回程路上， 陸封寒將偵察艦的駕駛權限開放給了破軍，因為凌其誰和查理茲兩位教授表示，他們就哪個環節出現問題， 有線索要。

陸封寒先開口， 給出前因“關於這次的截殺消息， 我們是從繳獲的一艘反叛軍補給艦系統中意外獲知， 隨即決定救援。出現在補給艦系統內的那份計劃，於兩天前發布，上面清楚寫明了三位此次行程的具體時間和安排。”

查理茲將淡金色的長發凌亂別在耳後，抱著手臂“感謝你們毫不猶豫的救援。”

尾音一啞，她盡力控制住情緒，將事情表述得具有條理，“經過我和凌其誰仔細復盤， 我們要做的這個實驗， 附近只有托裡亞星外的空間站中有設備支持。

因為很清楚自己身處危險之中，所以我們的一切行程都是嚴格保密的，知情人只有我和凌其誰、肖克利三人， 另外就是我和肖克利的助理。”

陸封寒軍服外套隻松垮地披在肩上， 製式襯衣領口解開， 站姿也不夠標準，但身上的氣場卻仍殘留著幾分戰後的悍然“這兩個助理有問題”

空氣因為他這句話，變得緊繃起來。

理查茲眼底悲戚未散，哽咽後回答“肖克利的助理是一個頭腦聰明的年輕人， 兩年前，他交了一個女朋友，很漂亮，善於交際， 兩人曾經是學校的同學。不過從少數幾次見面裡，能看出她有些介意討論科技大毀滅的相關話題。

另外，她無論什麼季節都會戴圍巾。我有一次走在她身後，曾不經意發現，她後頸處有一小塊皮膚比周圍要白，不過當時我沒有放在心上，因為她曾聊到自己年少時喜歡紋身，紋過很多次，洗掉後，手臂上膚色不均，她為此很苦惱。”

祈言記得陸封寒在i設備中心跟他說過，反叛軍那邊的人，喜歡在後頸紋上標徽，認為這樣能夠被神眷顧，在進入聯盟的領地後，則會暫時洗掉。

理查茲越說眼神越是哀傷“是我們不夠謹慎，才造成了今天的局面，明明這些死亡都可以避免。”她眼楮往上看，眼淚還是順著眼角下滑，“來接我們的人都很年輕，看起來還沒有三十歲。”

她終是哭了出來。

陸封寒待對方情緒稍微平復後才開口“請保重。兩位的線索我會遞軍方交情搜處，如果這個人確實是叛徒或反叛軍間諜，那麼，我們會依法處理。”

他難得多說了兩句，“我們還活著，可以讓那些為聯盟死去的人不是白白犧牲。”

凌其誰拍了拍理查茲瘦削的肩膀，眼角的皺紋好似深了許多，他告訴陸封寒“我們這一次去空間站進行最後的實驗，實驗結果很樂觀，按照我們三個的設想，粒子逆變器確實能夠用在前線戰場上。”

偵察艦抵達艦隊駐地，進入撈捕範圍後，被指揮艦鯨吞入腹。

陸封寒登艦後，直接帶著兩位教授去了技術部，祈言則先回房間洗澡。

換上乾淨衣服，他在系扣子時，不由摸了摸自己的側頸。

塗上愈合凝膠之後，很快就沒有那麼熱癢了，現在照鏡子，皮膚顏色肯定也不會有異。

他清楚因為他一直吃藥，導致對痛覺異常敏感，停藥後會好一點。但他同時又很清楚

不僅僅是因為藥物的原因。

會敏感到那個地步，還因為是陸封寒。

清晰地從記憶中找出那個畫面，一時間，皮膚上酥麻的癢意、灼熱的呼吸、衣料摩擦的動靜，一一開始回放。

停。

為了避免一直重復回放那段記憶，祈言開始小聲背自己知道的所有公式，試圖暫時清空大腦。

而腳步卻不由自主地轉至技術部的方向。

去找陸封寒。

意識到自己的行動，祈言又暗自懊惱。

自己好像越來越黏人了

不過在技術部附近，祈言被人叫住，他轉過頭“葉裴。蒙德裡安”他不由看向通道的另一側，就聽葉裴笑道“你是不是在想，這兩個人怎麼有閑心在這裡喝咖啡，沒忙得腳不沾地”

祈言誠實回答“差不多吧。”

葉裴手指習慣性地纏了纏自己的發尾，聳聳肩“實不相瞞，我們也覺得很奇怪，跟中了大獎差不多。”

她像說什麼秘密一樣，壓低聲音，“指揮帶了兩個人去找我們老大，當時老大手裡端著一杯超濃縮咖啡，身上白色實驗服皺皺巴巴，整個人正處在爆發的臨界點，看見指揮時，臉黑得跟星艦表面一個色調不過指揮指了指帶來的兩個人，我們老大就跟、就跟”

她拳頭砸進掌心裡，想到一個絕妙的形容，“就跟春天的花一樣，　一下就開了然後他們就去談事情了，老大不在，我和蒙德裡安正做的事進行不下去，迫不得已出來放風。”

說是迫不得已，但表情更像“請這種迫不得已多來幾次”。

蒙德裡安等葉裴說完才開口“祈言，你是跟指揮一起回來的”

“對，指揮去排查信號基站，”祈言想了想，把救援的事情說了。

三個人都沉默下來。

葉裴捧著快空了的咖啡杯，和祈言、蒙德裡安一樣，手肘撐在舷窗前的金屬桿上。

腳尖在地上無目的地劃了劃“不知道多久才能結束。”她語氣有些沉鬱，“這種感覺太難過了。每次修理回航的星艦時，總會看到各種各樣的炮擊和撞擊的痕跡，有時星艦內部還會有血跡。

我就忍不住會想，到底遭遇了怎樣的情況，星艦才會被損壞得這麼嚴重，被保護在星艦裡人才會受那麼重的傷、流這麼多血。”

蒙德裡安接話“我將一艘星艦修好，確定沒有問題，我希望它能夠凱旋，就算被轟得稀巴爛也沒關系。但有一定幾率，我再也見不到那艘星艦了。”

他望向窗外漆黑的太空，“星艦沒有生命，但駕駛它的人、借由它進入太空的人，都是生命。”

“對啊，我有時候都不敢往窗外看，我很害怕，因為我根本不知道那一片漆黑裡，到底埋葬了多少人。”葉裴沉默了一會兒，小聲嘀咕，“以前在勒托，風雨都離得太遠，像在溫室裡，什麼都不知道。”

她停了停，不知道是在問自己還是問別人，“不過現在也不晚，對嗎”

祈言明白葉裴說的“不晚”是指什麼，篤定道“對，一點也不晚。”

抿了一口半冷的咖啡，葉裴晃了晃高束的馬尾“G，不知道你們有沒有同樣的感覺，我覺得我好像長大了，不是年齡上那種，心理上的”

祈言想到“你以前說過，你心理年齡永遠十八歲。”

“肯定不是我說的”葉裴故意瞪拆台的祈言。

祈言“十月二十二號，在天穹之鑽廣場附近一家餐廳的包廂裡，當時你、蒙德裡安、我、夏加爾、鉑藍還有將軍都在，你親口說的這句話，時間是在八點五十九分到九點零七分之間。”

葉裴作勢隔空撓了一下祈言“你記憶力太可怕了不僅能用眼楮把畫面錄下來，竟然還能精準搜索內容和時間能不能好好聊天了”

祈言眼裡浮起清淺的笑意。

反倒是葉裴怔了，手肘戳了戳蒙德裡安“剛剛剛剛祈言是不是有笑的趨勢”

她瞪圓眼楮“我肯定沒有看錯我覺得剛剛我要是接著說一個笑話，祈言肯定能笑出來”

祈言歪了歪頭“很奇怪”

“當然奇怪”葉裴上下打量祈言，又撐著下巴，“不知道是不是錯覺，這一次踫面，你好像比上次和上上次都有人氣兒了，不對，應該說比在圖蘭都有人氣兒就是那種，古地球時代傳說裡飄在天上的神仙，終於喝了口凡間的水”

蒙德裡安被葉裴這個形容逗笑了“沒這麼誇張吧。”

“怎麼沒有前段時間，技術部那麼多人想跟祈言搭話，也沒人敢主動站到他面前，除了指揮進進出出都跟著外，就是因為祈言看起來太冷太遠了，大家都不敢走太近。”

葉裴露出一種欣慰的神情，老氣橫秋，“現在不一樣了，祈言長大了，食人間煙火了”

祈言垂下眼，想，不是他食人間煙火了，而是陸封寒帶著他，將人間煙火呈現至他眼前。

他從前一直活在自己的小世界裡，而現在，他借由陸封寒，跟這個世界產生了聯系。

因為凌其誰和查理茲的到來，洛倫茲幾乎陷入了一種癲狂的狀態，後兩天祈言只在例行會議上看見過他一次端著咖啡杯，一直望著空氣中的某一點自言自語，像是大腦正在瘋狂運轉，無暇顧及周遭。

陸封寒見祈言總往洛倫茲的方向望，直接伸手擋了他的眼楮“你已經看了他五秒了。”

祈言偏頭，眼神疑惑。

陸封寒貼近，耳語“我不想你看他。”

聽完，祈言閉上了眼楮。

睫毛還一顫一顫的。

他這個反應，把陸封寒看得心頭一軟。

等陸封寒說例會結束，洛倫茲立刻起身，腳下跟踩著雲似的飄出指揮室。

祈言有點擔憂，指指門口“不會出事嗎”

陸封寒毫不在意“不會，你沒見過他第一次接觸星艦中控系統時的狀態，隨便誰看了，都想把他踹進瘋人院，對比起來，這次算是輕度了。等他大腦冷卻下來，又會變成那個人形咖啡架的洛倫茲。”

他又跟祈言提了最新進度“粒子逆變器從模型上證實適用於戰場，效果很驚人，等洛倫茲和兩位教授完善後，就會立刻投入實地測試。”

祈言很敏銳“下一次作戰時就會使用”

“如果順利。”

陸封寒從來不會將勝利全數依托在輔助手段上。有了新的科技手段，確實能提升戰力，甚至能開局製勝。但作為總指揮，他要思考的必須是在沒有輔助的情況下如何應對。

靠進椅子裡，陸封寒手在祈言後頸輕捏了兩下，目光落在星圖上，眸色微凜快開始了。

祈言是被警報聲吵醒的。

登上指揮艦至今，他已經對不同頻次的警報聲有了概念。

主艦的內部空間極大，結構也非常復雜。當艦身某一處出現故障時，會有短促的警報聲響起，提醒技術部迅速檢修。有敵艦進入射程範圍內，也會響起警報，提醒進入備戰狀態。

而這一次，長長短長

全艦一級警報

祈言坐起身，掀開被子下床，穿上拖鞋的同時詢問破軍“出了什麼事”

“首席，出事了，梅捷琳小姐在回程途中遭遇反叛軍，已開戰，將軍要求所有戰鬥人員立刻到崗，指揮艦將於七分鐘後馳援。”

祈言呼吸一頓。

他一天二十四小時的時間裡，幾乎有二十個小時都在陸封寒身邊，自然清楚，陸封寒和埃裡希幾人已經設想了十數種戰略模型，用以推測反叛軍的進攻路線。

他不知道反叛者掀起戰事的切入點是否在陸封寒的戰略預測內，但他清楚，梅捷琳帶人出發檢測信號基站，順便查探反叛軍各方動靜，根本沒有出動澶淵號最大的艦種不過中型艦，連殲擊艦數量都不多。

在這樣的情況下遭遇反叛軍

祈言腳下又快了不少。

金屬門向兩側滑開，祈言進到指揮室，虛擬星圖已經亮起，熒藍色的光映在每個人的臉上。他立刻調整呼吸頻率和步態，沒有表露出慌亂。

整間指揮室裡都是梅捷琳的聲音“指揮，最近的就是在附近巡航的定遠號，我先用用了”她罵了句粗口，“一兩分鐘我還是能頂得住的，就是這群反叛軍真他媽難纏，專盯著老子的炮台打”

陸封寒回答“定遠號給你，你邊打邊退，能跑就跑，不要往前沖，你只有一艘主艦，拚不過反叛軍。龍夕雲已經先一步帶人來了，我們隨後就到。”

“知道了。”梅捷琳抹了把臉，肅著表情，全不見平日的不正經，“我懷疑這是反叛軍的戰術。先盯了我，讓我勾出定遠號，趁你們沒到，把我和定遠號轟沒了。接著等先頭支援部隊到達，又直接圍死。等大部隊到時，戰力已經被削弱，士氣也遭到了重擊。”

誰都能看出來。

指揮室裡、包括虛擬星圖上亮起的通訊對話框連接的所有人，都聽明白了梅捷琳未直說的話

放棄我。

放棄我，不要中了反叛軍的計。

陸封寒隻回答“遠征軍不可能放棄你。”

這一剎，梅捷琳眼眶驟紅，情緒又迅速被壓了回去，牽唇笑道“這他媽就是赤裸裸的陽謀反叛軍那幫人就是算準了老子不會被放棄，所以光明正大地打著圍點打援的破主意”

圍其必救，滅其援軍。

反叛軍用心不可說不險惡，拿梅捷琳開刀，看中的就是她的遠征軍內的重量、地位以及影響力，才以她為誘餌，吸引遠征軍救援，目的在殲滅來救援的部隊。

陸封寒淡淡開口“少說點話，節省力氣，龍夕雲來不了那麼快，中間這段時間裡，要你自己撐著，定遠號到了嗎”

“已經看見了，我從敵方的火力網穿過去，等進撈捕範圍了，定遠號把我吞進去。”

話音未落，就見視頻畫面連抖幾下，梅捷琳因為巨大的撞擊力，整個人砸在了駕駛艙的金屬壁上，鮮血沿著鬢角流下來，打濕了公主切。

“滾他媽的”梅捷琳罵出聲來。

指揮室的通訊指示燈不斷亮起，陸封寒連下數道命令，短短幾分鐘後，整艘指揮艦揮刃，巨鯨般駛入太空這片深海。

所有人內置的聯絡器中，同時響起陸封寒的聲音“全體進入最高戰備狀態，防護系統開至最高，裝甲層百分之百覆蓋，偵察艦開啟隱形狀態，全範圍巡航，殲擊艦準備，發現敵方探測，直接開火。”

他仿佛從來不會慌亂，即使反叛軍的長刀凶險襲來，他依然能靠波瀾不驚的語氣，讓聽見他命令的所有人安下心，有條不紊地做好手上的事。

他是定海神針。

無數光年之外，梅捷琳從快被轟散架的偵察艦上跳下來，摘下汗濕的手套隨便塞進口袋裡，跑過艦橋，“篤篤”的腳步聲激起空曠的回音。

她現在有點羨慕陸封寒有破軍這個得心趁手的人工智能了。

作為孤家寡人，梅捷琳隻好加快速度，沖進定遠號的駕駛艙裡，瞟了眼這兩分鐘裡戰局的變化，一改平日的鋪張浪費，節節約約地扔出兩枚導彈，轟碎對面的中型艦，救下了自己的幾個下屬。

一路奔跑並沒有令她氣喘籲籲，極高的體能素質在這一刻發揮了作用，她迅速連接通訊，吼了一聲“以定遠號為中心，快死的只剩半條命的，全都給我退到範圍內”

緊接著，數艘半殘的小型艦被定遠號成功撈捕，兩分鐘後，又駕駛定遠號中的殲擊艦重新出戰。

梅捷琳鬢角流下的血跡已經乾涸，襯出眼角暴露的凶悍之氣，她朝著通訊頻道開口“是有點猝不及防，但撞上了，就沒有畏畏縮縮、拋戈棄甲的道理怕的人想回家找媽媽也沒機會了，有一個是一個，都跟著老子上”

語氣張狂。

顯而易見地提了士氣。

她又提醒“不過一個個的，心裡都要有譜，我們規模有限，能源和武器裝備都經不起消耗，每顆導彈都給我計算好了再往外發射，勤儉節約，明白”

話說得輕松，但透過舷窗，看向太空中密密麻麻的敵艦時，梅捷琳心底沉沉。

她咬了咬腮幫子，眼中湧出戰爭狂熱分子的光芒

硬仗啊。

還真是看得起她，她撞上的只是先頭部隊，都已經能用上“重兵壓境”這個詞了。

龍夕雲，你最好來快點，否則就隻混得上給老子收屍了。

一邊想著，她頂著眼角的血色，嗓音凌厲“諸位，聽我指揮”

然而在太空戰場上，以少勝多的案例不是沒有，卻實在不多，且限制還不少。不像陸戰，能靠計謀、靠心理戰搞出個經典著名戰役來，一百年後還寫在教科書上。

太空戰，更偏向於硬踫硬，誰的拳頭厲害，誰的贏面就大，戰術時常只是錦上添花。

梅捷琳敢一戰，不過仗著定遠號性能優越、彈藥儲存充足，以及，自己手下的人，都是在前線槍林彈雨中磨煉出來的。

“錐形陣，中間輸出，兩側防守，不能被沖散準備，導彈一波轟過去”

無聲的爆炸接連出現。

“給我拉滿全檔迅速後退這一炮定遠號擋”

命令下達的瞬間，數艘殲擊艦調轉艦首，同時，定遠號巨大的艦身如龍擺尾般，猛地一橫，生生受了一枚粒子炮。

梅捷琳在顛簸中站穩，耳邊響起吵人的警報聲“防護系統損毀率58，請注意”

警報聲播到一半，梅捷琳已經七束激光炮齊發，白虹落至對面，濺起一片火焰。

她哼笑，眼裡戾氣叢生“老子討債從來不過明天”

隨即，梅捷琳命令“各艦報損毀。”

“殲擊艦序列d17防護系統碎裂，裝甲層還能頂頂。”

“殲擊艦序列d32右舷損壞，平衡沒了。”

“殲擊艦序列d79能源損毀，無法修復，申請。”

梅捷琳面無表情“批準。”

幾個呼吸後，序列d79號殲擊艦將僅剩的彈藥儲備卸下，任其漂浮在太空中，供戰友拾取，隨後將動力拉至最大，艦首轉換方向，乍然化作一道流星，襲向了反叛軍的一艘中型艦。

爆炸點燃的火光驟然破開黑暗，殲擊艦已無蹤影，反叛軍的中型艦在意識到對方的意圖後，倉促想要躲避，卻未能成功，還連累了周邊兩艘小型艦，跟著被炸成了碎片。

梅捷琳手指捏緊，在手掌上掐下一排指甲印。

說出口的聲音卻依然鎮靜“敵軍準備包抄，坐標21，366處薄弱，集中火力，從那裡突圍出去”

“報告殲擊艦序列d155艦尾破損，艙內含氧量急速下降，申請突圍”

梅捷琳不明顯地頓了一秒“批準。”

d155號殲擊艦內，屏著呼吸的駕駛員脖子上青筋凸起，朝定遠號的方向敬了一個禮，隨即提至最高速，一邊朝包圍圈的薄弱處奔襲，同時將剩余的彈藥儲備盡數打出，清掃出一條脫身的捷路。

在接近敵方星艦時，他將僅剩的一枚導彈留在推進器中，沒有發射出去便引爆，隨即化作一團巨大火球，襲向敵艦群，硬生生將逐漸成型的包圍圈炸開了一道缺口

梅捷琳迅速命令“以最快速度脫離包圍圈”

通訊頻道內沒有一個人說話，但每一艘星艦都展現出難以想象的駕駛技術，形跡詭譎地成功突圍。

注意到敵方主艦升起的炮台，梅捷琳瞳孔一縮，隻來得及讓各艦閃避至自己後面，同時操縱定遠號，如盾牌一般穩穩立在了眾艦之前。

遭受粒子炮攻擊，警報聲再次炸開。

“防護系統失效”

“裝甲層破損率21”

巨大的撞擊力將梅捷琳整個人直接甩了出去，撞上金屬壁，已經凝固的傷口再次裂開，鮮血順著原先的痕跡流了下來。

反手蹭過眼角，糊了一手背的黏膩血跡，梅捷琳頭犯暈，乾脆沒站起來，吐了一口血水，心想，本小姐還想過打完反叛軍，交了軍服軍帽和肩章，找個合心意的男人教他花樣。

看來這夢是成不了真了，她這輩子就沒這福氣

靠著強悍的身體素質，幾秒緩過來，梅捷琳開口“重新集結”

有人有艦，喪個屁喪，再怎麼死之前，也要把跟著自己的人帶出去，能帶幾個是幾個

就在她思考往哪個方向躥能掙出條活路來時，通訊頻道裡，有人失聲高呼“艦長”

梅捷琳下意識抬眼。

三艘主艦與無數隨從艦從天而降，整支艦隊行動速度像是給動力系統連升了三級，快得讓人驚訝。

森冷肅殺。

艦群輕易將梅捷琳手下的幾艘破破爛爛快散架的殲擊艦囊括了進去。

定遠號裡，梅捷琳半張臉都糊著血漬，低罵了一聲，紅著眼角，又笑。

“龍夕雲你蠢啊，圍點打援，還真他媽趕著來送死了。”

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