溫艾早上醒來第一件事就是呼喚系統，連喊三聲沒得到回應，才慢慢睜開眼睛下床洗漱，直到吃完早飯，失聯一整晚的系統才終於回歸。

溫艾：「桶一隻？你還好嗎？」

系統聲音疲憊：「不好。」

溫艾躊躇道：「你該不是染病毒了吧？還是得了什麼程序界的絕症？」

系統：「是我們受到了外來攻擊。」

溫艾：「你們？」

系統：「想知道？」

溫艾不假思索道：「想！」

系統一秒變小賤樣：「求我啊！」

溫艾誠懇道：「求你了！」

「呀嗬，你還挺——」系統頓了頓，語氣突然落下去，「告訴你就告訴你吧，再多出一次問題我估計就崩潰了，提前來份臨終遺言好了。」

溫艾：「……」

系統：「你知道這些世界是誰創造的嗎？貝斯特女神，是她維持著世界的運轉，也是她制定了規則，為所有系統提供能量。昨天我先是失去了能量供應，然後程序莫名開始紊亂，再後來一股陌生的能量把我衝撞暈了。」

系統沉痛道：「貝斯特肯定被偷襲了，多半還受了傷。」

溫艾：「你好像很喜歡她？」

系統：「沒有，只是如果神隕落了，我肯定也沒了。」

溫艾：「那我會怎麼樣啊…..」

系統：「你覺得呢，到時候這些世界都不復存在了，你還能一個人蹦躂？你上哪兒蹦躂去？」

不知為什麼，溫艾潛意識裡一點不害怕，還有心思調侃：「原來我昨晚去鬼門關夢遊了一圈。」

系統嘆口氣：「你睡成豬的時候，所有世界的數據都在波動，差點失控，任何一個微小數據都可能造成劇情偏差，甚至導致人物死亡，你知道這多嚴重嗎！不過萬幸，現在暫時沒發現這種情況。」

溫艾聽得很懵：「所以劇情崩了到底有多嚴重？」

系統：「維持世界運轉要消耗能量，貝斯特為任務者開啟世界相當於一筆投資，如果任務達成，貝斯特可以連本帶利賺取能量，如果劇情崩了，她就血本無歸。」

溫艾尷尬：「我讓貝老闆虧了三次……」

系統：「長點心吧打工仔，規則又變嚴了，你再失敗，懲罰會加重。」

溫艾思及已經歪掉的感情線，心裡頓時有點沒底，沉默了。

朱家去年收成不錯，朱父手裡有了點余錢，今年打算在稻田裡養泥鰍，響應村委會號召，走科學致富的道路。朱父揣上錢，在劉富財去鎮上進貨時搭了個順風車，買了三麻袋泥鰍苗，結果回來的時候在車上睡著了，不知怎麼的從敞篷小三輪上顛了下去，劉富財都開到寨子裡了才發現後面的人不見了，貨都來不及卸，立馬調頭回去找。

朱父被抬回來時身上到處都是淤痕，劉富財開小三輪開得野著呢，朱父摔下來後在凹凸不平的石子路上滾了一段，還好沒傷著骨頭，但怎麼也得養個十七八天。

朱父退居二線了，地裡的農活全部由秦戈一力挑起，秦戈感恩著朱父給他頒發「擁抱許可」的事，一點怨言都沒有，每天吃過早飯就樂呵呵地扛著鋤頭出門了。

「爸。」溫艾端著一碗黑乎乎的葯湯走進來，「喝葯了，媽剛熬的。」

「誒，好嘞。」朱父吃力地從床上坐起來，「咕嚕咕嚕」地把葯喝乾凈，溫艾拿著空碗準備走，朱父叫住他：「回來，陪我聊聊天兒，成天躺屋裡悶死了。」

溫艾折回來坐在床邊：「那要不等會兒我把黑子牽上來？」

「算了。」朱父擺擺手，「那傢夥哪兒都鑽，髒得很，不能讓它進屋。」

「好吧。」溫艾乖巧一笑，「那我陪您解悶。」

朱父一輩子都在大山裡，文化知識了解甚少，但肚子裡多的是奇聞異事，張口就來，爺倆說著說著就說到了苗蠱。

「蠱就是毒蟲？」溫艾一臉好奇，「您養過嗎？」

「你以為蠱那麼好養？」朱父道，「蠱師才懂裡面的訣竅，尋常人一養就死，你大姐以前抓了蜈蚣蠍子放一個甕，第二天全死成了碎塊，然後被我拿來泡酒了。」

溫艾被逗得笑了好半天。

「蠱說起來是治病救人，實際上用的是最陰邪的法子，死人被餵了蠱，站起來也只是一具提線木偶，邪門得很。」朱父盯著床腳回憶道，「不過聽說舀水寨以前有個蠱師，救起來的死人會說話會蹦躂，跟活人一樣，而且連病都不生了，大家都管他叫蠱神。」

朱父嗤笑一聲：「要我說肯定還是個死的，活人哪個不生病？」

溫艾對這類苗寨詭事興趣濃厚，追問道：「那個蠱師現在還在嗎？」

朱父搖搖頭：「一百多年前的人，早就不在了，連個傳人都沒留下來。」

溫艾：「他不收徒弟？」

「這我哪曉得。」朱父猜測道，「我估摸著是沒人願意學吧，成天躲在暗室裡和毒蟲打交道，養一條蠱又費神費力，還不如老老實實種莊稼。」

溫艾還想繼續聽故事，卻被外面傳來的腳步聲打斷。

「吃飯了老朱。」朱母把食盤擱在床頭，轉身朝溫艾抬抬下巴，「兒子，你也下去吃飯，菜都在桌上。」

溫艾：「那大力呢？」

朱母：「留了菜，等會兒我給他送去。」

溫艾：「您歇著，我去送吧。」

沒等朱母回答，溫艾就咚咚咚跑下了樓，廚房的灶台上放了個扁底籃子，裡面有幾盤菜和一小盆飯，溫艾悄悄摸到堂廳的飯桌前，沖朱三姐比了個噤聲的手勢，往籃子裡加菜加飯，重新提起來時重了不少。

朱母從二樓下來：「你幹嘛呢？」

「加點菜。」溫艾提著籃子趕緊往外跑，「你們別等我了，我就在田裡吃。」

「隨你吧。」朱母拿起筷子準備吃飯，視線往桌上一掃，立馬站起來追到院子門口吼：「你給我回來！兩個人要吃那麼多嗎！他是豬還是你是豬啊？！」

溫艾早跑得沒影兒了。

泥鰍愛打洞，在稻田裡養泥鰍必須在四周圍上塑料膜，防止這些滑溜溜的玩意兒逃走。梯田都是一小塊一小塊的，改造起來工作量大，還必須趕在插秧過後的這幾天下魚苗，秦戈只能加班加點，一整天都待在田裡。

六月的太陽一點不客氣，正午時分更是曬得人後背起火。秦戈圍完一塊田，熱得汗水淋漓，站直了摘下大草帽扇扇風。鄰田的寨民跟他聊天，半開玩笑半認真道：「大力啊，要不你來我家，我家活兒沒那麼多，飯管夠！」

秦戈毫不猶豫道：「不要。」

寨民：「為什麼？我聽說朱家大娘剋扣你夥食，你待他們家有什麼好？」

秦戈一本正經道：「他們家有甜甜，你家沒有。」

寨民啞然失笑，還想再挖挖牆腳，牆主人就提著籃子來了。

「甜甜！」秦戈驚喜地叫了一聲，衝過去一把抱住溫艾，「你怎麼來了，我好想你！」

「起開，一身臭汗也好意思啊你。」溫艾推開他，提高籃子晃了晃，「找個地兒，咱們吃飯。」

秦戈興高采烈地把他拉到一塊大石頭旁：「在這吧！」

溫艾把籃子放上去，食指和拇指捏住秦戈的衣角一搓，立馬擠出幾滴水掉在了地上：「都濕透了，穿著不會不舒服嗎，脫了吧。」

秦戈攥著衣角猶豫：「可是你說不能脫衣服的。」

溫艾用筷子敲敲他的頭：「我那是說不能在三姐面前，她不在的時候你可以脫。」

「好誒！」秦戈一揚手把上衣脫下來扔在旁邊，「早就想脫了，我都快被煮熟了。」

溫艾有些挪不開眼。

秦戈古銅色的身體附滿汗水，結實健碩的胸膛下，肌肉在腰腹勾勒出兩道性感的人魚線，無時無刻不在展示著男人強健的體魄。

溫艾愣在原地，風一吹，濃烈的荷爾蒙氣息迎面撲來。

「甜甜？」秦戈在他眼前晃了晃手，「甜甜，你聽得到我說話嗎？」

「嗯？」溫艾回過神，對上秦戈單純清澈的眼睛，頓時心虛成結巴，「怎、怎麼了？」

秦戈摸摸肚子：「可以吃飯了嗎，我好餓。」

溫艾：「哦哦，吃吧。」

秦戈大馬金刀地往石頭上一坐，拍拍大腿：「甜甜來坐。」

溫艾瞪大眼睛：「我幹嘛要坐那兒！」

說著他就往石頭另一側快步走去，秦戈一把拉住他的手腕，將他拽到自己腿上：「這裡有蟲子，你腳別沾地，蟲子就咬不到你啦。」

「歪理！」溫艾試圖掙扎，被秦戈直截了當地往懷裡一摁，整張臉都貼在了他堅實飽滿的胸肌上，呼吸間也都是那股鹹濕的汗味，不難聞，反而很誘惑。

秦戈感覺溫艾乖了下來，像擺弄布娃娃一樣幫他調整好位置，又把他的臉抬起來，驚訝道：「甜甜，你臉好紅，是不是剛剛砸疼了！」

溫艾別開臉，看著滿坡的綠苗凈化眼睛。

秦戈抓著他的肩晃他：「怎麼了怎麼了？」

溫艾轉回頭，認真道：「以後沒事還是別脫衣服了。」

秦戈茫然地點點頭。

秦戈連著忙了四五天，把泥鰍苗放養進田裡後才終於閑下來，溫艾帶著他去小學門口「偶遇」丁老師，想請人家去家裡吃飯，但不湊巧，丁老師要去家訪，溫艾抓緊一切機會，主動提出送她去。

昨夜剛下了大雨，陡峭的土坡濕滑難走，溫艾推推秦戈：「你走第一個，牽著丁老師上去。」

秦戈不肯：「那你怎麼辦？」

溫艾：「我走慣了，還能摔了不成？」

秦戈還是杵在原地不動，溫艾撐大眼睛瞪他一眼，他這才不情不願地走前頭去了。

丁以彤也不推辭，這條路實在太難走，基本沒有石頭，全是泥，腳剛踩上去就得滑下來。

溫艾落在最後一個，沖秦戈喊：「你牽著人丁老師啊，等會兒摔了我揍你啊！」

秦戈不高興地嘟囔幾句，拽住丁以彤的手臂往上爬，時不時還往下看一眼溫艾。

這段陡坡不長，爬到平地後秦戈立馬鬆開了丁以彤的手，人丁以彤還有一隻腳在泥坡上呢，這下猝不及防失去了拉力，掄著胳膊直往後仰，溫艾還沒看清怎麼回事就被迎面揮來的胳膊打個正著，慘叫都來不及喊出口，就一路滾到了坡底。

秦戈嚇得六神無主，把還在那兒掄胳膊的丁以彤往平地上一推，飛快地沖了下去。

溫艾滿身是泥，四肢有好幾處傷口正往外滲血，這還是能看見的，實際上有多少處傷難以估計。

「甜甜。」秦戈根本不敢碰他，眼淚啪嗒啪嗒砸在他身上，「對不起，對不起，你痛不痛......」

「當然......痛……」溫艾艱難地抬了抬手，從嘴裡吐出幾根草，「你別光哭……」

「大力！」丁以彤一邊努力往下爬，一邊大喊，「送意知去衛生室，快去！」

「對、對，衛生室！」秦戈小心翼翼地抱起溫艾，用最快的速度奔跑起來，溫艾總感覺下一秒就要飛上天了。

溫艾算幸運，沒被磕到內臟，身上都是些皮肉傷。

從衛生室回家後，朱母給溫艾擦了身子塗了葯，等他睡熟了，把秦戈拉到院子裡狠揍了一頓，秦戈一聲不吭地全挨了下來。

半夜，跪在院子裡的秦戈突然睜開眼，身形一晃，出現在溫艾房間內。他握住溫艾的手，金色的光芒沿著他的手臂流進溫艾體內，但隻過了幾秒，金光就越來越淡，最後，房間內重歸黑暗。

「嘖，果然不夠。」秦戈皺起眉，俯身摸了摸溫艾的臉，「抱歉，讓你被傻子禍害。」

秦戈打坐凝神片刻，手心裡重新聚起一點微弱金光，一眨眼的功夫，來到一個山泉潭邊，盤腿坐下，閉上了眼睛。