狄一葦迎著他的目光，吐出一個煙圈，懶聲懶氣地道：「哎——」

戚元思給她哎得莫名其妙。

狄一葦笑道：「這不是要咱家陛下答應嗎？雖然我也沒這個資格，但是奉命代答一聲還是可以的。」

戚元思怔了一怔，慢慢反應過來，臉色一變，眼光四處搜索。

狄一葦已經笑道：「走吧，帶你的新媳婦去見見人。」

戚元思這下得了準信，頓時渾身都緊張起來，急聲道：「狄帥，這不行……」

狄一葦早已二話不說拖著他走了。

娜仁阿雅有點摸不著頭腦，看見戚元思被拉了進去，急忙也跟上。

一轉進圍牆，娜仁阿雅便哇地一聲。

迎面燈火輝煌，輝煌燈火裡有閃爍著紫金燈光的七層高塔，有靜謐又溫柔的小村和造型別緻滿是鮮花的竹樓，有遠處河流暗影上明珠流光、高桅白帆的巨大樓船，有眼前的碧水九曲，九曲碧水之上拱橋一彎，垂碧藤紅燈，綠柳群花。

雖然景緻處處，溢彩流光，但是娜仁阿雅的目光，還是第一時間落在了右側的拱橋之上。

那橋上也有不少人，但她只看見了站在最高處的一名男子。

那人不算很高，但因為纖瘦顯得修長，橋頭朦朧月色下，他的五官看不分明，但隻隱約一個衣帶當風的身影，便讓人想到月中聚雪，玉蘊星輝。

而那人挺拔的姿態，其靜如何，若松生空谷。

不知怎的，明明眼前一幕光景極美，燈染彎橋，胭脂流紅，橋上人群熙攘，橋下船娘婉媚，可娜仁阿雅卻覺得人群中央的那人，依舊看來寂寂寥寥，像風過了大地，雪覆了華庭，人間喧囂，與他無關。

娜仁阿雅熱愛漢學，讀過很多書，這一刻心中不由掠過一句詩。

冠蓋滿京華，斯人獨憔悴。

她不禁看癡了去。

忽然感覺身邊有異，一轉眼看見戚元思，盯著那橋上男子，雙手成拳，渾身都在微微顫抖。

這一霎她感到了他的震驚、狂喜、擔憂……和思念。

以至於他呆立在當地，不敢近前。

橋上鐵慈回過頭來，就看見了橋下盯著她看的一對男女。

她笑著招招手，示意他們上橋來。

戚元思還沒動，娜仁阿雅吸口氣，握住了戚元思的手，拉著他上前。

鐵慈看著兩人交握的手，笑意更深。

等到兩人走到近前，戚元思終於回過神，拉著娜仁阿雅就要拜，鐵慈擺擺手，轉頭看著前方景色，道：「老同學，難得相聚，不要生分了。」

她又笑看娜仁阿雅，招手讓她過去，「以前見過你的小像，今日方見本人，果然氣韻更好。」

娜仁阿雅慢慢走過去，鐵慈並沒有多看她讓她不安，隻給她指著前方道：「這是蒼生塔，這是靈泉村，這是桃林鎮，這是扶春樓……」

她道：「這是我曾經去過的地方，當時不覺得什麼，現在看著還挺美的。」

她道：「不過這許多景緻，全部呼嚨在一起，真是渾身都散發著暴發戶的氣息。」

她問她：「方才在外頭逛鬼市了？覺得那些閻王殿奈何橋的布景，比起這裡來如何？」

娜仁阿雅日常操心族人，後來又多了一個戚元思操心，並沒有讀過慈心傳，也不太清楚大乾的事情，但這不妨礙她在對方娓娓的交談和如春風般的態度間，慢慢地醒悟過來。

她盯著鐵慈溫潤瑩潔的面龐，忽然道：「您是大乾陛下嗎？」

鐵慈笑了：「嗯。」

娜仁阿雅並沒有行禮，她站在鐵慈身邊，和她一起看橋下流水輕舟，忽然道：「謝謝您。」

鐵慈知道她是謝自己給了她身份，讓她能夠和戚元思在一起。

但她謝的並不是身份，而是這樣一個公平獲得他的機會。

她道：「無需謝，是你足夠好，首先讓戚元思喜歡了你。」

娜仁阿雅轉頭，清亮的目光凝視著她，「元思喜歡我。」

鐵慈微笑。

「但他心裡，還有一個更喜歡的人。」

鐵慈轉頭看了戚元思一眼，戚元思在她的另一側，臉色唰一下紅了，似乎想阻止娜仁阿雅，卻又知道不可能，隻好站遠了些，用手搓著柳枝藤條，把那柳枝搓得燈光亂晃，碎葉紛飛。

「我有時候在想，他喜歡的是誰。如果她活著，他為什麼不去找她；如果她死了，我要如何和一個鬼魂競爭？」娜仁阿雅毫不避諱地道，「但是現在，我忽然悟了。」

鐵慈意外地看了她一眼，心想人還是不要有刻板印象的好，憑什麼就覺得大漠民族的姑娘粗疏天真，娜仁阿雅明明是個非常聰明細緻，敏銳驚人的姑娘。

但大漠的姑娘有個共同點，就是直接明快敢愛敢恨。什麼都敢做，什麼都敢說。

大漠來去無蹤的沙塵暴和無處不在的狂風，教會了她們珍惜一切，抓住所有隨時可能溜走的機會。

鐵慈皺了皺眉，看了一眼戚元思。心想不會吧。

戚元思已經躲到了陰影裡，並開始畏懼地左右顧盼。

畢竟當年那些年裡，他一直生活在某人的陰影中，被高掛在旗杆上的噩夢至今還沒消散。

為了躲魔王他都躲到翰裡罕漠去了，四五年未見陛下。今天娜仁阿雅是什麼意思？非要當面拆穿一些舊事，會把那魔王招惹來嗎？

那邊鐵慈轉換話題，「我們要不要去逛逛竹樓？」

一直灼灼盯著她的娜仁阿雅忽然沖前一步，握住了她的手，揚眉笑道：「現在好了！我終於悟了！我不用再在意元思心裡有誰更喜歡誰了，因為我現在愛上您了！」

鐵慈：「……」

狄一葦：「……？？？咳咳咳。」

戚元思：「！！！？？？」

周圍背景板：「……？？」

一陣詭異的安靜後，鐵慈咳嗽一聲，道：「阿雅，朕是女子。」

「我知道啊。」娜仁阿雅臉上興奮未去，「可是喜歡就是喜歡，和男女有什麼關係？在我們族裡，優秀的女子會受到所有人歡迎，我也有很多女子追求呢。」

戚元思：……這個倒是真的。

鐵慈臉上的表情難得空白了一陣子，說真的她被女子表白倒也不算稀奇，但關鍵是人家未婚夫還在面前呢！

此時四面原本的路人甲們都已經紛紛走開，卻還留了一兩個人在橋頭，大抵是做護衛用的，都戴著面具，鐵慈忽然聽見其中一人輕輕哼了一聲。

她霍然轉首。

但她還沒看清楚人影，一條黑影已經飆了過來，隱約裡身量頎長，臉上猙獰的面具橫眉豎目，鐵慈伸手去抓他的面具，他不避不讓，隻伸手探向鐵慈雙肩。

唰一聲輕響，面具帶子綳斷，閻羅面具飛上半空。

與此同時鐵慈肩頭被拿住，身子一輕，倒翻而起。

下一瞬衣袍翩躚，束帶飛舞，鐵慈在空中翻過一圈，輕巧地落向橋下，橋下正有輕舟駛過，舟上卻沒有人。

她身在半空，依舊緊緊盯著方才出手的人，他的面具已經掉落了……

然而讓她氣結的是，那傢夥一手把她掀到橋下，一手在臉上一抹，臉上赫然又多了一幅面具，依舊的十殿閻羅，豹眼獅鼻秦廣王。

還玩變臉呢這是！

「咚」地一聲，她落在了小舟上。

一路穩沉的鐵慈終於有了情緒，更何況之前的酒意還未全散，看見腳頭有一籃野果，拿起來對著橋上就是一扔。

嘩啦一聲，野果如暴雨一般襲上橋頭。

於此同時，橋上卻忽然垂下一根柳枝。

柳枝上的小燈紅光閃爍，枝頭系著的半串銅錢嘩啦啦聲響清脆，穿過漫天野果，精準地落向她的掌心。

橋上人手腕一振，串錢的繩子便斷了，一小串銅錢落入鐵慈掌中。

而他伸手一抄，將野果抄入掌心。

鐵慈立在船上，仰頭看著橋上戴面具的人。

看他一手拈一枚紅果，一手垂碧綠柳條，趴在橋欄上看她。

眼神交匯。

閻羅面具下隱約一雙眸光烏黑湛然。

身後橋頭紅燈光芒爛漫，那雙眸子似含笑意又似悵然，熟悉又陌生。

而她微微仰起臉，烏髮散在身後，垂落的柳枝上紅燈映亮她眉目，百轉千回。

他在橋上看風景，她在橋下看人。

不過一霎。

輕舟緩緩過了橋洞。

頭頂一暗，她立即一步掠至船尾，過了橋洞，再回頭。

橋上已經空蕩蕩沒有了人，方才那人，那柳條，那燈，一瞬間俱暗去，恍若一夢。

只有掌心冰涼銅錢，告訴她曾有那對視的一幕。

她緩緩低頭。

銅錢應該是大奉的貨幣，鑄著崇久通寶，背面則應該是雲雷紋。

但隨即她就發現不對，翻開銅錢，發現另一面竟然刻著至明通寶。

形製和大乾目前通用的銅錢一樣。

這是一串特製的銅錢，有著她和他的年號，獨一無二。

從工藝看，不是隨便刻的，是特意鑄造了一批。

她握著手中沉甸甸的銅錢，看著越來越遠的拱橋，恍惚中想起，當初是她在橋上，他在橋下舟中，她拋下柳枝，釣上來一盒八寶琉璃胭脂。

數年之後，身份變換，位置變換。

人心呢？

夜風鼓盪，橋上紅燈燈光漫漶，小河在背後輕輕吟唱。

她捏緊了掌心銅錢，不再回頭。

……

那一夜，後來她也去了那艘大船，在大船底艙，看見那一排大通鋪，想著當年在這裡救了的蘭仙，如今不知道到了哪裡，當年在船上眼眸晶亮的豪門嬌女，現在又是在哪塊雲朵上俯瞰人間呢？

當年的大船載著水手和夥夫去往鬼島，如今鬼島真的只剩下鬼了，鬼島的小公主卻在行走天涯。

來者去者，皆不可追。

……

在魃族的竹樓上，她對著復刻的端木的臥房，仔仔細細看著牆上鬼畫符的畫。

一切彷彿和當年一樣。

一切卻已不是當年。

……

後來她從圍牆的開口處走了出來，匯入了鬼市的人流之中，破鏡城的兩位主人毫無忌諱，選擇在鬼節當日舉行開城典禮，並在城中最大的廣場之上做了一系列的地府布景。做的非常講究，恢弘連綿燈火輝煌的亭台樓閣，街市酒樓，巍峨高聳的望鄉台，金銀紙錠堆就的破錢山，半空中飛盪的白色燈籠映照著彷彿要通往幽冥的奈何橋，滿街上賣著孟婆湯。

人人戴著猙獰的鬼臉面具，在燈火通明的街市之上遊盪，遍地白幔，河水裡浮遊著蒼白的紙燈，燈火幽幽，卻因為人流太過密集，不覺淒清，隻覺熱鬧。

到了午夜的時候，還開始了一場百鬼夜行的巡遊。

從狐鬼開始，甩動著火紅尾巴的狐鬼瞻之在左，忽焉在右，不斷引起驚呼，掀起了這晚的又一個高潮。

畫皮鬼撕下一層又一層美人畫皮，滿地飄飛著美人畫像，最後露出一張爬滿蛇蟲的白骨。

弔死鬼垂著長長的舌頭，一遍遍去勒身邊餓死鬼的脖子，餓死鬼抽出嶙峋的骨頭，去抽打追著他們的小孩，骨頭落在地上，卻是一塊塊的米糖。

戴著鬼臉的百姓加入了巡遊的隊伍，鐵慈站在拱橋上，看見娜仁阿雅拉著戚元思快樂地衝進了隊伍。

她頂著鬼魅的面具，遙遙轉頭對著鐵慈一笑。

鐵慈也對她招了招手。

是個極其聰明的孩子。

先前在橋上，她只是看著蒼生塔和橋下小舟，露出了點思念的眼神，娜仁阿雅便悄悄問她，需不需要她幫忙。

鐵慈並沒有答應。

有些事，無需強求。

畢竟誰又知道，強求之後，是不是又一場悲劇。

隱約知道他當初的遭遇之後，她痛心之極，數月難眠，長久的輾轉反側之後，她想，她會依舊思念他、配合他、掛記他，但她不會再強求了。

她不要他破誓，不要他再受任何罪，不要他被命運折磨，無數次到手又失去。

她只要他於這世間安好，做個也許未必快樂，但一定安全無苦痛的皇帝。

破鏡城她本也不打算來，他透露了這個意思，她便來一趟。

見得著，那自然是很好很好的。見不著，那也沒關係。

不見，自然有不見的原因，她來了這裡，看見他親手設計的場景，走過他曾走過的道路，聽過蒼生塔上的銅鈴，喝過他藏的酒，接過桃林拱橋下的柳串，那也就夠了。

她被命運曾如此痛擊，以至於從此之後對任何事都不敢再有期待。

不期待，便不會疼了。

娜仁阿雅卻並不能明白她那樣複雜難言的心思，自作主張地「表白」，石破天驚。

才有了後來橋上橋下對視的那一眼。

卻不知是幸運還是將思念更深刻進骨裡面。

遠處，娜仁阿雅回首間嘴唇開合。

鐵慈讀懂了她的唇語。

陛下，希望您能幸福。

鐵慈緩緩地笑了笑。

底下街道流光處處，百鬼夜行，人人都戴著面具，不知道哪張面具下有他，又是誰在黑暗處將她凝視。

也許哪張面具下都沒有他。

但於她心裡，於浩浩天下，巍巍盛都，寂寂皇宮，其實他亦無處不在。

像春風總攜著桃花的氣息，夏日的流水漫過蓮葉，秋日滿目的金黃被雪色慢慢覆蓋，朱梁綉楹在年輪磨礪中漸漸暗了光澤，卻越發美到滄桑。

窗花會淡去艷艷的紅，那些屬於記憶和美好的一切。

永生不換。

……

一夜狂歡。

至清晨，破鏡城終於陷入了安靜的睡眠。

街面上殘留著無數來不及清掃的鞭炮紙屑，散發著淡淡的硫磺氣息。

白色的帳幔收起，清晨日光輾轉過街道，一點一點點亮這座原本風格鮮艷的城池。

也將行人踏馬而過的駿馬蹄鐵照亮。

照見揚起的塵灰不斷往南。

日光一格一格爬上窗欞，爬進靈泉村裡的小院，東德子家堂屋裡桌子上，原本放著的烤大蒜和野鳥蛋烤饃片，已經消失不見，只剩下了空空的粗陶碗。

……