帳中一片死寂。

姚茂與石黑更是瞠目結舌， 怔在了原地，尤其是姚茂，更是驚得一時無言， 說不出話來。

有之前那一面之緣在前， 他本以為陛下是要拉攏這匐皋，收為己用的。

然而牧臨川這般做法， 姚茂他、他也挑不出錯處來。他們和胡人打交道慣了， 都知道這些胡人最是兩面三刀的做派。

姚茂怎舌。

他們以強者為尊， 是一向看不起漢人禮義廉恥這一套的。

今日， 若不殺了這匐皋， 來日匐皋記仇在心底， 必要捅出個什麼簍子出來。

牧臨川此舉如同砍瓜切菜般利落， 抹去了刀刃上的血，便徑自又回到了輪椅上坐了下來，鳳眸熠熠生輝， 面不改色，沉聲道︰“收兵。”

匐皋既死， 沒多時， 匐皋部將一半四散逃竄入山中， 另一半乾脆就降了。

孫循早已興致盎然地守在府門前， 等著牧臨川等人折返。

見這位素有昏聵之稱的少年天子大勝歸來， 倒也不甚意外，隻撚著長須笑道︰“陛下果真是真龍天子，運籌帷幄之中，決勝千裡之外。指揮若定， 料事如神吶。”

話雖這麼說，孫循還沒忘細細觀察了一番牧臨川的神色。

牧臨川在中軍大帳時那股冷淡漠然的氣質， 早已一掃而空，此時不由低眉微微笑起來︰“將軍客氣，此行還得多虧將軍指點。”

孫循撚須坦然地受了，目光落在這些或神色灰白頹然，或忿忿不平的羯胡俘虜身上，叫人帶他們去下面安置。

兩人一道兒步入了書齋，書齋裡，孫循這才委婉道︰“不知這些羯胡，陛下打算如何處置？”

明顯是已經打起了這些羯胡的主意。

在門口看著這支降部，孫循也有點兒眼饞。眼下正是天下動蕩，諸侯逐鹿中原的時候，自然是要想辦法招兵買馬，強壯自身。

牧臨川像是沒看到孫循言語中的委婉與試探之意，仰頭先灌了一大杯酒，緊跟著便淺淺而笑道︰“不瞞老將軍，孤有意將其整編納入黑甲佛圖之中。”

聽到這話，見牧臨川淺笑盈盈的模樣，孫循幾乎快要冷笑了，暗自啐了一口，這牧家小子當真是一點兒便宜都不讓人佔。

但他心裡也清楚，這支敗兵對於牧臨川十分重要，他手裡就隻握著這五千親兵，定是要想方設法來擴充自己的軍隊，想叫他放手恐怕是難如登天。

定了定心神，孫循一副不甚贊同，老成謀國的模樣，勉力再勸︰“陛下有所不知，這些胡人本性難移，將來只怕是再造禍患吶。”

“將軍的好意孤心領了。”牧臨川面色未變，仍笑道︰“孤亦有羯人血統，倒是不怕這些胡人的本性。”

這話說得誅心，倒像是他在譏諷牧家血緣不正一樣。

孫循面色微微一變，徹底無奈了。

“唉，陛下有自己的主張，老臣也不好再勸了，免得陛下到時候嫌老臣煩了。”孫循端起酒杯，苦笑相對，“還是喝酒吧。”

“這杯算是老臣敬陛下此番出征，旗開得勝。”

“愛卿多慮了。”牧臨川站起身，面色肅然，亦回敬了一杯︰“孤如何不知愛卿的勞苦用心呢？”

行動給足了孫循的面子，言語倒像是在陰陽怪氣，令孫循一時語塞。

然而，翌日午後，沒等孫循有所動作，這一幫羯胡卻齊聚在府門前，在取代匐皋為首的羯胡匐旭的帶領下，吵著要見牧臨川。

待牧臨川一來，卻說願做陛下的麾下兵，供陛下調遣。

匐旭拍著胸脯，信誓旦旦地說︰“輸給了陛下，俺們服了，俺們自願歸順陛下，任由陛下調遣。”

原來那天晚上，這些羯胡殘部便聚在一起開了次會議。

匐旭冷笑︰“哼，孫循這老匹夫幾次三番欺辱我等，還想著我等歸順於他？放屁！做白日夢去吧！”

有人勸道︰“可孫循到底是一方諸侯，不比這廢帝好多了，阿兄已死，匐旭你可不要意氣用事。”

“所以呢？”匐旭明顯不以為意，“你真以為，我們歸順了這老匹夫，就會得到重用？這老匹夫也忌憚我們呢，到時候得不得重要另說，只怕這老匹夫把我們當陣前的炮灰使喚。”

“而這廢帝如今正缺人，你我投奔於他，他定然喜不自勝，豈不是比孫循更好拿捏？”

“再說了……”匐旭壓低了嗓音，“俺看孫循與廢帝貌合神離，俺們此舉未嘗不是鑿入他二人中間的一根楔子，咱們且分化他倆，找個機會獨立出來，自逍遙去。”

至於匐皋，則無人過問。

他們這些羯胡本來就是一幫沒心沒肺的土匪，誰強就服誰，跟著誰乾。匐皋又不是他們親老子，犯得著為了一個死人拚命嗎？

話轉到目前來，匐旭一派昂然姿態。

孫循本以為牧臨川此番得了這支兵，定然是春風得意，神飛色舞。忍不住多瞥了一眼，卻見到少年倒是平靜，很有些喜怒不形於色的意思。

他早已料到這些羯人要歸順於他，他的目標打從一開始就不是並州，不是關西，甚至不是北方，眼前這蠅頭小利不值得牧臨川他有多高興。

少年穩坐在輪椅上，動也未動，眉眼孤峭，落了些冷冷的冬日薄光。

事情發展到這地步，正如他預想的那般，正有條不紊地進行著。

他既下定決心要為陸拂拂一寸一寸打回上京，就勢必能做到。

*

“所以胡人襲擊李浚是你乾的？”

女孩兒坐在桌邊，白皙的手指熟稔地剝著橘子。

她動作快而利落，轉眼之間，就已經將橘子皮完整地剝離了下來。

陸拂拂烏黑的眼楮滴溜溜地轉著光，幾乎快驚訝地合不攏嘴了。

“不然呢，”牧臨川面色不虞道，“你以為孤前段時間在忙活什麼？”

他嗤笑︰“你當真以為不知道李浚這廝包藏禍心，哼。”

“是，是我小看你了。”陸拂拂噗噗直笑。

“那你可千萬別讓石將軍他們知道，是你這個陛下算計了他們。”

牧臨川大言不慚，恬不知恥︰“不破不立。”

“若無昔日結了仇的這些胡人來犯，焉能打破遲緩的局勢，迫使他們在朔方待不下去，領兵來投奔於我？”

“所以，”拂拂好奇地問，“那這次匐旭他們來投奔你也在你的算計之中了？”

“不是算計，只是就事實分析出來的答案罷了”

說到一半，牧臨川突然又不吭聲了。

少年低垂著眼坐在輪椅上，他眼睫微微一顫，目光不受控制地落在少女柔軟的指腹上，此時指腹上正泛著瑩瑩的蜜色的光澤。

少女烏緞般的長發上朦朧著淡淡的燭光，空氣中氤氳著淡淡的清新的橘子味。

“怎麼不說話了？”陸拂拂睜大了眼，古怪地看了面前陡然安靜下來的少年。

察覺到牧臨川的視線，拂拂頓時毛骨悚然︰“說話呀，你看我幹什麼？”

他正走神間，唇瓣被塞了什麼冰冰涼涼的東西。

下意識地張開了嘴，嚼了嚼，酸酸甜甜的汁水驟然在唇齒間爆開。

甜得他微微一愣，就連自己都沒意識到，他臉上幾乎露出了堪稱溫情的神態。

“甜不甜。”陸拂拂有些自豪地笑起來，露出兩個尖尖的虎牙，“這是羅大哥送給我的。”

此言一出。

牧臨川就好像和誰生氣一樣，那股溫情消失了無影無蹤。

面無表情地“咕咚”一聲將橘瓣咽了進去︰“羅大哥，是誰？”

拂拂面露吃驚之色︰“是羅媼的兒子啊。”

羅媼又是誰？

少年眉頭微皺︰“陸拂拂，你從哪兒認識得這麼多亂七八糟的人？”

“才不是亂七八糟的人。”拂拂哭笑不得，“羅媼是府上的家僕，怎麼就是亂七八糟的人了？”

“怎麼就不是亂七八糟的人了？羅大哥？”

牧臨川面無表情地說︰“這稱呼一聽便不可靠，說不定是什麼愛慕虛榮攀富貴之輩。”

拂拂舉著橘子，奇怪地看著他。

這也太陰陽怪氣了。

不過如今熟知了牧臨川他的秉性，她也懶得再和她計較。

將橘子吃完了，橘子皮掃到她自製的垃圾桶裡，拂拂正色道︰“牧臨川，我們商量個事兒吧。”

想到這兒，陸拂拂一顆心砰砰直跳。

這事兒她已經想了得有十天半個月了，只是看這段時間牧臨川忙裡忙外的，風塵僕僕的模樣，她也不好意思再提。

牧臨川這番回來，連衣服都沒換。

間白的烏發披落，眼下青黑，顯露出難得的倦意。她甚至能嗅到他身上駁雜的氣味。冰雪、馬鞭馬糞、血腥味兒、風沙塵土、鳴金氣。

光看這樣子簡直就像個在拚命創業的工作狂，或許過不了多久她都能喊他一聲牧老板了。

打住打住！想什麼呢！

越緊張，越容易胡思亂想，拖到現在實在不能再拖下去了。

拂拂硬著頭皮，指了指牧臨川的雙腿。

“牧老板你看你傷好得也差不多了。”

“估計也不需要我照顧了。”

果不其然，面前這敏銳的少年眉頭一皺，微妙地立刻察覺到了不對勁之處。

“你想說什麼？”

“我是說！！”拂拂鼓起勇氣，抬起頭，一鼓作氣道︰“牧臨川，我想回家了！！！”

“……”

回應她的是一片死一般的沉默。

她也很無奈啊。

任務到了這個地步，對於牧臨川是不是能爭霸天下，順利還京，老實說，陸拂拂她一點兒底氣都沒有。創業不是那麼容易的，君不見曹老板這種牛人都沒統一得了天下嗎？

就算牧臨川真能還京，可這要多久？十年？二十年？

她沒把握孤注一擲數十年的光陰。

她都不知道她和牧臨川現在這樣算什麼，更搞不懂這位牧老板腦子裡在想些什麼。

一直以來他喜歡的難道不都是顧清輝嗎？還嫌棄她這個，嫌棄她那個。

難道是雛鳥情節？拂拂驚悚地想，因為斷了腿，又是她不離不棄陪伴在他身側，所以他就黏上自己了。

疲倦地深深嘆了口氣，決定開誠布公地和他談一談。

剛一張嘴，牧臨川便開口道︰“我著人探查過，你家附近遭了兵燹，都逃命去了。”

！！！

拂拂立刻睜大了眼。

她雖然是個穿越女，但到底和這個世界的父母家人還有感情。

一聽這話，陸拂拂頓時有些急了。

“那你知不知道他們去哪兒了？我得去找他們。”

本來陸拂拂的態度還算委婉，他這話一說出口，陸拂拂的去意立刻就變得堅決了起來。

“……”

牧臨川這才知道什麼叫搬起石頭砸自己的腳。

他張了張嘴，深吸了一口氣︰“各地戰亂，音信斷絕，我也不知道你家人他們如此身在何處。”

好、好吧。

拂拂搔了騷頭。

在牧行簡入城前，她特地給家裡去了信，還寄去了財物。她相信她這個世界裡的爹娘比她有主意，有法子多了。

於是，話題就又繞回到了原來。

拂拂沒底氣地垂著腦袋道︰“我這幾天其實也想過了。”

“你不是說你不會愛上我嗎？咱們這算不算怨侶？生拉硬湊拚在一塊兒挺沒意思的。”

“你也不要有心理負擔，覺得我救了你，又喜歡你，你就得以身相許。”

說出來了。

說到這兒，陸拂拂幾乎不敢去看牧臨川的表情。

就算不看，她也知道必定是那種陰陽怪氣，傲慢又欠揍的嘲諷臉。憑良心而論，這段時間牧臨川對她不是不好，簡直是好到讓她都受寵若驚，覺得誇張的地步了。

他甚至願意為了她受辱。

可牧臨川越對她好，陸拂拂就越坐立不安，越覺得苦惱。

這不是她想要的。這簡直像是在報恩，報答她不離不棄，將他從王城裡背出來的這份恩情。

誠然，他們之間的相處也有些曖昧。陸拂拂也不是沒想過牧臨川可能喜歡上了自己。

但考慮到牧臨川這變態屬性……

拂拂忍不住垮了一張臉。

指望變態深愛自己為自己改變，這得多自戀。

更何況牧臨川這逼對誰都能擺出一副溫柔繾綣的模樣，陸拂拂苦中作樂地想，哪怕對方是石黑，這貨也能面不改色，目光深情。

她腦子清醒，反應也快，清楚地明白變態是永遠不可能愛上除自己之外的人。

“咳咳！”用力地咳嗽了兩聲，陸拂拂又嚴肅道︰“雖然我只是個替身，不如你的白月光……”

牧臨川蹙眉反問︰“白月光？”

“白月光就是指你心上可望而不可及的那個人。我們家鄉有句話叫男人一生中會有兩個女人，一個是朱砂痣，一個是白月光。

拂拂豎起手指，比了二，“娶了朱砂痣，經年累月下來，朱砂痣就變成了蚊子血，白月光還是那個白月光。”

“要是娶了白月光呢，白月光就成了飯黏子，而朱砂痣還是那個朱砂痣。”

牧臨川的眉頭有些無所適從地皺得更緊了。

“我說這話的意思是，顧清輝是你的白月光，我知道你愛自己這個嫂嫂，咳咳，沒關系，愛嘛，一向不受人控制的。”

“我的意思呢，也不是說自己和顧清輝比就是那抹蚊子血。”

他突然覺得煩躁了起來，動了動唇，想要反駁，又硬生生地憋了回去。

陸拂拂有些驕傲地笑起來，“雖然我不如你白月光長得好看，不如她有才華，懂得多。但你也不能小瞧我啊，我會做飯種地，手腳麻利，性格又好，不記仇，樂觀開朗……”

“我從來就沒覺得自己比你的白月光差。”

這是她的真心話。她從來就沒覺得自己比不上顧清輝，顧清輝有她的好，她也有她的閃光點啊。

陸拂拂眨眨眼，一副樂觀大咧的模樣。

“你欣賞不了我，總有人能欣賞得了我。”

“反正你也不愛我，既然如此，牧臨川，那你讓我回家嫁人行不行？”

“……”

“我都已經把你送到上黨來了，你沒危險了，腿傷也養好了，手底下也有了兵有了權，以後還可以想娶多少美人就娶多少美人。”

“就像你之前那麼乾的一樣，看到誰好看，就把誰搶回宮裡來。”陸拂拂擺了擺手，一陣汗顏，“不過我的意思絕對不是讓你強搶良家婦女啊！”

牧臨川︰……

“不行。”

她說得太多了，像竹筒倒豆子一般，反倒是一時之間將牧臨川說懵了，他眼露愕然之意，待回過神來，抿了抿唇，脫口而出道︰“不行。”

陸拂拂愣住了。

怎麼會這樣？

好端端地說著話，怎麼會變成這樣。

他想不通，面色越差，眉眼僵硬冷峭︰“就算我同意放你走，也沒人敢娶你。”

“……”

一陣沉默之後，拂拂皺著鼻子，沉吟了半晌，給出了切實可行的意見。

“那要不我假死？你對外就說我死了，然後我隱姓埋名離開上黨，絕不給你添麻煩行不行？”

牧臨川︰……

他陡然黑了一張臉，額頭青筋直蹦。

雖說面露慍怒之意，但臉色卻顯而易見地蒼白了下來。

他做夢也沒想到她竟然要走。

如果是從前，誰跟他說她要走，他隨便她去了，不過是欲擒故縱的戲碼，她愛怎麼樣就怎麼樣，他倒是樂得看她自己打臉。

可是如今，她只是單單這麼一說。

他便覺得無法忍受，腦子裡好像有什麼東西嗡嗡地吵成了一片。

少年年紀畢竟還小，得勝歸來，第一件事便是翹著尾巴，跟她炫耀，炫耀自己這連日以來的布局。

可陸拂拂竟然沒有像之前那般，順著他心意有些誇張地贊美他。

他下意識地想要脫口反駁，像之前那般傲慢的嘲諷，陰陽怪氣，活火全開。

可臨到嘴邊，卻說不出口。

那一瞬間，他猛然意識到，是什麼阻止了一向伶牙俐齒的他開口說話。

他在害怕。

他尖銳的言辭恐怕會將她推得越來越遠。

他竟然開始害怕了，不敢多說一句話，

原來在不知不覺間，即便要說，他也要在心中反復地斟酌，就算是面對孫循，他也絕沒有這般謹慎的道理！

這個念頭在腦子裡落地生根發芽。

牧臨川瞪圓了眼，眼裡幾乎浮現出無措和驚恐之意來。

拂拂︰……？

不就是假死嗎？她遲疑地想，這是什麼多讓人接受不了的提議嗎？？難道這又和古代什麼稀奇古怪的風俗規矩相關？？

牧臨川驚魂未定地坐回到了輪椅上，有片刻的失神。

他甚至有理由懷疑，她是無法接受他如今斷了腿的模樣。

畢竟他的模樣，連他自己都覺得是個恐怖的畸形，不敢在鏡子裡多看一眼，多看一眼，便覺得胃裡直泛惡心。

再俊秀的眉眼配上這等殘缺的下肢，都詭異得讓人心驚。

如果沒有義肢，沒有輪椅、沒有拐杖，他甚至還沒有她高。

陸拂拂這個人，有著在他看來簡直是不合時宜的，無用且虛偽的善良。

她或許不會嫌棄自己，但十有八九看到他這副模樣的時候，也會覺得不安，想要逃避吧。顧忌到他的自尊，她就更不會開口直言。

如果是以前的他，他大可無所顧忌地逼著她看自己這一雙斷腿。

不，哪怕是現在的他，若有需要，也能無所顧忌地逼著辛靈、孫循等人看自己。

為何逼辛靈的時候，他心神平靜，毫無自卑自怯之意。

可對象一換成陸拂拂，哪怕是她無意中多看了一眼，他都無法忍受。

這感覺就像是一把刀扎在了肌膚上，他開始疑心起她是不是有了什麼別的想法，是不是被嚇到了，是不是覺得他這模樣醜陋。

他反反復復，來來回回，去琢磨著她這一瞥之中的含義。

哪怕，這一瞥從一開始就沒有任何含義。

渾然不知牧臨川此時此刻心裡在作什麼激烈的鬥爭，看到牧臨川這面無表情的模樣，拂拂托著腮，皺緊了眉。

半晌，牧臨川這才開了口。

果不其然，如她所料，他臉上甚至都沒什麼波動，平靜地以至於冷酷了。

“你想嫁人？”

“倒也不是想嫁人。”拂拂搖搖頭，“我的意思，其實就跟想要回家賣紅薯是一個意思。”

“……”

賣紅薯又是什麼？

他是真的不理解她有時候嘴裡嘟嘟囔囔的到底是在說些什麼。

的確，他如今這個模樣，行事都困難，也無怪乎她想離開了。

手不知不覺地往大腿上，遮遮掩掩地蓋了蓋。

“喂，你沒事吧？”

看牧臨川面色的確蒼白的過了分，陸拂拂倒是有些緊張了。

怎麼突然臉一下子白得這麼嚇人了？？

拂拂憂心忡忡地湊到他面前來，擔憂地看著他過分蒼白冰冷的臉。

“是腿又疼了嗎？”

“你別著急，我沒催你的意思。”陸拂拂愧疚地幫他蓋好了腿上的毯子。

總歸，今晚這番談話的目的已經達到了，她也不著急。

牧臨川似乎想說些什麼，但看起來又像是被她氣得夠嗆，俏臉鐵青，猛地閉上了眼，有口難言，有苦說不出。