就像一把散落的珍珠，西域大漠中藏有不同年代的數量驚人的古城，有的已經被發現，有的仍在無垠沙海間沉睡。

夏明若鑽進大帳篷，將地圖攤開給錢胡子看。

“這一幅是宋代繪製的西域全圖，依照的是《漢書·西域誌》，”他取來一支鉛筆，用筆尖指著：“這一片是蒲昌海，就是羅布泊，當時還是好大一片水麵；這裏是塔裏木河，河往西南，經過流沙和白龍堆，就是危須，危須向西南是山國，山國向西南是鄯善，也就是樓蘭。”

錢大胡子舉高煤油燈，靠得很近，煙氣騰起很是熏眼睛。

“這圖比例尺完全不對，位置也很含糊，”夏明若說：“如今水域消失了，塔裏木河也早改了道，唯有白龍堆——就是雅丹——還在，但總之我們就在這一片不會有錯吧？”

錢大胡子點頭：“不會有錯，繼續。”

夏明若說：“說完了。”

“啥？”

夏明若強調：“我可能看見赤奢城了。”

“等等等等，讓我理一下思緒，”錢大胡子敲著腦瓜子：“也就是說剛剛那條紅柳溝有可能就是……”

“曾經的赤奢水，”楚海洋接口：“如今早已幹涸成幾個小水潭了。”

“有證據嗎？”

“雙塔，”夏明若豎起兩根手指：“非常清晰。”

大胡子死死盯著他的臉，夏明若鄭重地點點頭。大胡子深吸一口氣，突然平地裏一蹦三尺高，嗷嗷嗷衝出帳篷在沙地裏滾了兩圈，跑回來拉著夏明若，兩隻眼睛鋥鋥發綠光：“現在！！！現在就去看！！！”

夏明若抬抬眼皮說：“您就歇著吧，您不歇我還要歇呢，我可是從早上七八點一刻不停忙到現在了。”

錢大胡子說：“咦咦咦！你這個小家夥！難不成我還比你閑啦？……”

夏明若拍拍楚海洋：“走，回去睡覺。”

楚海洋跟著他，扭頭要笑不笑地對大胡子做關切狀：“早點歇啊。”

大胡子吼叫著用廢紙團砸人：“臭小子！！”楚海洋笑嘻嘻地閃開。

大叔被鬧醒了，迷迷瞪瞪從睡袋裏探出頭來，一副過來人口吻：“唉~~~孩子大啦，不由人啦。”

大胡子點頭說就是就是，熄了燈問：“你怎麽又跑這邊帳篷裏來啦？上回不是嫌我和豹子呼嚕聲跟響雷似的嘛？”

大叔翻個身，嘟噥：“我才不回那邊呢……那邊有隻貓，掉毛，還老往人懷裏鑽……”

天還沒亮，錢大胡子就鑽出帳篷，一手夾著皮帽，一手夾著大衣，風風火火地掀帳篷簾子挨個叫隊員們起床：“打屁股啦！打屁股啦！”他蓬頭亂發，褐中帶黃的虯毛胡子爬了滿臉。

眾人心不甘情不願，磨磨蹭蹭爬到沙地上打嗬欠，好在天氣不錯，風速大概相當於平原上的七級。吃早飯時，通報了今天的行程，知識分子們內部全票通過。

大叔拍著大腿呼天搶地：“你們這些人呐——！走走又停停啊——！見了岔道就要拐啊——！啥年月才能到樓蘭呐——！”

隊員們用鹽鹵水痛痛快快地洗了把臉，如今至少都能看出是個人來了；吃飽喝足的駱駝也精神奕奕地揚著頭，熱心善良的維族小夥古力姆把炊具掛在肉孜駱駝身上，一邊高興地哼歌，一邊用拐了八道彎的普通話安慰大叔。

大叔說：“說維語，聽得懂。”

古力姆如蒙大敕，連忙好一通嘰裏哇啦，意思是沒辦法啦！自己也跟過好多科考隊了，每批都是一個樣，見了新鮮東西就不要命！

大叔指著自己鼻子也說：“那我老人家可是要命的呀！！”

“算啦，算啦！”古力姆推著他上駱駝。

夏明若的駱駝一馬當先，老黃在它腦袋上正襟危坐，二者迎風招展，彼此心有靈犀。錢大胡子緊隨他們，又拍鞍子又踢鐙子：“快快快！走呀！同誌們走呀！”

大叔歎口大氣：“瞧把你們急的。”

北風卷起了細沙，在紅柳尖上飛舞，楚海洋騎在駱駝上，對著地圖研究來研究去，大叔問：“怎麽？還看出花來啦？”

“……嗯，”楚海洋咬著鉛筆：“如果猜測沒錯的話，那真是大發現了。我就怕明若看錯了，可得替他兜著點。”

“你們胡子不是同意了嘛？”

“嗐！”楚海洋笑著擺擺手：“那兩人一脈相承，說穿了就是人來瘋。”

豹子不知什麽時候湊了過來，斜著身子看楚海洋手上的地圖：“咱們要去的地方圖上沒有啊。”

楚海洋說：“這是我們科學院六零年繪製的地圖，當然沒有。”

“哦，”豹子問：“那城叫……？”

楚海洋說：“赤奢。”

豹子問：“啥叫赤奢？”

楚海洋仰頭想了想說：“其實就是紅城的意思。大沙漠中有很多古城以顏色命名，比如赫連夏的都城叫白城，西夏的都城叫黑城——這兩個不是一家，前後差了一千多年——再比如青城。現在青城還在，就是呼和浩特。”

“哦，紅城。”豹子貌似明白了。

“三十年代的時候發現了這個赤奢水邊的城池，因為古籍上無法查到，所以到現在也沒搞清楚它的來曆，於是幹脆以水為名。但由於國事危急，始終都沒能組織考古隊實地考察，結果就耽擱了。”

“一直耽擱到今天？”大叔問。

“嗯，”楚海洋說：“據說建國初新疆所還專門找了一次，結果沒找著。”

“為什麽？”

“因為它會移動。”楚海洋說。

“啊——？！”豹子瞪大眼：“還長著腿呐？！”

“哪兒呀，”楚海洋小心翼翼地收起地圖：“後來才想通：這個城四麵流沙，不知道當初建城的時候是不是這樣。總之會動的是沙丘，而不是城。當然還有河流。都以為城在水邊，但沙漠河流往往改道頻繁，有時候又憑空消失。當初偶爾發現沒留記號，茫茫戈壁廣袤無邊，從何找起啊。”

“的確，”大叔感慨：“咱們運氣不錯，撞上了。”

“夏明若撞上的，從小他撞鬼的機率就比平常人高，”楚海洋伸長脖子張望：“咦？他人呢？”

大叔說：“還用你問？早衝鋒去啦。”

行進途中經過蘆葦灘和冰湖，周圍寧靜極了，湖麵陽光下像鏡子一般反著光。冰層很厚，眾人放心大膽地讓駱駝踩上去。

赤奢城就在冰湖對麵，離水麵大約隻有五六百米，此時望去，能看見土牆以及各自占據東西兩角的高塔。錢大胡子舉著望遠鏡：“東邊的那個是佛塔，”他扭頭，又著急：“看啥？！有啥好看的？！沒見過水啊？！快快快快快！”

大叔笑著說：“行啦您老，那城又不會跑。大塊頭過來砸冰吧！還是順路帶去好啊，否則來來回回，消耗的還是駱駝。”

大胡子馬上服帖了，乖乖跑去掄鎬子。掄了一會兒實在心焦，便招呼不勞動的閑人說：“快過來！快過來！”

夏明若問：“幹嘛？”

大胡子說：“叫你過來你就過來！”

夏明若一溜小跑到他身邊。

大胡子正色說：“阿米爾！我現在以司令員的身份命令你擔任第一突擊縱隊隊長！你將率領你的部下……”他指指其餘的閑人：“不惜一切代價，迅速占領波蘭！”

夏明若說：“阿米爾明白！”

胡子說：“事成後賞你帝國的勳章！去吧！赤奢城是我們的！”

夏明若說：“對，沒錯，是我們的！”他兩腳後跟一磕，裝模作樣敬了個德國禮，剛走幾步又轉回來：“我有條件。”

胡子問：“什麽？”

夏明若說：“我中午要吃餃子。”

錢胡子揚起巨靈掌，夏明若抱頭鼠竄。

“還不給快我衝！”胡子吼道：“北非也是我們的！”

夏明若跑去跟楚海洋說，楚海洋滿頭的汗，問：“誰陪你去？”

“沒誰，”夏明若說：“就我和老黃，還有廚子。要不讓舅舅也跟著？”

“得了吧。”有前車之鑒，楚海洋知道大叔也靠不住。他轉念一想，覺得也沒什麽不放心的，廚子先去了，今天準能提前吃飯。

“記得幫古力姆幹活，”他吩咐：“我們不久就來。”

“知道啦，”夏明若漫不經心揮揮手，招呼古力姆出發。誰知古力姆的老駱駝肉孜卻不肯離開水，兩人是又拽又拉，豹子也過來幫忙，最後幹脆三人一同往赤奢城去了。

半小時後第二縱隊進城，大胡子剛跑過東門，就中了絆馬索，撲通撲通摔出去老遠，其餘人嚇了一跳，愣神之際隻聽一聲呼哨，城牆頭上竟然冒出了許多人，個個端著槍，黑洞洞的槍口對準了他們。

眾人慌了，拉扯韁繩要往回逃，城牆上不知是誰便朝天開了一槍，把他們全嚇趴下了，隻能乖乖的被牽走駱駝，奪走行李，唯二的兩把獵槍也沒敢留著。這還沒完，最後在武器的威逼下大家進了城，抱著腦袋，在灰白色、被流沙掩埋了大半的城垣下蹲成一排。

蹲下來才發現老黃和肉孜駱駝原來就在旁邊望呆。它們背後兩人高的粗木架上，綁著第一縱隊的三名成員，底下是古力姆和豹子，木梢上栓著的是夏明若。三人都被剝得隻剩一件襯衣，也摘了帽子，脫了鞋，嘴裏塞著破布，在冷風中凍得臉色青白。

城牆上的人陸續下來，舉著槍站在科考隊麵前。

他們似乎也在戈壁中生活了很久，臉色糙黑，嘴唇起皮，眉毛胡子上沾滿了沙粒。他們打量著科考隊，其中有個戴狐狸皮帽子的開口：“誰是頭？”

錢大胡子剛要說話卻被大叔眼神製止，大叔說：“我。”

狐皮帽子問：“你是誰？”

“好漢，”大叔說：“我們是北京來的考古隊，主要考察的是羅布泊巨大的水文地理變化。大胡子，給他們看證件。”

“屁話！”狐皮帽子叉著腿：“老子當然知道你們是考古隊！老子就想問問你他媽是誰，哪兒來的！闖了爺爺的地盤還他媽理直氣壯的！”

楚海洋嘟囔：“我們這是穿越到哪個朝代了……”

“不許說話！”有人喝止。

大叔眼皮子一吊說：“我就是北京來的考古隊的頭，夠明白了吧？”

“你他媽……”狐皮帽子火了：“吃屎長大的啊？！”

大叔斜著腦袋，咧咧嘴：“誰他媽的褲襠子破了，把你漏出來？”

綁在樁子上的夏明若咕咕笑起來，狐皮帽子用鞭子指著他吼道：“那個瘦眉窄骨兒的！凍不死你啊！你笑個屁啊！”

夏明若含著破布肩膀直抖，照笑不誤。

狐皮帽子算是真被惹毛了，他高舉著駱駝鞭，似乎思考著哪一個更欠抽，最後他朝夏明若走去。

楚海洋站起來：“你敢。”

狐皮帽子回頭盯著他。

楚海洋摘下帽子甩在地下，脫了大衣扔給大叔，往前走幾步對他勾勾手：“有種我倆練練。”

狐皮帽子怒吼一聲提槍。

這當口大叔突然毫無征兆地喊起來：“救命啊————殺人啦————！！！”

眾人被他嚇了一跳，就聽到有人喊：“臥倒！！！”槍聲立刻霹靂啪啦地炸響起來，好一陣後眾人抬頭，發覺誰都毫發無傷，隻是從古城門殘垣中飛速跑進來一支隊伍，足有四五十人，步伐整齊，手裏挺著衝鋒槍。

錢大胡子說：“乖乖！拍電影呐！”

狐皮帽子們的氣焰瞬間沒了，那支隊伍跑到他們跟前，有條不紊的繳械、上銬，命令列隊，蹲到牆垣底下去。也就是幾分鍾的時間，他們便與科考隊完全顛倒了處境。

科考隊還愣著，楚海洋衝出去解夏明若的繩子，其餘人才回神，一哄而上鬆開豹子和古力姆。

夏明若哆嗦著吐了好幾口唾沫：“呸！呸！什麽破布就往我嘴裏塞！臭死了！”

老黃也湊過來，喵喵地叫著。

楚海洋迅速地替夏明若裹上大衣：“冷不冷？”

“冷得不行，”夏明若牙齒直打顫：“先幫我把鞋找來。”

楚海洋一躬身把他摟在懷裏，騰出手來搓他的腳，又一邊喊：“舅舅！舅舅！快幫忙找鞋！”

大叔跑過來：“別急！鞋被錢大胡子找到了！哎喲你現在揉什麽，等找個避風的地方再揉啊！”

“他媽的！”楚海洋臉都氣青了：“都快讓他們給凍死了！”

“你別急嘛！老黃，你躺倒他心口去，貓身上熱乎。”大叔也幫忙搓著夏明若的臉和耳朵：“沒事的！對吧明若？你沒事的！”

夏明若勉強睜了睜眼：“……我沒事兒。”

“對嘛！沒事的！海洋你別急嘛！哎喲，海洋！海洋！……”

這時，有人拍了拍楚海洋的肩膀：“人給我。”

楚海洋回頭，身後站著林少湖。

林少湖頭戴皮帽，身穿翻毛皮襖，不像楊子榮，倒像座山雕。

“醫生來了，”他輪廓分明的臉上帶著笑意：“人給我吧。”