首，我就堅信你還活在人前，奈何我人微言輕，自身都難保，又能有幾分力量？正好我們母女無處可去，我便說服了母親，來到霄南山……”

　“我們不敢住在鎮上，更不敢隨便與人結交。我選擇了隱居山裡，帶著有一日出門，突然找到你的幻想，住到了這裡來……那幾間破木屋子，是我在一個獵戶身上買下的，只是年久失修，我娘身子又受不得寒，我托獵戶在鎮上，找人前來幫忙修葺，又置辦了一些家當，便這般住了下來……”

　獵戶找來幫他們修葺房屋的人，就是阿旺。

　阿旺家是開鐵匠鋪的，鐵鍋鋤頭彎刀斧子這一應家什，他都自告奮勇地幫呂雪凝買來了。

　包括那把最後砍掉他腦袋的斧頭。

　“阿旺不是好人，可我……我原本是不想殺他的，但是我沒有辦法，阿拾，我不殺他……我娘就要死……”