熊熊烈焰熱浪燻天， 但當真正投身其中，長明感受到的卻是徹骨冰冷。

紅蓮業火將眼楮灼得發疼，但寒冷卻將皮肉乃至骨頭悉數包裹，甚至還在不停往裡滲透。

矛盾古怪的兩重極端， 卻同時出現。

長明一開始還能運起心法， 以靈力抵擋些許， 到後面他發現抵抗越厲害，反噬也就越厲害， 人在無盡虛空裡不停下墜， 永無止境，手腳卻已經結起冰霜， 無法動彈，腦子也逐漸昏沉，哪怕下意識一直告訴自己不能睡， 最終也抵擋不住眼皮沉重，浸入更為深沉的睡眠之中。

這一覺不知睡了多久。

長明覺得越睡越累，四肢軟綿不想挪動，大有睡到天荒地老的架勢。

但他被人搖醒了。

對方動作粗暴猛烈， 還真一下子就將長明從混沌夢鄉裡搖醒過來。

“陛下，陛下， 大事不好了！”

長明扶著額頭坐起，一面想這個稱呼的由來，一面嘴裡不自覺蹦出一句。

“小聲些，你吵得朕腦殼疼！”

內宦上前，滿臉慌張，勉強壓低嗓音，卻還是禁不住顫抖。

“那逆賊， 那逆賊已經拿下元州，逼近京城了！大臣們都在外頭等著您老人家發話呢！”

他什麼時候成了皇帝？

長明心頭湧上些許滑稽，抬頭打量，低頭端詳。

頭頂是龍帳，身下是龍榻，床邊是面白無須的近侍，重重紗帳後面，空曠的寢宮隱隱可見，長明甚至能看見守在門口的兩名近侍身影，還有寢宮外頭，跪著的數個人頭。

他是這個王朝的第十二位皇帝，王朝位於南方，又被稱為南朝，與北方的北朝劃江而治。南朝經歷過開國的百廢待興，盛極而衰，再到力挽狂瀾的中興，到他這裡，已經是走向下坡的窮途末路。

真實與幻境交錯，長明有種明知身在夢中，卻還是不由自主沿著軌道走下去的荒謬感。

是身在局中，還是一分為二，旁觀這出戲演完？

“將他們叫進來吧。”他聽見自己如是道。

內宦如獲大赦，撞撞跌跌退出，很快一批大臣魚貫而入，重新跪倒在他床上，如喪考妣，就像皇帝行將駕崩。

其實也差不多了。

長明夙興夜寐，日夜勤政，每天批改的奏折比前任皇帝一年加起來還要多，但仍舊改變不了王朝的痼疾和江河日下走向衰亡的命運。

他費盡心思，整頓吏治，換來的卻是朝廷更加**，貪官更加橫行。他減免賦稅，到頭來朝廷的稅收減少了，老百姓卻也沒有因此減輕負擔，反倒是那些地主官僚中飽私囊，賺了個盆滿缽滿。

這個王朝就像一輛巨大腐朽，正駛向絕路的馬車，他用盡全力，反倒讓馬更加瘋狂，往絕路上奔跑的速度更快。

與此相反的是北朝，它生機勃勃，君臣同心，如初升旭日，年初剛剛在一場戰爭中大勝的他們，更是士氣大振，一鼓作氣長驅直入，朝南方京都而來。

在此之前，聞聽此訊的長明，已經三天三夜沒能睡一個好覺了。

長明很累，累到批改奏折的時候支額睡去，被近侍扶上床榻也毫無知覺，直到剛剛被叫醒。

他自忖不是蠢人，可集思廣益，仍舊想不出一個除了遷都之外更好的法子。

要麼遷都，要麼投降。

投降是不可能的。

就算遷都，頂多也是緩兵之計，對方兵強馬壯，己方人馬俱疲，軍隊裡冗員成災，糧草不足，將士離心，已經毫無戰意可言，也許皇帝前腳離京，那些人後腳就會將他交給敵軍將領。

這些都是前朝皇帝留下來的爛攤子，卻要登基方才兩年的長明來承擔。

長明看著床下暮氣沉沉的臣子們，任憑他們提出各種徒勞無功的辦法，有的想為這個王朝盡最後一點忠誠，有的想要在人群裡蒙混過關，記下舊朝皇帝最後日子裡的每一句話，好去向新朝皇帝邀功。

形形色色，人性百態。

在一陣暢所欲言之後，眾人終於說累了，他們希望皇帝也開口說句話。

場面自然而然安靜下來，所有眼楮都落在長明身上。

長明隻說了一句︰“想走的可以走，朕不走。”

眾人相顧失色，知道皇帝的話意味著什麼。

長明揮揮手，看著眾人四散離去，也未再發一言。

城破之日來得很快。

敵方將領兵臨城下，城中百姓官員競相逃難。

北朝大將一路沒有遇到任何抵抗，直接來到皇宮議政殿。

長明高坐皇位，看著逆光背景下大步進來的人。

對方走近些，再走近些。

抬起頭。

四目相對。

果然是與雲未思一模一樣的眉眼。

但他又不像雲未思，因為對方嘴角帶笑，神色輕佻。

這是雲海。

長明心裡清清楚楚印出這兩個名字。

他覺得自己本不應該出現在這裡。

但自己究竟應該在哪兒，此刻應該在做什麼事？

朦朦朧朧的記憶一閃而逝，身體，情緒，卻仍不由自主被代入末代皇帝的處境。

是的，王朝行將末路，樹倒猢猻散，他就是那個努力想要挽救卻最終竹籃打水一場空的末代皇帝。

來者漫不經心行禮，帶著勝利者特有的傲慢。

“末將雲海，奉我國國君之命，來請陛下前去當個安樂侯，至於這江山社稷，反正你也治理不好，倒不如直接並入我北朝版圖之內，也給南北百姓一個太平。”

長明抬手，掌心露出一個袖珍瓷瓶。

“成王敗寇，無話可說，恭喜雲將軍大獲全勝，橫掃千軍，但朕生性不愛寄人籬下，只怕要讓雲將軍失望了。”

雲海︰“陛下可別死，我們國君說了，你要是敢死，就讓我屠城，聽聞你勤政愛民，想必不願看著他們成為刀下亡魂吧？”

長明︰“你家國君是要統一天下的人，既然他都不怕自己在史書留下惡名遺臭萬年，我又害怕什麼？”

雲海︰“就算你不管百姓，你后宮那些高堂兒女，也會為你陪葬。”

長明︰“我高堂早就死了，這兩年也沒空生兒育女，連嬪妃也都快忘了她們長什麼樣了。”

雲海︰……

他二話不說沖了過來，企圖奪下長明手中的瓷瓶。

但長明卻比他更快一步，黑血直接從嘴角流淌下來。

雲海色變，一把捏住他的下巴往下壓，卻發現對方滿口鮮血，還在不斷往外淌。

長明笑了。

雲海面色有些猙獰，根本沒想到他決絕至此，竟然會在自己進來之前就已經吞下毒藥。

螻蟻尚有苟且偷生之心，一個亡國之君，在有生的機會時，卻選擇死亡。

長明抓住他的衣領，將人扯近。

吞下毒藥的瞬間，長明眼前走馬燈似的閃現過許多畫面，他預見到自己去了北朝之後，受盡羞辱抑鬱而終的下半生，也瞬間想起自己的身份。

他不是南朝第十二位皇帝，他本應該是九方長明。

彩虹橋上，雲海強行拉住他往下跳，滔天火海中沉浮，殊不知這是困住兩人的幻境，還是他一人的獨角戲？

吃毒藥本不該是這場夢境的走向，但靈台一閃而逝的直覺，卻促使他這樣去做。

他是九方長明，不是這個窩囊的亡國之君，在他失去修為的前面幾十年裡，他一直過得隨心所欲，哪怕千辛萬苦尋求武道終極，天地奧秘，窮盡四海八荒，輾轉道佛魔儒，那也是他自己願意去做的，而非出於任何人的脅迫。

從前如是，現在也如是。

那一瞬間，他的神智無比清明，生命力卻以數倍飛快流逝。

只有一句話。

他只能給雲海說最後一句話了。

“明心見性，尋根破障。”

雲海面色微微一變。

長明不知道對方是否明白，他已經無法說更多，血源源不斷從口鼻湧出，痛苦劇烈且痛苦，完全不像是身在幻境之中。

下一刻，眼前陷入黑暗，所有意識徹底終斷。

……

記憶在過往與現在之間穿梭。

遺忘在黃泉裡的那些碎片，反倒開始一點點撿起來。

在很長一段時間裡，九方長明一直在思考一個問題。

道也好，魔也罷，都是人為區分出來的門派。

生而為人，既然起點相同，後天的區分不過是為了更好利用各人的天賦。

那是否有一門修煉之法，兼容並蓄，海納百川，讓所有人能修煉？

旁人想，也只是想想，他想到了，便要去做。

為此他叛道入佛，又叛佛入魔，世人說他三姓家奴，罵他毫無節操，他一笑置之，隻當清風過耳。

他遍訪名山，入海下江，用各種辦法翻閱各門各派的修煉心法，討厭他的人拿他無可奈何，崇拜他的人他也從未在意。

直到有一日，他將目光放在萬神山，那個有著無數上古傳說的地方。

那裡地勢極高，寸草不生，連綿起伏，縱是宗師，也很難在幾天之內將其翻遍。

他沒有用任何飛行法寶，而是像個尋常人一樣，用雙腳在這座高聳陡峭的山脈上一步步地走。

餐風飲露，於修士而言是常事。

但萬神山的艱苦不止於此。

它自成一界，天氣多變，有時一日三變甚至四變，頃刻間大雪紛飛，又在下一刻熱浪撲面，即使修士，也很難有人忍受得了這份長年累月的艱苦，此地自從很久以前，就早已靈氣盡散，並非修士眼中適宜修煉的洞天福地。

除了九方長明，幾乎沒有人會跑到這不毛之地來，一待就是好幾年。

也正是因為如此，他發現了一個秘密。

一個導致後來萬神山結界破碎妖魔盡出的秘密。

……

長明驀地驚醒！

又是在床上。

這次卻不是龍床。

他是誰？

“老爺，您醒了？正想進來喊您，該上朝了。”侍女掀簾入內，柔柔稟告。

“今日有何安排？”長明自然而然問道。

“今兒是十五，小朝會之後，您該給陛下上課了。”

長明點點頭，在穿戴洗漱完畢去皇宮的路上，他回顧了自己的半生和這個已經有過數代皇帝的王朝。

今上年方十七，聖諱雲海，年號文德，登基七年有余，前面那七年，都是他一路扶持走過來的。

如今他依舊是那個呼風喚雨乾綱獨斷的權臣，少年天子卻羽翼漸豐，不再樂意當那隻被人護著的雛鳥了。

一路胡思亂想，進了皇宮，六部幾名重臣已經在了，今日皇帝也在，吊兒郎當半屁股坐在禦座上，還不太老實，一條腿抖個不停。

長明看了那條腿一眼，視線再往上慢慢移，正好與小皇帝的視線對上。

後者沖他一笑。

長明沒有跟著笑，他撇開視線。

朝會很快開完，其他臣子魚貫告退，余下君臣二人。

“相父，今日朝事繁多，聽得朕腦殼都大三圈，您就別講經義典籍了，給朕講幾個故事吧。”

長明屈膝坐下，這是他作為帝國唯一宰相，在陛下面前有不問而坐的特權。

更何況，他不僅是宰相，還是先帝托孤的輔政大臣。

“陛下想聽什麼故事？”

“不如，就講講不到黃泉不相見的故事吧。”

“這說的是鄭莊公之母薑氏偏愛幼子，不滿長子鄭莊公逼迫造反的弟弟自刎，一怒之下說出來的話，後來鄭莊公在臣子勸告下，特地挖了一條地道引泉水湧流而出，將母親接來相見。這個故事，臣記得在陛下五歲時，就已經為您講過了。”

“但朕如今重新聽了，又有些不同的想法。”

“願聞其詳。”

“朕小時候，天天聽相父講孝道，也覺得鄭莊公心狠，放任弟弟犯錯，就是為了有朝一日讓母親懊悔莫及，可現在大了，卻越發覺得鄭莊公也不容易，薑氏教子無方，他弟弟又總想伸手拿不該屬於自己的東西。”

說到這裡，小皇帝看著長明。

“不屬於自己的東西，本來就不該拿的，你說對嗎，相父？”

長明也看著小皇帝。

這個孩子是他一手帶大的，他從小性子就皮，片刻都不肯安生坐下來聽課，更何況那些上了年紀的師傅們講的，大多是枯燥乏味的四書五經，尋常孩子不聽話，打罵一頓就是了，這還是個皇帝，打不得罵不得，那就只能長明親自來教了。

他不愛聽之乎者也，長明就給他講成語故事，講古往今來帝王將相，市井百姓的故事，小皇帝果然來興趣了，聽得入神，還能不時插嘴來點自己的意見，就這樣一來一去教了七年，風雨無阻，錦衣玉食的胖小孩變成玉樹臨風的少年天子。

小皇帝長大了，漸漸的也有了自己的想法，兩人難以避免產生摩擦，長明政務繁忙，沒有太多時間給一個小孩子講做一件事的來龍去脈，前因後果，往往只能強行讓小皇帝接受自己的決定，久而久之，裂痕變成鴻溝，再也不是片土寸泥能彌合的。

“陛下此言差矣。”

他緩緩道，“薑氏固然教子無方，但鄭莊公卻不能不孝悌友愛，試想君王為天下表率，若不肯以身作則，又如何統治天下萬民？”

說白了，鄭莊公的弟弟的確被寵得沒了分寸，罪有應得，但鄭莊公作為國君卻不能不跟母親和解，否則以後他也沒法要求臣民孝順父母，無法用孝順道德來約束個人行為，那國家就會亂了。

小皇帝哼笑︰“相父總喜歡用這些似是而非的大道理來說服我。”

長明道︰“這些都是臣的肺腑之言，臣終有一日會老，這個國家的主人是您，臣只能趁著自己還有幾把子力氣的時候，再努力扶陛下走得更遠一些。”

“是嗎？”

小皇帝忽而傾身，兩人距離無限靠近。

鼻尖對著比肩，近得長明一時失焦。

“那相父，您什麼時候老呢？”

小皇帝很快離去。

這句話卻一直停留回蕩在長明腦海。

您什麼時候老呢？

長明直到回家，夜深人靜，都還不時失神。

相父，你趕緊老了，朕才好親政。

這是皇帝未曾出口的潛台詞。

他與雲海，七年教誨，曾經也親如父子，卻終究還是走到這一步了嗎？

長明低頭去看自己握筆的手。

這雙手從入朝為官，被先帝托孤，到輔政帝師，早已從緊致有力的少年皮膚，布滿松弛斑點的皺紋。

好像，還是有哪裡不對勁。

他皺起眉頭，苦苦搜索。

身上的官袍，他現在坐的這間屋子，都像一座座牢籠和枷鎖，將他困在原地。

他可以快速回憶起皇帝從小到大的模樣，可以回憶起皇帝給他交過的每一份作業，喊過的每一句相父，他也記得每年科舉會試的題目，和幾名優秀學子的答卷，甚至記得最近幾年裡朝廷議事的重要內容。

這些構成了他過去幾十年的人生，也是他所有驕傲的來源，這個帝國之所以在過去幾年能如常運轉，很大程度與他的盡忠職守離不開關系。

但長明還是覺得不對勁。

這種微妙的詭異感來自內心深處，仿佛隱隱有個聲音讓他睜開眼楮醒過來，可現實卻如繭絲層層包裹，讓他以為自己就是醒著的。

宮裡來人，連夜召他入宮。

上次這麼急的時候還是小皇帝八歲時，夜裡發高燒，哭著鬧著要相父，太醫不敢下藥，長明隻得破例入宮，守在龍榻一整夜沒合眼，小皇帝最後哭累了沉沉睡去，手還不肯松開他。

想起往事，長明不由翹起嘴角，又隨即平復。

這次這麼急，想必也是發生了什麼事，該不會小皇帝又發了急病吧？

轎子忽然停下。

長明皺眉，掀簾子往外看。

“怎麼回事？”

沒有人應答。

轎子外面，四下無聲。

空曠的皇宮，遠處幾盞燈火，照不到這裡半分。

長明感覺有些不對勁，他從轎子裡走出來，舉頭四顧。

然後，他看見了立在宮殿城牆一角的人。

夜裡的身影將弓箭拉滿，遙遙對準他這邊。

長明眯起眼，一動不動。

雲海在猶豫。

他也不知道自己在猶豫什麼。

今天這一切，早在三年前就已經計劃好了。

他恨長明，尤其恨對方把持朝政，將自己的意志玩弄於股掌之間。

皇帝對這位權相而言，不是必須效忠的天子，而是坐鎮朝廷的傀儡和吉祥物。

他知道先帝的死有蹊蹺。

宮裡宮外都在傳，先帝原本病情已有好轉，是長明推薦的太醫開的藥方子，才最終導致先帝病情惡化。

先帝駕崩那天，也只有長明一個人在，誰也不知道他們之間發生了什麼。

雲海連先帝最後一面都沒能見上。

他自幼喪母，後來又喪了父，如今宮裡也沒個長輩，能倚賴的只有長明。

但長明根本對不起他的信任。

這個男人……

只要長明一死，帝國大權就會重新回到皇帝手中。

白天的試探讓雲海徹底明白，長明是不會輕易交出權柄的。

他手下有門生無數，連禦林軍和邊軍都是唯他是從的鷹犬走狗，自己這個皇帝，只不過是他們眼中維護穩定平衡的棋子。

也許長明本來可以有更體面的死法，但雲海希望借由這樣的方式，來破除自己心中的魔障——

破除一直以來，對長明的所有敬畏，害怕和恐懼。

今夜一切都已安排妥當。

長明的人全都被調走，換上天子自己的親信。

為了這一日，他準備許久，萬無一失。

白天長明講那個故事時，他沒忍住出口反駁了長明，還以為對方會心生警惕。

幸好沒有。

手上的弓拉到最滿時，箭矢蓄勢待發，長明正好抬起頭，遙遙望向他這邊。

不知怎的，雲海心跳漏掉半拍，也猶豫了一瞬。

這一瞬他想到許多。

冰天雪地裡，長明背著他在這裡走過，那時候他還小，非要玩雪，長明拗不過，又怕內侍照顧不周，隻好親自陪著他玩。

箭，離弦而出！

皇帝的騎射學得不錯，相反身為帝國宰相，長明卻是個徹頭徹尾的書生。

這一箭，對方根本躲不開，在皇帝的意料之中。

箭矢直接射入對方胸膛，而且還是個對穿。

在這種情況下，以長明的年紀和身體，根本毫無生還希望。

皇帝終於感覺到自己能將所有權力都牢牢握在手裡了。

從今往後，再也沒有人能夠限制他，阻攔他，當他的絆腳石了。

但雲海並沒有欣喜欲狂的感覺。

他冷漠近乎平靜地看著長明倒在磚石上，痛苦抽搐，最終沒了動靜。

痛，不是從自己緊握的手掌傳來，而是從另外一處。

他抬手按住胸口，感覺從那裡傳來的痛楚。

一下，兩下，像有把錘子一直重重錘在心上。

沒了長明，他就是帝國的真正掌控者。

既然一切如此順利，他為何還會有這種感覺？

到底是哪裡出了差錯？

雲海抬起頭，望向長夜裡遮蓋了月光的重重烏雲。

忽然間，一絲月光破開烏雲，照在人間，也在他心裡突然打開一道口子。

明心見性，尋根破障。

這句話驀地在腦海浮起，將他所有煩亂都炸得粉碎。

雲海閉上眼，身邊所有紛至遝來的腳步聲，和眾人慌亂喊陛下的動靜，悉數潮水般遠離。

他像一個在混沌中漂浮已久的人，永遠找不到自己的根腳。

直到，霧海散盡，潮水來去，坐在火邊的人映入視線。

雲海本來不叫雲海。

這個名字，還是他在海邊遇到長明和許靜仙二人時，臨時編造出來的。

在此之前，他也不知道自己叫什麼。

他只知道自己應黑夜而生，日出而沒，永遠是一個見不得光的人。

長明給他的感覺很熟悉，熟悉到名字呼之欲出，但他在自己貧瘠的記憶裡，卻遍尋不到此人。

相反，腦海深處總有一個聲音，叫囂讓他殺了對方。

不知何故，不明緣由，這使得他反而生出興趣，去接近這個叫長明的男人，探尋他身上的秘密。

彩虹橋下的鏡湖，實則是聯通九重淵各界的通道。

萬千鏡像，十世人生，七情六欲，功名利祿，從凡人乃至修士，所有求而不得的遺憾和**，都可以在鏡湖裡找到並滿足。

雲海想要找到自己內心疑惑的答案，他也想看長明沉淪**無法自拔，最終在破碎幻境中沉迷至死。

長明只是萍水相逢萬丈紅塵的一個俗人，不管對方身上有多少秘密，也逃不過鏡湖裡的一場迷夢。

不需要他親自動手，最終，長明會像許多落入鏡湖的修士一樣，悄無聲息死在這裡。

但雲海沒想到，他把長明拉入鏡湖的同時，也給自己挖了個大坑。

作者有話要說︰　　周5快樂，今天前200個留言都送紅包！

雲海跟長明相遇的時候，就是完全的陌生人，但是幻境裡的黃粱一夢既是在淬煉長明，也是給雲海一個回憶旁觀的機會，現在雲海開始有不一樣的感覺了，接下來【白天‧雲未思】人格也會隆重登場~

雲海︰萬萬沒想到我坑人不成，反而坑了自己。

鏡湖︰萬萬沒想到我成全了他倆。

雲未思︰萬萬沒想到我真要出來了。

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