阿嬌不是沒想過可能會在京城遇到趙宴平,以前就听趙老太太說過，說謝郢大人賞識官爺，將來可能會帶著官爺一起進京做事。

阿嬌只是沒料到趙宴平會來得這麼快,更沒料到趙宴平會找上門來。

“東家,您的同鄉拜訪您來了，說是受舅老爺所託。”

江娘子聽完趙宴平的話,見賬房裡面的東家沒動靜，誤會東家專心算賬沒聽見，過來輕輕敲了敲櫃檯。

阿嬌反應過來，應了聲,賬房里傳來椅子挪動聲,稍頃，阿嬌打開櫃檯一側的門,走了出來。

趙宴平的視線早已投到了她身上。

在趙宴平眼中,一年不見，她模樣沒什麼變化,仍是白皙嬌嫩的臉,澄澈清秀的眼,就像在趙家一樣,做少婦的打扮。變的是她的氣度,以前的阿嬌怯弱安靜,不敢放開了笑,不敢大聲說話,似乎做什麼都要先顧慮旁人會不會喜歡，而眼前的阿嬌,面帶淺笑，從容恬靜,頗有一家之主的風範。

“竟然是趙爺，您何時來的京城？”看清趙宴平的面容，阿嬌驚喜地笑道，不等趙宴平回答，阿嬌朝她請的女掌櫃江娘子介紹道：“這位是趙爺趙捕頭，就住在我舅舅家隔壁，趙爺面冷心善，經常關照我們這些街坊的。”

江娘子只知道阿嬌是明威將軍夫人的娘家侄女，知道阿嬌以前嫁過人，因小時候沒有娘家撐腰嫁的不好，被將軍夫人接到京城照拂，其他的一切，自然是阿嬌說什麼，她就信什麼。

“原來是趙爺，看趙爺這身打扮，是來京城高就了嗎？”江娘子佩服地問道。

趙宴平垂眸，看著阿嬌的裙擺道：“承蒙友人舉薦，現在大理寺任職。”

大理寺掌管天下獄訟，選官又嚴，一個縣城的小捕頭居然能破格提拔過來，要么是他自己特別有本事，要么就是他的友人來頭不小，無論哪個，趙宴平都值得江娘子高看他一眼了。

江娘子笑盈盈地打量趙宴平。

出於禮數，阿嬌對江娘子道：“這邊你先看著，我請趙爺去廳裡喝茶。”

江娘子點頭，人家替舅老爺來送東西，怎能不請去廳裡坐坐？

此時店裡沒有女客，阿嬌示意趙宴平隨她來，先進了賬房，再從賬房這邊出來。

鋪面與後宅中間隔了一條能勉強容兩人並行的走廊，高建的鋪面阻擋了夕陽，走廊裡光線晦暗。她穿了一條青白色的褙子，底下是條淺桃色的長裙，鮮亮的顏色讓她成了這晦暗走廊裡唯一的明亮所在。

她高綰的烏黑髮髻上插了一根杏花簪，露出一段白皙如玉的脖頸。

床笫間耳鬢廝.磨的畫面潮水般朝他湧來，趙宴平迅速移開視線，按捺下那不該有的念想。

走廊中間是扇小門，阿嬌推開門，回頭朝他一笑：“這邊。”

趙宴平點點頭。

阿嬌率先走進來，就見丫鬟春竹正帶著小孟昭在院子裡玩。春節時小孟昭還不會走路，四個月過去，小傢伙已經走得非常穩當了，會說的字也越來越多。

看到她，孟昭立即丟下春竹，咧著小嘴兒高興地朝這邊走來，一邊搖搖晃晃地走一邊叫著“娘娘”、“娘娘”。

快到阿嬌面前，孟昭突然停下來，呆呆地看向阿嬌身後。

趙宴平身高九尺，神色又冷峻，這麼一個陌生的男人突然走進來，別說小孟昭，春竹以及剛從廳裡走出來的秋竹也都愣住了，齊刷刷地看向自家主子。

阿嬌抱起孟昭，對丫鬟們道：“這是舅老爺家隔壁的趙爺，趙爺進京做官，舅老爺託他來看看我，秋竹快去備茶。”

春夏秋冬四竹便是孟氏送給阿嬌的四個丫鬟，四人乃至將軍府絕大部分僕人對阿嬌過去的了解都與江娘子差不多，只有隨著孟氏去江南的兩個大丫鬟、四個護衛以及薛琰、薛寧兄妹倆清楚真相，卻又絕不會對外洩露。

秋竹去備茶了，阿嬌抱著孟昭對趙宴平道：“趙爺，這是我收養的兒子孟昭，我都叫他昭哥兒。”

小孟昭顯然很怕趙宴平，臉朝後趴在娘親肩膀上，不敢看他。

趙宴平看眼男娃緊緊抱著阿嬌肩膀的小胖胳膊，問阿嬌：“孩子多大了？”

阿嬌道：“一歲半了，趙爺別站著，去裡面坐吧。 ”

說完，她繼續抱著孟昭往裡走，這一轉身，孟昭就又看見了趙宴平，發現陌生的男人也想跟著他們，孟昭急得一邊揮手趕人一邊嗯.嗯叫，對生人充滿了排斥。

阿嬌笑著安撫兒子：“昭哥兒別怕，趙爺是好人，最會抓壞蛋了，咱們請趙爺去喝茶好不好？”

孟昭似懂非懂，但不再強烈抗拒趙宴平了。

趙宴平眼裡只有溫聲哄孩子的阿嬌，阿嬌對孟昭的態度，忽然讓趙宴平覺得，她有了孟昭彷彿便擁有了她渴望的一切，其他人都不再重要。

進了廳堂，秋竹的茶也端上來了。

阿嬌坐在主座，讓孟昭坐在她腿上，春竹、秋竹都在，她笑容客氣地請趙宴平喝茶。

趙宴平喝了一口，想起帶來的茶葉，放到桌子上道：“這是你舅舅託我帶來送你的碧螺春茶。”

阿嬌道謝，讓秋竹收走，順著這話問道：“我舅舅他們可好？”

趙宴平垂眸道：“你舅舅很好，你表哥表嫂和離了。”

阿嬌驚訝道：“和離了？怎麼就離了？”

趙宴平掃眼兩個丫鬟。

涉及到東家舅舅家的私事，春竹、秋竹互視一眼，都很懂事地退了出去。

她們一走，阿嬌不由捏了捏孟昭的小胖手，剛剛還大大方方地與趙宴平敘舊，此時無需偽裝普通的街坊了，在趙宴平犀利的注視下，阿嬌垂下眼簾，輕輕抿唇。朱時裕與董碧青和離了又怎麼樣，阿嬌根本不在乎，裝驚訝也只是在丫鬟們面前做做樣子罷了。

但丫鬟們都退下了，阿嬌也只能聽一聽了。

趙宴平看著她低垂的睫毛，低聲道：“我也不知，突然就鬧了一場，離了。”

阿嬌被他的話驚到了，既然他不知，剛剛為何一副有什麼宅鬥秘辛要講的表情？

阿嬌疑惑地抬眸看去，對上他冷峻的臉，心裡一慌，又垂了下來。

阿嬌還是做不到若無其事地面對這個男人。

小孟昭靠在母親懷裡，不知是因為害怕趙宴平還是什麼，始終都乖乖的。

“怎麼突然想到要養孩子了，哪裡遇到的？”沒有丫鬟，趙宴平也不與阿嬌客氣，直接問出了心中的疑惑。

這麼大的孩子還聽不懂如此復雜的談話，阿嬌摸.摸孟昭的腦袋瓜，輕聲道：“我自己不能生，經歷也難啟齒，與其指望嫁個不一定可靠的男人，不如自己養一個。昭哥兒是靈山寺下一對兒老農撿到的孤兒，老夫妻倆養不下去了，想送到寺裡，被我遇見，我覺得與他有緣，便抱了回來，讓他姓孟，算是替我們老孟家繼承香火。”

趙宴平皺眉道：“你養了他，將來只會更難再嫁。”

阿嬌知道他是關心她，可她不愛聽，好像孟昭會變成她的累贅一樣。

“我為何一定要嫁人？現在我有鋪子有宅子有兒子，我靠自己也能過得很好，為何還要嫁人，去看男人的臉色，甚至還要看男人家人的臉色？”阿嬌抬頭，絲毫不掩飾自己對“嫁人”這個話題的厭煩。

趙宴平只是想試探她對再嫁的態度，試探她短期內是否會急著改嫁，沒想到她會生氣。

在趙宴平的記憶中，她只朝他發過兩次脾氣，一次是她誤會自己嫌棄她，晚上鬧著要他寫放妾書，也就是那次，兩人有了身體上的親密關係。另一次是他數落妹妹，阿嬌幫著妹妹頂了他兩句。

阿嬌的氣話，讓趙宴平想到了自己。

他不曾故意朝阿嬌擺什麼臉色，但老太太，肯定讓阿嬌受了不少委屈，尤其是臨終那話。

“你說得對，是我失言了。”趙宴平看著她道。

阿嬌偏頭，冷靜下來，她低聲道：“還沒恭喜趙爺高升。”

趙宴平道：“末等小官，不足掛齒。”

廳裡沉默下來，廚房裡忽然傳來油煎爆炒聲，已到了吃晚飯的時候。

阿嬌朝外看了一眼。

趙宴平領會了她的意思，走到主座這邊，從袖子裡取出兩個元寶，放到她面前的桌子上，低聲道：“這是你留給我的那十兩銀子，今日還你。我納你做妾，你也給我做了一年多的妾，這聘金理應是你的。”

阿嬌不要，扭頭道：“我自己求去，算是毀約，現在我也不缺銀子，拿了這個愧對良心，你拿走吧。”

“拿走了，我也會良心不安。”趙宴平最後看她一眼，轉身往外走了，他身高腿長，眨眼功夫就跨了出去。

丫鬟們就要進來，阿嬌無奈，只好將兩個元寶收進袖袋，再做出聽了噩耗失神之狀。

“小姐，您怎麼了？”春竹關心地問道。

阿嬌搖搖頭，反應過來似的問：“趙爺走了？哎，你快去替我送送。”

春竹便跑去送人了，等她到了前面，趙宴平早已離開舖子，走遠了，只留下一道挺拔的背影。

“東家怎麼沒出來送？”江娘子準備打烊了，好奇問了一句。

春竹嘆道：“舅老爺家裡出了點事……”

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吃過晚飯，春竹帶小孟昭去廂房哄覺，秋竹吹了燈，也端著洗腳盆出去了。

阿嬌側躺在床上，對著窗戶發呆。

一年不見，他變白了，更俊朗了，穿上藍色的官袍，風采不輸天生尊貴的謝郢大人。他又有本事，只要再破幾個案子，官職肯定還會往高了升，到那時，京城大小官員家的閨秀小姐們便會注意到他了吧？

閨秀們看上的是他的人，不像她，那些托媒來提親的，圖的都是她背後的姑父姑母。

阿嬌煩躁地嘆了口氣。

做人就怕比較，趙宴平不來，阿嬌對自己現在的日子真的很滿足了，但一想到用不了幾年，他會被榮華富貴迷了眼睛寧可違背誓言也要娶高官家的小姐，或是單純為了給趙家傳宗接代而娶大家閨秀，而她只能繼續做這小舖面的獨自撫養孩子的單身婦人東家，阿嬌就有一點點不甘心。

除了不甘心，阿嬌也有一點點嫉妒趙宴平那位未來的夫人。

她跟著他的時候，他只是捕頭，家裡還有難相與的老太太。

等新夫人進門了，他高官厚祿，母親柳氏溫柔善良，簡直是稱心如意。

這晚睡著後，阿嬌做了一個夢，夢裡趙宴平果然娶了一位大家閨秀，最可氣的是，他還帶著新夫人來她的鋪子買絹花，故意朝她顯擺！

睡得不好，翌日上午鋪子開門，阿嬌過來當賬房的時候，臉色都沒了昨日的紅潤。

剛開門還沒有客人，江娘子坐到賬房的小簾子前與阿嬌說話，神秘兮兮的：“東家，你猜對麵茶舖的小伙計剛剛過來跟我說了什麼？”

阿嬌在算昨天沒算完的賬，聞言興致寥寥地問：“說了什麼？”

江娘子擋著嘴，悄悄道：“那位趙爺不是提了兩包碧螺春過來，說是舅老爺託他來拜訪你嗎，小伙計跟我說，那碧螺春是趙爺在他們店裡買的，趙爺一進店就盯著咱們鋪子看，小伙計當時就注意到他了，後來發現他來咱們這兒，小伙計怕他不安好心，想了一晚，還是決定來提醒咱們一聲。”

阿嬌震驚地抬起頭。

江娘子朝她擠眼睛：“東家，你老實說，這位趙爺是不是心裡有你啊，昨天他看你的眼神，分明是有那意思，我怕東家臉皮薄，沒當場說而已。”

阿嬌下意識地否認道：“怎麼可能，我，我跟他在縣城時都沒說過幾句話。”

江娘子不信：“若不是心裡有你，他為何給你買二兩銀子一斤的碧螺春？他家很有錢嗎？”

阿嬌心裡一咯噔，那兩包她都沒細看的茶葉，居然花了他二兩銀子？

這下子，阿嬌的心更亂了。