“旅客們,由邊城開往燕城西站的1489次列車就要進站了，請有序做好上車準備。”

伴隨著刺耳的汽笛聲，陳舊的綠皮列車停在進站口,四個少年人怀揣著各自的大學錄取通知書，背著大包小包的東西檢票上車。

沈遲長到了一米七八的個頭，將行李箱輕鬆拎到行李架上，放好後幫著矮他一個頭的施梁放行李。

四個人放完行李坐到座位上，沈遲坐在窗邊，莊州翻著手機地圖：“沈遲在燕大,施梁在首師,燕深在衡陽學院，我在燕美,學校都是挨著的，完全可以租房子一起住。”

“貴。”

燕深言簡意賅。

施梁深有同感：“燕城的物價好高，我看學校貼吧上說一個月生活費就得兩三千,我想像不到一個月怎麼能花兩千。”

火車慢慢啟動,路面顛簸，他們訂票太遲買在了最後一節車廂,座椅搖晃得更厲害了，從沒出過遠門的施梁吐在了小袋子裡,坐他旁邊的燕深也緊縮眉頭。

莊州從書包裡把莊媽媽準備的東西放在火車桌上：“我媽知道你們會暈車，提前準備了暈車藥,還有果凍、牛肉乾、蘇打餅乾。”

施梁被他一提醒,也從座位底下翻出了滿滿一筐橘子：“我舅媽也給我裝了橘子,可以剝開聞聞味兒。”

“燕建國塞的。”

燕深將一版小牛奶擱在桌上。

沈遲坐慣了去燕城的綠皮火車,完全沒有不適，只不過他準備閉上眼瞇一會兒前,想起來似地問：“昨天你們誰送了我胸針？”

是枚貴重的祖母綠寶石胸針，寶石邊點綴著銀飾，看起來光彩奪目，不像是攤子上買的便宜貨。

“我沒有。”莊州否認，“我自己都沒買過。”

“我也沒有。”施梁緊隨其後說道。

坐邊上的燕深也搖頭。

“昨天大家送的禮物都寫了名字。”施梁忽然想到一個可能，小心翼翼問，“會不會是……你哥送的？”

他已經很久沒聽沈遲提過嚴老師，不知道兩個人是不是鬧矛盾，冬天過後他再也沒見過嚴老師，隱隱成為心照不宣的禁忌，誰也不敢輕易在沈遲面前提。

他的話音剛落，便被莊州扯了扯胳膊，立馬噤若寒蟬，剛要轉移話題時聽見少年開口了。

“我沒有哥哥。”

與施梁想像中的低潮不同，少年語氣坦然，像是在說一件無足輕重的事：“原本沒有血緣關係，不懂事才會叫哥，平白拖累別人。”

莊州三個人面面相覷，莊州眼裡劃過一抹訝異，原來沈遲和嚴老師沒有血緣關係，可明明兩人相處時無比親近。

從邊城到燕城要坐三天三夜的火車，當駛出邊城邊界時，他們趴在窗戶邊都沉默了，依依不捨地望著邊城破舊的城區遠去，可臉上都充滿著對未來的希冀。

因為火車晚點，沈遲在開學典禮上遲到了，他手上還抱著大包小包的東西，隨意地坐在了禮堂最後一排。

燕大的老校長發表開學演講：“諸位，很高興能在這裡看到大家，我知道你們在過去的學習生涯中大都目標明確堅韌拼搏，然而在開學的第一天我想說的是，人生不止一種選擇。”

“你們在燕大的每一天都是自由的，或許追求學術，或許寄心工作，或許消磨光陰，人生沒有絕對正確的路，我由衷地尊重你們選擇的權利，希望你們度過無悔的四年。”

沈遲坐在禮堂最後一排，看不清校長的面容，但他感受言談中自由灑脫的氣息，突然開始喜歡這個學校。

*

偌大的會議室中，烏木桌兩列坐滿不苟言笑的人，最上方的主位卻空蕩盪，似是虛位以待。

望著坐在他上方的駱書，鄭安擺弄著玉石把件，有備而來開口：“嚴氏畢竟姓嚴，一個外姓人打理嚴氏資產沒這個道理，嚴氏又不是沒人。 ”

底下的汪紹一聽便聽出了鄭安的心思，駱書是嚴照的至交好友，年輕時曾為嚴照擋過槍，現在身體都落下哮喘的病根。

駱書接手的嚴氏一根針都插不進，嚴濟不良於行，鄭安擺明了想扶嚴雪宵上位，打著架空的主意。

“嚴氏姓嚴，我想在座的各位沒人反對雪宵執掌嚴氏，但不是現在。”汪紹第一個站出來唱反調，“雪宵在國外念的哲學，根本沒接觸過生意，嚴照若還在想必也會讓他從低層做起。”

他一出聲不少人應和，如今的嚴氏已是派系林立，沒人想打破來之不易的平靜，更不想浪費時間陪太子爺讀書。

正在會議室揚揚止沸時，會議室關閉的門忽然開了，一個泛著冷意的聲音傳來：“汪叔說得是，我該去華聯航運。”

空氣瞬間安靜。

汪紹聽出了是嚴雪宵的聲音，華聯航運是嚴氏一家子公司，去華聯航運確實是從低層做起。

可他在華聯航運的賬目上做過手腳，他聽出了其中的威脅之意，後背滲出冷汗，不得不改口：“剛剛是我想岔了，雪宵你早晚都要坐在那個位置上，早一天晚一天有什麼區別？”

“我資歷太輕。”

“有你駱叔叔從旁輔佐，資歷不是問題。”汪紹不動聲色將駱書放在次位。

“還有誰有意見嗎？”鄭安站起身，環視了一眼會議室，最後的目光落在駱書身上。

汪紹變了口風，之前附和的人也不敢出聲，駱書輕輕扶了扶鏡片：“我當然沒有意見。”

董事會結束時，汪紹停在會議室門邊，憐憫地看了志得意滿的鄭安一眼：“你還當他是以前的嚴雪宵嗎？”

“如果不是我，他現在還回不了國。”鄭安沒將汪紹的話放在心上，“即便他坐那個位置上，不叫我一聲鄭叔他坐不穩。”

汪紹搖了搖頭離開了，嚴照的兒子豈會甘心當一個傀儡，他沒猜錯的話，嚴雪宵不是困於國外，而是做足準備才回國，他看這嚴氏要不太平了。

而第一次來到華國的阿裴坐上車，他目不轉睛打量窗外的燕城，好奇問：“您要去哪兒？”

男人的面容隱在陰影中，看得併不清楚，僅僅勾出分明的下頜輪廓：“燕大。”

*

開學典禮結束後，沈遲抱著行李走向宿舍，宿舍的床位是提前分好的，他住在四樓最末的一間，宿舍只住了三個人，另一個人還沒到。

他帶的行李並不多，但行李箱中的禮物尤其多，在公交站分別時施樑都要塞給他一大袋橘子。

像是怕他不好好吃飯般，莊媽媽甚至往他的箱子裡放了飯盒，還用保鮮袋封了條臘肉，他默默把臘肉掛在風乾處。

正在他放行李時，一個人走過來打招呼：“你好，我叫趙然，是你的室友。”

“沈遲。”

他淡淡開口。

趙然望著沈遲不值錢的行李，最貴重的還是一台過時的筆記本電腦，忍不住問：“你應該不是燕城人吧？”

他從小在燕城長大，不能說身邊的同學都是有錢人，但窮到上學自帶臘肉的還是頭一次見。

少年頓了頓回答：“邊城人。”

望著沈遲一頭張揚的紅發，趙然沒敢再搭訕，他對邊城的印象永遠是新聞中的犯罪率高發，雖然不至於戴有色眼鏡看人，但他還是熄了交往的興趣。

沈遲收拾完東西已經是晚上九點了，大一新生明天才開始上課，今晚有美院的燈火展。

他疲憊了一天，原本沒有看展的興趣，但莊州鬧著要他拍照片，少年一個人向燈火展走去。

黑暗中的湖畔掛滿紙質燈火，單薄的紙身在夜風中搖搖晃晃，湖面如同染上碎金。

他不喜歡人太多的地方，踏上燈火通明的橋，向幽靜的湖深處走去，光明與黑暗逐漸重合，靜得只能聽見泛起的風聲。

忽然，他聽到身後有人在叫他的名字，音色熟悉而陌生：“沈遲。”

耳邊的風聲霎時間停止，世界彷彿驟然安靜，少年緩慢地轉過身，他的頭微微低著，最先望見的是——

男人系在腕上的紅繩。