阿嬌又起遲了。

晨光明媚，阿嬌坐在梳妝台前梳頭，餘光幾次瞥向書架，就見那話本子還放在她昨晚藏的位置，十分不起眼。

按理說，官爺肯定沒看過這話本，可，昨晚官爺竟用了一個話本子裡面描述的姿勢，阿嬌既要承受官爺沉默的疼愛，又要擔心官爺是不是發現她偷偷看了什麼，別提多緊張了，可能就是太緊張，身子也跟著緊張，惹得官爺在她耳邊啞聲提醒她，讓她放鬆些。

阿嬌耳朵發燙。

以前做這個的時候官爺從來都不會說話，昨晚破天荒開口，竟是嫌她太緊張。

都怪她胡思亂想，官爺怎麼可能看過那種書，無非是男女在一起統共就那麼多花樣，官爺誤打誤撞才與書裡的新郎官撞在了一起。

阿嬌搖搖頭，將那些羞人的畫面搖出了腦海。

一日又平淡充實地過去了，黃昏趙宴平回來，阿嬌正在廚房前與翠娘說話，聽到馬蹄聲，阿嬌抬頭，就見官爺翻身跳下馬，懷裡似乎抱著什麼東西。

阿嬌疑惑地看著官爺。

趙宴平轉身往裡走，阿嬌終於看清他抱了什麼，一隻耷拉著雙耳的黑毛黃腿小狼狗！

她昨日才提出想養狗，今天官爺就抱了狗回來，阿嬌喜不自勝，小跑著來到了官爺身邊。

她眼裡全是笑，是趙宴平從未見過的燦爛無憂，像個單純的小姑娘。

「衙門裡那兩條狗就是從常伯家裡抱的，下衙後我去常伯家裡拜訪，發現他們家又養了一批狗崽兒，多的都被別人抱走了，只剩兩隻，常伯聽說我要養狗，送了這隻給我，已經三個月大了，以後咱們吃什麼，剩點給它就行，很好養。」

趙宴平抱著狗，一邊讓阿嬌摸狗，一邊解釋道。

小狼狗很精神，烏溜溜的眼睛好奇地看著阿嬌，阿嬌試探著伸手去摸，小狼狗便仰頭追著去舔她的手，阿嬌怕它的牙，嗖地縮回手。

「哇，哪來的小狼狗？」

翠娘從廚房出來，見到小狼狗，驚喜地跑了過來。

趙宴平將狗交給翠娘，他去外面牽馬，暫且先將大門關上了，免得小狼狗還沒有養熟，跑出去。

阿嬌、翠娘圍著小狼狗轉，趙宴平自去舀水去後面洗。

等趙宴平洗完過來，阿嬌已經敢抱著小狼狗玩了，只不過小狼狗太熱情，阿嬌躲閃不及，被小狼狗舔了好幾次臉。

趙宴平微微皺眉，讓她將狗放下來。

阿嬌一臉狗口水，要去洗臉，結果她去哪兒，小狼狗就跟著去哪兒，趙宴平去挑狗時沒注意，現在往狗下面掃一眼，是條公狗。

阿嬌洗臉，趙宴平找到一條繩子，再用布帶做成狗項圈，前後院看看，尋思著將狗拴在哪裡合適。

「官爺為何要拴它？」阿嬌一出來，就見小狼狗正試圖將脖子上的繩子甩下去，瞧著挺可憐的。

趙宴平道：「街上常有小孩子，萬一狗跑出去，咬了人怎麼辦？」

阿嬌立即贊成拴繩子了，指著後院道：「那就拴後院東牆牆根下吧。」

拴在那裡，只要朱時裕爬到牆上，就會被小狼狗發現。

阿嬌養狗是為了防表哥，趙宴平以為她想防賊，覺得拴在後院大門口附近更合適，一般賊都會從北牆翻進來。

阿嬌堅持拴在東邊牆下，而且離東屋越近越好，說話的時候，她忍不住瞄了幾眼牆頭。

趙宴平才辦過寺廟小和尚偷香油錢的案子，人在想著什麼的時候就容易看向那裡，阿嬌頻頻看向東牆，說明她更擔心賊從東牆翻過來。但東家住著朱家，她的親舅舅家，她是懷疑朱家有人會翻牆？

朱家四口人，老秀才朱昶不是那種人，朱雙雙年紀輕應該也不敢，如果是金氏，後院地窖裡有胭脂，東屋裡有銀子，金氏的確有動機。如果是朱時裕……

趙宴平鳳眸微斂。朱時裕大概不會偷財，但阿嬌還住在朱家時，朱時裕曾企圖染指阿嬌，如今這小子中了秀才，街坊們都捧著他，朱時裕會不會色膽包天，又想翻牆過來欺負阿嬌？

有了懷疑，趙宴平忽然記起來，在何二爺送秋月、丹蓉過來之前，家裡是翠娘兄妹去擺攤，老太太經常去河邊納涼，家裡豈不是大部分時間都只有阿嬌一人在？

在金氏偷胭脂、朱時裕覬覦阿嬌之間，趙宴平更懷疑後者。

趙宴平不動聲色地在東牆跟下固定了一根木樁子，將小狼狗綁了上去，吃完飯還要給小狼狗搭一個半人高的小棚子，遮日避雨用。

阿嬌坐在後屋門口，看著他敲敲打打地給小狼狗蓋房子，官爺神色冷峻，但沉默做事的官爺自有一種令人著迷的吸引力，就像做那種事的時候，官爺雖然不說話，可他粗.重的呼吸，發燙的雙手以及全身迸發的力量，都讓阿嬌死在他手裡也甘心。

「小娘子，你臉怎麼這麼紅？」

翠娘給哥哥、秋月送完飯回來，見小娘子獃獃地坐在這邊，她好奇地走了過來。

翠娘一說話，趙宴平朝這邊看來。

阿嬌心虛，輕輕打翠娘一下，忙不迭地躲屋裡去了。

翠娘一臉莫名。

小狼狗朝她汪汪叫了幾聲。

翠娘生氣道：「我是家裡人，你朝我叫什麼，再叫我不給你做飯了！」

小狼狗盯著她看了一會兒，再看向抱它回來的男主人。

趙宴平低頭，繼續做事。

翠娘湊過來，笑著道：「官爺，咱們給它起個名字吧，威風點的，叫著有氣勢。」

趙宴平：「你想一個。」

翠娘摸.摸下巴，短短時間嘴裡嘀咕了好幾個名字，想叫雷公，打雷響亮，又覺得對天上的雷公不敬，換來換去，翠娘高興地跳起來，興奮道：「就叫黑炮吧，大炮多威風，哪個毛賊敢來咱們家偷東西，黑炮就像大炮似的，一叫一個響，保管嚇跑那毛賊！」

趙宴平不置可否。

於是，被阿嬌寄託了厚望的小狼狗從此就改口叫黑炮了。

狗棚子搭好了，趙宴平又出了一身汗，重新擦次身子，天已經徹底黑了。

他坐在窗邊看書，阿嬌坐在對面做絹花，做絹花比做針線輕鬆一些，講究技巧，但不是特別費眼睛。

「朱時裕是不是翻牆找過你？」趙宴平突然放下書，盯著她問。

阿嬌手一抖，難以置信地看向他，對上官爺犀利的黑眸，阿嬌心慌意亂，垂著眼，緊張地不知該承認還是否認。

趙宴平已經在她的臉上得到了答案，他面冷如霜，繼續問她：「他有沒有佔你便宜？」

事已至此，阿嬌抓緊手裡的絹花料子，低著頭道：「沒，沒，就是何二爺來的那天，我在屋裡做活兒，聽見他從後院牆頭叫我，我本不想理會，又怕被旁人聽見，正要出去問他到底想做什麼，何二爺來了，他聽見何二爺喊門，嚇跑了，再往後，家裡人多，他再也沒敢喊我了。」

她沒吃虧，趙宴平臉色好看了點，但仍然不滿：「這麼大的事，為何不告訴我？」

阿嬌輕咬住唇，趙宴平還在等她回答，沒多久，就見一對兒淚珠子從她長長的睫毛下掉落下來，砸在了她衣襟上。

「我怕官爺誤會我與他不清不楚，怕你不信他只是喊了我兩聲，沒佔到我便宜。」阿嬌抹把眼睛，不安地道。這世道就是這樣啊，最怕瓜田李下，一旦鬧出點什麼，街坊們不會議論表哥，只會議論她。

趙宴平皺眉，看著她道：「你是我屋裡人，我怎會不信你，以後再有這種事，無論對方是誰，你都要告訴我，你越忍讓，對方越膽大，以後真吃了虧，你悔也無用。」

阿嬌杏眸含淚地看向他：「官爺真的這麼想？」

趙宴平沉著臉點頭，再次囑咐道：「無論遇到什麼麻煩，都要告訴我。」

阿嬌放心了，笑著保證一定不會再瞞著他。

就在這時，秋月、郭興回來了，阿嬌瞅瞅窗外，請示道：「那我先出去了？」

趙宴平陪她一起去了院子裡。

夜色瀰漫，阿嬌去接錢匣子，趙宴平看向隔壁的朱家，上房、廂房都熄了燈，據他所知，朱時裕一直住在白日光線好的西廂。

知悉了這種事，今晚趙宴平並沒有心思再做什麼，可又擔心阿嬌胡思亂想誤會他介意此事不高興了，吹了油燈後，趙宴平便還是進了帳子，而且這次他很照顧阿嬌，阿嬌嫌重的時候他便放輕，阿嬌親夠了，他便鬆開她的嘴，不再糾.纏。

纏纏.綿綿的，阿嬌在趙宴平的臂彎睡著了，趙宴平耐心地等著，果然沒過多久，她翻個身，自去找舒服的姿勢睡。

趙宴平掩好帳子，悄悄地下了床，穿上外袍，放輕腳步去了前院。

這個時辰，家家都已經熟睡。

狗棚裡的黑炮小狼狗從趴臥的姿勢抬起頭，可能聽出那鬼鬼祟祟的腳步聲是它的新主人，黑炮看看前院的方向，重新將腦袋搭在地上。

趙宴平輕輕一翻，跳進了朱家。

他也沒有怎麼躲閃，徑直來到西廂窗下，叩擊窗棱。

朱時裕已經睡了很久了，被叩擊聲驚醒，他還以為自己聽錯了，直到那叩擊聲還在繼續。

朱時裕警醒問：「誰？」

趙宴平沉聲道：「我，趙宴平。」

朱時裕心裡一慌，隨即湧起各種複雜的情緒。

朱時裕嫉妒趙宴平，嫉妒趙宴平可以擁有嬌滴滴的表妹，可以肆無忌憚地對錶妹做他求而不得的事，更嫉妒趙宴平的身高與容貌。可朱時裕也怕趙宴平，趙宴平長得那麼強壯，一拳頭便能打得他爬不起來。

「你，你找我何事？」朱時裕緊張地問。

趙宴平：「開門說。」

什麼話非得半夜說？朱時裕本能地覺得趙宴平找他沒好事，朱時裕也沒有忘一個月前他做了什麼。那時他剛中秀才不久，爹娘誇他，街坊們讚許他有前途，朱時裕第一時間想到的是表妹，他幻想表妹也佩服他有才氣有功名，後悔之下，可能會答應與他私會，只是沒等他見到表妹，機會一閃而逝，到現在朱時裕也沒等到表妹一人在家的時機。

「這麼晚了，有事明天再說吧。」朱時裕盯著窗戶道。

趙宴平冷聲道：「你我之間的私事，我不想讓令尊知曉。」

這就是威脅了。

朱時裕寧可一個人面對趙宴平，也不想還要同時面對父親。

「你稍等。」

朱時裕被迫起床，穿上中衣，他來到門前，剛開門，外面便閃進來一道身影。朱時裕還沒有反應過來，人就被對方推到了裡面的牆上，一條胳膊被反扭到背後，側臉貼著牆，對方手掌抵著他的後腦，與牆壁一起擠得朱時裕嘴巴大張，劇痛之下，呼救都不能。

「上個月，你為何去找阿嬌？」趙宴平微微放鬆力道，給朱時裕解釋的機會。

果然是為了此事，朱時裕汗如雨下，惶恐地找借口：「我，我是想向表妹道謝，她沒嫁給你的時候，經常鼓勵我讀書，現在我中了秀才，便想親口道謝。」

趙宴平半個字都不信，既然朱時裕編造理由，說明他根本也沒什麼正經理由，趙宴平便不必浪費時間，左手繼續朝朱時裕的腦袋施力，右手攥緊朱時裕的右手手腕，剎那間，朱時裕的腕骨哢嚓作響，幾欲斷裂。

「不要！」朱時裕勉強擠出兩個字，疼得他眼淚鼻涕一起往下掉。

趙宴平在他背後道：「看在令尊的份上，這次我不罰你，再有下次，再讓我知道你去找阿嬌，哪怕隻喊了她的名，我也廢了你這條手，你若還敢存什麼心思欺負她，我要你的命。」

他聲音淡淡，手上的狠勁兒卻讓朱時裕明白，這人是個狠的，說到便能做到。

朱時裕覬覦表妹的色，可他更惜命，哭著承諾道：「趙爺放心，我再也不敢了！」

趙宴平料他也沒有那個種，一手將朱時裕扔到地上，轉身離開。

趙家東屋，阿嬌睡得很熟。

趙宴平坐在地鋪上，看著紗帳裡她模糊的身影，黑暗中神色難辨。

翌日早上，趙宴平吃過早飯就走了，與平時的表現沒什麼區別。

昨晚官爺那麼溫柔，阿嬌不安的心完全得到了安撫，並沒有再胡思亂想，逗了會兒黑炮，阿嬌便去屋裡做綉活兒了，將針線筐搬到書桌上，阿嬌翻剪刀的時候，意外發現剪刀下面壓了一張小紙條。

阿嬌好奇地拿出紙條，展開。

「昨晚我去教訓過他了，他以後斷不敢再來，勿憂。」

阿嬌吃驚地捂住了嘴。

昨晚？難道她睡著之後，官爺竟翻牆去找表哥算帳了？

阿嬌忽然記起了趙良，那次趙良惹老太太生氣，官爺狠揍了他一頓，要多狼狽有多狼狽。

所以，昨晚官爺是不是也狠狠揍了一頓表哥？

趙良那麼大的塊頭在官爺面前都成了孫子，表哥瘦瘦小小的，哪裡是官爺的對手。

阿嬌心底那片被表哥弄出來的陰影總算消散了，有官爺護著她，阿嬌誰都不怕！

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哼哼，咱官爺可不是好惹的，揍他！

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