有郭興、翠娘、陳愷夫妻照料打理， 吉祥胡同的宅子依然乾淨雅致，宛如主人從未離開一樣。

翠娘帶著府裡的下人守在門前，看到車隊過來， 翠娘就笑開了， 馬車還沒停穩她就跑了過去。

“夫人怎麼一點變化都沒有，還是這麼美！”

“官爺怎麼曬黑了？”

“哎呦， 大少爺長這麼高了啊，姑娘，這是姑娘？”

當大小主子們一個個重新出現在她面前，翠娘的一張嘴都快不夠用了， 誇完這個誇那個， 最後在初錦這裡打了結巴。要不怎麼說女大十八變呢，才三年過去， 當初一臉稚氣的小姑娘已經變成了亭亭玉立的待嫁大姑娘， 那杏眸雪膚，不禁讓翠娘想起了十幾年前的小娘子。

翠娘看初錦看得入神， 就跟沒見過似的。

趙P不高興了， 問她︰“你怎麼不誇我？”

翠娘哈哈笑， 立即又誇了一頓小少爺。

寂靜了三年的趙府， 這一日終於恢復了往日的熱鬧。

一家人舟車勞頓， 肯定都想先休息休息， 謝郢一家四口在這邊吃完午飯便告辭離開了。

孩子們確實都累得不行， 洗個熱水澡就去歇晌了。

上房這邊也燒了熱水， 水兌好了，阿嬌先洗的， 洗完來到東次間，就見趙宴平坐在朝南的椅子上， 不知在想什麼。

阿嬌走過去，直到她停在了趙宴平面前，趙宴平才回過神來。他抬起頭，看到隻穿了一身綢緞中衣的阿嬌，剛出浴的她帶著一身的花露清香，嬌嫩的臉頰透著浴後的艷麗緋色，那杏眸含著幾絲幽怨，似乎在怪他的心不在焉。

趙宴平喉頭一滾。

他與阿嬌已經快三年沒同房了，母親剛去世時他自然沒有那個心思，後來傷感淡了，有了心思，卻因為夫妻倆各自帶著子女分房睡，根本沒有機會，有機會他也必須忍著。回京一路都在坐船，夫妻仍是分房，如今阿嬌香噴噴地站在他面前，就算有再多的煩心事，趙宴平也想。

阿嬌見他眼裡終於滿滿都是自己，咬唇輕笑，移步去了內室。

趙宴平飛快洗個澡，回到內室將門一關，便鑽進炕頭的被窩，壓著阿嬌狠狠地解了一回。

“剛剛想什麼呢？”

不知過了多久，重新恢復清明的阿嬌靠在男人寬闊的胸膛上，看著他堅毅的下巴問。回京是喜事，夫妻倆終於可以睡在一起也是喜事，昨晚在船上趙宴平還偷偷地捏了捏她的手，一副極力忍耐的樣子，今天明明可以為所欲為了他居然還有空走神，阿嬌越琢磨越覺得他可能藏了心事。

趙宴平一手給她當枕頭，一手摩挲著她的發絲，沉默片刻，他將西亭伯世子潘銳的案子告訴了阿嬌。

“明日我去大理寺復職，這案子八成會移交給我。”

這麼大的事，阿嬌不禁坐了起來，低頭看他。

屋裡雖然燒著地龍，但露著肩膀也是冷的，趙宴平將人拉了下來，一邊叫她注意別著涼，一邊替阿嬌掩好被子。

阿嬌依偎在他溫暖的懷裡，當趙宴平重新抱住她，她的臉貼著他的胸膛，就能聽到他有力的心跳。

“真交給你，你會怎麼做？”阿嬌輕聲問。

趙宴平看著頭頂的房梁，聲音雖低，卻毫無猶豫︰“審案，查出凶手還死者公道。”

阿嬌︰“若凶手就是潘銳……”

趙宴平目光清冷︰“殺人償命，他真謀殺妻子，按律當斬。”

阿嬌輕輕嗯了聲。

趙宴平突然低下來，看著她的眼楮問︰“如果我因為此案得罪了皇上，將來被皇上找借口貶了官職，你會怪我嗎？”

阿嬌同樣直視他問︰“如果我怪你，你還會堅持這麼做嗎？”

趙宴平臉色微變。

阿嬌在他開口之前按住了他的唇，笑道︰“不管你得罪誰，我都不會怪你，你秉公辦案，便是失了聖心，最差也就是丟了官職回老家繼續種地，種地也沒什麼不好的，再說咱們家裡有上千兩的存銀，種地也能過得舒舒服服，我才不會怨你。”

她喜歡的趙宴平，便是會體恤百姓、秉公無私的趙宴平，如果他從一開始就不是這樣，而是貪戀富貴不敢得罪上頭的人，那他早在趙老太太的安排下娶富家小姐為妻了，又怎麼會有兩人的結緣？

“做你想做的，不用擔心我跟孩子們。”阿嬌親了親他道。

她蜻蜓點水，趙宴平捧起她的臉，用力地回了她一口。

阿嬌假裝嫌棄地擦了擦臉。

趙宴平就笑了。

翌日一早，趙宴平重新穿上紅色的四品官袍，去了大理寺。

今日並無朝會，趙宴平進大理寺不久，禦書房傳來口諭，皇上叫他過去。

趙宴平放下手中莊氏案的卷宗，快步去了禦書房。

宣和帝對趙貴妃的寵愛滿朝皆知，但從他還是宣王的時候起，宣和帝從未與趙宴平有過任何公務以外的交情，甚至在宮裡見面都目不斜視，仿佛他根本沒把趙家當姻親一樣。如今君臣見面，宣和帝破天荒地先與趙宴平敘起舊來，關心了一番趙宴平，再提了提貴妃的情況。

“貴妃很想你們，特別是初錦，過兩日你們主動遞折子求見，別等貴妃巴巴地召見你們。”宣和帝坐在暖榻上，閑聊家常似的道。

趙宴平恭敬道︰“臣遵旨。”

宣和帝喝口茶，看他一眼，終於提到了潘銳案︰“蔡歧老了，曾永碩年紀也不小，辦案不如以前利落了，區區一個內眷婦人謀殺案這麼長時間都破不了，你回來的正是時候，趁朝廷大休前把案子破了，別拖到明年。”

趙宴平領命。

宣和帝狀似隨意地補充了一句︰“對了，朕與潘銳打過交道，他膽小如鼠，此案肯定與他無關，你多審審潘府其他下人，不用浪費時間在他身上。”

趙宴平長睫微動，察覺宣和帝在盯著自己，趙宴平抬眸，坦誠道︰“回皇上，凡是莊氏死前接觸過的人，都與此案有關，臣會依次審問，若確實有證據能排除潘銳的嫌疑，臣會即刻放人。”

他省略了一半話，宣和帝看了他一會兒，也沒有問，“嗯”了聲，叫他退下。

趙宴平低頭告退。

等他回了大理寺，大理寺右少卿曾永碩先朝他倒了一通苦水，那句話皇上也跟他們說了，保潘銳其實簡單，難在保完潘銳，大理寺還要再交出一個凶手。可根本沒有證據證明潘府的哪個下人殺了人，大理寺總不能冤枉無辜吧？

蔡歧不想冤枉無辜，稱病回家休養了。

這招被蔡歧先用了，曾永碩沒那麼厚的臉皮效仿，他承認自己不敢得罪皇上太狠，可他也做不到冤枉無罪之人，所以選擇了拖。

“皇上沒再換別人主審此案，估計就是在等你回來。”曾永碩目光復雜地對趙宴平道。

趙宴平道︰“你的意思是，皇上相信我能從潘府那些下人當中找出凶手？”

曾永碩搖搖頭，道︰“是因為京城的百姓都服你，你若能證明潘銳無罪，那潘銳可能就真的無罪吧。”

這話就大有深意了，曾永碩審了這麼久的案子，心中肯定早有結果，此時居然還說什麼“潘銳可能真的無罪”，分明就是在告訴趙宴平，凶手就是潘銳。

趙宴平不需要這份暗示，該是誰就是誰，他自己也能查出來。

如趙宴平之前的推測，此案並不難破。

莊氏死的那晚與潘銳同寢而居，據莊氏身邊大丫鬟采菱的回憶，那晚潘銳喝醉了酒，進去不久似乎與莊氏發生了口角，後面就沒有動靜了。采菱在外面守夜，睡著了，後來三更天的時候，潘銳突然跑了出來，說莊氏暴斃了。

蔡歧審案時，潘銳交代了一份口供，說他確實喝醉了酒，確實也與莊氏爭吵了，睡著睡著突然被尿憋醒，小解完了想到那頓爭吵，他煩躁鬱悶無法排解，便去院子裡坐了很久，坐到困了回去，就發現莊氏已經死了。

潘銳認為莊氏是采菱殺死的，動機是采菱一直想給他當姨娘，莊氏堅決不同意，采菱越想越氣憤，便趁他離開時害死了莊氏，再裝作熟睡一無所知。

這動機乍一聽很有道理，然而莊氏身邊的幾個丫鬟嬤嬤都可以作證，采菱對莊氏忠心耿耿，根本不可能謀害主人，反倒是潘銳，因為家裡發達了富貴了有年輕嬌艷的美人勾搭了，開始嫌棄早已看膩的原配夫人，卻又好面子，不提休妻，反倒要求莊氏自己求去，莊氏堅決不應，潘銳便酒後激憤，動了殺心。

趙宴平調查過後，確定莊氏身邊的丫鬟們的供詞一一屬實。

人肯定是潘銳殺的，蔡、曾不想深查才沒找到證據而已，趙宴平查驗過莊氏的屍身，因為京城的冬天一片嚴寒，屍身保留完好，便讓趙宴平在莊氏兩條大.腿上找到兩條壓痕，應該是凶手行凶時，擔心莊氏反抗過於激烈驚動外面的丫鬟，故坐在莊氏身上再下的毒手。

將采菱、潘銳帶過來比對，首先采菱能造成的壓痕就不合適，而且她一瘦弱女子，坐在這個位置雙手便沒有足夠的力氣捂牢莊氏的嘴臉，換成潘銳，壓痕、動作都解釋得通。

證據擺在眼前，潘銳再也無法狡辯，趙宴平這邊才將結案的折子呈遞上去，整個京城已經傳遍了此事，知道莊氏乃死於潘銳之手，死在一個家境敗落時全靠莊氏養著、一朝發達了便要殺妻另娶新人的無能小人手中。

案情傳開了，大理寺也確實證據確鑿，宣和帝只能準了折子，定了潘銳的死刑。