蕭朔尚不曾就寢, 靠在書房窗前,正聽著玄鐵衛的回稟。
見雲瑯進門,玄鐵衛怔了下,遲疑︰“王爺……”
蕭朔合上手中名冊︰“下去吧。”
玄鐵衛低聲應是, 給雲瑯行了個禮, 快步出了門。
雲瑯不曾想到蕭小王爺勤勉持此, 側身讓過出門的玄鐵衛︰“這麼晚了還忙……有要緊事?”
看玄鐵衛方才神色,分明話未說盡, 欲言又止。
說不定是有什麼不能叫外人知道的事。雲瑯有心哄他, 自覺退讓︰“你若有事, 就先辦,我回頭再來。”
“沒什麼要緊的。”蕭朔淡聲道,“睡醒了?”
雲瑯有些不好意思, 咳嗽一聲︰“嗯。”
白日埋頭大睡, 半夜四處亂跑。
若非蕭朔恰好有事,不曾就寢, 簡直平白擾人清夢。
好歹是在琰王府上,雲瑯難得自省︰“今日一不留神,睡得沉了……亂了時辰。”
蕭朔將桌案上卷宗名冊攏到一旁, 隨口應了,叫人︰“上茶。”
“不用。”雲瑯道,“我來找你,是——”
蕭朔放下卷宗,抬眸看他。
雲瑯下意識停了話頭, 靠在門口, 暗自思索。
他終歸是來設法哄蕭朔的, 眼下看來, 蕭小王爺尚不像有要立時就寢的意思。
書房與小院畢竟隔得遠了些,難得來一次,總該做點事再回去。
雲瑯沒立刻說下去,合了門,走到榻邊坐下︰“你不一向是亥時便歇的麼?”
蕭朔看他︰“亥時?”
“我記錯了?”雲瑯怔了下,“當初你同我說,若要找你,好歹在亥時之前……”
蕭朔仍看著他,神色不明。
雲瑯輕咳︰“不是?”
“好歹。”蕭朔道,“在亥時之前。”
雲瑯點頭︰“對。”
“我每日四更天起。念完了書、習過了武、給父母請過了安,才躺下一個時辰。”
蕭朔︰“亥時還沒睡死,能爬起來去坑裡撈你。”
雲瑯︰“……”
少時,雲小侯爺向來隨心而動。
解衣欲睡了,看見月色入戶,想起古人風雅行止,就欣然起行來端王府尋小皇孫。
雲瑯不是皇子,既無起居注日日盯著,也不受宮規約束,向來不拘什麼時辰。苦了蕭小王爺,晨昏定省日日不落,半夜還要起來叫他折騰。
雲瑯這幾日時常反思過往行徑,誠心誠意歉然︰“是我……疏忽了。”
蕭朔似是好奇他還能說出什麼話來,靠在窗邊,饒有興致看著他。
“往後……”雲瑯說了兩個字,又覺得不妥,笑笑,“罷了。”
雲瑯放下暖爐,接過老主簿送進來的茶具,擱在桌上,親自封壺分杯,倒了杯茶遞過去︰“以茶代酒,賠一樁罪。”
蕭朔並不抬頭,靜默一刻,順手接了。
雲瑯好奇︰“看什麼?”
“這些年。”
蕭朔看了看手中茶盞︰“想你大抵過得不錯,這一手誆人的本事,竟仍不見生。”
雲瑯自小養在皇后宮裡,宮中隨侍,向來不失雅意。他日日耳濡目染,琴棋茶道這些事都做得從容,頗得心應手。
兩人同去坊間賞舞聽曲,少侯爺的一身風流雅韻,一度迷了不知多少京城待字的閨中姑娘。
雲瑯怔了怔,擱下茶杯,笑了笑︰“自然。”
這次好歹不再是煮茶葉蛋的粗茶,茶香騰起來,裊裊襲人。
雲瑯將茶盞罩在手中,不自覺攏了攏,指尖噓著升騰熱氣,看向窗外︰“你還不知道我?向來不受委屈的。”
蕭朔眸底晦暗,伸手合上窗戶,放下了手中那一盞茶。
雲瑯尚在賞玩王府夜景,冷不防被他關了個結實,愣了下︰“怎麼了?”
“太冷。”蕭朔道,“凍手。”
雲瑯︰“……”
經年不見,蕭小王爺不止年歲到了,活得有些叛逆。
火力也眼見著要不行了。
雲瑯拽了一旁薄裘推給他,想了想,又把自己的暖爐也塞過去︰“這種情形有多久了?”
“……”蕭朔坐在榻前,眼睜睜看著雲小侯爺再度熟練地把自己裹了個結實︰“什麼情形?”
“心情不好,夜裡睡不著,虛熱畏寒。”
雲瑯︰“多半是腎陰虧損,腎水不固。”
蕭朔︰“……”
蕭朔抬手,用力按了按眉心。
“下次梁太醫來,叫他也給你看看。”雲瑯很操心,“防微杜漸,若是腎水長久虧損,萬一累及子嗣……”
蕭朔沉聲︰“雲、瑯。”
雲瑯愣了下。
蕭朔闔眸,將火氣盡數壓製下去,把那個暖爐推回雲瑯身前,連薄裘一並拋回去。
剛把人帶來府上時,蕭朔一度以為雲瑯思慮周密,只是借王府落腳、謀求逃生。
隔了些時日,又以為雲瑯是插科打諢裝傻充愣,存心氣他。
……
如今才知道。
這人竟是當真對自身之事,沒有半點自覺。
“雲瑯,你是當真不清楚。”蕭朔冷聲,“自己如今是個什麼狀況?”
雲瑯微怔。
“積傷積病,氣不禦血。”
蕭朔語氣愈沉︰“不臥床,不靜養,半夜來書房找我,連個披風也不帶,坐在窗口吹冷風。”
“心脈耗弱成這樣,這茶濃厚提神,你喝得下去?”
蕭朔奪過他手中茶盞,盡數潑了︰“不能喝便不喝,在這兒跟我裝什麼樣子!我若再不攔,你是不是便咬牙喝了,回去又胸口疼得睡不著!”
雲瑯張了下嘴,看著他,不自覺咳了兩聲。
蕭朔冷聲︰“說話!”
“不是。”雲瑯訥訥,“我剛準備趁你不注意,假裝喝一口,全倒你坐墊上的。”
蕭朔︰“……”
蕭朔深吸口氣,在屋裡轉了幾圈,忍著沒抄順手的東西拆了雲瑯。
一旁老主簿聽得心驚,忙撤了茶具,叫人端走︰“王爺,下人們不知道,以後定然不上這個了……”
“這屋的香也是提神的。”雲瑯悄聲跟他補充,“快撤了,一會兒王爺氣得把香爐吃了……”
老主簿愁得橫生白發,看了一眼雲瑯,心說一會兒不氣得王爺把您吃了就是好的,終歸不敢多說︰“是是,這就撤。”
“上些參茶來。”雲瑯看了看蕭朔,替他吩咐,“不要老參,太補了,我眼下還受不住。”
老主簿忙記下︰“是。”
“還有點冷。”雲瑯攏了攏袖子,“再上兩個火盆,窗戶關著不通風,用獸金炭。”
雲瑯探頭瞄瞄蕭朔,想了一圈︰“府上有唱曲兒的嗎?我想聽醉仙樓……”
“沒有!”蕭朔忍無可忍,厲聲,“你少得寸進尺!”
雲瑯松了口氣︰“夠了?”
蕭朔冷了神色,並不理他,拎了個座靠,扔在了雲瑯坐的位置。
雲瑯沒忍住,漏了一點笑意,飛快朝老主簿打手勢。
老主簿不迭點頭,眼疾腿快溜出門,一並吩咐去了。
雲瑯自己動手,拿軟枕墊著座靠,抱了暖爐倚上去,扯著薄裘裹好。
想了想,又伸手扯了扯蕭朔。
蕭朔被他扯著,坐回榻上。
攢著的怒氣泄去泰半,蕭朔轉回來,擺正桌案,眸色重歸平靜淡漠︰“還要什麼?”
“下不下棋?”雲瑯問,“我聽他們說,你近來鑽研棋道,頗有小成。”
蕭朔蹙了下眉,看著他。
“不耗心力,隨手落子而已。”
雲瑯保證︰“連下三盤,把我放出去,一樣能跑能跳。”
蕭朔不知他又搞什麼名堂,抬了眸,看著雲瑯舒舒服服暖暖和和靠在榻前,沒有立時出聲。
雲瑯靠得舒服,打了個哈欠,也不等他回話,自伸手去拿棋盤。
“我先落子。”蕭朔靜了片刻,沉聲道,“不會讓你。”
蕭小王爺的棋盤還在老地方,雲瑯熟練摸出來,大方點頭︰“你執白。”
蕭朔看了他一陣,垂了視線,將棋盤擺正。
府中清淨,月上中天。
廊下燈火昏黃搖曳,書房窗戶合著,窗下爆開燭花,落子有聲。
老主簿悄悄進來送了幾趟東西,欣慰地看著雲公子氣色尚佳,倚座憑窗隨手落子,悄悄送過去了一盞參茶。
“如今京中的情形,你當比我清楚。”
雲瑯自覺已把人哄得差不多,打量著蕭朔神色,似是隨意道︰“侍衛司,樞密院,大理寺,太師府……”
“沆瀣一氣。”蕭朔看他一眼,“樞密院謀兵,大理寺謀權,侍衛司謀一家做大,掌控禁軍。”
雲瑯微訝,抬頭看他。
“……”蕭朔垂眸落子,盡力不去因為雲瑯身上不知哪來的和藹欣慰發怒︰“想說什麼,直說就是。”
“我在外頭跑久了,朝堂之事,捕風捉影知道些。”
雲瑯松了口氣,道︰“今日謀權,昨日黨爭,一脈相承罷了。”
大理寺與禦史台共管刑獄,長此以往,連主審裁奪的職分也一點點從開封尹挪過去,徹底湊齊了生殺予奪之權。
兵部與樞密院,原本一個內掌禁軍、一個外執募兵。
近些年禁軍疲軟、不堪一戰,倒是當年已被打殘的朔方軍,經端王與他兩代整肅,漸成中堅。
侍衛司同殿前司的恩怨也由來已久,高繼勛貪生怕死、急功近利,倒是最好對付的一個。
權也勢也,起初還是傾軋奪權,不知什麼時候起……就成了黨爭。
爭朝爭野,爭戰爭和。
爭那一個九五之尊。
雲瑯胸口又有些發悶,不再多想,呼了口氣︰“這些先不論……我想同你說的,是太師府。”
蕭朔抬眸。
“老龐甘努力了大半輩子,熬了三朝,熬走了兩位皇上。”
雲瑯索性不拽詞了,直白同他說︰“總算把閨女嫁成了皇后,直上青雲,位封一品太師。”
雲瑯沉吟了下,總結︰“很……不容易。”
“……”蕭朔︰“我該給他捏捏肩嗎?”
“倒是不用。”雲瑯擺手,“當年,他是朝臣中最早投誠賢王的一個,也是唯一將全副身家都壓上、孤注一擲押寶的一個。”
“如今來看。”蕭朔冷笑,“倒是賭贏了。”
雲瑯扯了下嘴角,沒接話︰“所以,凡是他說的話,做的事——”
“都是皇帝的意思。”
蕭朔徹底不耐煩︰“所以呢?”
雲瑯還沒排比完︰“開的鋪子……”
蕭朔︰“……”
“對。”雲瑯點頭,“都是皇上的意思。”
平白就砸了,不論怎麼說,總歸有些不合適。
皇上遠在深宮,未必會立時做出什麼明面上的反應,但終歸是記下了一筆。
若是等到將來清算,這一筆,又不知道要怎麼劃帳,才能滿足他們那位九五之尊的胃口。
雲瑯拿不準蕭朔如今脾氣,稍一沉吟,繼續道︰“你平日行事,多多少少,總歸避諱一二……”
蕭朔原本撚著一粒白子,坐了片刻,忽然想明白了,笑了一聲,隨手將棋子扔了回去。
雲瑯輕蹙了下眉。
“你要對我說。”蕭朔道,“龐甘的一舉一動,背後都是皇帝支持,甚至乾脆就是在替他做事。”
蕭朔看著雲瑯,語氣平靜︰“我燒他的鋪子,就是打了皇上的臉,損了皇上的利益。早晚要被劃帳清算,是不是?”
雲瑯看了他一陣,放下手中的棋子,坐正了抬頭。
“我知……”雲瑯靜了下,撚了撚衣角,緩聲道,“琰王府如今已被各方盯死,一旦涉足朝政,只怕又會一朝傾覆。諸般動作,極為受限。”
雲瑯還沒買到《教子經》,憑著直覺,盡力措辭︰“但也……總有謀劃。同我說了,多少能幫你,不至……”
蕭朔起身︰“雲瑯。”
雲瑯停下話頭,抬了目光。
“你今日來找我。”蕭朔靜靜道,“原來就為了這個?”
雲瑯看著他,心說不然我為什麼不在院子裡好好玩我的諸葛小連弩,隱約覺得蕭朔神態不很對,乾咽了下,沒應聲。
蕭朔垂眸,看著桌上棋局。
雲瑯隨軍征戰,兩個人就不曾再對過弈,回頭看時,竟已過了七八年。
離雲瑯最後一次深夜跑來找他,不由分說扯著他胡扯,也已有六七年。
一時恍惚。
他幾乎真以為,雲瑯只是比過去身子弱了,翻不動日日開著的窗子,難得走了門……
“你以為。”蕭朔緩聲道,“我留玄鐵衛在你院外,是怕他們將此事告知與你?”
雲瑯張了下嘴,沒出聲。
“是。”蕭朔笑了一聲,“你自然該這麼想。”
蕭朔不看他,垂在身側的手有些顫,強壓了不發怒,輕聲︰“可惜……雲小侯爺運籌帷幄、料事如神,這次卻猜錯了。”
“我可沒有這般替你著想。”
蕭朔冷嘲︰“我是怕你又胡言亂語,編來一堆故事騙我。其實和那些人狼狽為奸,沆瀣一氣,來探我的虛實,故而令玄鐵衛戒備你……”
老主簿聽得愕然︰“王爺!您明明——”
“這些日子。”蕭朔道,“我也不過是同你演戲,放松你的警惕。”
蕭朔寒聲︰“畢竟雲氏一族,素來——”
蕭朔頓了下,看著雲瑯,沒有繼續往下說。
雲瑯撐著手臂,低頭苦笑了下︰“素來什麼?”
蕭朔靜看他半晌,漠然轉過身,走到書架前。
老主簿急得團團轉,一會兒看看雲瑯,一會兒看看蕭朔,焦灼低聲︰“雲公子……”
“蕭朔。”雲瑯輕聲,“若是我有力氣,眼下應當把你掄起來,瓖在你正看的那個書架上。”
老主簿︰“……”
蕭朔仍背對著他,不以為意︰“求之不得。”
“是我糟蹋了你的心意。”雲瑯閉上眼楮,坐了片刻,“我睡著的時候,你來過了?”
雲瑯一時不察,沒想到這一層,撐著下榻起身︰“你留下玄鐵衛,攔著人不準進,並無他意,隻想讓我睡個好覺。”
“是我誤會了。”
雲瑯胸口又有些疼,穩了穩,輕聲︰“不僅沒領情,來找你,還繞了這麼大一個圈子……”
蕭朔眸底晦暗不明,轉過身來,冷冷看著他。
雲瑯吸了口氣,慢慢呼出來。
雲瑯閉了閉眼楮,壓下翻覆氣血,緩了緩。
“就因為這個。”雲小侯爺睜開眼楮,“你就跟我發脾氣?”
蕭朔︰“……”
老主簿︰“……”
“王爺!”老主簿眼前一黑,撲過去抱蕭朔的腿,“雲公子罪不至死——”
“動手就動手!”雲瑯徹底豁出去了,一把掀了棋盤,“打一架!”
“你照顧我,又遮遮掩掩的叫我猜,我猜錯了,又不是多大的事!”
雲瑯吼他︰“我猜錯了,你好好告訴我不就行了,能怎麼樣!非得撂狠話,把疤翻出來撕爛?當初割袍斷義,沒斷夠是不是!”
老主簿一條命被吼沒了大半條︰“……”
蕭朔站在原地,卻並沒像老主簿擔心的那樣過去立時掐死雲瑯,只是身形凜冽幾乎鋒利,沉默得冷硬如鐵。
“來來,我這兒還有。”
雲瑯咬牙,幾步過去,扯了袖子往他手裡塞︰“割!再斷個百八十回!”
蕭朔肩背繃了繃,垂了眸,靜靜看著雲瑯氣得發抖的手。
“你不說,我怎麼知道你砸的上一個珍寶架,都是當初攢了送給我的寶貝!”
雲瑯︰“你砸它幹什麼啊!?給我啊!”
雲瑯那時根本什麼也顧不上,自投羅網,卻也不曾想到琰王府裡有人往死裡砸了一屋子的東西。
雲瑯越想越心疼,越心疼越來氣︰“你——”
“我以為。”蕭朔輕聲,“你不會被捉,侍衛司奈何不了你。”
“侍衛司當然奈何不了我!”雲瑯磨牙,“那幫廢物——”
“隻這一次,我沒派人跟著你。”蕭朔像是沒聽見他的話,繼續道,“我以為,你回京城,是……”
蕭朔側頭,看著合上的窗戶,沒再說下去。
他靜靜站了一陣,又道︰“那三日,我都睡在了書房。”
雲瑯怔了下,看著他。
“直到那時,我才知道。”
蕭朔︰“你回京城,並非尋人,而是尋死。”
雲瑯無聲蹙了下眉,看著他,胸口起伏幾次,把血氣硬咽回去。
蕭朔立在燭影裡,隔了一陣,眼底情緒漸歸平淡漠然,抬眸︰“雲瑯。”
雲瑯扶著桌沿,慢慢站直。
“我與當年,已無半點相似之處。”
蕭朔慢慢道︰“脾氣性情,處事手段,心志秉性。”
“而你。”蕭朔看著他,“往後,若再要試探我,也不必故作往日之態。”
“……”雲瑯一陣氣結︰“我不是試探你,我——”
蕭朔不說話,靜靜等著他說完。
雲瑯站了半晌,本能覺得同蕭朔討論子女叛逆教養之事不很合適,掐頭去尾︰“只是……想叫你高興點。”
蕭朔神色復雜︰“於是你就來隨手跟我下棋,贏了我二十三目?”
“我哪知道你練了這麼多年,還是這麼個臭棋簍子!”
雲瑯冤枉死了︰“我不過是走了走神,再看就來不及了!”
雲瑯想不通︰“我回過神就把棋盤掀了,你什麼時候數的……”
蕭朔不想同他多說這個︰“總歸。”
雲瑯皺眉。
“你不必同我講理。”
蕭朔道︰“我本就是個行事荒唐,悖逆無度的王爺。”
雲瑯自忖當年自己已夠不講理,如今竟然半點比不上這一句的氣勢,心服口服︰“哦。”
“今日之事。”蕭朔道,“該你反省。”
雲瑯︰“……”
雲瑯有點想把王爺釘牆上︰“我怎麼反省?”
“就在此處反省。”蕭朔道,“想不清楚,不必出門了。”
雲瑯︰“?”
蕭朔不同他再多廢話,叫來玄鐵衛守在門外廊下,拂袖出了書房。
雲瑯把窗臨望,看著蕭小王爺沒入夜色,心情復雜︰“玄鐵衛。”
窗外甲兵磕踫,有人快步過來︰“雲公子。”
“蕭朔小時候,讀書太用功,常常誤了睡覺的時辰。”
雲瑯靠著窗沿︰“王妃疼他,叫人改了這間書房,同後面廂房連在一起,加了道暗門。”
玄鐵衛道︰“是。”
“從那以後。”雲瑯道,“這麼多年,他都是在書房讀書,夜間便去廂房歇息。”
玄鐵衛道︰“不錯。”
“所以我每次掉他窗外陷坑裡,只要放聲大喊。”雲瑯,“他就會聞聲出來。”
“那麼淺的坑。”玄鐵衛耿直道,“但凡會些輕功,一蹦就上來了。”
“這倒不重要。”雲瑯不想提這個,看著窗外,“現在你們王爺把我關在這兒……反省。”
雲瑯問︰“他去哪睡?”
“此事不消雲公子多管。”
玄鐵衛盡職盡責,如實轉達︰“王爺說了,整個王府都是他的,無處不可去,大不了天當被、地當床。”
雲瑯︰“……”
雲瑯心情復雜︰“這般……威風嗎。”
“正是。”玄鐵衛道,“雲公子還有吩咐?”
“沒有了。”雲瑯按著額頭,關上窗子,“守著吧。”
玄鐵衛應聲行禮,回了值守位置。
雲瑯深吸口氣,裹著薄裘靠在榻上,自袖子裡摸了摸,翻出個格外小巧精致的檀木九連環。
將還熱著的參茶一口一口喝淨,隨手擺弄著,閉上了眼楮。