瑪銀出乎意料地沒有死。緬甸軍炮轟良吉山的同時, 受到鯊魚委託的黑桃K聞劭派人駐紮在現場附近, 轟炸結束後順手把她從坍塌的地道裡挖出來弄走了, 然後一把火燒了整座山。

　　烈焰能夠洗滌這世上所有的罪惡。

　　山火熊熊遮天蔽日，將無邊無垠的罌粟田化為飛灰，過去二十年間這片土地上發生過的一切統治、動亂、奴役和財富, 都為解行年輕的生命做了殉葬。

　　來年轉春，硝煙散盡，肥沃的黑土地上生出了莊稼綠苗, 漫山遍野欣欣向榮。

　　至於瑪銀, 她昏迷了半個多月才醒，完全是憑著仇恨才掙回來這條命的。醒來後她聽說整座山都已經被黑桃K放火燒沒了, 便掙扎著要人去廢墟里挖阿歸和解行的骸骨出來鞭屍洩憤，然而鯊魚跟黑桃K那會正忙著追踪霍奇森被中國武警重火力押解的事, 自顧尚且無暇，沒興趣也更沒時間理她, 瑪銀只得含恨作罷，兩個月後用塞耶留下的最後一點掮客人脈遠去了異國他鄉。

　　此後十年間，這段往事在認識瑪銀的掮客們中間衍生出了很多版本, 但沒人能想到“解千山”竟然沒死, 更不會有人知道那張畫皮下已經換了人。

　　【繪製結束，召回畫師。】

　　三個月後，佤邦腹地某鄉鎮中，短短八個字解密信息在老式電腦屏幕上熒熒發亮。

　　褪色的塑料窗簾嚴嚴實實拉著，屋角堆著血跡乾涸發黃的繃帶, 行軍床頭的木櫃上七零八落擺滿了半空的藥瓶、烈酒和消毒劑。昏暗的屋子裡充斥異味，迴盪著阿歸一聲聲嘶啞粗重的喘息。

　　從良吉山逃出圍剿圈後，他在混亂的金三角腹地躲了起來，虛弱飢餓到極點，求生欲幾乎斷絕。在無數個被病痛和思念折磨的深夜，他直勾勾看著手裡上了膛的槍，想著只要閉上眼睛扣下扳機，這一切就都結束了，所有生不如死的絕望和痛苦都可以在瞬間得到解脫了。但每一次他把槍口塞進嘴裡的時候，都有種更悲愴和憤恨的力量拽著他，讓那食指不論如何都扣不下去，就好像解行的靈魂在身後死死地抓著他的手。

　　別回頭，往前走。

　　他已經不再是那個毒販馬仔阿歸了，他要帶著解行這明亮而榮耀的姓名，餘生永不停步地往前走。

　　這期間特情組一直在瘋狂地找他，或者說是找他倆，然而所有音訊完全斷絕，秘密電台、接頭人、情報網全部都聯繫不上，上級一度以為他們都犧牲在了良吉山。直到三個月後，從極度虛弱狀態中稍微恢復的阿歸終於打開特情匿名通訊系統，看到了這段時間以來張博明留下的所有暗號，基本只重複了一個意思：救援沒有找到你們，你們是否已經遇險？

　　撒謊，阿歸牙縫裡咬著一腔冰冷血氣心想。

　　根本沒有什麼救援，全是撒謊。

　　他當時萬萬也想不到，張博明沒有說謊。

　　雖然特情組並沒有收到求援信號，但張博明不是白痴，兩國邊防聯合圍剿的戰場有多危險他怎麼可能想不到，在抓捕霍奇森的命令下達後他立刻就向胡良安做了申請，邊防武警特地分出了一支小隊來專門搜索他倆，一旦確認危險，立刻實施救援。

　　但問題是，在沒有求援信號的情況下，張博明不會派出專門針對搶救暴露臥底的最高級別境外力量來實施救援，而邊防武警派出的人不論是武裝級別還是優先程度都相對遜色，而且因為缺少求援信號的精確定位，在當時混亂的戰況下根本找不到他們！

阿歸纏滿了繃帶的手指劇烈發顫，幾乎用盡全身力量才一字字輸入：【沒有遇險】，然後斷然關上電腦，向後重重仰躺在了狹小的行軍床上，用力摀住臉，許久發出一聲負傷野獸般悲痛的哭嚎。

　　他不敢跟張博明對質，更不敢在這時接受召回的指令，甚至不敢提起“阿歸”死了。

　　他必須偽裝紅山刑房裡的一切都沒有發生過，沒有暴露，沒有遇險，更沒有死亡；他必須在地獄裡繼續待上足夠漫長的時光，漫長到所有人看見他，都會以為那是解行十幾年甚至幾十年後的模樣。

　　阿歸拒絕了特情組召回的指令，並且在此後長達兩年的時間裡深度潛伏，遊蕩於泰國邊境各個毒幫，偶爾用匿名通訊及秘密電台傳遞一些線報，但很少親自面見特情組在金三角布下的接頭人。

　　他每天都會對著鏡子，用極其苛刻的目光打量自己，從眉眼、鼻唇、臉頰的角度甚至下頷的弓弧這種細節中尋找解行的影子，但總能絕望地發現更多不同。

　　解行是完美的，解行眼睛裡是燦爛的光明和信仰。

　　而他瞳孔深處只有陰霾、殘忍、畏懼，以及無邊無際的血灰色蒼穹。

　　歲月如白駒過隙，解行死後的第二年，特情組秘密電台收到了“阿歸意外身亡”的喪報，張博明立刻要求召回解行，但隨即收到了拒絕並要求繼續潛伏的暗號。此後數年間，畫師不斷潛伏在各個疑似跟暗網有合作來往的小毒幫，致力於破壞馬里亞納海溝在金三角布下的販毒網，先後摧毀了好幾條暗網販毒物流路線，令鯊魚在東南亞地區的擴張受到了極大掣肘。

　　解行死後的第六年，另一名被國際刑警通緝多年的大毒梟試圖通過與鯊魚合作，從清邁逃往墨西哥，半途中被偽裝成製毒工的畫師一舉抓獲，邊防將製毒工廠連根拔起。此事傳出後緬泰兩地毒品市場巨震，遠在北美的鯊魚也勃然大怒，但就像當年亞瑟·霍奇森突然被捕一樣，他死活也查不出問題到底出在哪。

　　他只能隱約感覺到自己這些年來似乎一直生活在一支狙擊瞄準鏡裡，鏡片後的那雙眼睛冷靜、忍耐、堅定得可怕，不動聲色注視著自己的一舉一動，食指從未離開過扳機分毫。

　　這次抓捕讓特情組受到了國際禁毒組織的發文褒獎，深受鼓舞的胡良安下令把絕大部分情報資源都集中在了畫師這條線上。

　　在其後的三年中，畫師成了特情組刺向金三角最堅不可摧的刀鋒。

　　解行死後的第九年，因為接頭人暴露犧牲，“畫師”這一傳奇名號被意外洩露，一夜之間傳遍金三角，大小無數毒幫聞之色變，恨不能食其肉寢其皮。同年，鯊魚受到遠東大毒梟的邀請，來到中緬邊境開拓一塊利潤巨大的長期市場，在那裡他見到了一個風度翩翩而訓練有素的年輕人，帶著三分笑意上前一握手：“您好Phillip先生，胡老闆派來我來接應您的車隊，接下來的三天裡您的安全將由我全權負責。”

　　那個年輕人皮膚素白，頭髮烏黑，眼神專注而明亮，沒打領帶的黑西裝貼合他精悍削瘦的身材，言行舉止永遠都令人如沐春風。

　　鯊魚若有所思：“我聽說你們這塊地方，最近幾年被警方破壞得很厲害，其中有個特工神出鬼沒，他的代號叫做'畫師'……”

　　“是嗎？沒有那麼厲害吧。”年輕人微笑道：“真有那麼神出鬼沒的話，說不定本身就是惡鬼索命一樣編造出來嚇人的傳說吧！”

　　鯊魚一哂，不以為然，心想畫師那樣的存在你們這些普通人估計也不會明白。

　　傳說中的惡鬼永遠無法爬到陽光下變成人，惡鬼花了九年才終於意識到這一點。

　　他沒有與解行越長越像，反而是越來越不像了，哪怕是去緬泰的地下整容診所百般詢問，對方也沒有足夠的技術手段去彌補神態、氣韻、眉目轉動間無數細微的千差萬別，甚至有些整容師根本看不出他跟解行畫像有什麼不同：“先生這不就是你年輕的時候嗎？”“帥哥你瘦了好多呀，你胖一點說不定能年輕點哦！”

　　沒用，他心裡清清楚楚地知道。

　　那些不知道“毒販馬仔”阿歸的人，會以為解行只是被十二年生死歲月折磨得形容削瘦，改變了細微樣貌；但張博明絕對能一眼看出其中致命的區別，把他從人間再度打回地獄。

　　他沒有辦法帶著解行的姓名回歸故土，但他也許能掙脫所有束縛，繼續向更深的地獄前行——

　　圍剿行動當天，警方趕到前十分鐘，鯊魚從監控鏡頭里看見那個年輕人下到負三層，打開了角落裡的一扇暗門。

　　毒梟終於認出了這麼多年來緊貼在自己身後的那道血腥腳步屬於誰。

　　“十年前，我最得力的手下霍奇森在東南亞落網，但用盡了辦法都查不出紕漏到底出在哪，最後便以為警方只是多了點運氣。直到一年前，畫師終於在我眼前親身出現，我才意識到原來這麼多年過去，我在北美出售芬太尼、在墨西哥建立冰毒廠、在荷蘭架設深網匿名服務器，讓國際刑警都束手無策，卻始終沒能走出他的狙擊範圍。 ”

　　“他是畫師，他是我命中註定要迎接的戰神，也是我一生到死都擺脫不了的索命厲鬼——”

　　一年後，津海。

一輛黑色滇牌奧迪停在津海市南城分局門前，林炡拉起手剎，熄了火，溫和地道：“吳雩。”

　　副駕上那年輕人有一張蒼白疲憊的面孔，眼睫沉默地半垂著，天生嘴角略微向下。

　　“張博明的骨灰今天在雲滇烈士陵園下葬了，我有兩句話想對你說。”

　　“……”

　　“人生就是不斷向故友告別，再不斷與新人相見的過程。我們經歷的每個人、每件事、每一次喜悅與傷痛，都是成就我們本身的一部分，放下並不代表遺忘，更不意味失去。那些半途而散的遺憾和無可奈何的錯失，都會在將來某個注定的時間點等待著你我，等待與我們再次相見。”

　　“——而在那之前，”林炡看著他，輕聲說：“你還有很長的路要走，會遇見很多新的面孔。他們可能會在未來成為你的故交知己、同袍戰友，甚至可能成為家人，一路走到人生最後，走到我們所有人都在另一個世界里相聚的那一天。”

　　長久的沉默後，吳雩終於回過頭，平淡地吐出兩個字：“是嗎？”

　　林炡注視著他，眼底深處閃爍著無奈和傷感，吳雩推開車門走了下去。

　　灰色的刑偵支隊大樓高高矗立，警徽於天穹下反射出亮光。吳雩瞇起眼睛，退後半步，那沉默威嚴的金盾彷彿隨時要當頭斬下，本能的恐懼從心底油然而生，風中彷彿有聲音在耳邊不斷叫囂——

　　快跑——

　　你不屬於這裡，快跑——

　　“你就是新來的吳雩吧？”

　　吳雩收回竭力仰視的目光，只見大樓台階上站著一個人，身量很高，面若冰霜，深藍警服嚴厲整肅，周身縈繞著難以接近的氣場。

　　“我是津海市南城刑偵支隊長步重華。”那人頓了頓，似乎猶豫了下才伸出手：“從今以後我是你的領導，希望你愛崗敬業，融入集體，把支隊當作自己的家。”

　　……當成自己的家。

　　吳雩望著步重華懸空的掌心，咽喉上下一滑，慢慢把手背到身後，低下頭含混說：“知道了。”

　　步重華皺起鋒利的眉，一言不發收回了手，轉身向大樓裡走去：“跟我來吧。”

　　“這是隊里新來的小吳，從今以後就是大家的同事了。”

　　“你知道嗎吳雩，很多年前也有這麼一個人拉著我跑出火場，跟我說必須要活下去，只有活下去才能報仇。”

　　“吳雩！ 你要是現在辭職走了，你就抓不到那個潑汽油想弄死咱們的兇手了！”

　　“我來晚了，我們回家。”

　　“別叫他毒販馬仔！”

　　“我看誰敢上銬？！”

　　“……吳雩，只要你開口，只要你開口說什麼我都信……”

　　“吳雩！！——”

　　——寒風灌進雙耳，身體急劇下墜，步重華竭力伸出的手在高空中越來越遠。

　　原來從一開始就沒有彼此握緊過，吳雩想。

　　從故事的最開始，他就把自己沾滿鮮血的手背到了身後。

　　下一秒，爛尾樓下空地上嘭地騰起煙塵，飛沙四散揚起；汽車引擎轟然發動，如傷痕累累的困獸掙脫牢籠，向遠處無邊無垠的黑夜呼嘯而去。