黃明遊拿了禮單， 開始唱禮。

木箱裡一樣樣禮物展現出來，都是精挑細選的，從貴重金銀器物到綢緞布匹，有乾果等物， 樣樣俱全。

“……黃金、白銀、古董各二十件， 烈酒五十甕， 綢緞布匹各百匹，另棉花百束、茶枝百束， 各『色』糧食百束，茶果八十匣！”

謝泗泉聽著，忍不住擰眉， 黃先生每說一樣， 北地白家的人就會將禮物捧出來給他瞧，十幾隻木箱，放的東西實在沒多少，因此聽著數量多，分量卻都極少。就拿那些酒壇來說， 都是打的小巧的一隻， 小孩巴掌大小， 用了水晶料子，可再晶瑩可愛，也瞧著跟玩具一般。

黃先生念個不住，禮單極長， 他已精簡了許多，撿著要緊的念。

一直等開到最後一隻箱子，黃先生念道︰“白家再送，木船三十條， 鐵皮船十艘！”

謝泗泉瞳孔微微收縮，盯著白家人捧出來的那小小的木雕小船，做工精致，栩栩如生，和他平日在江上瞧見的一模一樣，而那些鐵皮船，則是滬市最近才有的一些貨輪模樣，別說西川，整個蜀地也找不出十余艘這樣的船，可運人，也可運貨，載重大，動力足，十分便利。

謝泗泉一時間有些怔愣︰“先生說的是真船？”

黃先生笑呵呵道︰“正是，船隻笨拙搬動不便，現已停靠在江口，謝家主可隨時去看。”

謝泗泉忽然想起什麼，視線轉到剛才那十幾箱東西上，瞳孔微微震動︰“這些難道不是物件，說的是……鋪子？”

“正是，略備薄禮，請謝家主笑納。”黃明遊唱完禮之後，拱手把禮單冊子遞交給謝泗泉。

送來的這些酒壇，是一間間酒坊；那些綢緞則是布莊；而棉花、茶枝則是田畝……這些東西不好裝進木箱，北地人就把它們每樣收取了一些，做得精致小巧，擺放在木箱裡，明面上做了個樣子罷了。

謝泗泉以前也曾想過，若是白九來跟他求人，依照北地白家的富貴會有多張揚，但是這次還是有些吃驚。

白家這次哪裡是送來十幾箱東西，這是送來十幾箱契書。

裡禮單寫的清楚，店鋪，田畝，多在西川城附近，有些是串成了線，從西川城到鍋莊，再到蓉城府，已不單單是送了商鋪，而是送了一條條商路給他們。謝泗泉看完，垂眼想了一會，笑道︰“北地白家，百年富貴，果然不是我們能比的。”

白老坐在那裡，又讓人送了兩個錦匣過來︰“謝家主找回失散多年的親人，朽願再送上一份賀禮，給少東家賀喜。”

第一隻錦匣打開，裡面放著厚厚的地契和房契，最上面那一張大宅院寫得清楚，是給謝的。

白老拱手笑道︰“謝家主得了一位好繼承人，自然也不好讓他離家太遠，特意送上西川下城千余畝地並下城宅院一座，從此西川上下城合為一處，兩城之間再無界限，謝家主也可高枕無憂。”

謝泗泉心微動，視線盯著那所宅子契紙上。

第二隻錦匣打開，裡面是薄薄的一個小冊，單獨列出來，白老推過去遞給謝泗泉道︰“這是我孫兒自己找來的一些東西，若是其他時候也不當什麼，但是眼下時局動『亂』，倒是金貴些，他能湊齊此數，也頗費了些功夫，請謝家主過目。”

小冊上列的不是別的，正是前幾月蓉城府倉庫裡的那些槍.械等軍資，數量龐大，足可保一方平安，放在當下，是比黃金貴重的東西。謝泗泉看了幾行臉上表情就變了，慢慢坐直身體，看完之後遞給了一旁的徐駿。

徐駿匆匆掃過，目光震動，放在太師椅扶手上忍不住握緊了些，看看那些箱子，又抬頭去看一旁的謝泗泉。

謝泗泉眯眼︰“白老，您這是？”

“這是白家的誠意。”

這些賀禮表達的再清楚不過。

白家拿出最大誠意，只求西川城一人，而白九爺心縝密，除了錢、糧、商鋪，送了這一城平安——他既然敢送，自然也能保這一城無憂。

白老輕咳一聲，一旁的黃明遊立刻跟著邊鼓，笑呵呵道︰“謝家主您看如何？”

謝泗泉把那小冊子放回錦匣，不動聲『色』道︰“這禮太過貴重，兒年紀小，怕是擔不得。”

白老客氣道︰“擔得起，他遠比這些貴重的多，是我那不爭氣的孫兒高攀了。”

黃明遊從衣袖裡掏出一封黃紙，雙遞於謝泗泉邊，這是書柬庚帖，黃紙書寫，依照的全是西川的規矩。

謝泗泉臉『色』漸緩，白家長輩不遠千裡親自前來，又請了黃先生做媒人，另還查了西川的規矩，這份兒心難得可貴，比起先前的那些厚禮，謝泗泉更看重外甥在對方心中的分量。他指落在上面，沒接，但也沒推開，隻輕聲開口道︰“黃先生，我西川素來規矩多，我想問一句，白九是來這裡小住，是長住？”

黃明遊道︰“自然是長住，謝家主剛尋回外甥，怎好再讓你們分離，少東家離家近，謝家主也高興。”

謝泗泉點頭，接過黃紙，垂眼細細看過。

黃明遊在一旁說話，白老則安靜喝茶，一動一靜，眼神卻都在留意謝泗泉。

黃明遊特意查了西川嫁娶的規矩，小聲問著，謝泗泉卻道︰“我謝家看中的也並非這些俗禮，依我說不必這般繁瑣，簡單些，今日先交換雙方年庚，我找人合個八字。”

黃明遊大喜過望，聽這話就知道十有八.九已經成了，他是白家特意請來的媒人自然由他來說和，連聲應道︰“是是，應該的，那就聽謝家主的，我們初來也不知西川的規矩，一切都按您說的來辦就是。”

北地人態度鄭重，也十分尊重謝家意見。

謝泗泉想了片刻，又提了要求︰“我們西川偏居一隅，和外頭不大相同，醜話說在前頭，我謝家祖輩兒傳下來的規矩，不納妾。”

謝和白九，不論誰娶，誰嫁，他都是這句話。

白老也點頭，緩聲道︰“理應如此，白家雖人丁單薄，但也都看孩子們各自的緣分。我就這麼一個孫兒，他為人秉『性』我是可以幫著說一句的，謝家主隻管放心，白家重諾，我孫兒今日是這一句話，這一世都不會變。”

“白老可能作保？”

“北地白家，言出必行。”

“好！”

謝泗泉讓人拿了筆墨紙硯過來，裁了同樣大小的黃紙，在上面寫了謝的生辰八字。

對面坐著的兩位者，一個雲淡風輕面上不顯，另一個卻明顯松了一口氣。

黃明遊是第一次保媒，比當人都緊張。

兩家暫時說定，換了庚帖。

白、謝兩位當家人，關上門，好好商量起了一樁喜。

另一邊。

謝在自己院子裡，聽說北地來人了，裡的活計都放下來。

近日外頭一直在傳兩家要合夥做生意，有說要開公司的，但謝心裡清楚，這是他和九爺的私。北地的長輩屈指可數，謝以前在北地生活多年，九爺敬重這些長輩，他下意識就想過去拜見下，邊走邊問︰“白家來的人，你可看清楚了，真是白老太爺？”

“應當是。”李元以前在北地的時候遠見過一次，但也不敢很確定，跟謝形容了一下。

謝點頭道︰“那就沒錯了，我出去瞧瞧。”

李元攔住他，道︰“小謝，你現在出去不太合適啊。”

謝︰“為什麼？”

李元︰“都在談你的兒呢。”

見謝不懂，李元耐心道︰“我聽人說，這會兒不能出去的，要等兩邊長輩先談。”

謝只能按耐下腳步，轉了一會，又擰眉問道︰“可老太爺來了，我不出去請安，會不會不太好？”

李元笑道︰“你現在已經不是白家的小廝了，也不是東院的小謝管，等著就是。”

謝耳尖泛紅。

但也沒再要出去，等在院中。

過了片刻，忽然聽到院子裡有人過來，說︰“少東家，鹽場那邊出了點事，來了人請您出去看看。”

謝換了一身衣裳，跟著出門，那小廝一路帶他去了角門那邊，一輛馬車停靠在那裡，車簾微微掀起，裡頭坐著的是九爺。

謝好幾天沒見到九爺，瞧見對方立刻就高興起來，上了馬車問道︰“爺，你怎麼今日有空來找我了？”

九爺道︰“一直有空，但不方便過來。”

謝道︰“我方便，爺讓人跟我說一聲，我晚上爬.牆過去找你。”

九爺抬手捏他鼻尖，笑道︰“快要成親的人了，說這話，羞不羞？”

謝靠近一些，拱到九爺懷裡挨著他蹭了蹭，聞到熟悉的氣息一顆心都踏不少。他眷戀的太過明顯，雛鳥一般依賴對方，被捏著下巴抬起頭來的時候，眸子黑亮，眼神清澈，沒有絲毫閃躲。

謝眉眼不同於前兩年的青澀，長開之後，綺麗奪目，尤其是一雙眼楮，瞳『色』極深，像是浸泡在雪水裡的墨丸，能把人的魂魄都吸進去一般的漂亮。在外人面前的時候，謝像是打得極薄的匕首，帶著寒芒，但在九爺跟前的時候，鋒利盡數收攏起來，總是透著脆弱，像是找到親人的小孩兒，比起九爺，是他更想要抱著對方，確認對方的存在。

九爺把人抱在懷裡，謝自己找了位置，歪頭依偎。

九爺伸『摸』了他小腹，問道︰“這兩天好好吃飯了沒有？”

謝點點頭，道︰“舅舅讓人釣了雅魚，我吃了兩天了。”

九爺聽了輕笑。

謝仰頭索吻的時候，九爺親了他一會，眼神微微發暗，抬手撫『摸』謝臉頰︰“今日本不該來，我也不知道怎麼了，這幾天沒見到你，總是胡思『亂』想，明知道你在府裡不會出事，但就是擔心。昨天夜裡夢到你一人外出，在放心不下，特意過來看看，”他指在謝臉上輕輕劃過，眼神溫和，“沒事就好，我看一眼就走。”

謝握著他臂，一點點向上，半垂著眼楮咬他指，避開視線小聲道︰“我昨兒也夢到爺了。”

“嗯？”

“爺對我不好。”

“哪裡不好？”

“不聽我的話。”

……

馬車一路出了西川城，路途顛簸，但沿途風景不錯。

九爺帶謝去了城郊一處風景好的地方，離著鹽場不遠，正是謝泗泉很久之前曾經帶謝來賽馬的那處山丘。

謝換了一身新衣，之前穿著的衣服被弄髒了，九爺抱著他下了馬車，找了一處嫩草茂密的草甸休息。

九爺帶了一隻紙鳶，放得高高的，握著線交到謝裡，哄他開心。

謝挨著他並肩坐著，沒踫線，指和九爺的勾在一處，心情不錯，坐在那道︰“我剛來西川的時候，舅舅帶我來這裡騎馬，我跟他比賽來著，那會輸了半個馬身，現在再比，我一定能贏。”

九爺聽了失笑︰“我以為你沒來過，想著這裡風景好，帶你來瞧瞧。”

謝認真道︰“這裡就很好。”他每次來這，都有好事發生。

天氣不錯，他們坐著說了一會話，不過幾天沒見，心裡越發舍不得彼此。

九爺道︰“祖父常說，我自幼懂，沒為我『操』過心，這次就讓他好好『操』持一下，費費心，也好知得來不易。”

謝想了片刻︰“我來了西川之後，舅舅不知道為我『操』了多少心。”

九爺低頭看他。

就聽見旁邊漂亮的小家夥嘀咕道︰“想是也不缺這一回。”

九爺被他逗笑了，抬手攬他入懷，親了額頭一下道︰“讓他們『操』心去就是，父母之命，媒妁之言，我們隻管聽著。”

謝也笑了，點頭道︰“好。”