蕭容衍被白卿言牽著走入內室，輕紗薄帳最前頭掛著幾副名家畫作，在他看到最中間的那副時腳下步子一頓。

畫作上，他的母親姬後梳著家常髮髻，頭上帶著白芍玉簪，身著茶白色的上衫，茜色綉白蝶的羅裙，微微顯露出肚子，腰間綴著玉蟬，身邊環繞著他的兄弟姐妹們，就在這到處垂綴著紫藤簾子的秋華閣內。

蕭容衍眼眶發熱，唇角的笑意更深了些，他抬手撩開紗幔，不由自主加快步子朝著那幅畫的方向疾步走去，如同看著自己母親站在那自沉香木橫樑上垂下的重重紗帳盡頭，對他淺淺笑著。

他最終立在畫卷遣，定睛望著畫中人，搖曳的三十六頭蓮花燈搖曳映照著略有些褪色的畫卷。

畫這幅畫的時候，蕭容衍還未出生，可他的兄長和姐姐都在，她瞧著畫卷上母親和兄長姐姐他們的笑容，都是發自內心的高興和幸福，這讓記事起便對母親笑容沒有了印象的蕭容衍腦海中，母親笑顏輪廓逐漸清晰了起來。

「畫卷在晉朝的時候，被丟在倉庫的深處，受了些潮，不過好在當初用的顏料都是極好的，所以還是能看出當初的色澤。」白卿言立在蕭容衍的身邊，「畫上沒有署名，乾淨的連一個印章都沒有，瞧著也不像是名家的畫作，但應該是因為出現在皇宮……所以才晉朝入宮的皇家僕從丟在庫房角落，母親身邊的秦嬤嬤翻找出來這幅畫，瞧著說不錯，本來想讓母親瞧瞧是出自是哪個名家之手，正好我在母親哪裏，我瞧見這個玉蟬猜到了姬後的身份，便向母親要來了這幅畫。」

「多謝……」蕭容衍目不轉睛瞧著這畫，彷彿能想像到兄長說的那些歡樂時光。

聽說這幅畫，是在他的父親那位燕國皇帝……還未清醒的時候，給母親他們畫的，那個時候出的母親無疑是幸福的，在父親還未清醒之前，母親是全心全意愛著父親的，父親也是全心全意愛著母親的。

外界傳言中母親的種種不堪，其實正如白卿言當初在宮宴上所言……擅權專政蛇蠍心腸也好，妖媚惑主也罷，他的母親不過是一介小小後妃，宮內無權前朝無勢，攜癡傻皇帝波譎雲詭中求存，罷了！

最開始母親求得是她和父親得以活命，後來又將大燕推上霸主地位，心智堅韌……絕非外界說的那般，是一個以風姿弄權的妖後。

白卿言笑著握住蕭容衍的手，與他站在一處，低聲說：「你我之間不必說謝，不過世人的傳說當真不假，姬後不止才能天下難尋，美貌……亦是是人間難尋。」

「美人在骨不在皮……」蕭容衍輕輕攥住白卿言的手道，「母親在世時，常常說……這所為骨，是風骨的骨，衍以為……母親和阿寶不論是皮相還是風骨，都是世間難尋的！」

「這幅畫，要不要我找畫師修復後再讓你帶回去？」白卿言問。

「阿寶不用再費心了，我自己來修……」蕭容衍轉過頭瞧著白卿言，「等兩國賭國之事定下來之後，抽一日……我想給阿寶和兩個孩子，畫一幅畫像，阿寶可抽得出時間來？」

「那自然是好的！」白卿言轉而望著蕭容衍，大約也能猜得出這幅畫到底是誰畫的了，她靠近了蕭容衍半步，低聲說，「都說我這一手畫畫的不怎麼樣，想來阿衍的畫定然是不錯的，等回頭阿瑜他們回來，我便推了阿衍岀去與他們比試，看他們誰還敢拿我作畫水準不高來說嘴。」

蕭容衍凝視白卿言笑容恬靜，美目似水的模樣，煞有其事應了一聲：「我們夫妻一體，為夫自當為娘子爭回這一口氣。」

「那就多謝相公了。」白卿言笑聲低淺。

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因著范玉甘被燕國使臣團中的燕國戶部尚書給打了，燕國使團中能言善道的戶部尚書不得再去鴻臚寺。

原本都猜這一次大周必定要在賭國之事上佔盡便宜，卻不曾想到……燕國使團之中一個僅有使臣身份，沒有在燕國朝堂任職的王寒冰，竟然是一個比燕國戶部尚書更為難纏之人。

但儘管如此，大周依然是要求燕國質攝政王慕容衍，二皇子慕容瀝和大將軍謝荀於大周。

鴻臚寺中，大周使臣團和燕國使臣團，因為此事來回拉鋸，談了幾日都談不下來。

王寒冰跪坐在案幾對面，瞧著大周使臣慢條斯理開口：「我燕國可以將在西涼打下的所有城池雙手奉送給大周，但絕不能將我們攝政王質於大周，更不能將我們大將軍質於大周的道理，若是大周不放心我們也願意讓我們二皇子質於大周，給大周一個安心，也讓大周看到我們燕國的誠意……」

「燕國最大的誠意，便是將你們攝政王和大將軍同二皇子一般也質於大周！如此才算是你們燕國誠心與我們大周賭國，並不是想要拖延時間，好讓主力回防，殺我們大周一個措手不及！」大周官員道。

「畢竟……」一身官服，身姿清瘦頎長的呂鳳琅雙手抄在袖中，緩緩開口，「二皇子不必說，大將軍謝荀也不必說，燕國的攝政王……除卻是你們燕國的攝政王之外，更是能征善戰的猛將，這一點在西涼之戰上我們大周深有領略！且有被燕國捅刀的錐心之痛在前，如今燕國希望我們大周放下戒心，又藏著將大周真正忌憚的大將不肯拿出誠意，天下的好事總不能都讓你們燕國佔盡了！」

呂鳳琅那與呂元鵬像似的圓眸帶著幾分肅殺之氣：「燕國可別忘了，這一次……燕國來不僅僅是要談賭國之事，更是要就燕國太后在我大周背後捅刀之事給我們大周一個交代！」

「呂大人說的即是！」王寒冰聽呂鳳琅如此說，眼底笑意更深了些，他頷首，「那事情便一分為二來談，我們燕國在大周背後捅刀的事情在前，那就先來將這件事交代了。」