阿嬌淘完米，將米飯蒸在鍋裡，翠娘、郭興兄妹回來了，翠娘直接來了廚房。

「小娘子，那兩位姑娘裡真的有咱們小姐嗎？」翠娘悄悄地跟阿嬌打聽。

阿嬌哪裡知道，一邊用破抹布擦乾鍋台上的水漬，一邊輕聲囑咐翠娘道：「應該是有吧，不過那是主子家的事，你是丫鬟我是妾，官爺、老太太不說，咱們別瞎打聽，免得說錯話，觸怒了官爺、老太太。」

翠娘一愣，為何她覺得今日的小娘子有些奇怪？

她疑惑地看著阿嬌。

阿嬌收拾好了，剩下的活兒都是翠娘的，但阿嬌也不想走開，坐在旁邊的小板凳上，問翠娘今日生意如何。

翠娘愁道：「還是那樣，一上午就賣出去兩把摺扇。」

阿嬌心中一動，道：「團扇扇風不夠涼快，摺扇好一些，那我去多做幾把摺扇。」

翠娘見小娘子沒有罵她笨，反而想到了更賺錢的法子，鬆口氣的同時，更喜歡小娘子了。

阿嬌走出了廚房，為了躲避炎炎烈日，她沿著牆根的陰影往堂屋那邊走，來到屋簷下，聽見裡面趙老太太正在給丹蓉、秋月兩位姑娘講她是如何進門的事：「她那舅母逼得她快活不下去了，我跟你們哥哥心善，納了她過來，好吃好喝地供著，也不用她做粗活兒……」

阿嬌停下了腳步。

趙老太太還在絮叨，一副阿嬌該多感激他們祖孫的語氣。

阿嬌仰起頭，頭頂有烈日，也有一片藍汪汪的天空。

趙老太太納她的目的沒有她說的那麼好聽，不過阿嬌知道感恩，她確實要感激趙老太太與官爺，在舅舅家她只能受氣，搬來趙家，她好歹能開鋪子攢私房錢了，官爺雖然冷，雖然隻把她當妾，但關心她的時候也很多，沒有官爺牽橋搭線，她的棚子都開不起來。

平復了心緒，阿嬌嘴角微彎，帶著一絲笑出現在了堂屋前。

北門口的三人同時朝她看來。

阿嬌淺笑道：「老太太，翠娘說今日摺扇賣的還行，您與兩位姑娘說話，我趁飯前再去屋裡做點活計。」

趙老太太最喜歡阿嬌這份勤快勁兒，笑道：「去吧去吧，對了，把你那團扇拿來兩把，給兩位姑娘用。」

秋月忙道：「不用不用，小娘子還是留著賣錢吧。」

丹蓉便也跟著秋月這麼說，只不過她用的是「小嫂」的稱呼，從進門開始就一直把自己當趙家姑娘看了。

阿嬌在花月樓裡住了四五年，她見過各種各樣的妓子，秋月還好，但丹蓉身上有股難以遮掩的輕浮勁兒，就像花月樓裡的頭牌，乍一看知書達理官家小姐似的，但因為接多了客，已經養成了取悅客人的習慣，舉手投足都帶著一股媚勁兒。

兩位姑娘客氣，阿嬌還是去東屋挑了兩把團扇出來，綉牡丹的遞給丹蓉，綉水月的送給秋月。

至此，丹蓉、秋月隻好都接了。

阿嬌將東西遞過去時，注意到秋月手背白嫩，但指腹有經常撥弄樂器留下來的繭子，丹蓉卻是手心手背一樣嬌嫩無暇。

阿嬌不動聲色地回了東屋。

做摺扇的時候，阿嬌還是控制不住念頭，又去琢磨丹蓉、秋月二人了。那些被家裡賣了、被拐子拐走的姑娘，通常只有三個去處：給大戶人家當丫鬟、去青樓當妓、高價賣給人做小妾姨娘。當丫鬟的養不出丹蓉那樣的手，做小妾姨娘的，難以拋頭露面，被人尋覓到。

有些事情，猜也猜的出來。

阿嬌忽然理解官爺為何不想讓她旁聽了，那裡面有他的妹妹啊，官爺怎忍心讓一個小妾知道他妹妹的可憐經歷。

阿嬌替兩位姑娘難受，也替自己難受，她理解官爺，但剛甜蜜沒多久就意識到她在官爺眼中只是個外人，阿嬌還需要點時間緩一緩。

午飯快做好了，趙老太太喊阿嬌去打水，給官爺擦身子。

阿嬌放下針線活兒，去廚房舀了一大盆水，過來時趙宴平正從院子裡往回走，一邊擦汗一邊吩咐阿嬌：「放東屋吧，我去屋裡洗。」

阿嬌掃眼兩位大姑娘，轉彎去了東屋。

說話間，趙宴平來到了堂屋門前，一身健壯的皮肉被烈日曬得閃閃發亮，豆大的汗珠一道道地往下滾。

秋月、丹蓉都垂著眼兒。

趙宴平道：「咱們是小戶人家，沒那麼多禮儀規矩，我平時做事都這樣，你們多擔待。」

秋月點點頭。

丹蓉抬眸看他一眼，再低下去，笑道：「哥哥客氣了，哥哥如此勞累都是為了照顧我，哥哥對我好，我心裡很高興。」

趙宴平：「嗯，我先進去擦擦。」

說完，他大步去了東屋。

阿嬌已經將巾子、換穿的衣物都準備好了，男人汗流浹背地進來，阿嬌垂眸走到窗邊書桌前，這一把扇子的扇面就快綉好了，阿嬌想在吃飯前一口氣做完。

趙宴平看著她面前的針線筐，皺眉道：「不是說上下午各做半個時辰？怎麼現在還在忙？」

阿嬌頭也不抬地道：「反正閑著也是閑著。」

趙宴平看了她一會兒，見她始終行針走線一眼都沒看過來，趙宴平先去擦身子了。

他擦完不久，飯也熟了。

阿嬌主動去廚房，幫著翠娘將碗筷拿過來，一下子多了兩個人的飯菜，一個托盤擺不下。

翠娘退下後，趙老太太還是一人坐在北面，丹蓉、秋月並肩坐在西側，是原來阿嬌的位置，阿嬌的小板凳則被擺在了東邊趙宴平的身旁，南面放了飯盆與湯。阿嬌便將小板凳移到東南角落，與趙宴平保持了距離。

趙宴平垂眸斜了她一眼。

阿嬌朝兩位姑娘笑笑，默默地吃飯。

趙宴平沉默了一頓飯，大家都吃完了，趙宴平忽然看著丹蓉、秋月道：「我九歲那年丟了妹妹，這些年一直在打聽她的下落，何二爺送了你們過來，我真的希望你們當中有一人是香雲，讓我可以彌補這麼多年沒盡到的兄長之責。」

秋月低著頭，丹蓉又開始擦眼淚了。

趙宴平看著二女，繼續道：「認親不是兒戲，我已託了各位知縣幫我查看府城一帶歷年的女子丟失案，如果能查到女兒年紀與香雲相近的人家，我會帶上你們一一去拜訪，看看有沒有長輩能認出你們來，能認出的自然不是香雲。」

丹蓉、秋月都微微色變。

秋月抿了抿唇，丹蓉忽地淚中帶笑，握住秋月的手道：「哥哥這辦法好，這樣就能幫秋月姐姐找到她的家人了。」

秋月掙開她的手，抬頭看向趙宴平：「官爺，小時候的事我都不記得了，我也不知道自己到底是不是你的妹妹，是我高興，不是，那官爺有沒有想過，我甚至丹蓉姑娘可能並不是被拐子擄走的，如果是爹娘狠心賣了我們，那他們並不會去官府報案，你查了所有案宗可能也查不到我們真正的人家，更何況，我們也未必是府城人，也可能是張拐子去外地賣人時路上隨手拐的孩子。」

丹蓉哽咽道：「你不記得，我記得清清楚楚，是二叔二嬸將我賣給張拐子的，並不是爹娘。」

秋月並不理她，只看著趙宴平。

趙宴平面無猶疑，也無煩惱，對二女道：「盡人事，聽天命，你們也不必著急，如果那些丟女兒的人家都不是你們的家，如果你們始終記不起小時候的任何線索，即便你們不是香雲，我也會照顧你們，替你們找個好夫家。」

秋月低聲道謝。

丹蓉淚眼汪汪地看著趙宴平：「哥哥真是個好人。」

趙宴平轉移話題道：「東屋床大，等會兒歇晌你們與老太太在東屋睡，我與你們小嫂去西屋，新床後半晌就能做好了。」

趙老太太做主點了頭。

阿嬌聽了，起身道：「我先去收拾收拾，裡面有點亂。」

進了東屋，阿嬌直奔自己藏錢的地方，銅板太多，都帶走容易引人注意，阿嬌便把裝銀子的袋子以及幾樣值錢的首飾都包在一方帕子裡，藏進懷中。剛藏好，屋門突然被人推開，阿嬌嚇得出了一身冷汗。

趙宴平進來是要搬兩人的席子枕頭去西屋，見阿嬌站在箱籠前，趙宴平解釋道：「我來搬東西。」

他若無其事地走向床前。

阿嬌臉色漲紅，她的銀子首飾藏起來是防趙老太太亂翻的，並沒有瞞過官爺，官爺那麼聰明，洞若觀火，應該已經猜到她做了什麼吧？

阿嬌覺得自己該解釋一下。

她走到他身旁，低聲道：「我，我的銀子都在這裡，太太給的，我娘留給我的首飾，如果只是老太太與真的香雲姑娘過來，我絕不會多此一舉，可，可裡面肯定有一個是外人，我怕。」

其實阿嬌說謊了，就算真的只有趙老太太與香雲姑娘，阿嬌也要藏的，趙老太太肯定貪錢，真香雲姑娘她也不了解對方的為人，萬一祖孫倆合起來偷她的銀子怎麼辦？

她也不想以小人之心度君子之腹，可這都是官爺提醒她的，她是外人。

趙宴平回頭，看見她一臉難過，彷彿要哭了。

這麼怕他責怪嗎？

趙宴平想了想，走到掛在衣架上的紫色捕頭官服前，將藏在袖子裡的他的錢袋子一併交給阿嬌，低聲道：「你想的很對，她們當中有可能有一個是香雲，也可能都不是，害人之心不可有，防人之心不可無，在我確定她們的身份之前，你跟老太太都要看管好各自的銀子，但要小心行事，別被她們察覺，免得傷了好人心。」

一番話說出來，倒好像他與阿嬌、趙老太太才是一家人，丹蓉、秋月都是外人一樣。

阿嬌眼眶都蓄滿了淚，聞言揚起小臉兒問他：「官爺當真這麼想？」

趙宴平頷首。

阿嬌破涕為笑，擦掉眼淚，打開官爺的錢袋子，確定裡面的碎銀數量，才一起收到了懷裡。

趙宴平繼續卷床上的席子。

阿嬌見了，提醒他道：「老太太的床小，咱們的席子拿過去也鋪展不開，西屋的拿過來又不夠用，還是別折騰了，隻拿枕頭……不對，她們三個人睡，咱們家還缺枕頭。」

趙宴平想了想，直起腰道：「那這兩個枕頭留給她們三人擠一擠，咱們兩個用老太太那個。」

反正枕套、涼席都可以擦，不用太計較。

兩人商量好了，出去與趙老太太三人換屋了。

趙老太太的床是真的小，趙宴平一人躺進去都嫌閉塞，索性全部讓給阿嬌，他去坐椅子。

官爺冷，阿嬌怨他，官爺辛苦，阿嬌又心疼他。

「你去睡床吧，下午還要出力氣，我坐會兒，等老太太她們起來了我再去補覺。」阿嬌下了床，勸他道。

趙宴平讓她睡：「我在衙門晌午也都是坐著打盹兒，習慣了。」

阿嬌：「這又不是衙門。」

她堅持讓官爺去趟床。

趙宴平便從老太太的衣櫃裡翻了一條舊床單鋪在地上，繼續打地鋪。

這下阿嬌可以心安理得地躺床上了。

可一上午發生了這麼多事，一顆心起起伏伏的，阿嬌背對官爺躺著，睡不著。

趙宴平面朝窗外，同樣難眠。

丹蓉、秋月的經歷都很淒慘，趙宴平不希望自己的妹妹那麼苦，從這點考慮，他寧可兩人都不是自己的妹妹。可是，如果妹妹與兩人有差不多的經歷，卻沒有機會回家，仍然流落在外面繼續受苦，趙宴平便想懇求老天爺保佑，保佑裡面有一個是香雲。

心事重重，床上床下的兩人同時翻了個身，翻完目光就在半空撞上了。

阿嬌一下子又翻了回去。

膽小如鼠。

趙宴平的心思從妹妹回到了她身上，低聲問：「怎麼還沒睡？」

一會兒愁生意，一會兒擔心他碰翠娘，現在又是為了什麼？

阿嬌想的事多著呢，說出來他未必愛聽，阿嬌便臨時扯了一個：「官爺，戲文裡好多滴血認親、滴骨認親的，你怎麼不試試？請太太過來，往碗裡滴一滴血，再讓丹蓉、秋月姑娘分別滴一滴，誰的與太太的融合在一起，誰就是太太的女兒、官爺的妹妹了。」

趙宴平聞言，這兩天第一次露出真的笑來，解釋道：「那都是說書人瞎編的，兩個人無論是不是至親，滴血在水中，不久後都會融合在一起。」

阿嬌吃驚地坐起來，看著他問：「真的嗎？那麼多戲文都這麼唱，我還以為……」

趙宴平見她不信，便去外面舀了一碗水。

兩人面對面坐在床上，趙宴平先用針尖刺了指腹一下，滴了一滴血進去。

阿嬌看著都疼，忍不住將手縮到了背後。

趙宴平：「不敢了？」

阿嬌又好奇結果，咬咬牙，伸出右手到他面前。

趙宴平捏著她嫩筍般的指尖，也給她來了一下。

兩滴血前後落入水中，一開始是分開的，慢慢地慢慢地就融合到了一起。

眼見為實，阿嬌終於信了。

「那就沒有別的辦法了嗎，胎記呢，香雲姑娘身上有沒有胎記？」阿嬌終究還是關心此事，幫忙想辦法道。

趙宴平垂眸，道：「據太太回憶，香雲身上沒有胎記。」

阿嬌終於知道官爺的妹妹為何如此難找了。

阿嬌又想到了自己，舅母賣她的時候她已經八歲了，與舅舅分開六年後再見，舅舅去縣衙接她時，第一眼仍然不敢認她，足見一個姑娘從小到大的模樣變化會有多厲害。香雲姑娘丟的時候比她小，一晃眼又過去了十五年……

阿嬌不由地握住了官爺的大手，柔聲道：「好人有好報，官爺別急，她們當中有香雲姑娘，如今回了家，都算是苦盡甘來了。倘若兩人都不是，官爺救了那麼多百姓，香雲姑娘在外面也會遇到貴人的。」

趙宴平點頭，視線落在了她的手上。

阿嬌便立即鬆開了，臉也偏了過去，長長的睫毛垂著，不見害羞，反而有些拘束。

趙宴平就記起了昨晚。

他抓住她的手，解釋道：「昨晚我語氣重了些，你別在意，隻記住我不會再納妾就行了，無論翠娘還是旁人。」

娶妻她都擔心受他冷落，他若是再順從老太太的安排外面納裡面收，家裡一堆女人，她還能睡得著嗎？

別說趙宴平沒有不停收小妾的條件，就是有，他也不會給自己找那麼多麻煩。

官爺都低頭道歉了，阿嬌心裡舒服很多，捏著手指道：「不怪官爺，是我不該多嘴，壞了官爺的興緻。」

趙宴平皺眉，她以為他那麼做只是因為來了興緻？

「我見你翻來覆去睡不著，以為你又在發愁生意，才想幫你轉移心思。」趙宴平偏頭澄清道。

阿嬌的臉蹭蹭蹭地紅了起來，下巴都快埋到胸口了，結巴道：「那，那是我誤會官爺了，以後，以後我再煩惱，官爺陪我說說話就行，也，也不必勉強自己的。」

趙宴平欲言又止，最後將話咽了下去。

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趙官爺：其實也沒有很勉強。

阿嬌：一點點勉強也不必的。

趙官爺：……哦。

哈哈哈，阿嬌就饞著他，看他什麼時候饞瘋了！

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