景參軍同抱著野兔的琰王一道, 在雲少將軍門前立了一炷香，沒能等見人來開門。

“少將軍素來警惕。”

景諫低聲問︰“可是歇下前服了什麼寧神安眠的藥？”

蕭朔蹙眉︰“不曾。”

“飲了酒？”

景諫道︰“少將軍量深，尋常酒一兩壇醉不倒, 燒刀子也能喝幾碗, 再多便不行了。”

蕭朔眉峰蹙得愈緊，搖了下頭。

景諫不明就里，向房門看過去︰“莫非少將軍不在房里？”

景諫自汾水關回來, 才到了幾個時辰，一路眼看景致荒涼蕭索、地廣人稀，更覺莫名︰“可這種地方，深更半夜，又有什麼地方可去……”

話未說完，蕭朔已將懷中野兔交到他臂間。

景諫愣了下, 堪堪抱住了懷里醒轉的野兔。

他在端王府便被迫替世子與少侯爺養兔子, 此時下意識便捏住了野兔頸後皮肉, 將要掙脫逃跑的兔子擒了，向前緊追了幾步。

蕭朔霍然轉身, 不再耽擱, 快步下了客棧的木質階梯。

客棧大堂。

夜深得發沉。

黑　　的天穹罩下來，像是要將這一處半埋在黃沙里的無名客棧徹底吞沒。

大堂空蕩無人，寒涼夜色水一樣漫進來，桌上亮著幾盞如豆的油燈。

雲瑯坐在靜夜的呼嘯風聲里, 細听了一陣, 才察覺這風聲是血流過被綁麻了的手臂時瑣碎的細小湍流。

他留意了吃喝下去的飯菜酒水, 也留神了房中各項物事，卻不曾察覺最尋常的檀香。

西域有描金香似檀香，觀之不辨, 點燃後氣息也難查。能不知不覺化開人身上內力，是江湖武林里算計人常用的手段。

朝內軍中，武將多是外家功夫，反而多半用不上。

刀疤來送熱米酒時，雲瑯便已察覺不對。設法將人支走了去買酒，下來想要設法尋找這香的解藥。

沒來得及找到，便叫早埋伏的人撲上來，拿繩子捆了個結實。

“雲少將軍。”

他面前坐著身形魁梧的客棧大老板，當年的嚴太守挽著馬鞭坐在他眼前，留著絡腮短髯，身上披了件胡人專穿的厚實貂裘。

嚴離坐在燈下，一雙鷹目牢牢盯著他︰“當年朔方一別，轉眼已五六年，想不到雲將軍還會屈尊來我這小破酒館。”

雲瑯抬頭笑笑︰“嚴大掌櫃的酒館並不小。”

嚴離看了雲瑯良久，也泛出一聲冷笑來，拿過桌上的酒碗，灌了兩口。

“你該知道，我根本就不想開什麼客棧酒館。”

邊疆特有的燒刀子，凜冽著刮人的喉嚨。嚴離將酒碗放下，面上被痛飲的烈酒激起些血色，只一現便又散去︰“更何況……還是靠你給的銀子開起來的酒館。”

嚴離盯住雲瑯︰“你以為將戰馬賣了，換來銀子暗中接濟我，我便會記你的恩？”

“嚴大掌櫃不記麼？”

雲瑯好奇︰“我還以為，那一餐好菜熱飯便是還這份人情了。”

臨泉鎮已離中原腹地很遠，又幾乎叫黃沙埋住大半。有茭白不難，可要在這等季節，設法尋到這般新鮮脆嫩的茭白，其中輾轉，要花的人力財力便要翻上不知多少番。

雲瑯少年隨軍出征，不服北疆的水土，曾在路上病過一場。什麼也吃不下，縱然硬吃進肚里，不久也要吐出來。

端王帶兵時極嚴厲，不準雲少將軍一個人坐馬車，冷言駁了連勝的再三求情，只說北疆戰場不是玩耍的地方。雲瑯既然自己硬要來，就算拿繩子綁在馬上，也要跟著行軍。

小雲瑯也不肯服軟，死死撐著一口氣，隨軍走到駐營地，一頭栽在厚厚黃沙上沒了動靜。

再醒來時額頭敷著帕子，有人一點點給他嘴里喂著溫熱的蜂蜜水。

端王脫了鎧甲，虎著臉坐在帳子里，腰間王妃親手給系上的玉佩沒了，榻邊放了盤最新鮮的嫩茭白。

……

雲瑯收了念頭，沒再想自己為了不辜負端王叔好意，是怎麼把那一盤子生茭白硬嚼下去的。

他稍挪了下，換了個舒服些的姿勢，向後靠了靠︰“嚴大掌櫃這盤菜的情，我是承的。”

蕭小王爺雖然是天家貴冑、千尊萬貴，其實卻極好養活，給什麼都能吃下去，連雲瑯第一次烤糊了的魚炭都能覺得味道很好。

這道菜蕭朔只是見著雲瑯常吃，故而點了，里面實際的門道卻嘗不出來。

只這一項，真論起實際的成本用度，便已超了他們給的銀子。

“若嚴大掌櫃不是為了還人情。”

雲瑯向後倚了倚，被綁縛著的雙手稍稍活動，慢慢閑敲著身後梁柱︰“這盤菜實則該要多少銀子，只管定價，我如今不缺錢……”

“一盤菜。”

嚴離淡嘲︰“送你上路前，給你吃頓好的罷了。”

夜風無聲流轉，晃及雕窗木門，吱呀一聲輕響。

雲瑯又向後靠了靠，屈指再度敲在梁柱上。

……

拐角暗門後，景諫額間冒汗，無聲急道︰“王爺！”

蕭朔搖了搖頭，示意他退後。

他一路下來，走到一半便覺出大堂靜得分明不對，特意饒了路，本想趁嚴離不及防備，與景諫設法周旋救下雲瑯。

可方才雲瑯的暗示……卻分明是叫他不要輕舉妄動。

蕭朔沉吟著，再度隱進身後暗影里。

景諫抱著兔子，心中焦灼，無聲做口型︰“他與少將軍素有舊怨，恐怕——”

“不急。”蕭朔道，“再看看。”

景諫仍全然不解，蹙緊了眉勉強站定。

蕭朔垂眸，回想了一遍方才看時，雲瑯在身後梁柱上敲出的暗點。

兩個人小時候在端王府，讀書練武一處，闖禍一處，挨罰自然也在一處。

為了能在端王眼皮底下串供，雲瑯絞盡腦汁，編了一整套十分龐雜、寫出來足有一本書的密文暗碼。

雲瑯方才敲的，便是同他說眼下無礙，既沒有危險，也不必著急。

蕭朔立了一陣，垂在身側的手緩緩松開，淨了淨心神，仍凝神細查著大堂中的情形……

“我生在雲中，長在雲中。”

堂中，嚴離又狠狠灌了幾口酒，他臉上開始顯出酒意，眼楮卻仍十分清明︰“這是我的城，北面來的狼崽子覬覦，要拿他們的鐵蹄叩破我們的城門。”

嚴離嗓音有些喑啞︰“我只是想守住這座城，難道也錯了？”

“不曾錯。”雲瑯道，“總有一日，你還能守你的城。”

“什麼時候。”

嚴離冷嘲︰“靠你打下朔州，收復雁門關？”

嚴離扔下空了的酒碗，不屑笑道︰“算了罷，朔州城是這般好打的？我勸你也醒一醒，若能打得下來，當年便收回來了，何況——”

雲瑯靜看他一陣，眼底漸漸透出些明悟︰“何況什麼？”

“我何必同你說？”

嚴離漠然道︰“當初我走投無路，你不肯幫我，我自然也要毀了你的前程。”

雲瑯啞然︰“靠迷香叫我不能反抗，將我綁在你的酒館里，再想個辦法困住蕭小王爺，叫我們打不成這一場仗？”

“不行麼？”嚴離寒聲，“你二人無非要靠這一場仗翻身罷了，若是打不成——”

“若是打不成。”

雲瑯慢慢道︰“就不會落進一個什麼我眼下還不知道的圈套里，不會像端王叔當初那樣，身陷險地，險些便埋骨在金沙灘。”

嚴離一怔，放下剛握住的酒壇，皺緊了眉盯著雲瑯。

“嚴太守錙銖必較……被我救了一次，就要設法救我一次，被我綁了一回，就要來綁我一回。”

雲瑯笑了笑︰“可朔州城我是一定要打的。”

嚴離神色沉了沉，忍不住道︰“你——”

“當初沒打下朔州城，我從雲中回來，還要設法繞過雁門關。”

雲瑯緩聲︰“我見過朔州城逃出來的流民，他們不肯走遠，哪里不再被契丹人驅趕了，就扎在那個地方不走，生在那一處，死在那一處。”

“還有人逃進了深山，鑽山采藥，打獵挖洞。”

雲瑯︰“我想帶他們走，將他們遷到中原安置，他們卻不肯。有位老人教了我一首詩……前朝狀元寫的，我至今仍記得。”

“昔時聞有雲中郡，今日無雲空見沙。”

雲瑯看著嚴離，緩緩道︰“羊馬群中覓人道，雁門關外絕人家。”

嚴離眼底倏地一紅，死死咬了牙，身形凝固得如同一塊灼鐵。

“這座城我一定要打回來，活著便活著打，死了便給故人托夢，叫故人去打。倘若萬箭穿心馬革裹尸，叫兵戈血氣染了，連生魂都不配過玉門關，那就不走了，生生世世守在朔州城頭。”

雲瑯看著嚴離，同他笑了笑︰“所以……你與其這樣弄這些玄虛，不想叫我打這一場仗。還不如好好同我說說，那里有什麼圈套，誰挖了坑，誰設了埋伏。”

雲瑯溫聲道︰“你守在邊城，以來往貨物買賣為由，日日牢牢盯著邊疆動靜，這些消息當比我靈通的。”

嚴離幾乎凝進沉沉夜色里，一動不動坐了良久，才終于勉強笑了下，低聲道︰“雲將軍如今這脾氣秉性……與過往大不相同了。”

他深深吸了口氣，呼出來，看著雲瑯︰“可我還是想叫你回去。你並不該死，當年端王爺困在金沙灘，有你五進五出舍命相救，可你若困入朔州死局，又如何再來找一個人——”

“這便巧了。”

雲瑯回頭笑道︰“我恰好有個很神勇的先鋒。”

嚴離一愣，跟著看過去。

蕭朔推開暗門，走過來，朝半開的窗外抬了下手。

黑漆漆的夜色里，響起輕微收弓撤箭、還刀入鞘的磕踫聲。

嚴離背後一寒，才發覺窗外不知何時竟布滿了埋伏，冷汗涔涔透出來，起身啞聲︰“琰王……”

蕭朔朝他頷首作禮，朝雲瑯走過去，朝雲瑯伸出手。

雲瑯一樂，被繩索牢牢捆縛著的手臂動了動，掌心攥著的兩節繩頭松開，將垂落的麻繩遞過去。

嚴離愕然盯著那條早斷了的繩子，看著兩人，張了張嘴，再說不出話。

“你一片好心，我也心領。”

雲瑯笑道︰“實話實說……我來你這酒館前，其實以為你會將我綁著倒吊起來，拿馬鞭抽一百下。”

“你當初做的事，縱然一時不明白，個中苦心，過後也總能想通。”

嚴離皺了眉︰“難道還會有人好賴不分到這等地步？”

一旁景諫背後一刺，只覺臉上又火辣辣燒起來，慚愧低頭。

“世上有人，就有誤會。”

雲瑯不打算多說這個，笑了笑，揉揉兩條兢兢業業被捆著的胳膊︰“嚴太守還沒說，朔州城為何這般不好打。”

“朔州看似在西夏人手里，其實早易了主，內里全是鐵浮屠。”

嚴離終歸瞞不住他，卸了口氣，又拎了一壇燒刀子，拍開泥封︰“前些天京里又去了一批人……他們沒想到要提防我，我暗中探听到了些事。”

嚴離灌了口酒，看著雲瑯，忍不住皺眉︰“你當初給我銀子，暗中設法引我來開客棧酒館，是不是就為了這個？”

“算是……也有些別的緣故。”

雲瑯搓搓指間，在燭火邊烤了烤︰“要打探消息，沒什麼地方比客棧酒館更合適了，縱然再小心，也總會露出破綻的。”

嚴離一陣氣結，將半碗酒仰脖飲盡︰“總歸……京中的事我並不清楚，听他們說什麼襄王，又說起西夏。”

“前陣子西夏國主是不是去京城了？這也是那襄王與金人的交易，如今不止朔州城，連西夏自己的國土也只剩了個空殼子，里面裝的全是鐵浮屠。”

嚴離道︰“只是他們萬萬沒想到，西夏國主竟直接死在了你手里，後續計劃盡數被打亂了，這才要來朔州重新布置。”



鐵浮屠原本是說鐵鑄的佛塔，後來金人的鐵騎叫了這個名字，戰無不勝、攻無不克，與拐子馬一道，三戰沖垮了西夏最驕傲的鐵軍。

草原上的廝殺，每一仗都是實打實的拼血拼肉，絞進去人命，磨出最鋒利的獠牙。

雲瑯與蕭朔對視一眼，心下已然大致明了，將手收回來，攏進袖子里︰“可有更詳細的？”

“有。”

嚴離戰起身︰“我今夜回去整理，明早拿給你。你動身時——”

“什麼叫我動身時。”

雲瑯奇道︰“你不去？你的雲中郡不要了？”

嚴離愕住，定定立在原地。

他站了良久，久到酒意頂得臉上漲紅，頸間繃出青筋，不知過了多久，魁梧的身體才微微打了個激靈︰“我昔日罪名，已再不能入軍伍統兵了。”

“這是樞密院的章程。”

蕭朔道︰“待這一仗了結，再來管這件事的，會是兵部。”

嚴離打了個顫，叫酒泡得渾濁的眼楮里忽然迸出精光。他幾乎當即便有些站不住，胸口起伏了幾次，又道︰“若這就甩手走了，我這酒館——”

“嚴太守。”

雲瑯不太好意思，笑了笑，客客氣氣道︰“既然這人情你還沒還上，當初我給了你十兩銀子的本錢……”

嚴離︰“……”

蕭朔︰“……”

蕭朔深吸口氣，將砍價砍紅了眼的雲少將軍攔回去，緩聲道︰“若嚴掌櫃願意，琰王府自會派人交接，價錢由閣下定——”

嚴離張口結舌立了半晌，忽然大笑起來，搖了搖頭︰“不必了！十兩就十兩！”

蕭朔按按額角，看了看兩個空酒壇子︰“明日嚴掌櫃醒酒，再談不遲。”

“不瞞琰王，我這五年來渾渾噩噩醉生夢死，從沒這麼神清氣爽。”

嚴離大笑道︰“十兩足矣！十兩買身鎧甲，買匹瘦馬，大醉一場，去打他娘的仗！”

雲瑯看他良久，微笑起來，也拿了個空酒碗，倒滿燒刀子︰“不復故土，不歸家國。”

嚴離滿心酣暢，同他踫了碗︰“不復故土，不歸家國！”

蕭朔就站在一側，嚴離抱著酒壇來回望了望，哈哈一樂，索性也倒了碗酒給琰王遞過去︰“王爺喝不喝？”

蕭朔道了聲謝，接過來，與雲瑯踫了下那一碗酒，一起慢慢喝淨。

“少將軍……雲少將軍。”

嚴離酒量極好，今日放開了喝，卻也再繃不住，倒滿一碗酒朝雲瑯敬了敬︰“這一碗敬你。”

雲瑯啞然︰“敬我什麼，十兩銀子訛詐酒樓？”

嚴離站了一陣，用力閉了閉眼，啞聲道︰“敬你苦撐危局，敬你中流砥柱……敬你在我們每個人都灰心喪氣寒透了心的時候，死死熬著，替我們做我們該做的事。”

嚴離睜開眼楮，盯著雲瑯︰“當初是我們對不住你，我們該護著你，我們每個人都該護著你……我們對不住你，我賠你這碗酒！”

景諫再忍不住，上前一步，欲言又止。

嚴離看了他一眼，也不問，自顧自又多倒了碗酒遞過去。

燒刀子極烈，景諫接過來喝了一口，面上瞬時返上漲紅。

他酒量極為有限，卻仍搖搖晃晃撐著不倒，鄭重將那只野兔放進了雲少將軍懷里，朝雲瑯一禮深深及地，將酒一口一口咽下去。

“像個樣子！”

嚴離已醉得站不住，笑著在景諫背上用力拍了拍。

景諫咽下最後一口酒，叫他一拍，一聲不吭醉倒在了地上。

嚴離拉扯半天，拉不起來，索性也醉醺醺倒下去，打了個哈欠席地睡熟。

蕭朔看著眼前一片群魔亂舞，壓壓頭痛，讓人進來將纏成一團的兩個醉鬼抬出去照料醒酒，又將窗戶打開透了透氣。

雲瑯仍靜站在原地，抱了懷中的那只叫黑馬追了一路、幫琰王殿下躲了場泥石流，竟又被一路帶來了呂梁山腳下的兔子，若有所思。

蕭朔走過去，低聲問︰“怎麼了？”

“嚴太守和我喝酒，是餞行。”

雲瑯揉著兔頭︰“景參軍和我喝酒，是賠禮。”

雲瑯看著蕭小王爺，不知為何，直覺便有些警惕︰“你這一碗酒是干什麼的？”

蕭朔︰“……”

雲瑯抱緊自己的野兔子︰“干什麼的？”

蕭朔抬眸，看著燈下的雲少將軍。

雲瑯已養好了不少，不再像當初那樣沒了內力便寸步難行，身形也不再瘦削得仿佛一折極斷。

方才雲瑯若真不想被綁起來，不用兵器，不用他出手相助，也能徒手按翻嚴離和他的一應埋伏。

雲瑯的相貌已與少時有許多不同，年畫一樣精致的眉眼長開了，叫燈光映得越發軒秀俊逸。眼里一片澄明朗澈，明月冰雪，縱然有銳氣戰意，也仍不是殺氣。

更像是柄染血長劍，鏗然出鞘，劍光水亮劍吟清越。

既銳且華。

……

見之不忘。

蕭朔闔了眼，輕聲道︰“壯膽。”

雲瑯︰“？”

蕭朔伸手，將雲少將軍與野兔一並抱起來，用披風仔細裹好，上了樓。

作者有話要說︰本章詩作︰雲中道上作 唐‧施肩吾愛大家！