宮裡多了一條狗，還是叫小雪球， 宇帝正養的高興， 宮人也伺候的盡心，每日裡幾乎像伺候皇子一樣伺候劉琢， 劉琢活了七年，從沒有過過像這樣舒心的日子， 聞樂天的確是喜怒無常，一個不順心就踹的他從殿內的一頭滾到另一頭， 但這對劉琢來說實在算不得什麽苦痛。

　聞樂天穿著雲一樣的軟靴， 踹在他身上的力道同樣是軟綿綿的，劉琢為了討他的歡心， 才故意多滾幾圈。

　殿內，聞樂天正捧著本書在看，劉琢趴在他的腳邊，沒穿鞋，手上拿著一個玲瓏的銅球把玩，那是原先小雪球的玩具，聞樂天賞了給他，他也就成天拿在手上顛來倒去的玩， 聞樂天有時起了興致，抓起那銅球一扔， 劉琢便飛奔著過去撿——他全然地將自己當作一條狗，只有這樣，他才能活下去。

　劉琢正在臆想中成為了一條毛絨絨雪雪白的無憂無慮的小狗， 垂到他眼前的書頁打斷了他的思緒，聞樂天俯首望著他，神情冷淡，一雙桃花眼卻是趣味盎然，“認識嗎？”

　劉琢仔細地在內心斟酌了一番，“小雪球不識字。”

　樂天：哎，又一個文盲。

　“該識字，”聞樂天的手指輕輕勾起了他的下巴，精心養了幾日，劉琢的下巴也有了一點軟肉，不再那麽膈手了，“別的狗兒都不識字，唯獨孤的小雪球能識文斷字，多特別。”

　劉琢小心翼翼道：“是。”心中湧上一陣狂喜，他當然識字，全是他偷偷地在禦書房外頭聽著學的，他也曾幻想過有一日能與那些皇子一樣坐在禦書房內聽師傅講學，萬萬沒想到的是‘塞翁失馬焉知非福’，來到雍朝，竟會有這樣一番奇遇。

　聞樂天收回手，輕摸了摸他的長發，“小東西，這樣瘦，毛都不亮了。”

　劉琢靠在他的腿上，作出很依戀的模樣，用側臉慢慢摩挲著聞樂天的外衫，以掩飾他內心的激動。

　宇帝聞樂天其實是個挺寂寞的人，他在宮中幾乎沒有說話的人，劉琢寸步不離地狗一樣地跟著他，實在是沒見過他對任何人多說一句話，滿宮全是他的奴才，他和奴才無話可說。

　聞樂天似乎對女人也沒什麽興趣，劉琢來了宮中快小半個月，從來沒見過聞樂天招幸或者寵幸任何女人。

　這對劉琢來說幾乎是無法想象的事，同樣身為帝王的勉國皇帝幾乎是一刻也離不了女人，勉國的皇宮裡除了公主，連母貓都說不定被皇帝寵幸過了。

　而聞樂天卻是那般清心寡欲，他每日最常做的事就是讀書寫字，繪畫彈琴，全然不像個帝王。

　聞樂天親自教了劉琢識字，他似乎是對這新得的寵物很有興致，不過教的也不算耐心，動不動就一腳將劉琢踹個跟頭。

　“蠢東西！”聞樂天甩了筆，點點墨水濺到了劉琢薄削的臉上，冷道，“這樣簡單的詩都學不會，孤真是白教你了。”

　劉琢自然是學會了，只是不願表現得太過聰慧，仰起沾了墨水的臉，可憐巴巴道：“小雪球蠢笨，陛下息怒。”

　聞樂天這樣尊貴的人，世間的一切都唾手可得，若是一教就會，他又怎會覺得新鮮有趣？

　即便是做一條狗，劉琢依舊是如履薄冰戰戰兢兢。

　真正的小雪球就是聞樂天玩膩味了，不再喜歡了，於是在宮裡悄無聲息地消失了，劉琢緊遵前車之鑒，在他羽翼未豐時，絕不能叫聞樂天厭煩他。

　果然，聞樂天又啟了唇，用冷冰冰的調子教他讀詩。

　劉琢一字一句地跟著讀的很吃力，聞樂天面上很不耐煩，待劉琢自己讀了幾遍，越來越流利時，聞樂天面上露出了冰雪融化般的笑容，撓了撓劉琢的下巴，懶懶道：“小雪球真是聰慧。”

　劉琢睜著一雙大眼，乖巧道：“陛下教的好。”

　聞樂天冷哼一聲，一指又將劉琢的臉甩到一旁，“滾下去。”

　劉琢對他的喜怒無常已很適應，放下筆，又將自己從人變為狗，四肢並用地趴在地上。

　聞樂天垂首望著他全然像條狗的模樣，忽然道：“站起來。”

　劉琢微怔，在他怔忪的那一瞬，軟靴已踢了上來，劉琢順勢滾了幾圈，然後站起了身。

　“孤的狗兒與旁的狗兒都不同，會站著走路，明白嗎？”聞樂天緩緩道。

　劉琢垂首靜立，“小雪球明白。”

　他驟然已將聞樂天的意思領會，聞樂天想要他外表看起來像個人，內裡卻要做條狗，劉琢心想這大約就是這帝王折磨人的樂趣。

　樂天養了劉琢三年，終於把劉琢養出了一點變化，首先是枯黃的頭髮變得烏黑濃密，過於瘦削的臉也豐盈起來，臉上一有肉，劉琢模模糊糊的五官就有了個形狀，粉雕玉琢的是個極可愛的孩子，而且長得也很高挑。

　十歲的年紀，樂天瞧著已經到了聞樂天的肩頭，再長幾年，馬上就會比他高了，可以想見劉琢未來必定是個風姿出眾的美男子。

　樂天猶如一個辛勤耕耘的農民伯伯看到地裡長勢喜人的莊稼，非常高興但又不能太高興，聞樂天是不會高興太久的，於是他對劉琢沒笑兩下，又賞了他一腳。

　劉琢現在駕輕就熟，在聞樂天的靴子剛沾到他的衣角，幾乎還沒發力時就已經滾了起來。

　聞樂天也看透了他的把戲，面上露出一個淺淺的笑容，“怪伶俐的。”

　劉琢一骨碌爬了起來，他年歲漸長，個子抽條了，脖間的鈴鐺也大了些，三年的時間足夠他摸清聞樂天的脾氣，他回了一個燦爛的笑容，“陛下，你的勁太大了。”

　“過來，”聞樂天招了招手，劉琢疾走幾步飛快地走到他面前，聞樂天垂下臉，望著劉琢的光腳道，“小雪球，你知道一條好狗最重要的是什麽嗎？”

　劉琢思索了一番，歡快道：“是討陛下的歡心。”

　“蠢材，”聞樂天輕拍了拍劉琢的小臉，桃花眼中全是冷漠，“是要護主。”

　劉琢凝望著聞樂天，“小雪球一定忠心護主。”

　聞樂天若有似無地笑了一下，每當他這樣笑時，劉琢便要遭罪了，或是去外頭罰跪，或是挨上一頓板子，對於劉琢來說都能忍受，比起他從前在勉國皇宮裡過得人不人鬼不鬼的日子，在聞樂天身邊已經不知好了多少。

　隻除了一點，劉琢不知何時聞樂天會厭煩他，厭煩了之後又會怎樣處置他，所以劉琢一直以全部的精神來應對聞樂天對他任何的調教。

　“該學點本事了，”聞樂天拎起劉琢的一隻袖子，“肉是有了，可惜沒什麽用處。”

　劉琢忽然一下明白了聞樂天的意思，立即跪地磕頭道：“小雪球願意去學。”

　隨後，軟靴踩到了他的肩上不輕不重地碾著，“別讓孤失望。”

　從那日起，劉琢又多了件事做，跟著宮裡的侍衛學武。

　聞樂天對他學武這件事也很有趣地瞧個不停，每當看到他狼狽摔跤了便大笑一聲，拿碟子裡的點心胡亂地砸他。

　劉琢回過臉賠笑。

　聞樂天似乎很開心，笑得臉上都是紅暈，“小雪球，叫一聲。”

　劉琢毫不知恥地大聲道：“汪！”

　聞樂天又笑了，除了聞樂天，其余在場的宮人侍衛沒有一個敢笑，劉琢是聞樂天的狗，而聞樂天的狗也比他們這些人要高貴許多。

　練武這件事在劉琢的預料之外，對他來說又是一大驚喜，‘文武雙全’，他認為他一定能做到，只是沒想到聞樂天肯這樣給他機會。

　即便聞樂天踹他千百回，打他幾百個板子，甩他幾百個耳光，他都願意受著。

　習武之後的劉琢比之前長得更快，簡直是見風就長，十四時已經與聞樂天一樣高了，樂天對這長勢非常高興，然後系統狠狠地潑了他一盆冷水，“你注意點，他還是個孩子。”

　樂天：……忘了。

　十四歲的劉琢光從外表看遠不止十四歲，玉樹迢迢身形纖長，習武練出了一副好架子，面上總是討人喜歡的笑臉，脖間的鈴鐺又放寬了些，小巧地落在他喉結下頭，原本雨雪可愛的臉龐已露出少年的雛形，只是一笑，許多新進宮人都要禁不住紅了臉。

　與聞樂天那般絕豔陰沉的模樣不同，劉琢是清俊少年郎，春日柳枝般的鮮嫩又富有生機，劉琢對自己的模樣很惶恐，因為聞樂天看他的神情越來越不喜。

　他太大了，已經越來越不像‘小雪球’了。

　夜裡，劉琢照舊蜷縮在龍床下的軟榻上，忽然，龍床上一蓬烏發垂下，聞樂天雪白的臉籠罩在如雲的烏發中，桃花眼盈盈幽深，簡直像個豔鬼一般，幽幽地盯著劉琢，劉琢心思緊張，低聲道：“陛下怎麽了？”

　“你叫什麽名？”聞樂天緩緩道。

　劉琢心頭一跳，“小雪球。”

　聞樂天伸出手，直接給了劉琢一耳光，劉琢這幾年不知挨了聞樂天多少耳光，掌風落到臉邊時已順著力道轉過臉，疼是半點不疼的，只是心依舊在怦怦跳，他咽了下口水，“劉琢。”同時心中湧上一絲恐懼，聞樂天終於要厭倦他了？

　“劉琢……”聞樂天慢慢道，“孤從未聽過這樣難聽的名字。”

　劉琢深吸了一口氣，“陛下取的名最好聽。”

　聞樂天‘嗯’了一聲，仰面又躺回龍床。

　劉琢的心依舊在砰砰亂跳，聞樂天是打算不要他了，跟在聞樂天身邊長達七年，這也是劉琢所未曾想到的，而七年的時間還不夠，他的羽翼還遠遠沒有成長的足夠豐滿，無論聞樂天是要將他拋棄在雍國的皇宮裡，還是將他送回勉國，他都是死路一條。

　想活命對於劉琢來說從始至終都是那般艱難，他不能死，他絕不能死。

　聞樂天晨起時，一隻腳剛伸下來，便被劉琢忽然地握住，他皺眉失色，卻見劉琢抬起臉，討好道：“陛下，我替您更衣。”

　“你又不是奴才，”聞樂天懶懶地打了聲哈欠，一腳踢開了劉琢，“用不著你伺候。”

　劉琢卻不放棄，像多年前一樣故技重施地抱住聞樂天要縮回去的腿，“陛下，小雪球沒什麽本事，只有一顆忠於陛下的心，就請陛下給個恩典，讓小雪球給您當狗，也給您當奴才。”

　聞樂天笑了一聲，“哦？那不正是狗奴才？”

　劉琢俊俏的臉上全是歡喜，“陛下應了？”

　“你這小東西，”聞樂天垂了手，冰涼的長袍掠過劉琢的頸子，抬手摩挲了一下劉琢的下巴，“劉琢，從今日起，你叫劉琢。”