白卿言坐著肩輿從清輝院到前院正廳，李明瑞已經坐在正廳之中等待多時了。

李明瑞垂著眸子，手緊緊抓著長衫下擺，緊咬著牙面色並不是很好看，老翁對李明瑞來說不同於旁人，老翁除了是他和母親的救命恩人之外，更像是李明瑞的一個長輩，他雖然不怎麼愛說話，可是總會作為一個傾聽者，聽李明瑞訴說。

家中父親李茂是左相太忙碌，母親無法理解，他又是家中嫡長子，被父親嚴格要求，被母親寄予厚望。

他有些話，只能說給不善言談的老翁聽。

老翁從不對李明瑞所言置喙，卻會在李明瑞透露出些許難過情緒時，如同長輩般輕撫他的頭頂，李明瑞很是貪戀老翁給他的那一點點溫暖。

明媚刺目的日光映著鎮國公主府正廳被擦的光可鑒人的地板上，光線一暗，李明瑞抬頭，發酸的雙眼已隱隱有了綠影，讓他看不清姍姍來遲的白卿言。

「李大人一個人來？」

聽到白卿言清冽乾淨的嗓音，李明瑞忙長揖行禮：「明瑞見過鎮國公主。」

白卿言扶著珍明的手在主位上坐下，似笑非笑瞅著李明瑞：「左相的話沒有和李大人說清楚，還是李大人覺著我清閑的很？」

李明瑞看了眼立在白卿言身邊並不打算退下的婢女，一咬牙，撩開下擺屈膝朝白卿言跪了下來：「不知，鎮國公主的下屬傷得如何了？」

白卿言望著李明瑞未語，直到婢女端著黑漆描金的方盤跨進正廳上了茶又退下，白卿言這才端起黑釉茶盞，徐徐吹著熱氣：「誰敢傷我的人……哪怕是半分，可都是要拿命來還的，端看李大人是想用李氏全族的命來還，還是用一個人的命來還。」

李明瑞閉了閉眼，果然鎮國公主想要老翁的命！

「明瑞不知道鎮國公主的下屬被傷的怎麼樣，但……老翁不過是一個下人，只是領命行事，鎮國公主責怪也應該是責怪明瑞，不該遷怒一個下人！明瑞自知鎮國公主之所以留全族性命，是因為日後鎮國公主或許有用得上我李家的地方，李明瑞願意為鎮國公主肝腦塗地！」

一向清高自傲的李明瑞閉眼對白卿言叩首。

「李大人這話說的好笑，你李氏全族性命都在我手中攥著，即便你不願意為我肝腦塗地，我讓你東行……你敢西行嗎？」白卿言喝了一口茶，動作輕緩放下茶杯，「李明瑞你沒有與我討價還價的餘地。」

「鎮國公主難不成為了一個下人，願意捨棄我父親這位位高權重且可控的朝臣，李明瑞自認有幾分本事，他日我父從左相之位退下，李明瑞必將在朝中有一番作為，亦可成為鎮國公主安置於朝中的棋子，長遠來看……鎮國公主是需要用到李家的，權衡輕重應當不會為一個下屬要了我李家全族的命，鎮國公主要的其實是一個交代！」

李明瑞抬頭朝神色冷淡的白卿言望去，寒聲道：「畢竟，如今鎮國公主是刀俎……我李家為魚肉，魚肉就該有魚肉的覺悟，敢對刀俎用強，刀俎……自然是要給魚肉顏色看看。」

「李大人很聰明……」白卿言眉目間帶著幾分嘲諷，「可聰明的有些過頭了，一直沒有動你們李家，是我不希望破壞如今大都穩定的局面，而並非……想用你們！這一點當初我和左相說的很清楚，左相和二皇子這親筆書信在我這裡也並非是一日兩日了，除了王秋鷺一事，我可有讓你們做過旁的……」

李明瑞手心收緊：「難道，鎮國公主不是再等更重的時候再用李家？」

「你李家有什麼是我可用的？」白卿言眉目間的笑意反倒和顏悅色起來，「李大人可真是高看你們左相府了，對我來說……你們根本無關緊要，我有太子這位未來儲君的絕對信任，為何要在你們身上勞神費心？」

李明瑞喉頭翻滾，他以為的籌碼在鎮國公主這裡真的什麼都不是嗎？還是……鎮國公主只是在框他？

他緊緊咬著牙，不論如何他不能捨棄老翁，更不可能捨棄李氏全族。

「既然鎮國公主非要討一個說法，命令是我下的……這個責任我來承擔！」

說著，李明瑞突然從腰間抽出一把匕首。

「大姑娘小心！」珍明驚呼，睜大眼捨身護在白卿言身前。

一直在門聽動靜的沈青竹一躍從窗口跳進來，拔劍……

卻見李明瑞那隻匕首直直插入自己腹部，尖銳的疼痛從腹部傳來，李明瑞緊咬著牙……一張臉頓時憋得通紅，額頭青筋暴起。

白卿言扶著座椅扶手的手收緊，心中驚駭，面無表情望著李明瑞。

沈青竹也怔住，抬眸朝著白卿言望去。

李明瑞單手撐住地面，疼得全身都在顫抖，眸子充血，硬是忍著沒有叫出聲，他閉了閉眼調整急促的呼吸，直起身來看向白卿言：「鎮國公主……如此，此事能否了結？」

白卿言著實沒有想到，李明瑞竟然會用這種方式護著沈柏仲。

李明瑞雖然沒有大義，但是還是有小節的。

白卿言擺了擺手，示意護在自己身前的珍明退下，望著李明瑞試探：「李大人同這為身手奇高之人，看來關係匪淺啊！」

「當年我與母親回鄉省親，在金建城郊外遭遇埋伏已久的殺手，家中護衛眼看不敵……捨棄我與母親逃走，是老翁捨命救了我們母子，李明瑞自認不是一個君子，但也決不能做忘恩負義的畜牲。」李明瑞額頭已經沁出細細密密的汗珠。

沈青竹將長劍收回去，冷漠盯著李明瑞款步走到白卿言的身邊，眉頭緊皺：「大姑娘……」

金建城……

白卿言手指細微摩挲著：「還有這等事情，不知是哪一年的事啊？」

白卿言似乎對李明瑞的傷毫不在意，端起茶杯大有和李明瑞長談的架勢。

李明瑞忍著傷口劇痛，如實回答：「六年前。」

沈青竹睜大眼同白卿言對視，正是六年前……