謝留下在白家做了小陪讀。

這本就是白家說的客套話，白九詩書俱佳，身邊也從不留什麼人伴讀，無非是給謝留下找了一個理由，順道還給小孩啟蒙了。

人敬我一尺，我敬人一丈。

白家做事公道，謝家不遠千裡而來，他們自然以禮相待。

賀東亭在這裡買了一所新宅，夫婦二人也留在了這裡。他們剛分家不久，也需要重新置辦一份家業，賀東亭恰好接了一份滬市的差事，在這裡做起了船舶買辦。他本就擅長做生意，而且南北貨物差價頗多，像是皮毛、鹿茸一類的高檔貨物做起來穩賺不賠，加上白家的幫襯，怕是再要小半年就能得到一份滬市當初分家時候的家產了。

這日，賀東亭和妻子把兒子送去白家，給他穿戴好了新衣，還帶了好些日常吃的、用的，大包小包的送進了府。

賀東亭頗為不舍，但也知道這已是最好的安排，白家那邊並未將兒留下，隻說啟蒙三年，而且還特意找了黃明遊黃先生來啟蒙，這位大先生可不是誰都能拜師的。

謝沅沅蹲下身，小聲跟他講︰“這裡也是家，兒待久了，就熟悉了。過幾日阿娘來接你好不好？”

“和舅父家一樣。”

“對，和舅父家一樣。”

謝想了想，又小聲道︰“阿娘，不要忘了來接我。”

謝沅沅差點眼淚落下來，強撐著笑道“怎麼會，阿娘就住在兩條街隔著，我牽著你的手走過來的，兒不是都記得路？”

“嗯！”

謝被人牽著手，一步三回頭的走了。

賀東亭站在那紅了眼眶，他心裡想，若是兒子回頭喊他一聲，他一定不顧一切抱回家去，但謝比他想的要更乖，小小的身影很快就穿過門廊，進了內院消失不見了。

白九外出做事，回來的時候已是掌燈時分。

他坐下吃了幾口飯，忽然想起什麼，抬頭問了身旁的人道︰“謝家的那個孩子，今日可送到了？”

小廝忙道︰“到了，到了！爺，就在咱們院子一角，西廂房那裡。”

“如何？”

“老太爺讓人找了兩個乳娘過去，一屋子人不住嘴的在那誇，都說沒見過這麼漂亮的孩子……”

白九沉下臉︰“胡鬧，這也是她們能嚼舌的？”他放下筷子，起身讓人打了燈籠，自己親自去了一趟，小廝連忙跟著，白九再問什麼統統小聲回復，半點沒敢瞞著。

西廂。

廂房裡布置的和白九那邊相仿，原就是東院的一部分，因此也多添置了地龍，地板上也放了毛皮毯子，十分暖和。

白九腿上有傷，走路很慢，走到床邊掀開帳幔就瞧見被子裡鼓起來一小包，喊了一聲也沒見應，掀開了果然瞧見了小孩。

謝還小，白天見了太多陌生人，晚上的時候忍不住想家，哭了鼻子。

白九沒哄過人，就過去坐在那，想了一會學著謝第一次見他時候那樣，握著小孩的手放在鼻尖聞了聞，哄他︰“兒洗澡了？好香。”

“我自己洗的。”

小孩抽抽噎噎的，還不忘了邀功，抬頭看著白九的時候眼裡含著兩包淚，可憐兮兮。

白九誇他︰“真乖。”

謝隻認得他，抱著他小聲說︰“哥哥陪我睡。”

“好。”

睡覺的時候，謝用手揪著他一角衣裳，小聲說︰“以前阿娘哄我睡覺，要講故事給我聽。”

“那我也給你講一個。”白九從善如流，給他講了故事。他平日在學堂裡沒什麼有趣的事，但是博覽群書，又走過很多路，就給小孩講洋人，還講新式的樓房和噴泉，還有教堂五彩的玻璃，說了外面很多很有趣的事。

謝聽得津津有味，注意力慢慢放在自己最感興趣的地方︰

“甜菜湯好吃嗎？”

“哇，那麼大的麵包，兒可以抱著吃~”

“哥哥，明天能吃燉肉嗎？”

白九把他按在懷裡，笑了一聲，輕聲哄道︰“好，你先睡，明兒醒了就能吃到了。”

一直等謝睡了，白九才起身，去外間小廳叫了今日當值的人過來。

一眾人戰戰兢兢，還是孫福管事站出來道︰“想是小少爺年幼，怕生，初來會哭也是常有的事……”

白九擰眉︰“謝家的乳娘嬤嬤為何沒來？”

孫福管事︰“原是想送來的，但黃先生曾立下過規矩，說凡是送來求學的身邊不可帶人，怕心生惰性。”

白九道︰“他才多大，這條規矩就算了吧。”

“可您當年也是……”

“你明日一早派人去謝家把兒的嬤嬤請來。”

孫福管事不敢再說，忙點頭應下，東院裡他只聽少主一人的話，主家如何說，他便如何做。

第二天一早，果然有新鮮的吃食。

滿滿一桌都是謝喜歡吃的東西，和在家中的時候一般無二，謝赤著腳坐在白九懷中揉了揉眼楮，待看清一旁站著的嬤嬤，立刻高興起來。這是寇姥姥，他自幼都被這位姥姥照顧，瞧見她在，想家的心思就熄了一半，連帶著吃飯都活潑許多，光粥就添了兩碗。

小桌上還放了一碗甜菜湯，還有一籃新鮮暄軟的麵包，個兒極大，果然是需要小謝抱著吃的那種。

謝心情好，吃得就多，連帶著白家九爺在一旁陪著也多吃了小半碗餛飩。

孫福管事在一旁看得清楚，再去看謝家小少爺的時候眼楮都是笑眯眯的。

謝第一次住在別人家裡，許多規矩都是從頭開始學。

他在東院還好，白九不拘著他，由他隨意在院子裡玩耍，但隔三差五要過去主院陪同白老爺子一起用晚飯，主院規矩更大些，小謝埋頭吃飯，不敢說話。

白九在家中輩分極高，晚上吃飯的時候，餐桌上常年都只有祖孫二人，如今加了一個小孩兒，倒是帶了幾分新鮮。

白家祖孫二人都不怎麼說話，飯後經常會下棋。

謝坐在一旁跟著學棋，很乖。

白九帶他學棋，教得格外有耐心，他發現謝雖小但極有天分，一點就通。

但是很快白九就發現一個問題，小孩幫他爺爺偷棋子。

白九︰“……”

白九抬手捏了眉心︰“爺爺，兒還小，您別教壞他。”

白老咳了一聲，把那枚棋子訕訕收回︰“你這棋下得也太剛猛了些，跟自己爺爺下棋，收幾分力道，我今天輸了好幾盤啦。”

白九淡聲道︰“您這樣，就算贏了也勝之不武。”

白老還想辯解，就瞧見白九抬起手捏了小孩鼻尖，板著臉在教育對方。

老爺子忍了忍，還是沒忍住低聲笑了。

他已經很久沒瞧見孫子這樣放松，自從謝來了之後，確實有些不同了。

晚上回去的路上，小廝在前頭打著燈籠照亮，謝牽著白九的手走路，一蹦一跳十分開心。

白九腿腳微跛，走路很慢，低聲問道︰“今日為何偷棋子？”

“爺爺說，贏了就給我一個大元寶呀。”

“就為了一個元寶？”

“嗯，兒有錢，就能給哥哥請大夫，給哥哥治腿。”出了主院謝就不怕了，仰頭道︰“哥哥，等你好了，咱們一起爬樹摘柿子！”

白九停住腳步，站在那嘴裡的話轉了幾次，還是變成一聲低笑︰“好。”

臘月，白府有兩件大事。

府裡所有的柿子樹一夜之間被摘光了柿子，全部送去了東院；另一件是白府重金聘請了留洋歸國的名醫，為白家少主斷骨重生，治好了腿疾。

白九臥床一個冬天，不能走路，謝就趴在床邊一直守著，連啟蒙都推遲了。

白九上藥的時候，紗布掀開還未出聲，一旁的小孩就已經忍不住，小臉上豆大的眼淚就已滾下來哽咽問道︰“哥哥疼不疼？”

小孩哭得打嗝，好像自己受傷了一樣。

白九其實並不怎麼疼，或者說他已習慣忍耐疼痛，但是瞧見謝這般還是招招手讓他過來，摸了他腦袋一下。

謝一個冬天都守在白九身邊，尤其是對方臥床休養的那段日子，經常留得太晚就睡在那裡。白九也不阻止，時間長了，他房間裡關於小孩的東西越來越多，先是玩具、零嘴兒，後面慢慢的小枕頭也被謝抱了過來，兩人同吃同住，關系也越發親密。

謝小孩兒心性，白天午休的時候不好好睡覺，常常眯一下就睜開眼，揉著眼楮坐起來。

時間長了，白九才發現小孩的手抓著他衣擺，是擔心他突然離開。

白九從未跟誰這般親密過，但是謝家人不在身邊，小孩就對白九特別依賴，像是把對父母家人的依賴都投射在了他身上。

白九不是阿娘，也不是舅舅，但比他們都好說話。

小家夥撒嬌耍賴，打從心底喜歡白哥哥。

白九試著學謝泗泉那樣，把小孩帶在自己身邊，也在謝賴床的時候捏他鼻尖，親他小臉一直親醒對方。

謝果然咯咯直笑。

謝還會當小拐杖，陪在白九身邊扶著他慢慢走路，白九年少，恢復得很快，步子也慢慢走得穩當了。

春暖花開，謝去學堂啟蒙的事很快提上日程。

拜師那天，不止是謝家，白九還特意從東院支了一份謝師禮給謝一同帶上，更是推了當天所有的事親自陪同一起過去。

黃先生是個面相和善，身材微胖的中年人，唇上留著胡須，說話的時候會習慣性腆著肚子。

謝認認真真拜了老師，比任何時候都要更乖更聽話，特別尊重先生。這是他阿娘教的，如果不聽先生的話，阿娘就會拿棍子追著打——當初舅舅就是這樣的。

舅舅挨打的時候，小謝看得一清二楚，也記得清楚，所以特別尊重自己的先生，但凡有點機會就大聲誇自己先生好，還會給先生拿東西，生怕黃先生跟他阿娘說自己在學堂不乖，盡全力去好好表現。

上課的時候也很乖，黃先生布置了寫大字，他就自己寫寫畫畫；黃先生讓背誦，他就咿咿呀呀認真去背，第二天檢查的時候保管能背出來。

黃先生大喜，格外喜歡這個聽話的小朋友。

尤其是謝還會下棋。

黃先生已經很久沒能找到對手了，他棋藝甚佳，幾個學生從未贏過他，偶爾與白老爺子下棋的時候對方也遲疑良久才肯慢慢落子，下得不甚痛快。

謝就不同了，他才幾歲大，下棋倒是頗有天分！

黃先生執子，一邊落子一邊問道︰“兒，學堂裡的規矩清楚沒有？咱們講好了念書半月，回家探望三日，你可知道？”

謝點點頭，脆生生道︰“知道。”

黃先生見他可愛，又逗他道︰“小兒，你知道來這裡做什麼的嗎？”

“讀書識字，學好了……不挨打。”中間幾個字謝含糊過去，他想起當初舅舅被阿娘追著滿院子打，坐得越發筆直。

對面不過是孩子的童言童語，黃先生卻執子頓了一瞬，繼而笑道︰“說的好，咱們學好了，就不挨打啦。”