皇帝滿意的頷首，回頭又對白卿言道：「聽說……你棋下的極好？」

她手死死攥緊，垂眸不語，皇帝維護忠勇侯的姿態竟做的如此明顯，朝內大臣必將望風而動，等白家戰敗消息傳回來，那些善於揣摩皇帝心意之佞臣，還不趁機踩上幾腳？

難怪，前生人人皆知白家忠勇，卻無人敢在朝堂為白家據理力爭。

上行下效，皇帝已對白家不滿至此，朝臣誰又敢再為白家仗義直言？

她俯身叩拜：「略懂而已。」

「你姑姑……棋也下的極好。」皇帝視線落在白卿言的身上，似是陷入了某種情緒中，想從白卿言的身上看到另一個人，慢吞吞開口，「得空隨你祖母進宮，陪皇后坐坐，皇后也喜好此道。起來吧！」

皇后笑著頷首，衣袖中水蔥似的指甲陷入掌心，她同皇帝夫妻多年，自然知道鎮國公白威霆唯一的女兒白素秋……乃是皇帝心口抹不去的硃砂痣。

白素秋人雖然已死，卻成為皇帝心中不可取代之人，如今皇帝讓白卿言得空進宮這是什麼意思，難不成動了納白卿言的心思？

皇后百慮攢心，隻覺心口發悶，如今皇帝對白家的態度曖昧不明，看似厭棄又似留情，當真讓人捉摸不透。

只聽的「咣當」一聲，宮女立時跪地求饒：「求先生贖罪！奴婢不是有意的！」

「無妨……」蕭容衍舉止從容抖了抖衣襟上的酒漬，儒雅清然的眉目含笑，嗓音溫醇深厚，讓人如沐春風。

皇帝回神，朝齊王身後清俊驚艷的男子看去，隻覺男子通身堪比當世大賢的儒雅氣質雍和從容，沉穩又溫潤頓時心生好感，道：「你……便是齊王在朕耳邊提起的魏國義商蕭容衍。」

蕭容衍神色自若起身，對皇帝長揖行禮：「蒙殿下不棄，草民有幸進宮，得以目睹陛下之風姿，感激不盡。」

哪怕是溜須拍馬之言，由這般清雅之士口中說出來，更讓人心生愉悅，皇帝一掃心頭陰霾爽朗笑出聲來：「蕭先生乃大魏義商，又才名在外，一月前在聞賢樓，所做《平川夜雪》美輪美奐，讓朕亦對平川美景心生嚮往啊！」

皇帝突然稱蕭容衍為先生，欣賞之意毫不掩飾，高台之下百官心中各有盤算。

「酒後拙作，陛下繆贊了。」

蕭容衍不卑不亢，自有讀書人傲然風骨在，一身酒漬卻絲毫不顯狼狽，神色坦然自若，倒顯得猶若謫仙，凡世紅塵不能沾染他分毫。

「大魏國風流文士聞名天下者居多，先生當為佼佼者，美名列國皆知，何須如此自謙！」皇帝一向喜歡文采斐然的名士，難免多問了蕭容衍幾句，「先生小年還未歸國，是否留於大都過年？」

「聽聞大都城十五燈會為大晉國曆年盛會，文人墨客鬥志昂揚，各顯其能，熱鬧非凡，故而留於大都過年。待十五燈會之後，便啟程返鄉。」

皇帝點了點頭，注意到蕭容衍身上的酒漬，道：「蕭先生且先去更衣，回來後可與朕講一講平州美景。」

蕭容衍行禮含笑稱是。

白卿言見本侍奉齊王側妃的婢女不見，心中已然有數，暗自替蕭容衍捏了一把冷汗，視線不由朝蕭容衍看去。

視線隔空撞上蕭容衍平和明銳的目光。

她手心收緊又緩緩鬆開，見蕭容衍目光犀利幽沉，想必已知有詐，只是……他能否躲過這一劫？

蕭容衍眸色鎮定，電光火石間便挪開眼，從容隨宮女去更衣。

不過兩刻鐘的事件，換了一身直贅的蕭容衍更衣而歸，她一顆忐忑的心才放了下來。

·

宮宴結束回府的路上，大長公主滿心後怕，她死死握住白卿言的手，厲聲呵斥：「你瘋魔了不成？！平時看你行事穩重，怎得今天如此沉不住氣？當著皇帝的面說那些話，皇帝若真的發怒，你有幾顆腦袋擔當？！你要是也出了事你讓祖母怎麼活？！」

榆木精製的馬車，四角懸掛著搖搖晃晃的燈籠，將馬車箱內映得忽明忽暗。

白卿言垂眸掩住眼底通紅，她承認今日她那些話，都是有意說給皇帝聽的，她就是要讓那個剛愎猜忌的皇帝知道，讓這天下知道！她白家在前線為大晉國為這天下數萬生民浴血奮戰之德，是他這滿腹算計的君王幾輩子也比不上的！

那些話，那些事，堵在她的心裡，就像扎在她喉嚨裡時時割人的利刃，她不吐不快！

見白卿言低著頭一副什麼都不願意說的模樣，大長公主閉著酸脹的眼，哽咽道：「祖母知道，那日祖母問你是否有反心，傷了你的心，你這個孩子……什麼都好，就是和你祖父一樣生了一副寧折不彎的脾性！可阿寶……皇室是祖母的家，祖母姓林！你體內留著祖母的血！所以大晉誰都能返……唯獨我的子孫不行！你懂嗎？！」

大長公主護皇室之心，如同白卿言護白家，她怎麼能不知道？

可這大晉皇室，早已經腐朽，它已然被喜好弄權逐利和陰謀詭計的朝堂君臣從根部玷汙，內裡潰爛糜臭，除非江山換血皇權更迭至真正的大能之手，否則……內瓤發腐怎能不亡？

「我問你懂嗎？明白嗎？！說話！」

面對大長公主聲聲拔高的逼問，她再也壓不住心底窒息的絕望疲憊還有深沉的酸澀。

她自幼長於祖母膝下，蹣跚學步是牽著祖母的手邁出去的。

啟蒙描紅的第一個字，是祖母手把手教的。

她高燒不退祖母徹夜不眠抱著她，佛龕前跪拜祈求折壽十年換她順遂平安。

祖母在她生命裡舉足輕重，重要程度不可估量。

曾經的她和祖母無話不說，而如今……她們祖孫兩人有著相同的目標不同的立場，相互攜手又相互防備。本該是這世上最親近的依靠，此時近在咫尺又南轅北轍遠在天涯。

她很是懼怕在不久的將來，她和祖母間深重的骨血親情，會隨著彼此的戒備防範消磨殆盡，漸行漸遠，甚至……變得面目可憎。