嫁衣如火，染紅了京師。

　定國公府的世子大婚，嫁妝綿延十裡，長公主親臨主婚，禮儀盛大而隆重，滿城百姓都被驚動了，一時熱鬧紛紛，更有人早早起身，隻為佔個好位看禮，人頭攢動間，幾乎擠破長街。

　禮炮鳴動，震天地響。

　趙胤不喜熱鬧，派了謝放去定國公府隨禮，一個人帶著大黑步行去了王氏的飯館。

　人都出去瞧熱鬧了，鼓樓街上很是冷清，王氏的飯館隻開著一扇門，可供出入。其余的門方半隱著，裡頭一個人都沒有。

　趙胤在門邊站了片刻，一撩袍子，邁過門檻。

　“打烊了。今兒不做營生，客官別家去。”

　王氏的聲音從櫃台後面傳來，有氣無力的樣子。她弓著身子在收拾東西，只聽到腳步，沒有看到人，說完，不見那人動彈，這才抬起頭來。

　一看站在店中的趙胤和大黑，王氏嘴巴癟了癟，眼淚唰地落下。

　“大都督，可是有我家阿拾的下落了？”

　趙胤看著她沒說話。

　王氏拿袖子抹了抹眼睛，竟是哭得嗚嗚有聲。

　“我苦命的閨女……好端端地出去，怎生就這樣沒了？她不是為朝廷祈福去的嗎，為何朝廷沒能庇佑她？福沒祈到，她自個兒倒是折了福了……”

　說到折福，王氏的眼淚掉得更厲害了。

　“大清早聽到外面的禮炮響，我這心窩子就像有人在用刀割一樣難受，痛得我，痛得我呀，我的閨女，我苦命的阿拾……若是她在，今日成婚的，原也有她呀……嗚嗚……我嫁妝都給她備好了，她怎麽能丟下老娘就走了呢……嗚嗚……”

　王氏的號啕大哭，引來了後院的宋長貴和宋香、宋鴻姐弟兩個。

　他們原以為王氏一個人在哭，想出來安慰，不料看到了趙胤和大黑。

　一個頎長而立，一個靠著他坐著，一人一狗，孤伶伶的樣子。

　這個畫面怎麽看怎麽讓人覺著心酸。

　宋長貴心裡也不好受，可是事已至此，他沒法像王氏那般叫嚷哭訴，有淚也只能往心裡淌。

　“大都督過來，可有公務要辦？”

　趙胤搖頭，“來看看二老。”

　本該大婚的女兒不見了，今日定國公府又在辦喜事，宋長貴夫婦心裡確實不好受。兩廂對視，彼此眼裡的淒涼便浮了上來，濕透眼眶。

　“大都督有心了。外頭人多眼雜，裡頭請吧。”

　在店面裡坐著說話極為不便，趙胤默許，低頭看一眼大黑，在宋長貴的引領下，抬步往裡。

　王氏這才發現，他走路時腿腳有些不便，一隻腳微微有些跛，就連他身邊的大黑，也是一樣，同一隻腿，同樣的跛，這麽背對著他往裡徐徐走動，讓王氏那顆心揪得生痛。

　“老天爺，這是做的什麽孽哦。”

　王氏又是捂臉痛哭，好一會兒才在宋香的攙扶下跟進去。

　宋長貴招待趙胤坐在客堂，奉上了茶水，可是兩人卻是無話。

　王氏進去時，兩個男人安靜地坐著，半點聲音都沒有。

　這是在做什麽？

　王氏左右看了看，低泣一聲，大著膽子喚了聲“姑爺”，又小心翼翼地問：“當真是半點消息都沒有了嗎？人家都說，活要見人，死要見屍，我家阿拾總不能就這般屍骨全無了吧？”

　趙胤輕輕搖頭。

　與褚老的約定他不能告訴別人，縱然只有萬分之一的可能，也要以阿拾能活命為先。若是此事傳揚出去，誰也不知道那個怪人會做出什麽事來。

　因此，對於阿拾的去向，趙胤只能以一個“下落不明”來遮掩，即便是面對宋長貴和王氏，他也只能保守秘密。

　“嗚……我苦命的姑娘啊……”

　宋長貴皺緊眉頭，看了她一眼。這幾日，王氏飯館也不開了，每天以淚洗面，沒事就逼著宋長貴去打聽消息，這個家再無往日的寧靜。

　“唉，別哭了。”宋長貴歎息一聲，安撫般看了看王氏，遞了個眼神，“大都督還在呢。”

　王氏咬唇抹淚，“怕什麽？自家姑爺，難不成還會笑話我不成？你還沒看明白嗎？只有姑爺跟我們才是一條心的，只有我們才是真心盼著阿拾活著回來。再看看婆母叔伯，誰會惦記她，盼著她好？不全是想看我們笑話的麽？”

　宋長貴心底歎息，扭過頭去，又看了一眼不言不語地趙胤。

　“大都督，是我家阿拾沒有福分，往後……若是仍舊找不著人，大都督也別為她守著，有合適的姑娘，也別耽誤了……”

　宋長貴嘴上說著客套話，心裡自然不是這麽想的，哪料，趙胤沒有聽完，便突然起身，看他一眼。

　“宋大人此言，竟不如婦孺。”

　說著，他扭頭走了，幾上的茶水一口沒喝，宋長貴愕然片刻，看著他的背影追出去。

　“大都督——”

　王氏猛地衝過來，重重拍他一下。

　“大什麽都督，這是咱家姑爺，宋老三，你怎這麽不省事呢？今日本是阿拾和姑爺的大婚日子，姑爺心裡得多痛呐？你倒好，阿拾人還沒下落，你就勸姑爺找續弦了？”

　“我哪是這個意思，我這不是，這不是……”

　“不是個東西，老糊塗。”王氏順手拎起幾上一袋油紙包著的果餅追了出去。

　“姑爺留步。”

　他將果餅塞到趙胤的手上，又抹著淚說。

　“這原是我為阿拾準備的，全是她喜歡吃的零嘴，如今她也吃不上，姑爺帶去嘗嘗吧，也是個念想。”

　趙胤從不吃這些東西，但他確實經常看到阿拾吃這個吃那個，很是喜歡，於是低頭看一眼，沒有拒絕。

　“多謝嶽母大人。”

　這一聲嶽母，讓王氏的心稍感慰藉，吸了吸鼻子，又寬慰趙胤道：

　“我上回找人給阿拾算過了，這丫頭屬貓的，九條命。她還有老長老長的福分沒享呢，不會就這麽走的。我這兩日就尋思，這丫頭肯定能回來，咱們都不能灰心，不能胡思亂想……你是，我也是。不行！不行！我得趕緊把鋪子支起來，把灶頭的火升起來，這姑娘好吃，說不定她嗅到香味兒，就回來了……”

　王氏說著便真的去灶間生火了，好像都忘了還有一個趙胤。

　“汪！”

　大黑的叫聲，叫回了趙胤的魂兒。

　他低下頭，看看端端正正坐在身側的狗子。

　“你呢，信嗎？”

　大黑搖了搖尾巴，看著他，滿眼無辜。

　趙胤彎下腰去，微微屈膝，摸了摸大黑的狗頭，“我不信。”平視著狗子那雙漆黑的雙眼，他慢聲道：“你主子生氣呢，三生崖上說得多狠啦。她便是好好活著，也不肯好好回來了。”

　大黑坐下來，如他那般望著他。

　四周安靜了片刻，趙胤慢慢站起來，輕聲道：“得找。不回來，也要找回來。”

　大黑猛地抬起兩隻前蹄，趴在他的腿上，十分親熱地蹭著他，仿佛是讚同，又仿佛是歡喜，嘴裡發出嗚嗚的聲音，又有些像孩子在哭。

　“別哭。”

　趙胤手扶在繡春刀上，淡淡喟歎。

　“她憎恨我，卻最疼你。舍不得你哭。”

　這一日，定國公府世子陳蕭大婚，引來全城矚目，錦衣衛一行數騎，悄然出京，遠走漠北。

　————

　定國公府。

　大紅的喜服，厚得過分的脂粉，沉重得仿佛會壓斷脖子的頭冠，此刻坐在洞房裡的烏嬋並不好受。

　那日霄南山一別，她與陳蕭就沒有再見過面，更沒有機會說話。仔細想來，二人其實仍是陌生男女，可今日一過，就要做成夫妻，成為世間最親密的兩個人，說來有些可笑。

　拜堂的時候，烏嬋只看到了陳蕭的腳。

　他個子高，走路時步子邁得很大，而她身上喜服繁複，本就不便，他卻似乎沒有什麽耐心等她，總須喜娘在旁小聲提醒，兩人才能步調一致。

　這樁婚姻本該如此，彼此將就而已，烏嬋心裡有數。

　然則，事情臨頭，她卻有些壓抑不住的難過，一為自己，一為時雍。

　烏嬋眼眶熱得發燙，她卻哭不出來。

　老天爺真是開了個天大的玩笑！

　最該在今日大婚成為新娘的人，不見了。

　她這種濫竽充數的人，卻可以安安穩穩地坐在喜房。

　……

　今兒國公府裡賓客盈門，私底下有許多話說。徐侍郎倒了，定國公還願結親，難免惹來些說法，加上嫡小姐陳紅玉婚事不順，更是有人說些長短。

　不過，陳宗昶並不在乎。用他的話說，就陳蕭這臭小子，有姑娘願意嫁他，那就是人家行善積德。兒媳婦是早就定好親的，那就是他老陳家的人，徐侍郎再有什麽錯處，也與他的兒媳婦無關，往後陳蕭對兒媳婦好就罷了，要是不好，那就留兒媳和孫子，把兒子攆出去，讓他自立門戶，少在面前礙眼。

　這是陳宗昶幾杯酒下肚後，大大咧咧吼出來的話，足以證明陳家對這樁婚事的重視，也算是為烏嬋撐了腰。

　若不然，一個罪臣之女在夫家，可就有得氣受了。

　如此，倒多了些名門貴女們羨慕起了烏嬋。沒有正經婆母管束，有老公公看重，陳蕭本人又氣宇軒昂，一表人才，往後再得個一男半女，就坐穩定國公府主母的位置了，當真是天大的福分。

　眾人都明白這個道理，再不好假意為少將軍不平，也沒有人說烏嬋配不配得上陳蕭了，只剩滿堂的慶賀。

　黑夜籠罩著大地，夜深了。

　外間喧囂漸止，陳蕭仍未回房。烏嬋坐在婚床前，喜帕下的臉慢慢變形。

　“彩雲！”

　她喊著就要去撩喜帕，卻被彩雲阻止。

　“姑娘，萬萬不可——”

　話音未落，外面便傳來一陣腳步聲，不是一個人，是好幾個人，緊接著，婚房的門便被人推開了，架著陳蕭進來的是元馳和晏靳新，還有兩個嬉皮笑臉的年輕男子，烏嬋識不得。

　“嫂子！不好意思，方才哥幾個實在高興，不小心多灌了我哥幾杯，差一點耽誤洞房，嫂子不會怪罪吧？”

　烏嬋雙手舉著喜帕，半張臉露在外面。

　大婚之夜，新娘子自行掀起了蓋頭，她行為很是大膽，這僵持的畫面也極為詭異。

　烏嬋心下暗驚，看向那個“喝多了”的男人，卻撞見了一雙複雜深邃的眼睛。