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寧時亭確實不著急。

從前晴王來他這裡，所有人都是提前至少一天做好一切準備：晴王愛吃的點心要準備好，九珍合酥之類的東西，更是要寧時亭提前好幾天親手備下，他慣用的用品全部按照喜好換成純銀。而寧時亭來找晴王時，則要等。

顧斐音從不遷就他的時間，因為等著他的正事還有很多。有一次，他召寧時亭彙報事情，寧時亭等他從春宵樓出來，等了一天一夜也沒等來，最後還是那邊的茶童過來通知他：「晴王殿下說，讓公子先回去吧。」

寧時亭從前居住的地方就叫鮫人閣，顧斐音命人為他打造，裡邊曾有一座金玉裝飾的樓台，現如今蒙塵已久。

他現在不住那裡，自己隨手要了一方清雅小院。

顧聽霜要住的地方，他親自帶他去挑。

寧時亭走在後面，推著顧聽霜的輪椅，在山石流水中慢慢走著：「殿下若是看見哪處好，就跟臣說。臣這邊沒有晴王殿下那邊的院落舒適好住，但好在臣對這邊熟悉，每個樓層間設有香道暗閣，閣樓中間鏤空走風，防止他人暗算。換句話說，這是臣唯一有把握，能護住殿下的地方。」

世人至今都不知道靈均王殿下掌控了上古白狼一脈的力量，小狼不能在人前出現，顧聽霜隻身在外，的確是危險萬分。

顧聽霜放出靈識，望見整個庭院中，都站著殘破不全的殘念與鬼魂，森然恐怖。他們走到哪裡，那些殘念就跟去哪裡，只是震懾於他身上純陽的白狼氣息，不敢靠近。

但鮫人屬陰，眼前這個鮫人身體又不好，寧時亭在它們眼中，應該是一大塊肥肉。

他忽而抬起手，回頭要尋找寧時亭的手，寧時亭不知所以，將指尖輕輕交給他：「殿下？」

「這裡風水不好。九洲靈氣凋敝，冬洲凋敝最甚，為什麼？」顧聽霜看著院落中的殘念鬼魂，一剎那放出靈識，讓隱匿在遠處的小狼過來清理，「這裡有好多死人，出不去，怨念很深。你住在這裡，必然夢魘。以前你沒發現嗎？」

寧時亭靜靜地聽他說著。

他以前也夢魘，只是以為思慮過重。

他身邊每個人都有仙根仙骨，能夠開啟靈視，卻沒有任何一個人提醒他，這裡跟了這麼多殘念與亡魂。他是毒鮫，身份地位雖然高，但在顧斐音這裡，和其他人卻是離心的。

「有殿下在，臣已經很久不夢魘了。」寧時亭說，「這裡本是凶地，也是古戰場，千年前有人在這打過仗，還有一些殘念與亡魂，是被我帶過來的。」

「都是你死去的那些戰友嗎？」顧聽霜問道。

他看過寧時亭的夢境，如今也不再瞞著他，大大方方地就這麼問出來了。

寧時亭鬆開手，垂下眼，接著陪他慢慢走著，「嗯。」

「不要難過。」顧聽霜說，「去了陰界的人，和我們已經不再是一個物種了，他們沒有神識，不懂因果，生前最記掛什麼，死後就跟著什麼。如同我的母妃，當初你進府第一天，她的殘念讓你魘住了，她其實也不是要害你。」

「是太記掛殿下了。」寧時亭聽出這是顧聽霜的安慰，清透的眼底浮現出笑意，「臣知道。臣已經……不再難過了。」

顧聽霜最後選了寧時亭隔壁，離他的主閣最近的地方。地方小，但是讓人安心。床鋪儘管就無人居，但依然有寧時亭常用的熏香的味道，溫柔清透，如同春風拂過。

小狼偷偷摸摸地溜了過來，就藏在寧時亭的被子裡，打算晚上守著魚睡。它已經很乖了，知道這個地方危險，不能暴露行蹤，也不再像以前那樣上躥下跳地招人、咬人。

顧聽霜坐在簷廊邊，下人給他送來茶，但並不喝。

寧時亭清退了其他人，很自然地在他身邊整理梳洗。他看他脫掉發簪，用浸泡過金盞草與艾草葉的水清洗，用絨布擦乾，銀白的長發瀰漫著草木的清香，半乾地流瀉下來。乾透之後，綰上去束好，戴上官府製式的臣冕，紅纓從腦後墜下，俊美周正。

寧時亭平常總顯得過分陰柔的面龐，也因為這種朝臣的服製顯得英氣了起來。

寧時亭看顧聽霜眼睛一瞬也不瞬地盯著他看，也有些微微的羞赧，低下頭去笑：「沒什麼好看的。」

顧聽霜伸手拿起寧時亭要戴的玉佩，為他梳理好那玉佩上的流蘇，扣著他的腰，替他掛上。

他低聲說：「……以後，我會讓你為我穿上新的朝服。」

*

寧時亭梳洗、穿戴好之後，顧斐音已經耐著性子，等了他兩個時辰。

晴王被晾了整整兩個時辰，兵府周圍所有人都已經退避三舍。整個內室的溫度彷彿都低了兩度。

顧斐音脫了外袍，隻穿著內衫，坐在榻上看著一卷兵書，神情陰鷙冷漠如同煞神。

寧時亭走進來，不跪不拜，只是輕輕說了一聲：「臣來遲了。」

「你的來遲了就是早兩個時辰就已經過來，用了飯，給我那個殘廢的兒子選了院子，梳洗休息是嗎？」顧斐音聲音冷冷的。「你是第一年在我這裡做事？規矩都沒了？」

寧時亭輕輕說：「那麼王爺是覺得，亭沒有規矩重要。亭沒有規矩重要，卻有人可以逾越規矩，在晴王的王府，公然侮辱世子殿下，點名要貢品返魂香來修補容顏，而亭要因此受過嗎？」

「你倒是會跟我頂嘴了。」顧斐音不怒反笑，「怎麼，知道我是為什麼找你，還能避重就輕——白塵是不懂規矩，就值得你殺他一命麽？」

白狐有九條命，殺一條命，折百年修為，寧時亭把白狐屍首送還後，白塵至今還在閉關修鍊，說是恐怕要再花更長的時間恢復如初，寧時亭此仇，白塵哭著喊著要報了。

「白塵不懂規矩，就值得殿下這樣耗費心力相護嗎？」寧時亭的聲音很平靜，平靜之中暗藏著銳利，「身為軍主，沉迷聲色，萬裡加急召臣回冬洲，罔顧政務與影響。殿下想如何處置我？」

顧斐音從來沒有見過寧時亭這樣疾言厲色的模樣，一剎那竟然有些怔忡。

從前的寧時亭，一直都是溫順的、乖軟的，他按他希望的樣子長大了，徹底長成一把對外的刀。但不知道什麼時候開始，這把刀的刀把開始扎手了。哪怕寧時亭只有這次比較明顯地表現了出來，但他隱約覺得，這種轉變，從寧時亭被他派入西洲府之後就開始了。

他起初以為是吃醋，但他一向敏銳，覺出這次恐怕和吃醋——不太一樣。

「要殺，殿下自便。」寧時亭眉眼間沒有任何波動，彷彿正在談論一件無比正常的事，「如今臣比那隻白狐值錢。」

「——哦？」顧斐音不怒反笑，放輕聲音，「怎麼個值錢法？」

「在臣之後，再無返魂香主。」寧時亭說，「而陛下沒了返魂香，自然知道我是誰殺的，該去找誰。」

「還有呢？」顧斐音感興趣地問道。

「顧聽霜已被我掌控在手，我死之後，靈均王將與殿下反目。」寧時亭聲音更加平靜了，「陛下分封顧聽霜為靈均王的那一天，我就知道此子日後必將對殿下造成威脅，所以假意稱臣，以迷惑視聽。殿下現在發覺了這件事，也動不了他，故而才叫臣來冬洲，是這樣嗎？」

「是。」顧斐音有笑了笑，「阿寧，你有長進。至少不像以前一樣……傻得讓人心動了。」

寧時亭手指微微一僵。

——他猜中了！

顧斐音這次叫他過來，不全是為了那隻白狐少年，至少醉翁之意不在酒。以顧斐音的敏銳，不管他有沒有透露和顧聽霜的關係，以顧聽霜如今的聲勢，顧斐音都會讓他剷除他。

「兩件事。」顧斐音喝了一口茶，「把那孽子給我結果了，暴病，失足，讓一個廢人死，應該是很容易的事。不要動歪腦筋，阿寧。」

這一剎那，寧時亭渾身一僵。

「第二件事，」顧斐音歪了歪頭，注意到他的神情變動，「塵兒少了一條命，一直跟我鬧著要補藥，沒有返魂香也要別的。你去把這件事解決了。」

「怎麼這副神情？」顧斐音似笑非笑地看著他，「第一件事，讓你很為難麽？」

寧時亭捏了捏指尖，將冷汗在袖口輕輕擦去，輕聲說：「是。臣與殿下……相處數載，殿下真摯單純，沒有壞心，我多少對他有一些感情。」

他抬起頭，坦然地看著顧斐音。越是這個時候，越不能避諱。

顧斐音注視著他，眼神彷彿能望進他心底。

「你倒是沒變。」片刻後，顧斐音移開視線，淡淡地說，「當年也是，不就是死了一城人，你卻整整一個月水米不進。感情誤事，阿寧，這麼多年了，我相信你知道什麼東西該捨棄。」

寧時亭深吸一口氣，壓下聲音裡微茫的顫抖——以及憤怒，乖順溫和地回答道，「……臣知道。」