阿容不知道什麼叫鉛華褪去，返璞歸真，也不知道什麼是濃墨盡處不如疏影，她隻覺得，眼前此人真是好看極了，比她之前看過的任何一個同類都要好看。

狐精原本便是一個注重皮相的族群，他們即便附身披上人皮，也不會選那些歪瓜裂棗的人，加上狐精本身善於魅惑，被狐精附身之後的容貌總會不知不覺發生變化，變得更加英俊或俏麗。

但阿容也從未見過有一個同類，能像這人一樣。

她小小哇了一聲︰“你是用了皇孫貴族的皮囊嗎？”

否則怎會如此特別。

“這便是我原本的模樣。”對方道。

阿容歪頭︰“那我怎麼從未見過你？”

她倒沒什麼戒心，畢竟此人救了自己，身上又有同類氣息。

“我乃商州附近山中的散修，經受雷劫而成形，至今數百年，因出山遊歷，路過此地，不忍見同類受難，故出手相救。”對方徐徐道，他氣質出眾，入神近仙，與一般狐精不同，阿容幾乎沒經過什麼糾結就相信了。

幾百年修為，還經歷過雷劫，受天地精華而化為人形，她不是沒聽過類似的傳說，卻沒想到世間真有這樣的狐修，這比他們這些披著人皮到處晃蕩的狐精不知高出多少去，簡直可以稱得上狐精的老祖宗了！

阿容一臉仰慕，恭恭敬敬行禮︰“阿容拜見前輩。”

九方長明高深莫測，似笑非笑，安然受了她的禮，周身氣度令阿容越發相信對方的話。

“敢問老前輩如何稱呼？”

長明略一停頓，“周可以。”

阿容疑惑︰“為何姓周？咱們狐族有姓氏嗎？”

長明面不改色︰“我下山時正好瞧見一戶人家自稱姓周，以為我是山中迷途旅人，甚為熱情好客，我就用了他們的姓氏。”

阿容受教點頭，好奇道︰“那可以呢？”

他隨口胡謅︰“天生萬物，皆有歸處，人可以做到的，狐精自然也可以，靈性所在，一通百通。”

這麼霸氣！

阿容又一次驚嘆，她戰戰兢兢，手腳都有點不知道往哪兒放了，偏生這具軀體體弱多病，她方才受了傷，又奪命狂奔，激動之下竟往旁邊倒下，眼看就要砸在碎瓦片上，一隻手提前扶住她。

“你們那麼多人聚在紅蘿鎮做什麼？”

一縷真氣灌入，阿容感覺自己四肢百骸的疼痛好似瞬間被撫平許多。

但有些奇怪，她隱隱覺得真氣不大像出自本族，偏又帶了本族的氣息，阿容將其歸結為周前輩這樣以天地靈氣為介質的狐修自然與他們這些野狐禪不大一樣，很快就接受自如了。

“畫扇姐姐說，這裡有高人，可以給我們提供內丹和活人精氣修煉，只要我們聽命行事。”

“行什麼事？在鎮上殺人？”

“是……”阿容聲音低下來，“我不想殺人，但不能不聽畫扇姐姐的話，她對我們很好。”

“高人是誰？”

“我不知道，我沒見過，那人總是穿著黑袍，沒有露臉，也從來不在我們面前說話，但畫扇姐姐跟他很熟，隻讓我們稱他為公子。”

黑袍，沒有露臉。

長明想到了闖入藥鋪跟他們交手的暗先生，對方是衙門的人，邢捕頭對他甚為尊敬，會是他與狐精勾結嗎？

“那你得到內丹了嗎？”

“得到了，我年紀小資歷淺，拿到的是一顆最小的，他們說事成之後，還會給我一副上好皮囊，讓我以後可以光明正大混跡人世，當個真正的人。”

狐精雖有凡人所沒有的些許法術神通，但他們同樣羨慕凡人能夠坦坦蕩蕩生活在世間，享有各種凡人才有的柴米油鹽，喜怒哀樂，凡人唾手可得甚至抱怨不已的平凡，卻是狐精夢寐以求的目標，許多狐精終其一生也不可能自己渡劫修成人形，他們只能披上人皮，或者附身於人，借此行走人間。

阿容約莫是狐精裡最沒戒心的，居然還吐出一顆紅丹，攤開掌心給長明看。

紅丹只有米粒大小，但不是狐修的內丹，長明湊近嗅了一下，從中嗅出一絲熟悉的靈力。

這丹……是以修士神魂精魄煉化而成的，而且應該是修士死後被煉化成丹，分成許多份，這小姑娘分到其中最小的一顆。

阿容見他沉吟不語，不由好奇道︰“前輩，這丹有問題嗎？”

“沒問題。”長明收回目光，若無其事。“你為何選了這樣一具軀殼？”

阿容將內丹又吞回去。

“我不想殺人，這小姑娘家裡窮，父母想賣了她換口糧，但她餓死了，新死不久，我便拿來用，他們都笑我不找個更好的，偏要去撿垃圾，可我，我……”

她原本遲疑的語氣在與長明目光接觸時變得更為堅定。

“我想和前輩一樣，靠自己修煉成人，而不是一輩子去用別人的皮囊！”

長明沉默片刻︰“這樣固然是正道，不過你的修煉將會變得很苦，比你的同族還要苦上百倍千倍。”

阿容點點頭︰“我可以。”

她說我可以的時候，像是急於證明自己，卻又斬釘截鐵，比方才任何時候都要堅定。

在長明的記憶裡，曾經似乎也有個人在自己面前，用矢志不移的語氣說他可以——

刀山火海，我也願意追隨師尊，九死無悔。

長明有點恍惚。

那一瞬間，他腦海裡似乎閃過許多畫面，卻快得無法捕捉。

有個熟悉的人影在眼前慢慢浮現，名字就在嘴邊，幾乎脫口而出，他偏偏想不起來。

那人似乎看了他一眼，轉身慢慢走向九重淵，走向那個既定的宿命，從此多少年都在裡面度過，人不人鬼不鬼，甚至因此魔氣入體。

可對方，從未說過一個悔字。

手背的灼痛再度燃起，這次似乎急劇往上蔓延，很快就連心口都傳來密密麻麻的痹痛。

長明甚至分不清是狐毒發作時的痛楚，還是想起那人時的反應。

那人，是雲未思嗎？

“前輩？前輩？”

在阿容看來，這位周前輩一動不動，似乎陷入某種魔怔之中，但自己一叫，他就很快醒過神來。

他問阿容︰“你什麼時候有機會見到那位公子？”

阿容搖搖頭︰“我也不知道，一般都是畫扇姐姐有事才會召喚我們。其實我有點怕畫扇姐姐，雖然她很厲害，但不知道怎麼的，我在她面前總是嚇得話都說不全……”

她忽然停住聲音，朝屋外望去，好似凝神傾聽。

長明也跟著循聲轉頭，卻什麼都聽不見。

“畫扇姐姐在召喚我們了！”