時雍察覺劉大娘不對勁，留了個心眼，耐著性子陪她走了老長一段路，可是這婆子十分精明，打個哈哈便繞開話題，再不肯多說。

　這件事在時雍心裡存了疑。

　不料，那兩個嘴碎婦人的話竟然成了真。次日她還沒出門，就聽到同樣碎嘴的王氏和宋老大在院子裡說話。

　說的就是呂家姑娘和周明生的事情。

　呂家姑娘小名雪凝，知書達理，溫婉可人，事親至親，因為父親亡故，一時想不開投了河，周家小子辦差路過，當即脫衣下河，生生把姑娘拽上來了。

　眾目睽睽之下，抱也抱了，摟也摟了，該摸的該碰的一點都不少，姑娘還怎麽嫁人？

　呂家是富戶，周家是窮戶，若是沒出這檔子事，呂家自是不會嫁到周家，宋家胡同的人都在議論，說周明生這一跳撞大運了。

　呂家親自請媒婆上門提親，還帶了厚禮，還帶了呂二老爺的話，挑明了說，這是過世的呂大爺唯一的姑娘，呂二老爺很疼這個內侄女，嫁妝肯定豐厚，對聘禮也沒有要求，權當是感謝周明生的救命之恩。

　這天大的好事落到頭上，周家人自然是欣喜若狂，連忙應下，好茶好酒地塞給媒婆，把人送走了。

　王氏笑道：“周家那小子是個實心眼，實誠，可靠，這也是呂家小姐的福分。”

　宋老太嗤道：“可不麽，說不得是誰佔便宜呢。一個富貴人家的大小姐，肩不能挑手不能提，討回來還得像菩薩一樣供著，哼！周家忍心吞聲地應下來，還不是為了那幾個嫁妝，我呸，不要臉……”

　宋老太嘴上嫌棄，可那股子酸味都快要溢出來了。畢竟宋家還有兩個孫子沒有婚配呢。

　王氏瞧了她一眼，似笑非笑，“那是，有婆母操持，將來宋泰和宋恆兄弟倆討的媳婦，指定比這個好。”

　宋老太猛地拉下臉。

　以前遇上這種事，王氏肯定是要跟她一起“討伐”那些不要臉的東西，可近來王氏變了，不僅不順著她，偶爾還拿話揶揄她，宋老太很不高興，可王氏話裡藏針，又沒有說明白，她喘不出氣，哼了聲，將酸氣懟回去。

　“老三媳婦，你也別得意，這俗話啊說得好，花無百日紅，人無千日好。別看阿拾現在風光，再往後瞧著吧。呵！別說我這個做祖母的嘴碎，等翻過年，阿拾就十九了。”

　王氏道：“不勞婆母費心。我們家阿拾有著落了。”

　宋老太發出一串尖酸的冷笑。

　“天知道肚子裡的種，是誰的呢，即使是大都督的，生不生得出來還兩說呢……”

　王氏臉色一變，“婆母，這話可不能亂說的。”

　這話宋老太憋好久了，前幾日還顧著宋家的顏面沒有張揚，但這會心裡堵了一股子說不出的酸氣，就沒再管旁人聽不聽得見了。

　“我亂說，這不是你這個當娘的親口說的嗎？還想逼大都督認孩子？想當大都督的嶽母啊？……我看你有沒有這福氣了。哼。”

　宋老太話裡滿是嘲弄。

　沒有人會相信，像大都督府那樣的人家會娶宋家胡同的阿拾。王氏打一手好算盤，早晚是要鬧出大笑話的，宋老太對此很是自信，說完冷笑著掃她一眼，扭著腰走了。

　王氏的臉猛地拉了下來。

　“大清早的，晦氣。”

　“予安，予安啦！你過來我問你。”

　時雍聽到王氏在院子裡咂咂乎乎地叫予安，不知發生什麽事，但她聽到王氏和宋老太的話，就知道這後娘火氣上來了，此時不走，更待何時？

　“大黑！走嘍。”

　大黑湊上來朝她擺了擺尾巴。

　春秀和子秀兩個小丫頭緊跟著站起來。

　“小姐，你要去哪裡，可要春秀伺候？”

　時雍搖頭，“你照顧好子柔便是。”

　她往外走了幾步，又突地回頭，神神秘秘地道：“還有，我交給你們一個任務？”

　兩個小丫頭眼睛亮開，“什麽？”

　時雍手指向門外，“去，幫我纏住大娘。”

　……

　冬日寒冷，書房裡燒了炭火，謝放推門進去的時候，趙胤正在案頭書寫，俊眉微蹙，神情極是專注。

　“爺，阿拾不在家裡。”

　趙胤提筆的手一頓，抬頭，目光清冷無波，“哪去了？”

　謝放低下頭，“不知。王大娘也說不清，什麽時候走的都不知道。”

　趙胤的眉蹙得更深了，“予安不在？”

　謝放道：“予安倒是在，可她也不知那姑娘什麽時候走的。”

　趙胤登時無心寫字了，棄了毛筆，在紫檀木大椅上坐下來，雙手撫膝，一言不發。

　房間裡光線昏暗，只有爐火紅通通地閃耀著溫暖的光芒。

　謝放琢磨片刻，目光落在他膝上。

　“爺的腿，痛得狠嗎？我這就派人去找……”

　趙胤看他轉身，突然冷聲道：“從今日起，恢復離京前的職守。”

　謝放微頓，身子扭了過來，

　“爺是說……？”

　沒有聽到主子爺的回答，謝放點點頭，“屬下明白了，這就去通知白執。”

　在上次離京去青山鎮前，白執有相當長一段時間，負責的就是暗查宋阿拾，跟蹤，查探，隨時報告行程。

　返京後兩人關系有變，時雍又是個瀟灑古怪的性子，最厭煩被人監視，趙胤便以送馬車和車夫的法子，將予安送到她身邊。

　可予安年紀尚小，性子單純，在她面前根本就不夠看，時常被忽悠得一套一套的。

　謝放歎了聲。

　替爺頭痛。

　不料，他剛去傳了話回來，就見趙胤已經著裝整齊，披上了玄黑的裘氅，謝放吃了一驚。

　“爺要出門？”

　趙胤淡淡道：“嗯。”

　謝放看出來了，他是去找阿拾的，可是，這女子自由散漫，行蹤飄忽，爺要上哪裡去找她？

　……

　時雍又去了呂家。

　她借口為呂家人複查病情，要幫這一大家子把脈。

　呂建安又是感恩戴德一番，把人都叫了出來，排著隊讓時雍診脈。

　時雍望了一眼人群。

　連丫環小廝都叫過來了，唯獨不見呂家小姐呂雪凝。

　她不動聲色，微垂著頭，等把排隊的人都瞧過了，還給其中兩個體虛的人開了調養的方子，這才笑盈盈地抬起頭。

　“呂老爺，怎不見呂家小姐？”

　呂建安歎了口氣，“這姑娘昨日任性，鬧出那麽大的事，回來我訓了她兩句，這會子將自己反鎖在房間裡，跟我鬧意氣呢。”

　時雍故作訝然，小聲道：“呂小姐有輕生之念，呂老爺還是不要大意得好。這樣吧，我去幫呂老爺勸勸，我和她都是姑娘家，好說話，我順便幫她把把脈，昨日投河，這天寒地凍得，說不得就染了風寒……”

　她說得真誠，呂建安臉上卻有了明顯不悅，但他仍是克制住了，笑著拒絕。

　“不必勞煩姑娘，昨日帶回家，已然找大夫看過。”

　“哦……”

　時雍長聲應道，然後點點頭，不再多說，告辭出來，心裡的疑惑更大了。

　這呂建安分明不願意讓她見到呂雪凝。

　到底是為何？

　時雍這人講義氣，今兒跑這一趟，至少有一半原因是為了周明生。當初她入了順天府大牢，周明生著實冒著風險幫過她。

　雪中送炭的朋友，她不願辜負。

　雖沒辦法把他搞到錦衣衛去，但絕對不能讓他不明不白吃虧……

　得想個法子，搞清楚，劉大娘嘴裡那個需要落胎的女子是不是呂雪凝——在時雍看來，因為爹死去投河的概率，遠小於未婚有孕。

　時雍心裡想著事情，在車水馬龍的米市街遊遊蕩蕩，不知不覺走到了呂雪凝墜河的那座橋上。

　這是一座石拱橋，橋面不寬，但離水面也有三丈左右，一個弱女子，得是心如死灰對這世界毫無眷戀，才會毫不猶豫地往下跳吧？

　時雍腦子裡再三複盤這件事情以及相關案件，冷不丁聽到背後傳來一道低喝。

　“你在做什麽？”

　時雍吃驚，還來不及轉頭，便覺一股冷風從身後拂過，下一瞬腰身已被人從背後緊緊抱住，整個人落入一個寬厚的懷裡。

　“大人？”

　時雍聽著趙胤劇烈的心跳，納悶於他衝上來的速度和激動程度，原想出聲詢問，不料，趙胤突然沉聲說道：

　“何事想不開？爺替你做主。”