沈瑞的死對老皇子造成了很大的打擊，本就虛弱的身體越發不好了。

這幾天他一直臥病在床，連奏折都沒法批閱，朝中政務只能暫時交由內閣幾位老臣共同處理。

但這不是長久之計。

老臣們已經不止一次向老皇帝提出冊立儲君的建議。

老皇帝心有不甘，他不想就這麽把皇位讓出去。

可他的身體每況愈下，已經撐不了太久。

一旦他突然撒手西去，卻又無人繼位，肯定會天下大亂。

提前冊立儲君是勢在必行。

如今他就只剩下三個皇子，這三人每天都會來看望他，其中三皇子和四皇子表現得格外熱切，恨不得將忠孝兩個大字刻在自己的腦門上。

不僅如此，天狼衛最近還查到三皇子和四皇子正在私下裡拉攏朝臣，看樣子是打算為自己爭奪儲君做準備。

老皇帝心裡很不是滋味。

他還沒死呢，這兩個小子就迫不及待地想要爭搶皇位了。

韋懷恩進來稟報。

“陛下，瑯郡王來了。”

“宣。”

老皇帝在宮人的攙扶下坐起身。

他背靠在軟枕上，看著走進來的蕭倦，虛弱地道。

“明日就是瑞兒發喪的日子，關於瑞兒的死，你可有查出什麽端倪？”

蕭倦如實回答：“沒有。”

老皇帝對這個結果並沒有多少意外。

“看來瑞兒的確是自殺，這件案子就此了結吧，不用再查了。”

蕭倦恭敬應道：“喏。”

老皇帝看向侍立在旁的韋懷恩，緩緩地道。

“瑞兒雖然是朕的兒子，但他犯下大錯，理應為此付出代價，他死後就不必追封了，直接以皇子規製發喪吧。”

韋懷恩立刻命人將皇帝的意思傳達下去。

老皇帝嘆了口氣：“以前常聽人說，人這一生最痛苦的事情，莫過於白發人送黑發人，朕現在是深有體會啊。”

蕭倦：“人死不能復生，陛下請節哀。”

老皇帝：“瑞兒死了，如今朕就只剩下三個皇子，朝中文武百官都催著朕趕緊冊立太子，依你之見，三個皇子之中誰更適合繼承朕的江山？”

他這話問得很是隨意，仿佛並沒有將冊立太子當成多麽重要的事情。

蕭倦心裡卻很清楚，這是個送命題。

一旦答錯了，很可能會送命。

“微臣對三位皇子並不是很了解，微臣都聽陛下的，江山是陛下的江山，陛下想讓誰繼承就讓誰繼承。”

老皇帝微微皺眉，似乎是對這個答案不甚滿意。

他扭頭看向站在旁邊的韋懷恩，問道。

“你覺得呢？”

韋懷恩恭敬地應道。

“陛下雖然最近身體抱恙，但應該很快就能好起來，冊立儲君之事著實不必太急。

三位皇子也都還年輕，需要陛下多加照看和培養。

冊立儲君關系到江山社稷，無比重要。

依奴婢之見，還是再看看比較好。”

老皇帝又嘆了口氣。

“朕也覺得還要再看看，可內閣那幾個老家夥天天來催朕，催得朕心煩。”

蕭倦主動請纓：“不若微臣去找他們談談？”

全朝廷的人都知道，瑯郡王口中的找人談談，是直接把人綁去正法司剝一層皮。

老皇帝哭笑不得。

“你若真的找上他們，回頭他們不僅要狠狠地參你一本，連朕都要被罵個狗血淋頭，算了吧，朕還想多過幾天清靜日子呢。”

蕭倦迅速認錯：“是微臣思慮不周了。”

雖然問題還是沒有解決，但老皇帝的心情卻莫名好轉了些。

他看著蕭倦感慨道。

“朕知你忠正耿直，希望你能繼續保持下去，哪怕將來朕不在了，你也不能忘記自己的使命。”

蕭倦明白老皇帝的意思。

他的使命就是做帝王手中的一把刀，哪怕將來皇位換了個人，他也還是要繼續做帝王手中最鋒利的刀。

他的生死不重要，保住帝王的地位和權威才是最重要的。

蕭倦垂眸低首：“微臣謹記教誨。”

余裊裊坐著馬車趕到了宮門口。

她跑去問守門的禁衛。

“瑯郡王進宮多久了？”

禁衛如實回答：“回郡王妃的話，瑯郡王已經進去半個時辰了。”

余裊裊：“他有說什麽時候出來嗎？”

禁衛搖搖頭：“沒有。”

皇宮不是想進就能進的地方，余裊裊只能在門口等著，希望蕭倦能盡快出來。

她滿腦子都是長命鎖和沈君知的事兒，整個人都心不在焉的忽然聽到禁衛們齊聲喚道。

“拜見七皇子殿下。”

余裊裊的思緒一下子被拉回來。

她循聲望去，看到一輛馬車停在宮門前。

馬車的車門被推開，一名白衣男子踩著馬凳緩步走了下來。

當她看清楚那個男人的容貌時，不由得驚呼出聲。

“沈君知？”

被眾人稱作七皇子的人竟然是沈君知？！

沈君知穿著月白色的交領長衫，腰系玉帶，烏發被全部束起用白玉冠固定住。

他的面色還是一如既往的蒼白，眉眼細長溫柔，身姿挺拔修長，仿若從畫中走出來的仙人，有種不食人間煙火的出塵氣質。

他顯然也沒想到會在這裡遇見余裊裊，臉上流露出錯愕之色。

“裊裊，你怎麽在這兒？”

余裊裊：“這話應該是我問你吧，你怎麽會在這裡？還有他們為什麽會稱呼你為七皇子？”

事已至此，沈君知知道瞞不下去了，隻得承認道。

“我的確是七皇子。”

余裊裊難以置信：“可你說你叫沈君知，據我所知七皇子的名字是沈琢。”

沈君知解釋道：“琢是我的名，君知是我的字。”

古代男人不僅有名，還有字，甚至還有號。

所以不管是沈琢，亦或是沈君知，都是他。

禁衛們的視線在他們兩人之間來回打轉，應該是在猜測二人的關系。

余裊裊自嘲一笑。

“這麽看來，是我太蠢了，竟然連沈君知就是沈琢這種事情都猜不到，活該我被你耍得團團轉。”

沈君知凝望著她，鄭重地道：“對不起，我不該向你隱瞞自己的身份。”

余裊裊用一種看陌生人的眼神看著他。

“你到底還有多少事情騙了我？”

沈君知被她的這個眼神看得心裡難受。

“裊裊，我也不想騙你，可是我……”

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