說到這裡，白馬扶舟突然沉下聲音，換上一副嚴肅的表情。

　“這條命，是王妃給的。這些傷，卻是為了大晏江山，為了長公主而受的。二位，看清楚了嗎？可還滿意？”

　觸目驚心的傷疤就在眼前。

　當初能讓時雍驚憾，落入甲一和趙胤眼裡，也難免會有觸動。

　趙胤黑眸微閉，一言不發。

　甲一默默端起面前的茶盞喝了一口，茶涼了，澀澀的味道，他突然覺得口苦，有點喝不下去。

　對白馬扶舟的童年遭遇，甲一是清楚的，他也曾親眼看到過那個小小的，瘦瘦的孩兒，弱弱跪在寶音面前求救的模樣。

　唏噓一歎，甲一道：“長公主對你視如己出，陛下又對你委以重任。老夫以為，廠督大人定然不會辜負這一番苦心。既然邪君組織已然覆滅，那此事還是不要讓長公主知曉為好，免得她傷心。不過……”

　他說著又揚了揚眉梢，“無乩雖去了錦城府，我甲一還在。只要老夫活著一日，便不允許有人在老夫的眼皮子底下興風作浪。廠督大人，你定要好好管住……那個人，否則，別怪老夫不顧長公主臉面。”

　白馬扶舟輕笑，“那是自然。我白馬扶舟可負天下人，唯不會負長公主。”

　稍頓，他側頭看向趙胤。

　“也不舍得辜負王妃的救命之恩。”

　哼！

　趙胤冷冷眯起眼，打量他那張被火爐烤得泛紅的俊臉，沒有情緒變化，一雙幽暗的眼卻更冷了見分。

　“但願如此。”

　白馬扶舟察覺到他的審視，抬起頭。

　二人的目光短暫交接。

　趙胤挑了一下眉，白馬扶舟地淡淡笑開。

　屋中三人再無言語，只有一爐炭火在靜靜地燃燒，記錄下這個雪夜裡的秘談。

　……

　光啟二十四年二月十四，剛出新年，鼓樓街宋家就又辦了一場喜事。

　朱九的家，在京師明照坊雙碾街的下角頭。

　這個地方商鋪林立，很是繁華。朱家是一個大宗族，人口眾多。朱九在錦衣衛當差，又是趙胤身邊的人，在族中是得臉的家族子弟，為他娶媳婦兒，自然要辦得風風光光。

　婚禮其實從年前王氏收下嫻衣為義女那會兒，就已經開始籌備了。

　三書六禮，樣樣不缺。王氏也踐行了當初的承諾，雖然嫻衣把她這些年在無乩館當差攢的銀子全交了上去，給王氏打點，朱九也私底下拿了不少銀子，托付她把嫻衣的嫁妝辦得豐厚一些，莫要教她委屈，但王氏在這個基礎上，仍然花了不少自家的錢，是當真把嫻衣當成自家姑娘那麽來操辦了。

　宋家親戚裡有些嘴碎的，早早就背著王氏就給宋香上眼藥，說她這個親生閨女，不如養女也就罷了，連義女都不如。王氏現在摳的都是她宋香的肚腹，都是從她的嫁妝裡省出來的。嫻衣多拿一個，她宋香就少拿一個。

　這些人唯恐天下不亂，好在這次宋香倒是耳聰目明，被王氏罵得多了，腦子也漸漸活泛了。

　宋香很清楚她往後的日子得靠著誰才能立足，不僅沒聽這些人嚼舌概，反把那些人給教訓了一通。

　“我們姐妹一向要好，母親早有教導，不可計較這些長短。我們家現在有的，都是姐姐給的，往後我要短了什麽，缺了什麽，姐姐們都會給我。就不勞姑婆、嬸娘操心了。你們家的姑娘許人了麽？許的哪一家的兒郎呀？你家兒子娶媳婦兒了嗎？說的哪一家的千金？”

　“……”

　一句話懟得人啞口無言。

　後來，就再沒有人找她說三道四了。

　宋香是王氏養大的姑娘，性子其實也像王氏，只是前兩年受了些夾磨，她對時雍有些豔羨，全家人都把時雍當寶，她自己腦子一時沒轉過來，人變得有些低落，後來想通了，也不好意思開口求活。

　年前，王氏準了她和劉清池的婚事，她又親自看到那天大姐回來，塞給了娘許多首飾金銀，還有兩張地契，說是等她離京，這些留給阿香做嫁妝。

　宋香年歲稍小，婚禮定在了今年冬至，時雍那時人在錦城，無法回來看她出嫁，便早早給她安排好了。

　得知此事，宋香慚愧莫名，聽不得半點人家說姐姐的不好，何人還挑唆得了？

　宋家的喜宴是從正月十三的晚上就開始的，家門親戚都來了，獨缺宋老太。

　宋老太的案子是順天府尹馬興旺親自審辦的，人下了大獄，也不曾大堂公開審理，說是宋老太一案涉及略賣婦兒，不方便將案件示眾。

　故而，猜測的多，究竟是為何事，普通人卻是知之不詳。

　一開始，宋長貴這個大孝子，還多方奔走，想以老母親年事已高為由，把人弄出來，多次提了好酒去找馬興旺通融。後來，馬興旺實在被他纏得沒法了，將人請進去，談了約摸半個時辰，宋長貴就灰頭土臉的出來了。

　馬興旺沒有要他的酒，隻說了三句話。

　“知道你前頭那媳婦兒是如何丟的？”

　“不知道？要不你去大牢裡，問問你那老娘？”

　“哼！她都招了，你還能翻天不成？上頭沒有追究你老娘全家，已是仁慈。回去吧啊！”

　從此，宋長貴再沒有插手過這個案子。

　宋家胡同卻有不少說他不孝的閑言碎言，他不申辯，也不辯解。

　王氏是他的枕邊人，宋長貴什麽都不肯說，她也大抵猜到了一些，私底下只和自己娘家嫂子閑話，說兩句宋老太“活該”，也就過去了。

　當然，王氏心裡頭也是暗自松了一口氣。

　……

　此事略過不表，隻說這嫻衣大婚當日，花轎從鼓樓宋家出發，一路吹吹打打，抬到雙碾街的朱家，引來了無數人的圍觀，那數十台豐厚的陪奩，當真是喜煞了京師的大閨女小媳婦。

　誰不想當宋家的女兒？這才叫出嫁呀。

　“新娘子來了。”

　“來了來了，新娘子來了。”

　今兒是個好日子，天上放晴。朱家的酒席都擺到了院子外面，延綿不絕。朱家宗族上上下下據說有幾百口人，大孩子小孩子滿場亂跑，嬉笑打鬧。

　鞭炮聲震天，看著喜嬌落地，朱九喜逐顏開地撩了簾門，望向那一抹嬌豔的紅。

　“娘子，下轎！”

　一對新人跨火盆、拜喜堂，送洞房，惹來歡笑陣陣——

　時雍和趙胤吃的是宋家的喜宴。

　本來趙胤是不願意去的，他最不耐煩這些應酬，以前魏州大婚他都是叫謝放前去代為送禮。不過，為了給嫻衣撐場面，時雍硬是把他拉了來，除非他不認自己是嫻衣的姐夫。

　姐夫這層關系，讓新任的錦城王不得不去吃這頓喜酒。

　如此一來，便是他們不在京師了，嫻衣在朱家也不會受人欺負。

　趙胤看時雍忙前忙後，精神頭十分得好，不由歎息，“阿拾事事為人想得周到，可有心累之時？”

　“心累？怎麽會？”時雍扭頭看著他，笑得嬌憨松快，比平常少了幾分颯意，“我可開心著呢。親友若能得歡顏，便是人間好時節。”她想了想又說道：“女兒家在這個世道生存，可不比男子。嫻衣沒有親人，我不幫她籌劃，誰人來幫她？”

　趙胤哼笑，“王妃可知，男子也不容易？”

　時雍斜斜地睨著他，一臉嫌棄的皺眉，“王爺又是哪裡不容易了？”

　趙胤沉思片刻，幽幽一歎：“家有母獅，夫權旁落。”

　哼！時雍抿了抿嘴，玩味地笑道：“都沒有叫你抄男訓男誡呢，偷著樂吧。”

　趙胤無奈地歎息，“阿拾可是借了大黑的狗膽？如此大逆不道的話，豈是能隨意出口的？嗯？”

　時雍盯著他看了片刻，老實地點點頭，一本正經地說道：“王爺無須生氣，更不必失落。為了保證你的夫權。咱們家裡，大事全由你做主，雞毛蒜皮的小事嘛，就不勞王爺費心了。”

　趙胤道：“何謂大？”

　時雍想了想道：“例如兀良汗攻打大晏？”

　趙胤冷眼睨她，“何謂小？”

　時雍眼睛都笑得彎了起來，“除去大事，其余都是小事，那都得聽我的。”

　趙胤：“……”

　……