「臣不敢。」

「他不敢。」

寧時亭的聲音和顧斐音的聲音同時響起。

顧聽霜掛在寧時亭的衣袖中，只能感覺到寧時亭身體很涼，骨骼深處微微發著抖，分不清是憤怒還是擔憂，或者其他。

小狼渾身的毛都炸了起來，來自這幅軀體中兩種不同意識的憤怒。此時此刻，顧聽霜本身要極力壓製，才能壓製住小狼想要跳出去，將外邊的兩個人生生撕碎的願望。

顧斐音的修為深不見底，一隻未長成的靈山白狼並不能匹敵，另一邊的百裡鴻洲或許修為稍弱，但這個時候並不是動手的時機。

因為寧時亭的手藏在袖子中，輕輕地捏住了小狼的一隻爪子。

這動作是特意做給他看的。小狼的爪子放開的時候，寧時亭的手勁就會很輕，而小狼的爪子繃緊，亮出爪牙的時候，寧時亭的手也會跟著加重力氣。

一寸一寸的溫柔的力氣，仍然將他擋在自己的袖子中，不讓他輕舉妄動。

那指尖冰涼。

這一聲出來後，顧斐音垂下眼看了一眼寧時亭，伸手將他拉了過去，伸手環住了他的肩膀。他哂笑道：「阿寧這次不懂事，我代替謝罪了，也請大將軍原諒他這次才好。」

百裡鴻洲看見顧斐音當面與寧時亭親昵地樣子，曉得自己再待下去，恐怕就要破壞這位王爺的雅興了，於是呵呵乾笑了兩聲後說：「不敢不敢，既然靈門已開，那麼我也出去監督些情況。你們自己人，把話說透了就好，寧公子也不必太過介懷。」

說罷，他俯身鑽出門簾外。

外邊風雪撲面而來，峽谷口燃起一溜兒的火蓮傘，猛烈的風雪險些讓他站不穩。百裡鴻洲不由得低唾了一聲：「這倒霉天氣。」

他貼身的僕從趕緊過來為他撐開火蓮傘，小聲稟告道：「小公子已經進去了。將軍方才是裡頭生了氣麽？寧時亭一個下臣，倒是不值得搭進去小公子這條命。殿下若是氣不過，何必這樣委曲求全呢？」

「下臣？」百裡鴻洲「哼」了一聲，不無嘲諷地說，「晴王在的時候，他是個下臣，晴王不肯放人的時候，那他是什麼人就不好說了。今日你以為我是生氣，還不是跟著晴王一起做戲，教訓他那隻小鮫人？晴王這次是動了真火了。」

「那聽書小公子……」

「小弟他福薄，論情理來說，那寧時亭也算是他的恩人一個，就當一命抵一命罷了，其他的，我們百裡一族插不上手。」

外邊大雪肆虐，裡面雖然爐火升騰，映照四下都湧動著暖黃的光澤，但氣氛卻比外邊更加寒冷。

顧斐音的眼神更加冰冷，臉上還是那種似笑非笑的笑意：「阿寧，下次再有這種事，我不會再替你善後第二次。」

他鬆開手，寧時亭順勢就跪了下去。只是因為那動作很輕，像是因為他放開了手而讓他站不穩似的，人影和心緒一樣散亂不穩。

寧時亭低聲說：「請王爺允準臣去，臣病好了，臣可以去。請——王爺恩準！」

說吧，他俯身重重口頭，長跪不起。

時間一分一秒流逝，外邊的風聲掠過，帶走的彷彿是他心口的熱度，越往後，彷彿連骨頭都會被風吹冷。

聽書這幾天過來找他的場景如在眼前。

他為什麼沒有察覺到？

聽書是來向他告別的。

他把那塊手帕還給了他，眼裡帶著笑意。但是近日的勞累和連發的病痛讓他忽略了那孩子眼裡剩下的落寞。

聽書只是和往常一樣走過來，撲進他懷裡，這次賴得久一點，看他的神情比以往更加認真一點。

……他為什麼沒有察覺到？

他跟他聊在百裡府中的生活，說那個遙遠的居所裡住起來是多麼舒服，他過得有多快樂，因為不想讓他擔心。

他按照寧時亭曾經期望的那樣告訴他，說自己馬上要跟著隱士隱居避世了，以後說不定不能常來看他。

當年聽書初次跟在他身邊，發現他碰過的銀線手帕都會變黑，才知道他的毒鮫身份。

那時他也是那樣問他：「我是毒鮫，你如果害怕，我也可以把你送去別人身邊。」

聽書說：「不怕的，我請公子畫畫，再往上面畫上綉樣就好了。別人畫畫尚且需要筆墨紙硯，公子只需要以手為筆，銀帕作紙，是獨一無二的。」

顧聽霜或許也注意到過這孩子的異常，跟他提過幾句，但是他卻沒有放在心上。

他過於相信前世已經發生的事實，滿腦子記得的都是上輩子聽書死後，百裡鴻洲與晴王府決裂的事實——但那未必是真的。

雪妖的事情尚且和上輩子有出入，他又怎麼能保證聽書的事上也能和上一世相同呢？

顧聽霜當初告訴他的是對的，同被仙帝忌憚，百裡一家和晴王府是一樣的，不過是因利而合，又因利而散。

上輩子和這輩子，那麼多的事情都變了，只有一件事沒有變，那就是被仙帝施壓的局勢。

百裡鴻洲前世殺到晴王府找他要人，要他以命抵命；後來的顧斐音默不作聲；今生寧時亭在城門之後被冰原蜉追殺，上報過後，顧斐音不聞不問。

他們早就默許，早已知情。顧斐音在百裡一族聯絡下默許了，這次可以犧牲一個小小的寧時亭來交差。對於百裡一家來說，這是最好的選擇。

只是不知為什麼，顧斐音突然又不想這樣做了。或許是臨時起意，更或許是覺得手裡這一尾毒鮫到底還是珍貴稀有，以後難再得。

他突然不要寧時亭的命了。

大的羽翼折不了，就折這片羽翼上最豐滿的那枚羽毛。百裡聽書，忠心耿耿跟在寧時亭身邊幾年，又是最卓越罕見的冰原蜉蝣。

故而百裡鴻洲趕著回來認了這個親弟弟，帶回家好吃好喝地伺候著，好讓仙帝看見他們的誠意。

折這一枚羽毛，在仙帝眼裡，就會是同時折去晴王與百裡鴻洲的羽翼，何樂而不為？

從這方面來看，讓聽書去死的價值，甚至比讓寧時亭去死的價值來得更大。

這一剎那，寧時亭什麼都想明白了。已經冷透的心，再來看清一遍眼前人是什麼樣的人，已經毫無波動。

他為之感到沉悶的鈍痛的，只有聽書。

他啞著聲音說：「求求王爺……」

「寧時亭，你這是想抗命麽？」顧斐音饒有興趣地打量著眼前的鮫人，為他這不同尋常的反應感到有些新奇。

寧時亭沉聲說：「是。請……請王爺給我一個抗命的機會。」

「看不出我的阿寧，對那個小孩竟然這樣看重，在你心裡，是否那個百裡聽書的安危，比我還重要呢？」

顧斐音俯身湊近了，直視他的眼睛，「我的阿寧什麼時候……連本王的命都不關心了呢？這樣可不乖啊，你最近都不太乖順，我以為你知道，這次是我給你的懲罰。咱們晴王府和百裡一族關係不和的消息，是作假的消息，本王忘記告訴你了。什麼時候你也開始上這種當了？」

寧時亭手指僵硬。

顧斐音漆黑的眼近在眼前，裡面暗沉沉的讀不出任何情緒，聲音像是毒蛇一樣鑽入他的耳中：「你的命是誰給的，需要我提醒嗎？還是阿寧你覺得，現在翅膀硬了，就能另澤佳木而棲……且不說你算不算良禽，阿寧，你唯有在我手裡，才能活出一絲人樣。是我近來太寵你了。」

「若是你自己不肯說的話，是否要我給你細數一下，阿寧，這些天來你給我帶來了多大的麻煩？」

顧聽霜感覺到寧時亭掐著小狼爪子的手指已經有些用力過度了，他替小狼感到了疼，但是沒有往回收，而是低下頭，隔著衣衫輕輕舔了舔他的手指。

粗糲的獸類舌頭帶著灼熱的溫度壓過來，陡然讓寧時亭恢復了一些神志。

對上顧斐音，這一次他依然滿盤皆輸。

他追隨眼前這個人近十年，比誰都要熟悉他的情緒。顧斐音現在的怒火正盛，但凡他之後再說出任何一個他不喜歡聽的字，不單他沒有辦法爭取時間去救回聽書，顧斐音很有可能會直接把他料理了。

「背叛」二字，是顧斐音的大忌。而從小養大在身邊，作為左右手的寧時亭的「背叛」，無異於狠狠地打顧斐音的臉。

顧聽霜還欲再動，正想找個機會偷偷從寧時亭袖子裡鑽出來的時候，卻冷不丁地往前一滾——寧時亭換了動作，起身片刻後再度拜倒在地，帶著他一起往前啪嘰一下滾了滾。

他聽見寧時亭的聲音：「是嫉妒。」

顧聽霜豎起耳朵。

「什麼？」顧斐音臉上的神情沒有絲毫鬆動，他仍然居高臨下地注視著寧時亭。

「臣，嫉妒。」寧時亭順從地跪在他面前，一字一頓，似乎這些話難以啟齒，「王爺回來後，沒有一刻留在家中，而是去了一刻千金。往前，我也聽人說過，王爺身側似乎另有可心人。」

「繼續說。」這樣的回答似乎取悅了顧斐音。

這些話寧時亭從來沒有對他說過，不如說按照這個鮫人內斂安定的性子，他壓根兒沒想過，寧時亭有一天也會說出這樣的話。

寧時亭低聲說：「是王爺先不要我，並非亭有意背叛王爺，陷王爺於危難之中。」

顧聽霜豎起的耳朵越發聽力，小狼毛茸茸的耳朵尖碰到寧時亭的衣袖，有點養。

他現在呆在寧時亭的袖子裡，什麼都看不見，只在這一刻，他飛快地脫出靈識往外看了一眼，而後收回，繼續壓製小狼的軀體。

單單這一眼已經讓他脊背發麻。

從他父親的角度看下去，就會看見寧時亭溫順地跪在他身前，微仰著頭，眼底已經漫上了隱約的水光，卻因為隱忍和羞恥而努力剋製著，惹得眼尾更紅，嘴唇更潤。

銀白的長發因為跪地叩首而散落身側，凌亂而脆弱。寧時亭平常那樣孤高清冷的模樣蕩然無存，室內的燭火將他的臉龐染成了另一種嫵媚淡靜的顏色，而他渾然不覺。

……鮫人絕色。

「先不要你……先不要你。」顧斐音重複了一遍，突然大笑了起來。

這一剎那，他的心情像是好了起來，之前壓得人喘不過氣的陰霾一掃而空。「我的好阿寧連吃醋都學會了，我還有什麼理由苛責你呢？」

顧斐音背過身去拿茶，順便坐回原來的位置，唇邊笑意不散：「那這一次，我就給你一個機會，阿寧。你想做什麼，我不插手，但是能不能救回來，就是你自己的事情了。」

他不在他跟前站著，寧時亭渾身緊繃的勁頭微微放鬆，像是窒息了很久後終於找到一絲機會喘息。

他跪拜叩謝：「謝王爺。」

隨後他站起身，頭也不回地出了營帳。

顧聽霜呆在他的袖子裡。如果不是寧時亭一直按著他，他一定會現在回頭，將裡面的人生吞活剝；如果不是他的人形不在近旁，他一定會伸出手扶寧時亭一把。

他聽見寧時亭還帶著病氣的，有些沉重的呼吸，感知到他在咬牙，齒間格格作響，因為寒冷，也因為離開的那一瞬間爆發的強烈恨意。

那麼恨。

是他曾經見過的，他在夢中見過寧時亭這個樣子，極端、決絕，不顧一切。