空蕩蕩的大殿裡是秋貴人低低的啜泣聲，皇帝看著秋貴人那一雙水汪汪的眼眸裡全都是關切，皇帝最終還是不忍心，抬手輕輕拍了拍秋貴人的手安撫道：「好了，不哭了……朕會護著你的。」

不多時，奉命去皇后宮中給皇后送白綾的高德茂邁著小碎步進入大殿，規規矩矩對皇帝行禮之後才起身小心翼翼道：「陛下，奴才奉旨帶太醫和白綾去了皇后宮中，太醫還未診脈皇后就承認了自己假孕，且身著鳳袍大妝坐於鳳位之上，稱請陛下念在多年夫妻情分上，賜毒藥，能讓皇后體面謝世，皇后稱她既為皇后之尊……便不能懸於房梁之上，頸脖留痕，終究不體面。」

皇帝聽到這話，胸口陡然劇烈起伏，胸腔裡全都是呼哧呼哧的痰鳴。

「陛下！陛下息怒啊！」秋貴人忙替皇帝撫胸口，「龍體要緊！」

「體面？！她還敢來同朕要體面！」皇帝暴怒掀翻了擱在床頭木幾上的唾壺，「朕許她留全屍已經是天大的體面！她還敢得寸進尺！」

大殿內的太監宮女戰戰兢兢跪了異地，就連秋貴人也忙跪地叩首。

皇帝枯瘦如柴的雙手顫抖著撐起自己的身體，咬牙切齒，面目陰狠道：「去告訴那個毒婦！她若不願意自行了結就死，朕便讓人活活勒死她！去！」

高德茂連忙應聲稱是，帶著捧著白綾又匆匆趕往皇后宮中。

夜已深，皇后平靜坐在鳳位上，望著掛於正廳門前暮光幽沉的宮燈。

大殿內……是跪於面前的嬤嬤和宮婢悲戚的哭聲，是和求她去向皇帝認錯的叩求聲。

風過，宮燈搖曳，火光暗了暗，復又明亮了起來。

皇后聽到侍衛步伐和甲胄佩劍摩擦的聲音逼近，端起架子，抬手握住鳳椅扶手。

只見高德茂帶這太監護衛再次跨入正廳，恭恭敬敬朝皇后行禮後道：「皇后娘娘，陛下有旨……娘娘若不自行了結，便要人動手了！皇后娘娘還是請吧……」

皇后一手輕輕覆在腹部，唇角勾起冷笑一聲：「我還以為，至少皇帝會念在多年夫妻情分上，會給我毒藥呢！既然不願意也就罷了……」

皇后揚起自己的頭顱，神態倨傲：「高德茂！」

高德茂上前，行禮：「皇后娘娘吩咐！」

「我兒信王的屍身……皇帝要如何處置？」皇后問這句話時，聲音裡帶著一絲不可查的顫抖。

「回皇后娘娘，陛下還沒有旨意，不過太子仁厚，已經讓人將信王的屍身送回信王府了。」高德茂垂著眸子道。

聽到太子仁厚四字，皇后冷笑一聲，手輕輕撫了撫腹部，聲音低軟柔和道：「孩子，是娘沒有用，如今已經走到了這一步，即便是留你一個人在世上，也是讓你徒遭白眼罷了！不如跟為娘去找你兄長，我們母子三人……再也不分開！」

低頭彎腰的高德茂聽到這話猛地抬頭，就見皇后拔下頭上簪子狠狠朝著頸脖扎去……

高德茂腦子「轟」一聲，皇后唇角勾起口中噴出鮮血，皓齒染血……帶著笑意，詭異的讓高德茂頭皮發麻。

皇后死死咬著牙，用力拔出穿透頸脖的簪子，鮮血噴濺，人也軟塌塌倒在了地上，手……死死捂著自己的腹部。

難不成皇后假孕是謊話，皇后這麼做……為的就是讓皇帝在她死後才知道她懷有身孕，讓皇帝痛苦？！

高德茂喉頭翻滾，他看著唇角含笑……眸底翻湧著報復快感的皇后，他不忍心告訴皇后，他打小就伺候在皇帝身邊，以他對皇帝的了結，即便是皇帝知道皇后真的懷了身孕卻決然自盡，也不會心痛太久，頂多也就是一晚……

看著皇后最終散了氣息，大殿之中哭聲一片，皇后身邊年長的嬤嬤緊緊抱著皇后，低聲讓皇后等著……她安頓好皇后遺體就來追隨皇后。

高德茂跨出宮殿，做了一個手勢，侍衛立即將殿門封閉。

皇帝的旨意，是今夜皇后宮中失火，無一生還……

宣嘉十五年十月十五，被廢為庶人的信王帶禁軍謀反，攻破武德門，直逼皇帝寢宮，太子率巡防營入宮救駕，隨後閑王以救駕為名率南都軍入宮，斬殺信王，率部逼近皇帝寢宮，欲弒君謀反。鎮國公主、符若兮，領兩萬安平大軍，殄滅叛軍，二王謀反慘敗告終，史稱武德門之亂。

距武德門之亂已經過去五天，大都城已然恢復了往日繁華熱鬧。

皇后鍾氏葬身於大火之中，母族下獄，落得個九族皆滅的下場。

倒是梁王，至今被關在獄中，聽說梁王日日在獄中哭求要見皇帝和太子，可皇帝和太子都像是忘了還有梁王這麼個人一般，既不將人放出，也不下旨處置，大有將梁王關在獄中至死的架勢。

如今后宮由太子生母俞貴妃主理后宮，人人都等著看梁王府出身的秋貴人笑話時，秋貴人卻被晉了位分，成了貴嬪，日日伺候在皇帝身邊。

此次平定武德門之亂的有功者紛紛得賞，白卿言已經是鎮國公主之尊，皇帝便賜了眾多奇珍異寶，還有丹藥……

白卿言舊傷未愈又添新傷，有傳言活不過三年。

太子與太子妃親自登門探望，送上皇帝的上次和各類名貴藥品，隨後各家清貴也紛紛提著重禮前來探望，二夫人劉氏都已白卿言不宜見客為由將人擋住，好茶好飯親自應酬招待，再將人送走。

大都生亂白卿言重傷的消息，雖然大都鎮國公主府有意隱瞞，還是傳回了朔陽。

白錦稚得到消息，驚得不管不顧，日夜快馬不歇，不吃不喝直奔大都城。

當白錦稚衝進清輝院上房，見自家長姐鴉羽似的烏黑長發披肩頭，著一身雪白中衣，腿上搭了條西番蓮花緞面的錦被，正倚在隱囊上翻看古籍竹簡……

晨光從雕花窗欞外照射進來，暖融融的顏色映著自家長姐蒼白精緻的五官，寧靜閑適的如同一幅畫卷。